第二百四十五章：深入地裂
车队在崎岖的山路上颠簸前行，越是靠近断脊山脉深处，周围的景象就越是荒凉破败。空气中弥漫的辐射尘和硫磺味也愈发浓重，仿佛大地本身都在缓慢地溃烂。根据研究所提供的坐标，车队最终在一片布满黑色火山岩、仿佛被巨斧劈开般的巨大峡谷边缘停了下来。
这就是李文所说的“裂隙入口”。
站在峡谷边缘向下望去，一道深不见底、宽度超过百米的巨大地裂如同狰狞的伤疤，横亘在大地之上。裂缝两侧岩壁陡峭，布满了风化的痕迹和扭曲的变异藤蔓，浓浊的白色雾气在裂缝中翻滚涌动，遮挡了视线，只能听到深处传来隐约的、如同鬼哭般的风声。
“能量读数很高，辐射强度是外界的五倍以上。雾气成分复杂，含有未知生物孢子和高浓度混沌源能残留，长时间吸入有害。”李文操作着便携探测器，脸色凝重地汇报，“我们必须佩戴过滤面罩，并且尽量不要让皮肤直接接触雾气。”
不用他多说，队员们已经迅速戴上了研究所提供的全封闭式过滤面罩，并检查了作战服的密封性。
“入口在那边。”罗克指向峡谷一侧，那里有一个相对狭窄、被几块巨大落石半掩着的缺口，仅能容一辆车勉强通过，黑黝黝的洞口仿佛巨兽的喉咙，散发着令人不安的气息。
“车辆无法继续前进了。”林狩观察了一下地形和洞口大小，果断下令，“弃车！携带必要装备和至少十五天的补给，步行进入。杰克，在车辆上设置隐蔽和自毁装置。老乔，你留守，建立临时通讯中继站，并负责接应。”
“明白！”杰克和老乔立刻行动起来。老乔虽然也想下去看看那些传说中的旧时代造物，但他更清楚自己的职责所在。他拍了拍林狩的肩膀：“小子，下面情况不对就赶紧撤，别硬撑。”
林狩点了点头，然后看向整装待发的队员们：“检查装备，保持战斗队形。鹰眼，罗克，前出侦察五十米。雷山，跟我走前面。巴顿，铁牛断后。其他人居中，李文跟紧我。出发！”
没有多余的废话，队伍如同一个紧密的楔形，无声地滑入了那黑暗的入口。
洞内并非一片漆黑，岩壁上零星生长着一些散发着幽蓝色或惨绿色荧光的苔藓和菌类，提供了微弱的光源。空气潮湿阴冷，带着浓重的霉味和金属锈蚀的气息，即使隔着面罩也能隐约闻到。脚下是湿滑的碎石和不知沉积了多少年的淤泥，行走起来十分困难。
通道先是向下倾斜了一段，然后变得相对平坦，但异常曲折，分支极多，如同迷宫一般。岩壁上不时能看到人工开凿的痕迹和残破的金属支架，证明这里确实曾是旧时代的地下设施的一部分，只是如今早已废弃破败。
“保持方向，注意脚下和头顶。”林狩低声提醒。他的超态感知在这里受到了一定压制，范围缩小了不少，但依旧能清晰地感知到周围环境的细微变化和潜在的危险。
鹰眼和罗克如同两道幽灵，在前方无声地移动。鹰眼改造后的狙击枪上配备了强光手电和微光夜视仪，不断扫描着前方的黑暗。罗克则更依赖他强化后的感知和潜行技巧，身影在岩壁的阴影和怪石间闪烁，探查着每一个可能隐藏危险的角落。
“左侧通道有轻微气流，通向更深处，但岩壁有松动迹象。”
“右前方发现一具骸骨，看服饰是旧时代样式，死亡时间无法判断，周围没有战斗痕迹。”
“注意头顶，有钟乳石状凝结物，可能带有腐蚀性。”
两人不断将侦查到的情况通过加密耳麦传回。
队伍在沉默中前行了大约一个小时，深入地下已有数百米。周围的温度开始升高，空气中那股硫磺味也越来越浓，甚至还夹杂着一丝若有若无的、令人作呕的甜腥气。
“能量读数在持续升高，我们方向没错。”李文看着探测器上不断跳动的数字，语气带着一丝紧张和兴奋，“但干扰也越来越强，通讯信号开始衰减。”
就在这时，前方探路的鹰眼突然停下了脚步，举起拳头示意警戒。
“有情况。”他的声音透过耳麦传来，异常冷静，“前方三百米，通道转弯处，有生物活动迹象，数量不明，能量反应……混乱且充满攻击性。”
队伍立刻停了下来，所有人依托岩壁和岩石寻找掩体，武器悄然出鞘，源能暗自提聚。
林狩示意雷山守住正面，自己则悄无声息地移动到鹰眼身边，顺着他的指引向前望去。
在通道转弯处那片相对开阔的地带，借着岩壁上荧光苔藓的微弱光芒，可以看到十几只外形奇特的生物正在漫无目的地游荡。它们体型大小不一，大的如同牛犊，小的也有野狗般大小，通体覆盖着一种暗红色的、仿佛熔岩冷却后形成的粗糙甲壳，头部没有明显的眼睛，只有一个不断开合、布满利齿的圆形口器，四肢粗短有力，末端是锋利的爪子。
“是‘熔岩猎手’，”李文通过共享的影像辨认出来，声音有些发紧，“一种受到高浓度火属性能量和混沌源能辐射影响而变异的生物，甲壳坚硬，擅长喷吐高温酸液和近身撕咬，性情极其凶暴。看它们的甲壳颜色和能量反应，个体实力大概在觉醒境后期到蜕变境初期，但那个最大的……恐怕有化生境初期的水平。”
那只体型最大的熔岩猎手，甲壳颜色更深，近乎暗紫色，口器中不时滴落灼热的黏液，将地面腐蚀出一个个小坑。
“不能绕开吗？”林狩问道。他不想在入口附近就消耗战力。
“根据地图显示，这里是通往目标区域的必经之路之一，其他岔路要么是死路，要么绕行太远，且情况未知。”李文快速查阅着战术平板上的资料。
林狩眼神微冷。既然如此，那就只能清过去了。
“雷山，正面吸引火力。巴顿，铁牛，侧翼压制。鹰眼，优先点杀那只大的和任何试图喷吐酸液的个体。罗克，壁虎，防止它们逃跑或呼叫同类。老猫，杰克，居中策应，注意观察周围环境。李文，后退，记录数据。”
命令迅速下达。
雷山深吸一口气，扛着新得的“不动山”巨盾，大步向前走去，化生境巅峰的气息毫不掩饰地释放开来，如同移动的山岳。
他的出现立刻引起了熔岩猎手群的骚动。那只化生境初期的头领发出一声低沉的、如同岩石摩擦般的咆哮，所有猎手立刻调转方向，猩红的口器对准了雷山，充满了敌意。
“吼！”雷山猛地将巨盾砸入地面，发出一声沉闷的巨响，无形的威慑力扩散开来。
熔岩猎手群被激怒了，在头领的带领下，如同红色的潮水般冲向雷山！
“开火！”林狩低喝。
咻！咻！咻！
鹰眼的狙击枪率先响起！特制的穿甲爆裂弹精准地射向那只化生境头领！然而，那头领反应极快，猛地偏头，子弹擦着它的甲壳飞过，只在上面留下了一道焦黑的痕迹，并未造成致命伤！它的甲壳防御远超普通个体！
与此同时，其他熔岩猎手也进入了攻击范围，它们张开大口，一道道灼热的、带着刺鼻酸味的绿色黏液如同箭矢般射向雷山！
雷山怒吼一声，“不动山”巨盾稳稳立在身前，厚重的土黄色源能光晕在盾面上流转！
噗噗噗噗！
酸液撞在巨盾上，发出密集的腐蚀声，盾牌表面的特种涂层迅速变黑、剥落，但盾体本身丝毫无损！雷山身形稳如磐石，半步未退！
“好盾！”巴顿赞了一声，和铁牛一左一右从雷山身后杀出！巴顿的链锯斧带着刺耳的轰鸣，狠狠劈向一只试图从侧面偷袭的熔岩猎犬！铁牛的重型锤棍则带着万钧之力，砸向另一只！
罗克和老猫的脉冲步枪也喷吐出火舌，精准地点射着那些试图喷吐酸液或者寻找机会的个体。
壁虎的身影如同鬼魅，在战场边缘游走，手中的高频震动匕首轻易地划开了一只落单猎犬相对脆弱的关节部位。
战斗瞬间爆发！通道内回荡着猎手的咆哮、武器的轰鸣和酸液腐蚀的滋滋声。
那只化生境头领见远程攻击无效，咆哮着亲自冲向雷山，粗壮的前爪带着撕裂风声狠狠拍向巨盾！
轰！
巨大的力量让雷山身体微微一晃，盾牌上传来沉重的压力，但他依旧稳稳顶住了！并且，他周身的空气似乎变得粘稠起来，那头领的动作明显迟滞了一瞬！
是“势”的雏形！
虽然还很微弱，但在实战中已经能起到干扰对手的作用！
林狩没有立刻出手，他冷静地观察着战场，同时也警惕着可能来自其他方向的威胁。他看到鹰眼再次瞄准了那头领，但对方显然学乖了，不断利用其他猎手作为掩护，移动轨迹难以捕捉。
就在那头领再次人立而起，试图以更大力量拍击盾牌时，林狩动了！
他没有使用声势浩大的重枪，而是身形一闪，如同鬼魅般切入战场，腰间的“流炎”短刀骤然出鞘！刀身赤芒流转，速度快得只留下一道残影！
《破军劲》——刺焰！
目标直指熔岩猎手头领因抬起前肢而暴露出的、甲壳连接相对薄弱的腋下！
那头领察觉到危机，想要躲闪，却被雷山的“势”微微迟滞！
噗嗤！
“流炎”短刀如同烧红的烙铁，精准无比地刺入了那道缝隙！高度凝聚的破军劲力瞬间爆发，带着灼热特性的源能疯狂涌入其体内！
“嗷——！”
熔岩猎手头领发出了凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，动作完全变形！
也就在这一刻，鹰眼的子弹到了！
咻！
穿甲爆裂弹精准地射入了它因痛苦而大张的口器之中！
轰！
内部爆炸！暗红色的血液和碎肉从它口鼻中喷溅而出！它庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。
头领一死，剩下的熔岩猎手顿时失去了主心骨，阵脚大乱。在队员们默契的配合下，很快就被清理干净。
战斗结束，通道内弥漫着浓重的血腥味和酸液的刺鼻气味。队员们迅速检查自身，确认无人受伤，只是雷山的盾牌表面需要稍作清理。
“消耗如何？”林狩问道。
“源能消耗一成左右，没问题。”雷山回答道。其他人也纷纷表示状态良好。
李文则忙着收集熔岩猎手的甲壳样本和血液样本，这些都是研究地下生态和“泰坦之心”能量影响的重要资料。
“这些家伙的甲壳硬得离谱，要不是头儿你和鹰眼配合得好，还真不好解决。”巴顿踢了踢那只头领的尸体，心有余悸。
“地下的危险远超地面，这只是开始。”林狩沉声道，“都打起精神，继续前进。”
队伍稍作休整，处理了战斗痕迹，然后再次出发，踏过满地的狼藉，向着地裂更深处，那片未知的黑暗坚定地行去。