冰冷的虚空中，“希望火种号”如同一个受伤的巨兽，静静悬浮。船体上那道被空间乱流撕裂的狰狞伤口，以及多处熄灭的推进器阵列，无声地诉说着此前遭遇的惊险。林昊立于主控室内，目光扫过光幕上那长长的损伤清单，眉头微蹙，但眼神却异常平静。
亡灵界的生死经历，让他心性愈发沉稳。与收获相比，星舟的损伤并非不可接受。
“启动全面自检，列出修复优先级及所需资源清单。”林昊对舟灵下达指令。混沌之力缓缓流转，滋养着依旧有些隐痛的神魂与肉身，那新悟出的“混沌轮回印”雏形在识海中沉浮，散发着玄奥的波动，让他对生死、对能量的感知都提升到了一个新的层次。
“自检完成。核心损伤：跃迁引擎核心矩阵崩溃，需完全更换；主结构龙骨三处断裂，需大型船坞及特种材料方能修复；右侧推进阵列损毁百分之七十……当前环境下，可利用储备资源完成基础维生系统、部分探测阵列及左侧推进器的初步修复，恢复最低限度机动能力。全面修复需返回具备高级工业能力的基地或寻找特殊机遇。”舟灵的汇报客观而冷酷。
林昊沉吟片刻。全面修复在此地确实不现实，当务之急是恢复基本的航行能力，离开这片刚刚脱离险境的星域。
“优先修复左侧推进器及基础导航系统。调用储备的‘星辰锻钢’及‘虚空晶石’修补船体主要裂缝，稳定结构。”他做出决断。从机械祖源和皇甫家宝库获得的材料此刻派上了用场。
接下来的日子，林昊化身最忙碌的工匠。他亲自操控星舟内部尚能运转的工程法器，熔炼材料，刻画修复符文，接驳断裂的能量线路。混沌之力在这种精细操作中展现出极大的优势，不仅能精准控制能量输出，其包容特性更能让不同性质的材料更好地融合。
他将对阵法、炼器的理解，与从机械祖源世界学到的工程学知识相结合，修复过程虽缓慢，却稳步推进。偶尔，他还会引动一丝新悟的混沌轮回意境，尝试抚平船体材料因剧烈损伤而产生的“疲劳”与“死气”，效果竟出奇的好，仿佛赋予了这些金属材料一丝微弱的“生机”，使其自愈能力有所提升。
就在修复工作紧张进行时，“万象星枢”忽然传来一阵轻微的波动。
林昊心神沉入，只见星图之上，代表他当前位置的光点正在一片相对空旷的星域闪烁。而一条原本因星舟受损、能量不足而变得极其暗淡，几乎难以察觉的纤细光丝，此刻正从当前位置延伸出去，指向星图的某个遥远角落。那光丝的尽头，是一个让他感到无比熟悉与温暖的光团——天元大陆！
“星图自动重新校准……检测到宿主强烈回归意愿及星舟基础功能恢复，已重新规划最低能耗返回航线……预计航程时间，以当前航速计算，约需天元时间……十五年。”舟灵的声音响起。
十五年！
林昊微微一怔。对于动辄闭关数十上百年的修真者而言，十五年并不算漫长，但他离开天元时，天风郡初定，混元宗名声初显，一切都处于百废待兴的关键时期。十五年过去，不知故土变成了何等模样？师兄、师叔祖、顾长老、赵琰他们可还安好？
一股强烈的归乡之情涌上心头。
“十五年……也好。”他轻声道，眼中闪过一丝期待。这十五年，恰好可以用来巩固此次游历所得，进一步修复星舟，并消化那惊险万分的亡灵界收获。
他调整了修复计划，在保证能进行长期亚光速航行的前提下，将更多精力投入到自身的修炼和对星舟隐匿、防御系统的强化上。
“希望火种号”拖着尚未完全愈合的伤躯，沿着星图指引的那条微弱却坚定的归途，开始了漫长的航行。
虚空航行是枯燥的，但也给予了林昊难得的沉淀时间。他大部分时间都沉浸在修炼之中。混沌种吸纳着来自世界树枝杈的生命精华、星核能量块的星球本源、龙龟精血的厚重大地之力，以及那新得的、一丝源自轮回的混沌真意，缓缓壮大、蜕变。他的修为并未刻意提升境界，但根基却被打磨得愈发浑厚扎实，对混沌之道的理解也愈发深邃。
尤其是那“混沌轮回印”，虽只是雏形，却蕴含无限可能。他不断揣摩，尝试将其与自身功法、乃至星舟的防御系统相结合，虽进展缓慢，却也偶有所得。
时光在星辰的位移间悄然流逝。十五年，对于浩瀚宇宙不过一瞬，对林昊而言，却是一次心灵的沉淀与力量的积累。
当星舟内置的计时法阵提醒他，距离天元大陆已不足一月航程时，林昊结束了又一次短暂的闭关。他走到舷窗前，望着远方那颗逐渐放大、呈现出美丽蔚蓝色泽的星球，心潮微微起伏。
故乡，就在眼前了。
他没有贸然靠近，而是命令星舟在远离天元大陆的外层空间轨道上悬停下来，启动最高级别的隐匿模式，同时放出微型探测法器，扫描星球近况。
反馈回来的信息让他略感安心。天元大陆的灵气波动整体平稳，并未探测到大规模战争或混乱的能量残留。天风郡的方向，能量气息似乎比以前更加凝聚旺盛，看来联盟议会运转良好。
然而，就在他准备选择一个偏僻地点降落时，探测法器的边缘，突然捕捉到一阵异常的能量波动！那波动来自大陆东部的一片原始山脉，强度不弱，带着一种熟悉的、凌厉的剑意，似乎正在与人交手！
“这个剑意……是星流剑阁的路子？而且似乎有些后继乏力……”林昊目光一凝。他对星流剑阁的剑意颇为熟悉，此刻感知到的剑意虽然凌厉，却隐隐透着一股虚浮与焦急。
他略一沉吟，决定前去一看。星舟悄然调整方向，如同幽灵般向着能量波动的源头潜行而去。
片刻之后，一片位于崇山峻岭间的山谷上空，景象映入探测法阵。
只见三名身着黑衣、面容阴鸷的修士，正围攻一名身着星流剑阁服饰的年轻女子。那女子容貌清丽，此刻却脸色苍白，嘴角溢血，手中的长剑舞动虽依旧迅捷，却已是守多攻少，剑光黯淡，显然受了不轻的内伤，且元力消耗巨大。她身上的气息，赫然达到了真元境后期，但围攻她的三名黑衣人，其中两人是真元境巅峰，为首一人更是达到了元泉境一重！
“柳师妹，何必负隅顽抗？乖乖交出那株‘七星月见草’，我等或可考虑给你一个痛快！”那元泉境黑衣人狞笑着，手中一柄鬼头刀劈出惨绿色的刀罡，不断侵蚀着女子的护体剑光。
“黑煞教的恶贼！休想！此草是顾长老疗伤所需，我就是死，也不会交给你们！”那被称作柳师妹的女子咬牙喝道，剑势一紧，试图反击，却被另外两人联手逼回，形势岌岌可危。
“柳依依？”林昊看清那女子的面容，微微一愣。正是当年在天风郡与他并肩作战过的云霄宗弟子柳依依！看情形，她如今似乎加入了星流剑阁？而且，顾长风长老受伤了？
故人遇险，岂能坐视？
林昊眼神一冷，并未动用星舟武器，也未显露身形。他并指如剑，隔着数十里虚空，对着那三名黑煞教修士，轻轻一划。
一道细微的、几乎融入空间背景的灰色丝线，无声无息地跨越距离，出现在战场之中。
那元泉境黑衣人正欲再次挥刀，忽然感到一股源自灵魂深处的悸动与冰冷！他骇然转头，只见那道灰色丝线已然掠过他的两名同伴。
没有惨叫，没有爆炸。那两名真元境巅峰的黑衣人，保持着前冲的姿势，身体却如同风化的沙雕般，从头到脚无声无息地湮灭、分解，化为了最基础的粒子，消散在空气中！
仿佛他们从未存在过！
元泉境黑衣人亡魂大冒，脸上的狞笑瞬间化为极致的恐惧！他根本不知道发生了什么，是什么力量，能如此轻易、如此诡异地抹杀两名真元境巅峰？！
他怪叫一声，再也顾不得什么七星月见草，体内元力疯狂燃烧，化作一道黑烟就要遁走！
然而，那道灰色的丝线在空中一个轻巧的折转，如同拥有生命般，瞬间追上了他，轻轻缠绕而上。
黑衣人的遁光戛然而止，他僵硬地低头，看着自己的身体如同被橡皮擦抹去的铅笔画，从腿部开始向上寸寸消失。他张大了嘴，却发不出任何声音，眼中只剩下无尽的恐惧与茫然，最终彻底归于虚无。
山谷中，瞬间恢复了寂静。
柳依依持剑呆立原地，俏脸上满是难以置信的震惊与茫然。前一刻她还陷入绝境，下一刻，三名强大的敌人就这么诡异地……消失了？她甚至没看清是谁出手，用了何种手段！
就在这时，一个温和而熟悉的声音，在她身后不远处响起：
“柳姑娘，多年不见，别来无恙？”
柳依依娇躯猛地一颤，霍然转身。只见一个身着青袍、黑发披散、面容依旧年轻却带着一种难以言喻的深邃气质的男子，正负手而立，微笑地看着她。不是林昊，又是谁？
“林……林昊道友？！”柳依依失声惊呼，美眸瞪得大大的，手中的长剑“哐当”一声掉落在地都浑然不觉。她无论如何也想不到，会在此地，以此种方式，再次见到这位当年名震天风郡、而后神秘消失的混元宗传奇！
看着他脸上那熟悉的、令人心安的微笑，再联想到刚才那三名黑煞教修士诡异消失的场景，一个念头如同闪电般划过柳依依的脑海，让她心中掀起了惊涛骇浪。
林昊……他的实力，究竟到了何等恐怖的境界？！