吕不韦的目光重新聚焦，落在吕辉手中的绢帛上，那目光锐利如刀，仿佛要将其刺穿。
“那是能噬主魂、夺主心的……妖孽啊！”
“将国都拱手相送……嬴政，你好，你很好！为了他，你连祖宗基业的象征，连王权的脸面，都可以如此儿戏地拿来做赌注，做……讨好？”
话音未落，吕不韦忽然剧烈地咳嗽起来，脸色迅速涨红，又转为青白。
他一手捂住胸口，身形摇晃，竟是直挺挺地向后倒去！
“父亲！”吕辉大惊失色，慌忙上前搀扶，却见吕不韦已然双目紧闭，牙关紧咬，竟是昏厥过去，不知是被这骇人听闻的消息气得心血逆冲，还是被嬴政如此疯狂不计后果的“宠爱”所蕴含的，令他这老辣政客都感到胆寒的深意给吓到了。
“快！快传府医！！”吕辉的惊叫声划破了文信侯府片刻前的宁静，一阵兵荒马乱。
吕不韦的昏厥，只是这则消息在秦国旧有权力阶层中激起的最剧烈的浪花之一。
更多的人，选择了沉默，或是将不满深深埋藏。
明面上反对新法和封赏，在李斯那套说辞和秦王明显不容置喙的态度下，已显得不明智。
但暗流，从来不会真正平息，它只会寻找新的裂缝，伺机涌出。
时机，很快便到来了。
嬴政加冠亲政后，对外的兵锋愈发凌厉。
在彻底清算平定嫪毐之乱，稳固内政后，他将目光再次投向了东方。赵国，这个在嫪毐之乱中上下其手，意图趁火打劫的邻国，首当其冲。
秦军铁骑再次东出函谷，以复仇与惩戒之名，直逼邯郸。
赵国君臣在秦军强大的压力下惶惶不可终日，赵王偃本就不得人心，此刻更是成了众矢之的。
赵国内部，对赵王偃不满已久的宗室贵族，在绝望与恐惧中，做出了一个残酷而现实的决定——弃车保帅。
他们暗中设计，刺杀了赵王偃，并迅速控制局面，拥立了一位更符合宗室利益的公子为王。
随后，他们将赵王偃的头颅精心处理，盛于木函，由新任赵王派出的使者，以最谦卑的姿态，快马送至咸阳军营，又转呈秦王驾前。
赵国使者伏地痛哭，言辞恳切，将一切罪责尽数推给已死的赵王偃，称其“昏聩狂悖，独断专行，勾结逆贼，触怒上国”，如今“元凶已诛，国中悔悟”，恳求“大秦王上息雷霆之怒，罢天兵之威”，赵国愿称臣纳贡，永世不叛。
一颗国王的头颅，一份谦卑到极致的求和。
消息传回咸阳朝堂，顿时引起了轩然大波。
然而，这波澜却并非全然是对赵国弑君求和的震惊与鄙夷，其中更夹杂了许多别样的声音。
那些对封地新法敢怒不敢言，对燕丹获封咸阳心存芥蒂的宗亲朝臣，仿佛一下子找到了一个绝佳的，冠冕堂皇的“出口”。
他们不再直接议论咸阳归属，转而将全部精力“忧心忡忡”地投入到了这场对外战事的议论中。
“大王，臣以为，赵国既已诛杀元凶，遣使谢罪，我大秦天兵，仁义之师，目的已达，当可罢兵休战，以示天朝气度。”一位老臣率先出列，语气沉痛，仿佛真的在为大秦的“仁义”考虑。
“是啊大王，我军已连下赵国数十城，侵夺其半壁疆土，斩获无数。赵人哀兵，若逼之太甚，恐激起绝望反扑，届时我军纵胜，亦必伤亡惨重，得不偿失啊！”另一位将领模样的臣子接口，句句听起来都是在为秦军将士的性命着想。
“臣附议！山东五国本就对我大秦忌惮颇深，若我军执意灭赵，恐令五国震恐，再生合纵之心。如今齐国态度暧昧，楚魏亦蠢蠢欲动，实不宜再将赵国逼入绝境，徒增变数。”这是从国际形势分析，听起来更是老成谋国。
“大王，赵王偃虽死，然赵氏宗亲仍在，赵人之心未全然归附。此时罢兵，既可收赵国岁贡，以充国力，又可令赵人感念大王仁德，徐徐图之，方为长治久安之策啊！”
“臣等恳请大王，罢兵议和！”
一时间，请求罢兵的声浪此起彼伏，理由五花八门，但核心无非是：见好就收，避免损失，防止五国合纵，彰显仁义。
他们不再提封地，不再提燕丹，仿佛全都变成了最忠贞为国、爱惜士卒、深谋远虑的贤臣良将。
嬴政高坐于王位之上，玄衣纁裳，旒珠垂面，遮住了他大半神情，只有那紧绷的下颌线条，和握着王座扶手、因用力而微微发白的手指，泄露了他内心的震怒。
他如何听不出这些言辞下的真正意味？这哪里是议和，分明是借题发挥，是对他权威的又一次软性试探和掣肘！
他们不敢明着反对他的国内政令，便想借外战之事来彰显“存在感”，来试图影响甚至左右他的决策，仿佛如此，便能稍稍挽回些在“封地咸阳”一事上丢掉的颜面和影响力。
更让他怒火中烧的是，这些人口口声声的“仁义”、“止损”、“恐吓五国”，与他心中那囊括四海、并吞八荒的雄心壮志，何其背道而驰！
他要的，从来不是一时的妥协和岁贡，而是彻底扫平障碍，混一寰宇！
听着殿下越来越“恳切”、也越来越令人烦躁的劝谏声，嬴政胸腔中的怒火如同地火奔涌，几乎要破膛而出。
他终于无法再忍耐下去。
“砰！”
一声沉闷的巨响，嬴政一拳重重砸在面前的御案上，力道之大，让案上的简牍笔砚都跳了一跳。
满殿喧哗，戛然而止。
所有臣子都惊愕地抬头，望向王座。
旒珠剧烈晃动，撞击出细碎的声响，透过晃动的玉旒缝隙，嬴政冰冷锐利，仿佛蕴含着雷霆风暴的目光，缓缓扫过殿下那一张张或惊惶、或讪讪、或依旧故作镇定的脸。
他的声音不高，却带着斩金断铁的寒意，一字一句，清晰地砸在每一个人的心头：
“寡人用兵，还需他赵国同意？”
“寡人治国，还需看五国脸色？”
他顿了顿，猛地站起身，玄色王袍无风自动，一股令人窒息的威压瞬间弥漫整个大殿。
他的目光如电，刺向方才言辞最“恳切”的几人，声音陡然拔高，带着一种近乎咆哮的怒意与不容置疑的狂傲：
“那寡人此生——”
“又该如何，一统天下？！”
话音落下，满殿死寂。
唯有秦王那沉重的呼吸声，和话语中那赤裸裸的、毫不掩饰的吞天野心，在空旷威严的大殿中，久久回荡，震得所有人耳膜嗡嗡作响，心胆俱寒。