记忆中的亭台水榭，奇花异草大部分不见了，取而代之的是规划整齐的，铺着青石板或夯实泥土的宽阔场地，场地上堆放着各种他认识或不认识的木料、金属构件、石料，还有几个看起来像是大型水车或锻锤的未完成品。
角落里传来叮叮当当的敲打声和激烈的争论声，空气中弥漫着木头、金属、炭火和一种类似油脂的混合气味。
燕丹左右看了看，忍不住扶额，低声感慨道：“我这安秦君府……快改姓墨了吧？”
话音刚落，一个清亮中带着几分戏谑的女声就从旁边的廊柱后传来：“不然呢？安秦君大人，您倒是说说，您这三年，在您这气派的府邸里，统共住过几天？满打满算，有半个月吗？”
随着话音，身着利落深蓝色短打，头发高高束成马尾的墨笙转了出来，她手里还拿着一个古怪的铜制卡尺，上下打量着燕丹。
燕丹被问得一时语塞。
墨笙说得……还真是实话。
自从跟嬴政确定心意，他基本上就长在咸阳宫了。
回这里，要么是有了新点子需要墨家强大的动手能力来实现，要么是墨笙他们在试验中遇到了无法解决的难题需要他指点，每次都是来去匆匆，极少留宿。
这府邸，可不就慢慢变成了墨家在咸阳的大本营兼高级工坊了么？
“咳，”燕丹干咳一声，试图转移话题，“看来大家都很忙碌，不错，不错。”
墨笙却没被他带偏，她往前走了两步，绕着燕丹慢慢转了小半圈，目光像是审视一件新到货的精密零件，带着探究和思索。
“咦？”她忽然停下，微微歪头，语气带上了一丝困惑，“我说燕丹，你这次‘病’好了以后，怎么感觉……整个人有点不一样了？”
燕丹心头一跳，面上不动声色：“哦？哪里不一样？是胖了还是瘦了？在宫里养着，光吃不动，可能气色好了点？”
“不是胖瘦气色。”墨笙摇头，眉头微蹙，似乎在努力寻找合适的词汇来形容，“就是一种……感觉。以前的你，虽然也跟我们混在一起折腾这些，但总觉得隔着一层什么，像蒙着一层薄雾的玉，好看，但看不透，也摸不准温度。现在嘛……”
她顿了顿，忽然凑近了些，在燕丹下意识后退半步时，恍然大悟般一击掌，脱口而出：
“现在感觉通透了不少！像是……嗯，像是被人精心盘玩，捂热了的暖玉！对，就是那种被好好‘疼爱’过，浸润了水色光泽的感觉！”
“噗——咳咳咳！！！”燕丹正下意识地跟着她的描述走，听到最后几个字，尤其是“疼爱”这个词，瞬间被自己的口水呛了个惊天动地，整张脸以肉眼可见的速度涨红，一直红到脖子根，弯下腰剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺都咳出来。
墨笙被他这过激的反应吓了一跳，连忙后退两步，疑惑地眨眨眼：“我说错什么了？你这个反应……难道不是？”
她虽然大部分心思都扑在机关术上，但毕竟不是不谙世事的小姑娘，咸阳宫里那位对燕丹超乎寻常的在意，以及燕丹长期居于宫中的事实，她多少有所耳闻。
再看燕丹此刻这羞愤欲死，做贼心虚的模样，她心里那个模糊的猜测似乎被证实了，反而觉得有点好玩。
燕丹好不容易顺过气，眼角都咳出了泪花，他抬起头，狠狠瞪了墨笙一眼，却见对方一脸无辜加好奇，显然没觉得自己的话有什么不妥，甚至可能只是基于某种“器物养护”角度得出的客观观察结论。
这让他一肚子尴尬和辩解的话都堵在喉咙里，吐不出又咽不下。
“你……你一个姑娘家，整天在工坊里跟木头铁块打交道，从哪儿学来这些……奇奇怪怪的比喻！”燕丹最终只能色厉内荏地指责她的用词不当，坚决不肯接那个“疼爱”的话茬。
墨笙耸耸肩，不以为意：“观察而得啊。器物经过人手长期摩挲把玩，光泽、质感都会变化，这叫‘包浆’，是人气浸润的结果。你这状态，挺像的。”她说得一本正经，学术探讨般严谨。
燕丹：“……”
他决定立刻、马上、彻底结束这个话题！再讨论下去，他怕自己会羞耻到原地蒸发。
他唰地一下抽出一直攥在手里的帛巾，几乎是杵到墨笙面前，语速飞快地开始说正事：“好了好了，说正事！我这儿有个新想法，比之前那些可能更重要，涉及文字传承与知识传播的根本，需要你们帮忙试验！”
墨笙的注意力果然瞬间被转移，她接过帛巾，目光迅速扫过上面那些草图、配料和工序说明，眼神立刻变得专注而锐利，方才那点促狭和好奇消失无踪，又变回了那个严谨痴迷的墨家技术负责人。
“树皮？破布？沤煮捶打成浆……以此造物，替代竹简绢帛？”她快速提炼关键信息，眼中迸发出强烈的兴趣光芒，“此物若成，确有可能翻天覆地！你有具体配比思路了？”
见成功转移话题，燕丹暗暗松了口气，连忙点头，就着帛巾上的记录，开始详细解释他的设想：“这只是初步想法，具体哪种树皮效果最好，与麻、破布的配比如何，沤煮时间、捶打力度、捞纸的帘子用什么材料等等，都需要反复试验。我想，可以先在府里找个僻静角落，弄个小池子，小范围试验起来。”
他一边说，一边引着墨笙往府内更深处、以往用来会客如今大概也堆满了零件的厅堂走去，嘴里不停：“试验过程一定要详细记录，不同配比、不同工序下的成品，其厚薄、韧性、书写的流畅度、保存的耐久性，都要标记清楚。这些记录，不仅仅是为了找出最佳配方，更是为以后真正建立大型造纸工坊积累经验。”
提到“造纸工坊”，燕丹的思路更加清晰，语气也沉稳下来：“工坊的选址将来也需要仔细考量。比如，原料的获取是否便利——树皮、麻、破布的来源和运输；必须有充足且洁净的水源，毕竟沤煮、洗涤、漂白都需要大量用水；还有，造纸过程中产生的废水如何处理，不能污染了周边的水源和土地，这也是个大问题，需要提前想好解决的法子……”
墨笙跟在他身边，听得极为认真，不时点头，或提出一两个关键的技术性质疑。
两人很快沉浸到具体的技术细节讨论中，方才那点尴尬的小插曲，似乎已被彻底抛诸脑后。