夜色如墨，将汉口三镇浸染得一片沉寂。
唯有“云记”所在的偏港仓栈，依旧灯火通明，像一颗在黑暗中顽强搏动的心脏。
“百家茶会”的胜利，是民心所向，却非商战的终局。
它为云记赢得了喘息之机与无价的声誉，但杜沧海布下的天罗地网，并未因此解开分毫。
那百担兰香红茶，依旧是困在笼中的雄狮，空有威名，却无法奔向真正的市场。
仓栈二楼，一盏马灯的光晕下，谢云亭、阿篾和柳眉儿围着一张铺开的江防地图，气氛凝重。
“先生，账上撑不住了。”柳眉儿的声音清冷如旧，她纤细的手指点在账本上，“每日开伙、发抚恤，加上仓储的费用，已是入不敷出。小额售卖虽能聚拢人心，但于大局无补。这百担茶，必须尽快找到大买家，整批运出去。”
她的分析一针见血，这也是谢云亭此刻面临的最大难题。
阿篾指着地图上与汉口隔江相望的一点，沉声道：“先生，汉阳的‘和记洋行’三天前来人秘谈，他们不理会商会的封锁，愿意吃下我们五十担货，但条件是……我们必须自己把货送到他们在汉阳的仓库。”
从汉口到汉阳，一江之隔，此刻却如天堑。
杜沧海的三江联栈眼线遍布江上，任何风吹草动都瞒不过他。
“这是一步险棋。”谢云亭的目光在地图上缓缓移动，指尖最终停留在汉阳码头下游三里处的一片芦苇荡，“杜沧海巴不得我们有所动作，好名正言顺地‘人赃并获’。”
阿篾面露忧色：“那……我们拒了和记？”
“不。”谢云亭摇了摇头，嘴角反而勾起一抹无人察觉的冷意，“不仅不拒，还要大张旗鼓地‘送’。杜沧海想看戏，我们就唱一出给他看。”
他抬起头，眼神锐利如刀，扫过阿篾，最后在柳眉儿脸上停顿了一瞬。
“今夜子时，我们要将五十担‘顶级兰香红’，从这里，经水路，秘密运往汉阳。”
柳眉儿垂下眼帘，掩去眸中的一丝微光，平静地应道：“我立刻去做一份假的流水账目和出货单，以备万一。”
“很好。”谢云亭点头，“阿篾，你亲自带人，挑选最结实的五十只茶箱，用油布包好，务必做到滴水不漏。”
夜深，仓栈内一片忙碌。
挑夫们被告知有一笔大生意，个个摩拳擦掌，气氛紧张而又兴奋。
柳眉儿坐在灯下，一丝不苟地填写着出货单，字迹清秀，宛如其人。
阿篾则亲自监督着每一只茶箱的打包，确保万无一失。
唯有角落里，那个负责打包的哑女工阿萤，今夜的工作有些不同。
谢云亭给了她一个新任务——不必打包，只需用她那双过目不忘的眼睛，盯着二楼办公室门口那只充当烟灰缸的瓦盆。
谢云亭回到办公室，独自坐下。
他没有看账本，也没有看地图，而是闭上了眼睛，脑海中，“鉴定系统”的光屏悄然展开。
他的计划，从一个不起眼的细节开始。
【系统提示：成分勘破启动。目标：瓦盆内烟灰。】
【分析结果：烟灰98.7%来自‘哈德门’香烟，1.3%来自……‘乌桕树叶’燃烧残渣。
残渣呈卷曲状，非自然落入。】
谢云亭的眼睛猛地睁开。
乌桕树叶，晒干后点燃，烟雾极淡，燃烧速度快，是乡间用来传递简单信号的土办法。
一明一灭，代表一个意思。
而仓栈外五十米处，就有一株高大的乌桕树。
有内鬼。而且，就藏在他最核心的圈子里。
他不动声色地走出办公室，来到打包区。
柳眉儿已经完成了账目，正抱着账本准备交给他。
“谢老板，单子做好了。”她递上账本。
谢云亭接过，目光却落在她素白袖口的一处。
那里，有一点几乎看不见的淡褐色污渍。
他的心沉了下去，但脸上依旧平静如水。
“辛苦了。今晚事关重大，柳助理也早些休息。”
转身之际，他心中默念：“系统，鉴定。”
【系统提示：品质鉴定启动。目标：袖口污渍。】
【分析结果：该物质为‘火漆’残留。
成分与‘云记’茶引所用火漆一致，但混合了微量‘松香粉’。
作用：加速冷却，防止粘连。】
松香粉！
云记的火漆为了保证信誉，配方是绝密，从不添加任何杂质。
这微量的松香粉，只有一个可能——有人在模仿“云记”的火漆印，而且手法专业，意图伪造。
是她。柳眉儿。
这个冷艳隐忍、算盘打得比谁都精的女人，果然是杜沧海埋下的钉子。
一切都串联起来了。那个乌桕树叶的信号，恐怕就是她发出的。
谢云亭心中波澜汹涌，面上却只剩一片寒潭般的死寂。
他没有声张，只是找到了哑女阿萤，在她手心写下几个字，然后将一枚小巧的“云记”火漆印章交给了她。
阿萤看着掌心的字，重重地点了点头，黑白分明的眼睛里闪烁着坚定的光。
子时将至。
阿篾带着十名最精壮的脚夫，将五十只沉甸甸的茶箱悄无声息地抬上了一艘乌篷船。
仓栈门口，守夜的老秤王正抱着酒壶，醉眼惺忪地打着盹。
一个负责洒扫的杂工提着一桶水从他身边走过，脚下“不慎”一滑，水桶脱手，一只藏在桶底的油纸包滚落到老秤王脚边。
杂工慌忙道歉，扶起水桶匆匆离去。
老秤王依旧在打盹，仿佛什么都没看见。
但等杂工走远，他那只搭在膝盖上的手，却悄然将油纸包拨到了身后的草垛里。
片刻后，他起身伸了个懒腰，哼着小曲，一摇三晃地走向茅房。
五分钟后，一只信鸽从仓栈后院的黑暗中冲天而起，消失在夜色里。
几乎在同一时间，汉口租界外的一间密室里，地下电报贩子“马电头”正擦拭着他的宝贝机器。
一个黑影闪了进来，丢下一根金条。
“发给杜老板。云记子时动，五十担，目标汉阳和记，芦苇荡接头。”
马电头掂了掂金条，嘿嘿一笑，手指在电报机上熟练地敲击起来。
“滴滴，答答，滴滴答……”
然而，他不知道的是，他发出的每一段电码，都被隔壁房间里，一个由阿篾重金请来的、刚从电报学堂毕业的年轻人一字不差地记录了下来。
江面上，乌篷船划破夜的静谧，向着汉阳的方向驶去。
当船行至江心，芦苇荡的轮廓依稀可见时，前后左右，突然冒出了七八条快船，如同水中的饿狼，瞬间将乌篷船团团围住。
为首的一艘船上，杜沧海的心腹周师爷手持一柄盒子炮，脸上满是狰狞的笑意：“谢云亭！我看你这次往哪儿跑！给我上，把茶都给我扣下！”
阿篾站在船头，面对黑洞洞的枪口，脸上却毫无惧色，反而带着一丝嘲弄。
“周师爷，这么大阵仗，就为了几箱石头？”
周师爷一愣：“什么石头？少他娘的废话！”他一挥手，几个打手如狼似虎地跳上乌篷船，用斧头狠狠劈开一只茶箱。
“哐当——”
没有想象中的茶叶，箱子里，装满了从江边捡来的鹅卵石。
一箱，两箱，五十箱……全都是石头！
“空的？！”周师爷的脸色瞬间变得比江水还难看，“怎么会是空的？！”
“因为这是专门为你们准备的啊。”阿篾朗声大笑，笑声在空旷的江面上回荡，“杜老板想请我们唱戏，我们自然要唱一出全套的《空城计》！”
周师爷终于明白自己被耍了，气得浑身发抖，举枪吼道：“给我抓住他！”
然而，就在此时，上游传来数声悠长的汽笛声。
一艘悬挂着水警旗号的巡逻艇，探照灯如利剑般划破黑暗，直直地照了过来。
“江上怎么会有水警？！”周师爷大惊失色。
阿篾冷笑：“自然是守法公民报的警，说江心有水匪火并。”
原来，谢云亭早已算到，杜沧海的人一旦发现是空箱，必然恼羞成怒。
他提前让老秤王通过他的情报链，匿名向水警司“透露”了此地今夜将有“走私火并”的情报。
周师爷一行人看着逼近的水警，哪里还敢逗留，咒骂着下令撤退，狼狈不堪地消失在夜色中。
乌篷船上，阿篾对着远去的巡逻艇拱了拱手，指挥船只调头，返回汉口。
这一夜，汉阳的芦苇荡，什么都没有发生。
而在云记仓栈，真正的五十担兰香红茶，被分装在数百个不起眼的米袋和菜筐里，由金花婶发动她的船帮兄弟，扮作贩夫走卒，驾着数十艘小舢板，在一片喧闹的晨雾中，从四面八方，安然无恙地渡过了长江，神不知鬼不觉地送进了汉阳城。
当清晨的第一缕阳光照进仓栈二楼时，柳眉儿正低头整理着一份“损失报告”，准备向谢云亭汇报昨夜“行动失败”的“噩耗”。
谢云亭走了进来，将一杯刚沏好的茶放在她面前。
“柳助理，辛苦了。尝尝，这是我托人刚从武夷山弄来的新品，你品品，和我们的兰香红比，如何？”
柳眉-儿端起茶杯，心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶与感激。
她低头轻啜一口，正要开口评价。
谢云亭却悠悠地开口，声音不大，却像一柄冰锤，敲在她的心上。
“这茶的封口，用的是一种混了松香粉的火漆，冷却得快，不容易粘在手上。只是可惜，仿得了形，却仿不了内里的神韵。”
柳眉儿端着茶杯的手，猛地一僵。
她缓缓抬起头，对上了谢云亭那双深不见底的眸子。
那双眼睛里，没有愤怒，没有质问，只有一种洞悉一切的平静，和一种让她遍体生寒的审视。
谢云亭看着她瞬间煞白的脸，微微一笑，将一枚火漆印章放在桌上，轻轻推了过去。
那印章的底部，赫然刻着一个“柳”字。
昨夜，哑女阿萤趁着无人，用这枚印章，在所有送往汉阳的米袋隐蔽处，都盖上了一个小小的标记。
“空箱走汉阳，”谢云亭轻声道，“鱼饵已经下水，咬钩的鱼也现了形。柳助理，你说，接下来，我是该收网呢，还是……放长线，钓大鱼？”