夜幕如一块巨大的黑绒，沉沉地覆盖了小山村。家家户户早已熄了灯火，唯有风声穿过光秃秃的树梢，发出呜呜咽咽的悲鸣。
李长生躺在炕上，睁眼看着窗外稀疏的星光，耳畔是妹妹李小草微弱却均匀的呼吸声。他一动不动，像一尊僵硬的石雕，只有胸腔里那颗狂跳的心脏，昭示着内心的惊涛骇浪。
怀中的《幽冥通天录》紧贴着皮肉，那冰冷的触感无时无刻不在提醒他即将要做的事情。
亵渎先人，惊扰亡灵，修炼邪功…每一条都足以让他万劫不复。
可是，侧过头，借着微光看到小草在睡梦中依然轻蹙的眉头，那一点犹豫便如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融了。
“为了小草…”他无声地重复着这句仿佛咒语般的话语，轻轻掀开薄被，悄无声息地滑下炕。
他没有点灯，摸索着穿上那件依旧沾着泥泞的旧衣，如同一个幽灵般闪出了茅屋。
夜风寒彻骨髓，长生却感觉不到冷，一股滚烫的决绝在他血脉里奔流。他避开村中偶尔传来的犬吠，沿着熟悉又陌生的小路，朝着村后山坳里的李家祖坟走去。
路旁的枯草在风中摇曳，影子被拉得细长扭曲，仿佛无数只鬼手在黑暗中招摇。每一步踏在冻土上的轻微声响，都像是在他紧绷的心弦上重重拨弄一下。
越靠近祖坟，周遭的空气似乎就越发凝滞阴冷。那是一种不同于冬日寒气的冷，带着一种陈腐、沉寂、能渗入骨髓深处的凉意。
终于，一片高低错落的土包和斑驳石碑出现在眼前。这里埋葬着李家村的列祖列宗，包括他早逝的父母。平日里，若非祭祀时节，村民们绝不会在夜间靠近此地。
长生停下脚步，望着那片在夜色中更显荒凉寂静的坟茔，双腿如同灌了铅，心脏擂鼓般撞击着胸腔。敬畏、恐惧、负罪感如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
他扑通一声跪倒在地，朝着父母坟茔的方向，重重磕了三个头。额头抵着冰冷的地面，声音因恐惧和激动而嘶哑颤抖：
“爹，娘，列祖列宗在上…长生不孝，今日行此大逆不道之事，实属被逼无奈…小草病重，眼看就要…就要不行了！儿子实在没有别的办法了…所有罪孽，长生一人承担！只求先人泉下有知，能…能庇佑小草，给她一线生机…”
说完，他不再犹豫，猛地站起身。眼中最后一丝软弱被强行压下，只剩下近乎偏执的坚定。
他依照《幽冥通天录》中那晦涩难懂的指引，在祖坟边缘找到一处相对空旷的地方，盘膝坐下，五心朝天。努力回忆着那幅引气入体的图谱和旁边扭曲的符文，尝试着放空心神，去感应书中所谓的“阴气”。
起初，周遭只有死寂和寒冷。他的心神因紧张而纷乱，根本无法入定。
就在他几乎要绝望放弃时，或许是身处坟地的特殊环境，或许是他救妹的执念真的产生了某种共鸣…他忽然感觉到了一丝异样。
一丝丝、一缕缕冰寒刺骨的气流，开始从四周的土地里，从那些沉寂的坟包中，缓缓渗透出来。它们无形无质，却带着一种沉重的悲凉、死寂、还有若有若无的残念，缠绕在他的周围，让他汗毛倒竖，如坠冰窟！
这就是阴气！
长生心中又惊又惧，但更多的是抓住救命稻草般的狂喜！他不敢怠慢，立刻按照书中所载的诡异法门，尝试引导那一丝丝冰冷的寒流，通过周身毛孔，吸入体内。
“呃！”
第一缕阴气入体的瞬间，长生猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼！
那感觉，绝非吸纳天地灵气的舒泰，更像是将一根冰针刺入经脉，随后融化成冰冷的毒液，沿着四肢百骸疯狂流窜！所过之处，血液几乎冻结，带来撕裂般的剧痛和强烈的恶心感。
他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇发紫，身体不受控制地剧烈颤抖起来。脑海中甚至开始出现种种幻听——模糊的哭泣、叹息、以及无法理解的絮语。
邪功！这果然是害人的邪功！
一个声音在他心底尖叫着阻止他。
但另一个更强大的意念咆哮着压过了一切：小草还在等着他！
“为了小草！”他几乎将牙咬碎，凭借一股惊人的毅力，强行稳住心神，忍受着经脉几乎被冻裂的剧痛，继续引导着那冰寒的阴气，按照书中所载的诡异路线运转。
这个过程缓慢而痛苦至极。他浑身已被冷汗浸透，又在阴气作用下迅速变得冰冷。皮肤表面甚至凝结起一层淡淡的寒霜。
不知过了多久，当第一缕被初步淬炼、稍稍温顺了些的阴气最终沉入他丹田之时，长生几乎虚脱倒地。
他成功了。尽管微弱，但他确实吸纳并炼化了一丝祖坟的阴气！
然而，还不等他喘口气，一股强烈的心悸感猛地袭来！
他骇然抬头，只见祖坟深处，一棵枯死的老槐树后，不知何时，竟无声无息地多了一个模糊的身影！
那身影佝偻、飘忽，仿佛由更加浓稠的黑暗凝聚而成，完全看不清面目，唯有一双眼睛的位置，闪烁着两点幽绿、冰冷、充满警告意味的光芒，正死死地盯住他！
守墓的老鬼！
长生头皮瞬间炸开，冰冷的恐惧攫住了全身。
那幽影并未靠近，只是遥遥地盯着他，一股远比刚才吸纳的阴气更加阴冷、更加沉滞的气息弥漫开来，带着明确的警告和驱赶意味。
长生魂飞魄散，哪敢再多停留一刻。他连滚爬爬地起身，也顾不得方向，跌跌撞撞地朝着来路狂奔而逃，背后的寒意如跗骨之蛆，紧追不舍，直到他冲出山坳，回到村边，那股被窥视的感觉才骤然消失。
他瘫倒在村口的草垛旁，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要蹦出嗓子眼。
但恐惧之余，他下意识地内视丹田——那一丝微弱却真实存在的冰冷气流，正静静盘旋。
希望与寒意，同时深种。