周文郁一马当先，引兵疾驰，率先抵达战场边缘。眼前的景象让他心头猛地一绞——这哪里还是战场，分明是一处沸腾的人间炼狱！
目光所及，尽是倒地的尸首、嘶鸣的伤马、破碎的车辆，以及那些在铁蹄与刀锋间无助哭嚎、四处奔逃，却最终被无情碾碎的百姓。
然而，军令如山，刻不容缓。袁督师的将令清晰无比——第一要务是支援满桂，打开生路！
周文郁强压下胸腔翻涌的悲愤，迅速锁定了满桂军旗仍在摇动的大致方位。他深吸一口气，将手中长枪向前狠狠一挥，爆出一声撕裂战场的怒吼：“儿郎们！随我杀进去！接应满帅！”
话音未落，他已一夹马腹，率先突入纷乱的敌阵。身后精锐骑兵紧随其后，义无反顾地刺向后金军逐渐合拢的包围圈。周文郁此刻只有一个念头：不惜一切，冲破重围，与满桂汇合！
周文郁率部奋力冲杀，恰与莽古尔泰本部人马迎头相撞。莽古尔泰自不识得周文郁，但周文郁于万军之中，一眼便认出了那正蓝旗的统帅旗号与其魁梧身形。他毫不迟疑，当即引兵转向，直朝莽古尔泰所在的核心位置猛突过去。
莽古尔泰正督军冲杀，忽见一明将势如疯虎般直冲自己而来。抬眼细看，只见来将身形高大威猛，面庞因激战而涨红，更兼一部长须随风飘洒，在战火烟尘中平添一股凛然威势。
莽古尔泰神情不由得一瞬间恍惚——此等相貌，莫非是汉人庙堂里供奉的关羽关云长显圣不成？他自然不知，眼前这位正是当今崇祯皇帝亲口“册封”、并在京师广为宣扬，俨然已是百姓心中“再世关公”的周文郁。
周文郁岂会错失这良机？见莽古尔泰愣神，他更不搭话，催马疾进，手中长刀借势抡圆，带着破风之声猛劈而下！莽古尔泰仓促间举刀格挡，“铿！铿！铿！”连续三声震耳欲聋的金铁交鸣爆响！
他手中精锻的战刀竟承受不住这雷霆般的重击，应声而断！
周文郁眼中厉色一闪，双臂回收，长刀再次扬起，作势便要彻底结果这位后金贝勒。莽古尔泰兵刃已失，直面这夺命寒光，心中骇然！
千钧一发之际，一柄佩刀猛地从斜刺里架来，硬生生格开了周文郁这必杀一击！原来是莽古尔泰其弟、努尔哈赤第十子德格类及时赶到。“兄长快走！我……” 德格类话音未落，周文郁刀势不收反涨，变劈为扫，刀光如电，疾掠而过！
只听“噗”的一声闷响，德格类阻拦的话语戛然而止，整个人被一股巨力带离马背，重重摔落尘埃之中，再无声息。
莽古尔泰眼睁睁看着弟弟为救自己竟被一刀斩于马下，顷刻间目眦尽裂，惊怒交加，方才那点“关公显圣”的恍惚早已被这血淋淋的现实冲击得粉碎，取而代之的是彻骨的寒意与暴怒。周文郁则毫不停歇，染血的长刀再次指向莽古尔泰，杀意更盛！
就在此时，莽古尔泰的亲兵护卫们终于拼死赶到，一拥而上，与周文郁及其麾下儿郎猛烈厮杀在一处，刀光剑影瞬间将两人隔开。
莽古尔泰本欲再战，以雪弟仇，然而急怒攻心之下，胸口一阵剧痛翻涌，竟猛地张口喷出一股鲜血！他眼前一黑，再也支撑不住，顿时栽落马下，不省人事。
亲兵们见主帅落马，惊骇欲绝，更是拼死抵抗，数人奋不顾身地架起昏迷的莽古尔泰，且战且退，在付出惨重代价后，终于将其强行转移至后方安全之处。
刹那间，明军阵中爆发出震天动地的欢呼：“关二爷再世！阵斩德格类！莽古尔泰！！”
这山呼海啸般的呐喊，并非空穴来风。其根源正在于深宫中的崇祯皇帝——他一时兴起、亲赐给周文郁的那套仿照关公形象的“行头”。
此刻，在战场上，眼见主将如此神威凛凛，不仅阵斩敌酋亲弟，更杀得莽古尔泰吐血坠马（虽未毙命，但在士卒眼中已无区别），不知是谁第一个激动地喊出了这句，瞬间点燃了所有将士的热血与崇敬。
周文郁麾下儿郎顿时觉得自家将军就是武圣临凡，士气暴涨至极点，皆随着这呼喊奋力冲杀，声震四野！
作为第二阵统兵的祖大寿，正率部向前压上，忽听得前方山呼海啸般传来“关二爷再世！阵斩德格类！莽古尔泰毙了！”的呐喊，他心头猛地一震，旋即了然——这定是周文郁那边得了手！
祖大寿身为沙场宿将，对战机的捕捉堪称敏锐。他瞬间意识到，周文郁这惊人的突击虽险，却已在敌阵中撕开了一道口子，造成了巨大的混乱，甚至可能重创了敌军指挥核心。此刻，正是趁敌慌乱、扩大战果、一举击破其包围的绝佳时机！
“好个周文郁！”祖大寿朗声大笑，手中长刀向前奋力一挥，再无丝毫犹豫：“全军听令！随我冲阵！接应周将军，击破胡虏！”
他麾下的关宁铁骑早已蓄势待发，闻令即刻如洪流般汹涌向前。祖大寿一马当先，趁着后金军因主帅疑似陨落而出现的短暂混乱和士气动摇，发起了雷霆万钧的冲击。
这支生力军的猛攻成了压垮骆驼的最后一根稻草。祖大寿所部锐不可当，迅速与反复冲杀的周文郁部成功汇合。二将合兵一处，战力倍增，刀锋所向，终于彻底撕开了后金军原本严密的包围网。
他们一路向前奋力冲杀，最终成功与深陷重围、已是人困马乏的满桂残部汇合在了一起！
经此一役，莽古尔泰的正蓝旗因主帅重伤昏迷，顿时失了主心骨，士气大跌，阵脚动摇，一时已无力组织有效攻势。
皇太极亲率的两黄旗精锐虽已及时赶到战场，但袁崇焕调度的大军亦同时压上，明军主力严阵以待。双方主力于旷野上遥遥对峙，剑拔弩张，一时间形成了僵持之局。
然而，周文郁阵斩德格类、逼退莽古尔泰的惊人战绩，却已如野火般在后金军中飞速蔓延开来。“明将如关公再世，阵斩贝勒！” 这样的消息带着难以置信的震撼和一丝恐惧，在金兵队伍中窃窃流传，无形中挫动了其锐气。
就在这短暂的战场间隙，明军各部及部分被救出的百姓急需后撤重整。
只见周文郁立马横刀，独自断后。其一人一马扼守后路的孤傲身影，在硝烟弥漫的背景下，竟真与传说中千里走单骑、义薄云天的关云长有了几分惊人的神韵重合，令敌我双方都不由得为之侧目。
一场精心策划的歼灭战，因莽古尔泰的轻敌冒进与出人意料的惨败而不得不草草收场。周文郁勇武过人、阵斩敌酋是事实，但满桂的大同精锐为冒进付出了惨重代价，几乎损失殆尽。关宁军为强行救援，亦伤亡惨重，可谓惨胜。
皇太极面无表情地看着亲卫将昏迷不醒的莽古尔泰。周围将领皆屏息垂首。皇太极的目光在那张失去知觉的脸上停留片刻，无人能窥见他心中的翻涌——既有对莽古尔泰坏其大事的极度不满，亦有对那“关公再世”的明将周文郁的深深忌惮。
半晌，他方才缓缓开口：“抬下去，竭力救治。”
然而，在其转身再度望向远方明军严整阵线时，眼神已变。此役虽未尽全功，折了德格类，重伤莽古尔泰，正蓝旗锐气大挫……但，也未必全是坏事。
三天后，周文郁阵斩德格类、力挫莽古尔泰的捷报，随着六百里加急的快马传至京师，直入大内。消息在宫墙内引起一阵不小的骚动，内侍们脸上都带着与有荣焉的兴奋，迫不及待地将这份难得的胜绩禀报给了皇帝。
然而，当奏报传入暖阁时，朱由检的反应却出乎所有人的意料。他只是轻轻“嗯”了一声，目光甚至没有从手中的书卷上完全移开，仿佛那只是一份寻常的战报，而非一场足以提振举国士气的大捷。
他的全部心神，正被面前御案上摊开的一件东西牢牢吸引。那与其说是一封奏本，不如说是一部书稿，一部才完成了一半的宏篇巨着。封页上，是几个墨迹犹新的工楷大字——《崇祯历书》。
手指缓缓抚过那些严谨而优美的推算公式与天体运行图，朱由检陷入了长久的沉思。来自未来的他，远比这个时代的任何人都更清晰地知道，脚下这片土地未来的命运。
强虏的铁骑固然是迫在眉睫的肘腋之患，但真正能决定一个文明能否跟上世界步伐的，却远不止于战场上的胜负。
“科学技术才是第一生产力……”他几乎无意识地喃喃自语，这句深植于心的现代信条，与眼前这部试图融合中西、修正旧历的鸿篇巨制产生了强烈的共鸣。
“徐光启……徐光启？……徐光启！！！”
朱由检猛地从沉思中惊醒，连喊了三声这个名字，一声比一声急切洪亮。
“王承恩！王承恩呢！”皇帝的呼喊声在殿宇梁柱间回荡，带着不容置疑的迫切。
几乎就在话音落下的瞬间，司礼监秉太监王承恩的身影便已悄无声息却又极为迅速地出现在御案前，仿佛他一直就在门外候着，随时等待着天子的召唤。他躬身应道：“陛下，老奴在。”
“快！”朱由检甚至等不及他完全行礼，手指因激动而微微点着案上的《崇祯历书》稿本，“去！立刻把徐光启给朕请来！不——”
他顿了一下，似乎觉得直呼其名不足以表达此刻心中的敬意与急迫，竟脱口改用了表字，“去将徐子先先生给朕请来！立刻！马上！”
王承恩侍奉皇帝已久，极少见到他如此失态又如此急切的模样，尤其是为了召见一位臣子。但他没有丝毫迟疑，甚至没有多问一个字，立刻深深一躬：“老奴遵旨！这便亲自去请徐先生！”
说罢，他即刻转身，脚步又快又轻地退了出去，亲自安排车马，要以最快的速度将那位埋首于历法与西学之中的老臣接进宫来。皇帝口中那不同寻常的“请”字和特意改用的尊称“先生”，让王承恩明白，此事非同小可。
“徐光启？”朱由检的目光紧盯着眼前的老臣，声音里带着一种急于确认的探寻。
“微臣在。”徐光启躬身应答，语气平稳恭敬，一如往常。
“徐子先？”皇帝又换了他的表字，目光依旧没有离开他，似乎在观察最细微的反应。
“……是微臣。”徐光启略微迟疑了一下，再次应道，心中已升起些许疑惑，不知天子今日为何反复确认名讳。
“保罗？保禄？”朱由检冷不丁地、用一种尽可能接近原音的语调，吐出了那个几乎无人知晓、只存在于少数西洋传教士之间的教名。
“呃……陛下？！！” 这一声称呼，让徐光启猝然抬头，一贯沉静温和的脸上瞬间写满了无法掩饰的震惊与愕然，甚至连基本的礼仪都忘了维持，直直地望向御座上的年轻皇帝——陛下是如何得知这个名字的？！
看着徐光启眼中明显的错愕与困惑，朱由检立刻意识到自己方才的失态和那句“保禄”带来的冲击过于突兀了。他轻咳一声，试图掩饰尴尬，迅速将话题转向原本的目的，但情急之下，竟一时想不起这个时代对欧美外国人的标准称呼。
“呃…爱卿…”他略显磕绊地试探道，“是否认识些西…西…夷…夷人？”话一出口，连他自己都觉得这称呼别扭生硬，甚至可能带有贬义，场面一度十分尴尬。
徐光启是何等心思剔透之人，虽对皇帝方才的异常举动满腹疑问，但见天子面露窘迫，立刻恭敬地垂下眼帘，巧妙地接过话头，化解了圣上的尴尬：“回陛下，微臣确与几位泰西传教士相熟，彼等多来自佛郎机（明代对葡萄牙、西班牙等的泛称）及其周边国度。”
一听“佛郎机”三字，朱由检眼睛顿时亮了，刚才的尴尬瞬间被抛到九霄云外，身体不自觉地前倾，连珠炮似地追问，语气急切得近乎失仪：
朱由检这一连串急切得几乎失序的追问，如同疾风骤雨般劈头盖脸砸来，其间夹杂着“进口关税”、“大帆船”等闻所未闻的古怪词汇，着实让徐光启这位见多识广的老臣也一时有些发蒙。皇帝眼中闪烁的、与以往截然不同的灼热光芒，更是让他暗自心惊。
但徐光启终究是久历官场、学识渊博的沉稳之士，他迅速定了定神，压下心中的万千疑惑，略一思忖，便找到了应对眼下这超乎寻常局面的最稳妥之法。他恭敬地欠身，声音一如既往地平和，却巧妙地提出了一个将决策权交还皇帝的建议：
“陛下所询之事，关乎泰西诸国国情、海路迢递乃至军械商贸，诸事体大，微臣所知终究浅薄，恐言语间有所疏漏，反误了陛下的大事。”他微微一顿，抬眼谨慎地观察了一下皇帝的神色，继续道，“依微臣愚见，陛下若欲知其详，何不亲自召见那几位尚在京师的泰西教士，当面垂询？彼等必能为陛下解惑。”
这话如同点亮了一盏明灯，瞬间照散了朱由检心中的急躁迷雾。“对啊！当面问！”他猛地一拍御案，“快！王承恩！即刻传旨，让他们快快前来觐见！朕要立刻见他们！”