沈清弦的身影出现在一片死寂的荒漠上空。这里是曾经人口稠密的地区，如今只剩下被混沌气息侵蚀后的残垣断壁，以及空气中弥漫的、令人作呕的扭曲能量。
他悬浮在半空，闭目感知。体内那新生的“内在宇宙”在吞噬了昆仑战场的能量残渣后，恢复了些许活力。黑暗之海不再干涸，而是如同蒙上了一层灰雾，缓慢流转；金色太阳也明亮了一丝，但顾琛的意识依旧沉睡着，没有苏醒的迹象。
他的感知如同无形的雷达，以他为中心，迅速扫过整个星球。
找到了。
在他的感知中，地球各处如同黑夜中的篝火，亮起了十几个格外醒目的“光点”。这些光点散发着浓郁而精纯的混沌气息，正是随着混沌化身降临而渗透进来的混沌孢子。它们潜伏在各地的空间薄弱点或能量节点，如同癌细胞般，缓慢而坚定地侵蚀着现实结构，试图重新建立与混沌维度的连接。
它们是隐患，是毒瘤。
但对他而言……也是养分。
沈清弦睁开眼，幽暗的眸子里没有任何情绪，只有猎食者锁定猎物时的冰冷专注。
他选定了一个距离最近、能量反应最强的“孢子”坐标——位于原太平洋深处，一处新形成的海底火山裂谷。
没有空间跳跃的波动，他只是简单地朝着那个方向，迈出了一步。
下一刻，周遭景象变幻，他已置身于万米深海。下方是翻涌着岩浆与混沌能量的巨大裂谷，一头形似巨型章鱼、却长满惨白眼球和扭曲口器的混沌孢子，正盘踞在裂谷中央，无数触手深入岩浆，汲取着地核能量，并将其转化为更浓郁的混沌气息。
这头孢子的力量，几乎堪比之前“楔子”的十分之一！
它察觉到了沈清弦的到来，所有惨白的眼球瞬间锁定了他，发出了无声的精神咆哮，带着贪婪与暴戾！它感受到了沈清弦体内那同源却更加高等的混沌气息，将其视作了……猎物与补品！
无数缠绕着混沌能量的触手，如同巨型绞索，破开海水，朝着沈清弦席卷而来！
沈清弦面无表情地看着这一切。
他甚至没有动用体内“内在宇宙”的力量。
只是抬起了右手，对着那扑来的漫天触手，以及裂谷中那庞大的孢子本体，五指……缓缓收拢。
“噗——！”
一声沉闷的、仿佛整个世界都被攥紧的异响！
以那混沌孢子为中心，方圆数千米的海水、岩浆、空间……乃至那孢子本身，如同被一只无形的、覆盖天地的巨手猛地握碎！不是爆炸，不是切割，而是最彻底的……结构崩解！
海水、岩浆、孢子、触手……所有的一切，都在瞬间被还原成了最基础的、无序的能量粒子！然后，被一股无形的吸力拉扯着，化作一道浑浊的能量洪流，尽数没入沈清弦的掌心，被他吞噬殆尽！
秒杀！
毫无悬念的、规则层面的碾压！
沈清弦感受着那股精纯的混沌能量融入体内，被黑暗之海迅速吸收、转化，补充着之前的消耗。他微微眯起眼，对这种效率感到一丝……满意。
他不再停留，身影再次消失。
接下来的一天时间里，沈清弦如同最有效率的清道夫，或者说……收割者，游走于全球各地。
废弃的城市地下，潜伏的孢子被他连同整个地基一起“抹除”。
极地的冰川之下，试图冻结规则的孢子被瞬间“汽化”。
甚至在大气层边缘，一个试图连接星空坐标的孢子，被他隔着数万米虚空，直接“捏爆”！
他所过之处，混沌孢子被彻底清除，连一点残渣都不剩。地球的规则侵蚀得到了有效的遏制。
但整个过程，他展现出的那种绝对的力量，以及吞噬混沌时那漠然无情的神态，通过幸存者组织零星的监测设备，传递到了洛璃、阿哲（他最终还是想办法联系上了“星火守卫”），以及所有残存高层那里。
恐惧，在无声地蔓延。
他是在拯救世界？还是在……进食？
没有人知道答案。
“海渊之眼”核心，洛璃看着屏幕上沈清弦刚刚“抹除”掉北美最后一个混沌孢子的画面，脸色凝重。
“他清理了所有已发现的孢子，效率……惊人。”她对着通讯器另一端的几位“星火守卫”长老汇报，声音干涩，“但是……我们监测到，在他每次吞噬孢子后，其自身的能量波动都会有明显的、短暂的增长。而且……他的行为模式，完全无法预测。”
通讯器那头沉默了片刻，一个苍老而疲惫的声音响起：“根据回响对最后战斗数据的分析，他与顾琛的灵魂似乎形成了一种超越我们理解的共生状态。这种状态让他拥有了对抗混沌本源的力量，但也可能……让他变得更加危险。我们不能将世界的未来，寄托在一个……无法控制的‘变数’身上。”
“长老的意思是？”
“启动‘方舟’计划吧。集中所有剩余资源，尽可能多地保存文明火种。至于他……”苍老的声音顿了顿，带着一丝无奈与决绝，“暂时观察，避免冲突。但如果他表现出任何……威胁到‘方舟’的迹象……”
后面的话没有说尽，但洛璃明白。那意味着，即便希望渺茫，他们也可能要尝试……毁灭这个刚刚拯救了世界的“救世主”。
她关闭通讯，疲惫地靠在控制台上。看着星图中那个代表沈清弦的、此刻正停留在南极上空、仿佛在“眺望”星空的光点，心中一片冰凉。
而此刻的沈清弦，确实在“眺望”星空。
但他看的不是美丽的星辰，而是那隐藏在璀璨星光背后的、冰冷的、充满恶意的……视线。
在他清理完最后一个孢子的瞬间，那股高维的注视感，再次降临了。而且，比上一次更加清晰，更加……具有目的性。
他能感觉到，那不是单一的个体，而是某种……机制，某种系统。它正在分析他，评估他，如同程序在扫描一个突然出现的……病毒。
沈清弦悬浮在南极的极光之下，任由那冰冷的注视扫过自己的身体与灵魂。
他非但没有隐藏，反而缓缓地，将自身那经过多次吞噬后、变得更加庞大而晦涩的“内在宇宙”波动，如同黑暗中的灯塔，主动地、清晰地……释放了出去。
他抬起头，对着那无尽的星空，对着那未知的窥视者，无声地宣告：
“我，即是变数。”
“我，即是……答案。”