汉城的景福宫里，气氛原本就因为之前的萨摩噩耗而有些压抑，但好歹攻下了王京，总算还有点底气。
可当小西行长第一军团在平壤附近被明军骑兵全歼、连小西本人可能都战死的消息，像一道晴天霹雳传回来时，整个日军大营彻底炸了锅。
那些跟着丰臣秀吉打惯了顺风仗、在日本国内几乎横着走的武将们，比如加藤清正、福岛正则这些猛人，第一反应是不敢相信，接着就是暴跳如雷。
“八嘎！不可能！小西那家伙怎么会……”加藤清正眼睛瞪得像铜铃，一拳砸在柱子上。
“明狗使诈！肯定是埋伏！主公，请让我带兵去平壤，我一定砍下那个祖承训的脑袋，给小西报仇！”
“对！报仇！让明国知道我们的厉害！” 另一批主战派的将领也纷纷嚎叫起来，群情激愤，恨不得立刻杀向平壤。
可另一边，不少来自九州、四国，特别是见识过或者听说过那股“海盗”厉害的大名，心里就开始打鼓了。
尤其是想到萨摩藩那么强的实力，说没就没了，现在连小西军团也全军覆没……
有人小声嘀咕：“我就说嘛……天朝上国，毕竟是大明啊……哪有那么容易对付。”
“是啊，之前抢掠沿海，那是他们没认真。现在一动真格的，你看这……”
更有人把两者联系了起来，越想越怕：“你们说……那伙专抢我们后方、打萨摩的海盗，会不会……根本就是大明派出来的？先给我们个警告，让我们知难而退？”
这话一出，不少人都沉默了，心里直冒寒气。如果真是这样，那大明的实力和谋划，就太可怕了。
丰臣秀吉坐在上面，听着下面乱哄哄的争吵，请战的，害怕的，猜疑的……
他第一次没有立刻出声呵斥或者做出决断。
他感觉太阳穴突突地跳，心口像是堵了一块大石头。
小西行长是他非常信任和倚重的心腹爱将，第一军团也是精锐，就这么没了？
八千多人啊！
再加上之前攻打汉城损失的，还有萨摩那边莫名其妙就报销掉的一万多人……
这开战才多久？
损失已经大到他肉痛了！
他脑子里乱糟糟的。
难道……天朝上国真的不可战胜？
他想起以前听说的，元那么厉害，几次想打日本都失败了，怎么现在大明感觉这么难缠？
还有，那些他以前故意默许的浪人武士们以前抢大明沿海，不是挺容易的吗？
怎么轮到他自己来打，就完全不是那么回事了？
各种念头纠缠在一起，让他感到一阵前所未有的疲惫和无力，甚至……有那么一丝丝他绝不愿意承认的后悔。
“够了！” 他终于忍不住，猛地吼了一嗓子，声音都有些嘶哑，“都给我出去！滚出去！”
将领们被他这突如其来的怒火吓了一跳，看着他那阴沉得能滴出水的脸色，没人敢再说什么，纷纷低头退了出去，只剩下满地狼藉的争论声还在空气中残留。
等所有人都走了，大门关上，丰臣秀吉一个人待在空旷的大殿里。
他猛地站起来，像一头被困住的野兽，胸膛剧烈起伏。
“混蛋！大明！混蛋！！”
他再也压制不住，破口大骂起来，什么难听骂什么。
“堂堂天朝上国！自诩礼仪之邦！竟然用这种下三滥的海盗手段！偷袭我的后方！烧我的城！杀我的人！卑鄙！无耻！！”
他越骂越气，只觉得一股邪火直冲脑门，看什么都不顺眼。
他冲到案几前，一把将上面精美的陶瓷茶具全部扫到地上，摔得粉碎！
接着又抓起旁边装饰用的花瓶，狠狠砸向墙壁！
屏风也被他推倒，上面的绘画被撕扯得不成样子。
他像疯了一样，见到什么砸什么，仿佛要把所有的挫败、愤怒和恐惧，都通过这疯狂的破坏发泄出来。
“凭什么！凭什么你们就是天朝上国！我丰臣秀吉统一了日本，也一样能建立不世功业！我要打垮你们！我一定要让你们付出代价！血债必须血偿！！”
他喘着粗气，站在一堆碎片中间，头发散乱，眼神里充满了血丝和一种近乎偏执的疯狂。
这一通发泄，似乎耗尽了他所有的力气，也让他混乱的思绪重新凝聚起来，只是方向走向了更极端的毁灭。
第二天，当将领们再次被召集起来时，看到的又是一个恢复了威严、但眼神比以往更加冰冷刺骨的丰臣秀吉。
他仿佛完全变了一个人，昨夜的失态荡然无存，只剩下一种令人心悸的决绝。
他没有解释，也没有再听取任何意见，直接下达了命令，声音不高，却带着不容置疑的杀意：
“传我命令！全军集结，向北！目标，平壤！然后，跨过鸭绿江，打进大明去！”
他顿了顿，目光扫过下面有些愕然的将领，特别是那些面露怯色的人，一字一句地补充道，语气森然：
“还有，告诉所有部队！从今天起，凡是攻陷的朝鲜城池，无论大小，抵抗与否……一律屠城！鸡犬不留！我要用朝鲜人的血，来祭奠我们死去的武士！也要让大明看看，得罪我丰臣秀吉的下场！”
命令一出，连一些主战派的将领都感到一阵寒意。
屠城……这是要把整个朝鲜彻底变成焦土，用最恐怖的手段来维系军心，也是向大明发出最疯狂的挑衅。
战争的绞肉机，在丰臣秀吉极端化的狂怒中，被推向了一个更加血腥和残酷的轨道。
与此同时，在小西军团覆灭的消息像野火般传开的同时，朝鲜各地的山林、乡村之中，那些一直坚持抵抗的义军队伍，也终于盼来了他们期盼已久的曙光。
在一处隐蔽的山谷营地里，几位主要的义军首领。
比如全罗道的李逵、庆尚道的金德龄，以及活跃在忠清道的郑文孚等人，难得地聚集在了一起。
他们之前各自为战，被日军分割压迫，处境艰难。
“各位！消息确切吗？小西行长……真的被天兵全歼了？” 李逵的声音因为激动而有些颤抖，他之前屡战屡败，几乎快要失去信心。
“千真万确！” 金德龄用力点头，脸上带着久违的红光，“我们的人冒险靠近战场看了，倭寇的尸体铺满了荒野，他们的旗帜、盔甲丢得到处都是！是天朝的骑兵，辽东来的铁骑！太解气了！”
“好啊！好啊！” 郑文孚猛地一拍大腿，眼眶都有些湿润，“终于……终于等到这一天了！天朝没有抛弃我们！王师来了！”
这个消息，如同在干涸的土地上降下的甘霖，瞬间点燃了所有义军将士心中几乎熄灭的火焰。
原本因为屡遭打击而低落的士气，一下子高涨起来。
士兵们奔走相告，脸上露出了开战以来从未有过的笑容和希望。