夜幕低垂，华灯初上。明珠城东区，依山傍海而建的“望海楼”灯火通明，宛如一颗镶嵌在悬崖边的巨大夜明珠。楼高九层，飞檐斗拱，气势磅礴，是城中达官显贵、修士名流宴饮聚会之所。今夜，金鳌岛少岛主金无痕在此设宴，广发请帖，明珠城年轻一代的翘楚几乎齐聚于此，可谓一时盛事。
听涛小筑院内，林枫看着手中那张烫金请帖，眉头微蹙。赵明理侍立一旁，神色恭敬中带着担忧：“林前辈，金无痕此人心高气傲，手段狠辣，此番突然邀请，恐非善意。或许……是因前辈几人入住我珍珠商会之地，引起了他的注意。”
苏婉轻声道：“林大哥，此宴凶吉难料，不如称病推辞？”
林枫沉吟片刻，摇了摇头：“避而不见，反显心虚。既然对方出招，我们便去会一会这金鳌岛的少岛主，看看他究竟意欲何为。况且，这等场合，或许也是打探消息的良机。”他目光扫过众人，“王兄随我同去，婉儿和影舞留在小筑，孙老先生继续整理古籍。若有异动，随时接应。”
好！俺倒要看看，那劳什子少岛主是不是三头六臂！”王大锤摩拳擦掌，他早就闷坏了。
计议已定，林枫与王大锤稍作整理，便由赵明理引路，前往望海楼。为免过于引人注目，林枫依旧是一袭青衫，气息内敛，王大锤则换了一身稍显体面的劲装，但仍掩不住那股彪悍之气。
望海楼前，车水马龙，宾客如云。出示请帖后，立刻有美貌侍女引路，直上顶楼“观海厅”。厅内极为开阔，以透明水晶为窗，可俯瞰整个明珠城夜景与浩瀚星罗海。此时厅内已是觥筹交错，丝竹悦耳，数十名衣着华贵、气度不凡的年轻修士三五成群，谈笑风生，个个修为不俗，最低也是筑基后期，金丹修士亦不在少数。
林枫二人一入场，便引来了不少目光。无他，王大锤那铁塔般的身躯和毫不掩饰的金丹气血太过醒目，而走在前方的林枫，虽气息平淡，但那份渊渟岳峙的气度，却让人无法忽视。更重要的是，在场之人大多相熟，对这突然出现的两个陌生面孔，自然好奇。
赵管事，这二位是？”一名手持折扇、面容倨傲的锦袍青年拦住引路的赵明理，目光挑剔地扫过林枫二人。
赵明理连忙躬身：“回禀李公子，这二位是敝商会贵客，林枫林前辈，王大锤王前辈。”
贵客？”那李公子嗤笑一声，折扇轻摇，“珍珠商会何时连这等来历不明的散修也奉为上宾了？”他声音不大，但在场皆是耳聪目明之辈，顿时引来一片低笑和窃窃私语。
王大锤牛眼一瞪，就要发作，却被林枫以眼神制止。林枫面色平静，仿佛未闻，径直向厅内走去。这种程度的挑衅，还不值得他动怒。
那李公子见被无视，脸上挂不住，正要再言，却听一个略带慵懒却隐含威严的声音响起：“李贤弟，来者皆是客，何必失了风度？”
众人循声望去，只见主位之上，一名身着暗金纹锦袍、面容俊美却带着几分阴柔之气的青年，正举杯示意。他正是此次宴会的主人，金鳌岛少岛主——金无痕。其气息深沉，赫然已是金丹中期巅峰，距离后期仅一步之遥。
金兄说的是，是小弟失言了。”李公子悻悻退下。
金无痕目光落在林枫身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“这位便是林枫道友吧？果然气度不凡。听闻道友来自海外，修为深不可测，今日得见，幸会。”他话语看似客气，但“海外”、“深不可测”等词，却带着试探之意。
林枫拱手，不卑不亢：“少岛主过奖。散修林枫，携友游历至此，蒙赵会长款待，叨扰了。”
林道友不必谦虚。”金无痕笑了笑，示意侍女看座，位置竟安排在了靠近主位的上席，与几位大势力的嫡系子弟并列，这更引得众人侧目。
宴会继续，歌舞升平。金无痕谈笑风生，妙语连珠，掌控着全场气氛，时而与各家子弟畅谈修行心得，时而点评海上奇闻，显得八面玲珑。但他看似随意的言谈中，却总是不经意地将话题引向近期海上的异常，以及……某些“来历不明”却实力高强之人的动向。
说起来，近来星罗海颇不太平。那‘幽灵船’神出鬼没，搅得各家人心惶惶。也不知是哪里来的邪魔外道，竟有如此手段。”金无痕抿了一口酒，目光似有似无地扫过林枫，“林道友久居海外，见识广博，可曾听闻过此类邪祟？”
顿时，所有人的目光都聚焦在林枫身上。
林枫心中冷笑，面上却淡然：“林某僻居海外，孤陋寡闻，未曾听闻。倒是少岛主坐拥金鳌岛，势力遍布东海，想必对那幽灵船的底细，早已了然于胸了吧？”他巧妙地将问题抛了回去。
金无痕眼中闪过一丝阴霾，哈哈一笑：“林道友说笑了，那鬼物狡猾得很，我金鳌岛也损失不小，正在全力追查。”他话锋一转，“不过，据侥幸逃回的弟子描述，那鬼船之上，似有精通水遁与驱兽之术的邪修，其功法路数，倒与传闻中某些海外异族有几分相似……”他意味深长地看着林枫。
此言一出，厅内气氛微变，不少人都带着怀疑和审视的目光看向林枫二人。这几乎是赤裸裸的暗示林枫与幽灵船有关了！
王大锤气得额头青筋直跳，握着酒杯的手咯咯作响。林枫却依旧平静，甚至端起酒杯轻啜一口，才缓缓道：“天下功法，万流归宗。相似未必同源。倒是林某好奇，那幽灵船为何专挑各大商会船队下手？莫非……是有人借刀杀人，想搅乱东海格局，从中渔利？”他目光清澈，却仿佛能直视人心。
金无痕脸色微沉，林枫这话，简直是直指他金鳌岛有可能贼喊捉贼！厅内顿时一片寂静，落针可闻，各方势力的年轻代表们眼神闪烁，显然各怀心思。明珠城三大势力明争暗斗已久，林枫的话无疑戳中了一些人的心思。
呵呵，林道友真会开玩笑。”金无痕干笑两声，强行转移话题，“今日只谈风月，不论其他。来，诸位，满饮此杯！”
接下来的宴会，表面依旧热闹，但暗地里却多了几分猜忌和紧张。金无痕几次想再试探，都被林枫不软不硬地挡回，反而被套出一些关于近期海兽异常活动区域（恰好与黑市消息吻合）以及金鳌岛巡查船队动向的信息。
宴会接近尾声，金无痕似乎失去了耐心，起身举杯道：“今日多谢诸位赏光。三日后，我金鳌岛将组织一支船队，前往西北海域‘黑雾峡’一带清剿异常海兽，探查幽灵船踪迹，为民除害！在场诸位若有兴趣，可一同前往，所得收获，按功分配！”他目光灼灼地看向林枫，“林道友修为高深，若愿相助，我金鳌岛必奉为上宾！”
终于图穷匕见！这是公开的拉拢，也是逼迫林枫表态！若去，便可能被当枪使，甚至陷入陷阱；若不去，便坐实了心虚，日后在明珠城必将举步维艰。
所有人的目光再次聚焦林枫。
林枫放下酒杯，缓缓起身，迎上金无痕的目光，平静道：“除魔卫道，义不容辞。三日后，林某必到。”
干脆利落，毫不拖泥带水。
金无痕一愣，似乎没料到林枫答应得如此爽快，随即大笑：“好！林道友果然快人快语！那便说定了！”
宴会在一片微妙的气氛中结束。林枫与王大锤告辞离去，金无痕亲自送至楼口，笑容意味深长。
返回听涛小筑的路上，王大锤忍不住问道：“林兄弟，你真要去？那小子明显没安好心！”
林枫目光深邃，望着远处黑暗中波涛汹涌的大海，轻声道：“他不安好心，我们又何尝不是将计就计？黑雾峡、死亡漩涡……这正是我们想要去的地方。金鳌岛的船队，或许能让我们省去不少麻烦。况且……”他眼中寒光一闪，“我也想看看，这金鳌岛与那幽冥鬼舟，到底有没有关系！”
回到小筑，苏婉和影舞早已等候多时。听闻宴会经过，苏婉担忧道：“此去必是龙潭虎穴。”
林枫握住她的手：“婉儿放心，我自有分寸。这三日，我们需做好万全准备。孙老先生，古籍可有收获？”
孙老头连忙道：“有有有！老夫找到一份残图，疑似标注了‘寂静坟场’外围的一处相对安全的礁石带，或可暂避风浪！”
好！”林枫点头，“影舞，你这几日设法摸清金鳌岛船队的实力和人员构成。王兄，准备些应对海战的法器符箓。”
众人领命，各自忙碌。
林枫走到窗前，望着海天相接处那轮渐圆的明月，心中计算着日期。月圆之夜，七日之期，与金鳌岛出海之日，恰好重合！这究竟是巧合，还是……命运的牵引？
幽冥鬼舟，金鳌岛，漩涡海眼……所有的线索，似乎都指向了三日后那片被迷雾与死亡笼罩的海域。一场风暴，即将在海上掀起。