在五代十国那个政权更迭如走马灯、战火纷飞不休的乱世，男性枭雄们在历史舞台上逐鹿中原，上演着一幕幕权力的争夺与更迭。然而，在这铁血与硝烟交织的时代背景下，却有一位女性以其独特的智慧、胆识与坚韧，在历史的缝隙中留下了浓墨重彩的一笔，她便是后周太祖郭威的皇后、世宗柴荣的姑母 —— 柴守玉。她的一生，犹如一部跌宕起伏的传奇史诗，从富贵千金到乱世孤女，从慧眼识珠的贤内助到影响后周政局的关键女性，每一个人生阶段都充满了戏剧性与传奇色彩，也折射出那个特殊时代里女性的生存智慧与非凡力量。
柴守玉出身于邢州（今河北邢台）的柴氏家族，这是当时当地有名的官宦世家、富豪之家。柴氏家族在邢州一带根基深厚，不仅拥有大量的田产、商铺，家族中更是世代有人在朝为官，在地方上颇具声望与影响力。柴守玉作为家族中的掌上明珠，自出生起便享尽了荣华富贵。她的父亲柴翁（历史上未记载其具体名字，后人多以柴翁称之）是一位精明的商人兼地方乡绅，凭借着出色的商业头脑，将家族产业打理得井井有条，积累了巨额财富；母亲则是一位温婉贤淑的大家闺秀，知书达理，对柴守玉悉心教导。
在这样优渥的家庭环境中长大的柴守玉，自幼便接受了良好的教育。不同于当时大多数只知针织女红的闺阁女子，柴守玉不仅容貌秀丽，更有着过人的见识与学识。她饱读诗书，从《诗经》《论语》到史学名着，都有涉猎，这让她早早便对世间万物、人情世故有了更深刻的认知。同时，在父亲的影响下，她还对商业经营、人情往来有着敏锐的洞察力，小小年纪便展现出了不同于常人的聪慧与干练。
彼时的邢州，虽处于中原腹地，受战乱影响相对较小，但身处乱世，时局的动荡依然能清晰地感受到。柴守玉在成长过程中，时常听闻各地藩镇割据、战乱频发的消息，也看到过因战乱流离失所的百姓。这些经历让她没有沉溺于家族的富贵安乐之中，反而养成了沉稳、坚韧的性格，也让她对时局有着更清醒的判断。她深知，在这样的乱世里，家族的富贵如同空中楼阁，随时可能被战火摧毁，唯有拥有足够的实力与智慧，才能在动荡中立足。
随着年龄的增长，柴守玉出落得愈发亭亭玉立，加之其良好的家世与出众的才貌，成为了邢州一带众多名门望族争相求娶的对象。柴翁夫妇对这个女儿疼爱有加，也希望能为她寻得一门好亲事，让她一生安稳幸福。经过一番慎重挑选，他们最终将目光投向了当地一位颇有前途的年轻官员，两家很快便定下了婚约，只待择良辰吉日完婚。所有人都以为，柴守玉会就此过上相夫教子、安稳富足的贵妇生活，然而，命运的齿轮却在此时悄然转向，一场突如其来的变故，彻底改变了她的人生轨迹。
五代十国时期，后唐是当时中原地区较为强大的政权之一。后唐庄宗李存勖在位初期，颇有作为，南征北战，统一了大片地区。但到了后期，他却沉迷于声色犬马，荒废朝政，导致朝政混乱，民不聊生。而柴守玉的人生转折，便与后唐的政局变动紧密相连。
当时，后唐庄宗为了充实后宫，在全国范围内挑选美女。柴守玉因其出众的容貌、良好的家世以及过人的才识，被地方官员选中，送入了后唐的都城洛阳，成为了庄宗后宫中的一名嫔妃。对于这样的命运安排，柴守玉最初是无奈的。她深知后宫之中等级森严、尔虞我诈，想要在其中生存并非易事，更何况她心中早已对未来有了自己的期许，并非是成为一名被困于深宫高墙之内的妃嫔。
入宫后的生活，果然如柴守玉所预料的那般，充满了压抑与争斗。后宫中的女子们为了争夺皇帝的宠爱、为了更高的地位，不择手段，勾心斗角。柴守玉不屑于参与其中，她平日里除了完成宫中的礼仪规矩，便将更多的时间用在了读书、思考上。她利用身处后宫的便利，近距离观察朝政的运作，了解朝中各大势力的分布与矛盾，也更深刻地认识到了后唐政权内部的腐朽与危机。她敏锐地察觉到，后唐的统治早已摇摇欲坠，一场大的动荡恐怕即将来临。
果然，没过多久，后唐便爆发了重大的政治变故。公元 926 年，后唐将领郭从谦发动兵变，率军攻入洛阳皇宫，后唐庄宗李存勖在战乱中被杀。庄宗死后，其弟李嗣源（即后唐明宗）继位。新帝登基后，对庄宗时期的后宫进行了大规模的整顿，除了少数有特殊身份或背景的妃嫔外，其余大部分妃嫔都被允许出宫，自寻出路。
柴守玉便是这众多出宫妃嫔中的一员。当她带着宫中赏赐的一些财物，走出那座囚禁了她数年的深宫高墙时，心中百感交集。一方面，她为摆脱了后宫的压抑生活而感到庆幸；另一方面，她又对未来的人生感到迷茫。此时的她，虽仍有邢州的家族可以依靠，但经历了宫廷变故与乱世动荡，她早已不是当初那个只知富贵安逸的娇贵千金。她深知，回到家族或许能获得一时的安稳，但在这乱世之中，家族也未必能长久庇护她。更重要的是，经过这些年的历练，她心中早已生出了对独立人生、对实现自我价值的渴望，她不愿再依附于他人，只想凭借自己的能力在这乱世中闯出一片天地。
于是，在离开洛阳前往邢州的途中，柴守玉做出了一个惊人的决定 —— 她要暂时不回邢州老家，而是先在沿途游历，观察各地的局势，寻找能与自己携手共渡乱世、实现抱负的人。这个决定在当时看来，无疑是极为大胆甚至疯狂的。一个孤身女子，在战火纷飞、治安混乱的乱世中独自游历，所面临的危险可想而知。但柴守玉却丝毫没有退缩，她坚信自己的判断，也相信自己的能力能够应对途中的各种挑战。她将宫中带出的财物妥善保管，一部分用作旅途的盘缠，一部分则准备在遇到合适机会时作为资本。就这样，柴守玉带着对未来的憧憬与坚定的信念，踏上了一段充满未知与挑战的旅程。
柴守玉的游历之路并不平坦。她先后经过了洛阳、郑州、开封等地，所到之处，无不充斥着战乱后的破败与萧条。百姓们流离失所，饿殍遍野，地方官员要么腐败无能，要么拥兵自重，只顾自身利益，不顾百姓死活。这样的景象，让柴守玉心中既悲痛又焦急，她更加迫切地希望能找到一位有勇有谋、心怀天下的英雄，与之共同努力，改变这乱世的局面。
一天，柴守玉来到了黄河岸边的一个小镇。这个小镇因地处交通要道，过往的行人、商贩较多，相对其他地方而言，还算热闹一些。柴守玉疲惫不堪，便走进了镇上一家相对整洁的客栈，准备歇息片刻，再继续赶路。客栈里人来人往，大多是行色匆匆的旅人，他们三三两两地坐在一起，谈论着各地的战事与政局。柴守玉找了一个靠窗的位置坐下，点了些饭菜，一边吃饭，一边留心听着周围人的谈话，希望能从中获取一些有用的信息。
就在这时，一个身材高大、相貌魁梧的男子走进了客栈。他穿着一身破旧的军衣，身上带着些许尘土与伤痕，看起来十分落魄，但那双眼睛却炯炯有神，透着一股不屈不挠的英气与威严。男子走到客栈的柜台前，大声喊道：“店家，给我来二斤牛肉，一坛好酒！” 声音洪亮，充满了力量。
柴守玉的目光被这个男子吸引住了。她仔细打量着他，只见他虽然衣衫破旧，但身姿挺拔，举手投足间有着军人的干练与沉稳。在与店家的交谈中，男子言语直率，不卑不亢，虽然语气中带着几分落魄后的愤懑，却丝毫没有流露出卑微与怯懦。柴守玉心中一动，她隐约觉得，这个男子或许就是自己一直在寻找的人。
于是，柴守玉主动走上前，对着男子拱手说道：“这位壮士，我看你器宇不凡，想必有着不平凡的经历。我独自一人赶路，心中有些寂寞，不知能否与壮士同桌共饮，听壮士讲述一些江湖趣事？”
男子闻言，转过头看向柴守玉。当他看到柴守玉虽一身布衣，却难掩其出众的气质与秀丽的容貌时，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。他爽朗地笑了笑，说道：“姑娘客气了！我不过是一个落魄的军人，没什么值得称道的经历。既然姑娘不嫌弃，那便一同坐下喝酒吧！”
两人相对而坐，店家很快便将牛肉与好酒端了上来。男子拿起酒坛，给自己倒了一碗，又给柴守玉倒了一碗，说道：“姑娘，我先干为敬！” 说罢，便将碗中的酒一饮而尽。柴守玉也端起酒碗，浅饮了一口，随后便开始与男子交谈起来。
通过交谈，柴守玉得知，这个男子名叫郭威，原本是后唐军队中的一名将领。郭威出身贫寒，自幼父母双亡，由姨母抚养长大。他年少时便勇猛好斗，颇有胆识，后来投身军旅，凭借着过人的武艺与战功，逐渐从一名普通的士兵晋升为将领。然而，后唐庄宗被杀、明宗继位后，朝中局势动荡，郭威因受到朝中奸臣的排挤与陷害，被迫离开了军队，四处漂泊，生活十分落魄。
在交谈过程中，柴守玉发现，郭威不仅勇猛过人，更有着敏锐的政治洞察力与远大的抱负。他对后唐政权的腐朽有着清醒的认识，对百姓的苦难深感同情，也对当前混乱的时局有着自己独到的见解。他时常感慨，若能有机会，定要辅佐一位贤明的君主，平定战乱，让百姓过上安稳的生活。而当谈到自己的遭遇时，郭威虽有愤懑，却从未失去信心，始终坚信自己终有一天能够东山再起，实现自己的理想抱负。
柴守玉越听越激动，她心中更加确定，郭威就是自己一直在寻找的那个人。她从郭威的身上看到了乱世英雄的潜质，看到了改变这个时代的希望。于是，在酒过三巡、谈话渐入佳境之时，柴守玉向郭威坦诚了自己的身份与想法。她告诉郭威，自己原本是后唐庄宗的妃嫔，庄宗死后出宫游历，就是为了寻找一位能与自己携手共渡乱世、成就一番事业的英雄。她认为郭威胸怀大志、有勇有谋，正是自己要找的人，她愿意拿出自己从宫中带出的所有财物，资助郭威招兵买马，东山再起。
郭威听了柴守玉的话，既惊讶又感动。他万万没有想到，眼前这位看似柔弱的女子，竟然有着如此非凡的胆识与魄力，更愿意在自己最为落魄的时候伸出援手。他看着柴守玉真诚而坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他知道，柴守玉的资助对此时的自己来说，无疑是雪中送炭，而柴守玉的智慧与胆识，也正是自己成就事业所急需的。于是，郭威郑重地对柴守玉说道：“姑娘如此信任我，郭某感激不尽！若郭某日后真能成就一番事业，定不会辜负姑娘的厚爱与期望！”
就这样，在黄河岸边的一家小小客栈里，柴守玉与郭威这两位日后影响后周历史走向的人物，结下了不解之缘。他们的相遇，不仅改变了彼此的人生轨迹，也为后周政权的建立埋下了伏笔。
柴守玉与郭威相遇之后，便开始携手并肩，共同踏上了郭威的崛起之路。柴守玉将自己从宫中带出的财物悉数拿出，一部分用作郭威招兵买马的资金，一部分则用来改善军队的装备与粮草供应。在当时那个战乱频繁、物资匮乏的年代，这些财物无疑为郭威的发展提供了坚实的物质基础。
然而，郭威的崛起之路并非一帆风顺。当时的中原地区，藩镇割据，各大势力互相攻伐，想要在这样的环境中站稳脚跟，并非易事。郭威最初率领着自己招募的少量士兵，投靠了当时实力较强的后晋将领刘知远。刘知远对郭威的勇猛与才干十分赏识，任命他为亲信将领，让他参与军中的重要事务。
在跟随刘知远的过程中，柴守玉始终陪伴在郭威身边，成为了他最得力的助手与最坚实的后盾。柴守玉凭借着自己过人的智慧与见识，为郭威出谋划策，帮助他处理军中的各种事务。在军事上，她虽然不能亲自上阵杀敌，但却能根据自己对时局的判断与对人心的洞察，为郭威分析战场形势，提出合理的战略战术建议。例如，在一次与后梁残余势力的战斗中，郭威率领的军队陷入了困境，粮草短缺，士兵们士气低落。柴守玉得知情况后，一方面安抚士兵家属，稳定后方；另一方面，她建议郭威采用 “声东击西” 的战术，派少量士兵佯装进攻敌军的粮草大营，吸引敌军的注意力，然后率领主力部队从敌军的薄弱环节突围。郭威采纳了柴守玉的建议，果然成功突围，不仅摆脱了困境，还缴获了敌军的大量粮草，极大地鼓舞了士兵的士气。
在政治上，柴守玉更是展现出了非凡的智慧与手腕。她深知，要在乱世中立足，不仅要有强大的军事力量，还要懂得拉拢人心、处理好与各方势力的关系。因此，她时常提醒郭威要善待士兵与百姓，注重收买人心。在军队中，她建议郭威实行严格的军纪，严禁士兵欺压百姓、抢掠财物，同时关心士兵的生活，为受伤的士兵疗伤，为阵亡的士兵家属发放抚恤金。这些举措让郭威的军队深受百姓的爱戴，士兵们也更加忠心耿耿。在与其他将领的交往中，柴守玉也时常为郭威出主意，教他如何与不同性格、不同背景的将领相处，如何在复杂的政治局势中周旋，为郭威赢得了更多的盟友与支持。
除此之外，柴守玉还十分注重郭威的个人形象与声誉的塑造。她时常告诫郭威，要以身作则，严于律己，注重言行举止，树立起贤明、正直的将领形象。在她的影响下，郭威不仅在军事上屡立战功，在品德修养上也赢得了众人的赞誉。他生活简朴，不贪财好色，对待下属宽厚仁慈，对待百姓关怀备至，逐渐成为了当时军中乃至民间都广受尊敬与爱戴的将领。
随着郭威的威望与实力不断提升，他在刘知远麾下的地位也越来越高。公元 947 年，刘知远在太原称帝，建立后汉政权，郭威被任命为枢密使，掌管全国的军政大权，成为了后汉政权的核心大臣之一。然而，后汉政权的统治并不稳固。刘知远在位仅一年便去世，其子刘承佑继位（即后汉隐帝）。隐帝年幼，生性多疑，对郭威等手握重兵的大臣十分猜忌。朝中的奸臣们也趁机挑拨离间，诬陷郭威谋反。
面对隐帝的猜忌与奸臣的陷害，郭威陷入了两难的境地。他深知，此时若不采取行动，自己迟早会被隐帝除掉；但若起兵反抗，又会背上 “谋反” 的罪名，遭到天下人的唾弃。就在郭威犹豫不决之时，柴守玉坚定地对他说：“夫君，如今隐帝昏庸，奸臣当道，后汉政权早已失去了民心。若夫君不起兵反抗，不仅自己会性命难保，手下的将士们也会受到牵连，天下百姓也将继续生活在水深火热之中。夫君素有大志，心怀天下，如今正是顺应天意、为民除害的好时机。只要夫君能以‘清君侧、安天下’为名起兵，定会得到天下百姓与将士们的支持！”
柴守玉的话，如同一剂强心针，让郭威坚定了起兵的决心。公元 950 年，郭威以 “清君侧” 为名，率领大军从邺都（今河北临漳）出发，向都城开封进军。隐帝得知郭威起兵的消息后，十分恐慌，在奸臣的怂恿下，下令将郭威留在开封的家人全部杀害，其中包括郭威的两个儿子、一个女儿以及柴守玉的侄子柴荣的家人（柴荣此时已过继给郭威）。
家人被杀害的噩耗传来，郭威与柴守玉悲痛欲绝。但他们并没有被悲痛击垮，反而更加坚定了推翻后汉政权的决心。柴守玉一面安慰悲痛的郭威，一面积极协助他调度军队，鼓舞士气。她向全军将士哭诉隐帝的残暴与奸臣的恶行，号召将士们为死去的亲人报仇，为天下百姓除害。将士们深受感动，士气大振，纷纷表示愿意跟随郭威，与后汉政权决一死战。
在柴守玉的辅佐与将士们的奋勇作战下，郭威的大军一路势如破竹，很快便逼近了开封。隐帝亲自率军出城迎战，却因军心涣散、指挥失当，很快便遭遇惨败。隐帝在逃亡途中，被身边的亲信杀死，后汉政权就此名存实亡。
郭威率领大军顺利进入开封城。进城之后，柴守玉第一时间向郭威提出建议：“夫君，如今虽然顺利拿下开封，但局势仍不稳定。城中百姓历经战乱，人心惶惶，若不及时安抚，恐生变故。同时，后汉的残余势力仍在，他们随时可能趁机作乱。我们当务之急是稳定民心、肃清残余势力，为建立新的政权打下基础。”
郭威采纳了柴守玉的建议，立即下令：严禁士兵在城中烧杀抢掠、欺压百姓，如有违反，严惩不贷；同时，打开粮仓，向城中百姓发放粮食，救济贫困民众。柴守玉则亲自带领人手，深入开封城的大街小巷，安抚百姓情绪，向他们宣传郭威的仁政，让百姓们感受到新政权的善意与关怀。在她的努力下，开封城的秩序很快便稳定下来，百姓们对郭威也逐渐产生了好感与信任。
在肃清后汉残余势力的过程中，柴守玉也发挥了重要作用。她凭借着自己对后汉朝廷内部情况的了解，向郭威提供了许多重要的情报，帮助郭威精准地打击了后汉的残余势力。对于那些愿意归降的后汉官员，柴守玉建议郭威采取宽容的态度，只要他们真心归顺，便既往不咎，还可以根据他们的才能予以任用。这一举措不仅减少了抵抗，也为新政权招揽了一批有用的人才。
经过一段时间的整顿与准备，建立新政权的时机逐渐成熟。公元 951 年，郭威在将士们的拥戴下，登基称帝，建立了后周政权，定都开封。郭威登基后，第一件事便是册封柴守玉为皇后。在册封大典上，郭威动情地对大臣们说道：“朕能有今日，全靠皇后的辅佐与支持。皇后不仅贤良淑德，更有着非凡的智慧与胆识，是朕的贤内助，也是后周的功臣。”
成为皇后之后，柴守玉并没有沉溺于后宫的奢华生活，而是更加用心地辅佐郭威治理国家。她深知，后周政权建立在战乱之上，百废待兴，要想让国家长治久安，必须付出巨大的努力。因此，她时常陪伴在郭威身边，与他一同商议国家大事，为他出谋划策。
在政治方面，柴守玉建议郭威改革弊政，整顿吏治。她指出，后汉政权之所以短命，很大程度上是因为吏治腐败、官员贪赃枉法。因此，她建议郭威加强对官员的考核与监督，严惩贪官污吏，选拔有才能、品行端正的人为官。郭威采纳了她的建议，下令在全国范围内开展吏治整顿，一大批贪官污吏被绳之以法，同时，通过科举考试、推荐等方式，选拔了一批优秀的人才进入官场，为后周政权注入了新的活力。
在经济方面，柴守玉深知百姓是国家的根本，只有让百姓安居乐业，国家才能繁荣富强。因此，她建议郭威减轻百姓的赋税徭役，鼓励农民开垦荒地，发展农业生产。同时，她还建议郭威重视商业发展，规范市场秩序，促进商品流通。郭威按照柴守玉的建议，采取了一系列有利于经济发展的措施。例如，他下令减免百姓的部分赋税，将因战乱废弃的土地分配给无地农民耕种，并为他们提供种子、农具等支持；在城市中，设立专门的机构，负责管理市场，打击囤积居奇、哄抬物价等行为。这些措施的实施，使得后周的经济逐渐得到恢复与发展，百姓的生活也日益改善。
在民生方面，柴守玉更是关怀备至。她时常亲自前往宫中的织室、粮仓等地，查看宫女、太监们的生活情况，关心粮食的储备与管理。对于宫中的用度，她提倡节俭，反对铺张浪费。她以身作则，减少自己的服饰、首饰等用度，将节省下来的财物用于救济贫困百姓、改善军队的装备与待遇。在她的影响下，后周朝廷形成了节俭的风气，官员们也纷纷效仿，减少不必要的开支，将更多的精力与财力用于国家建设与民生改善。
除此之外，柴守玉还十分重视文化教育的发展。她认为，文化教育是国家发展的重要基础，只有提高百姓的文化素质，才能让国家更加文明、更加稳定。因此，她建议郭威恢复与发展学校教育，在全国范围内设立各级学校，招收学生，传授儒家经典与实用知识。同时，她还鼓励文人学者进行学术研究与文学创作，为他们提供必要的支持与帮助。郭威采纳了她的建议，下令在都城开封设立国子监，在地方各州、县设立州学、县学，并任命有学识的官员担任教师。这些措施的实施，使得后周的文化教育事业逐渐复苏，为后周培养了一批有文化、有知识的人才。
郭威登基称帝后，虽然后周政权在他与柴守玉的共同治理下，逐渐走向稳定与繁荣，但一个严峻的问题却始终困扰着他们 —— 皇位继承人的选择。郭威原本有两个儿子，但都在后汉隐帝时期被杀害，此后，他再也没有亲生儿子。在这种情况下，选择谁作为皇位继承人，成为了郭威与柴守玉必须面对的重要问题。
当时，朝中大臣们对于皇位继承人的选择意见不一。有人建议郭威从宗室子弟中挑选一位作为继承人，也有人建议郭威收养一位有才能的大臣之子作为养子，继承皇位。面对大臣们的各种建议，郭威一时之间也难以做出决定，他便向柴守玉征求意见。
柴守玉早已对皇位继承人的问题有所思考。在她看来，选择皇位继承人，不仅要考虑血缘关系，更重要的是要看其是否有才能、有品德，是否能够承担起治理国家、带领后周走向繁荣富强的重任。经过一番慎重的考虑，柴守玉向郭威提出，建议立她的侄子柴荣为皇位继承人。
柴荣是柴守玉兄长柴守礼的儿子，自幼便聪明伶俐、勤奋好学，深受柴守玉与郭威的喜爱。柴荣早年曾跟随父亲柴守礼经商，走遍了许多地方，对民间的疾苦与社会的现实有着深刻的了解。后来，柴荣因家道中落，前往投奔柴守玉与郭威，被郭威收为养子。在跟随郭威的过程中，柴荣不仅学习了军事知识与政治谋略，还参与了许多重要的军事行动与政治事务，展现出了非凡的才能与胆识。
柴守玉向郭威解释道：“夫君，柴荣虽为我的侄子，但自小便在我们身边长大，与我们亲如父子。他不仅聪明能干、勤奋好学，更有着远大的抱负与治国的才能。这些年来，他跟随夫君南征北战，参与处理国家大事，积累了丰富的经验，也赢得了朝中大臣与军中将士们的认可。更重要的是，柴荣心怀天下，关心百姓疾苦，有着与夫君相同的治国理念。若立柴荣为皇位继承人，他定能继承夫君的遗志，将后周治理得更加繁荣富强，让百姓们过上更加安稳幸福的生活。”
郭威听了柴守玉的话，心中十分赞同。他也深知柴荣的才能与品德，知道柴荣确实是皇位继承人的最佳人选。但他也担心，朝中大臣们会因为柴荣并非自己的亲生儿子，而对他的继位提出反对意见。
柴守玉看出了郭威的担忧，便主动提出，由她出面，向朝中大臣们解释立柴荣为皇位继承人的原因，争取大臣们的支持。于是，柴守玉在宫中设宴，邀请朝中的重要大臣参加。在宴席上，柴守玉向大臣们详细介绍了柴荣的才能与品德，以及这些年来柴荣为后周政权所做出的贡献。她说道：“诸位大臣，如今先帝（郭威）年事已高，皇位继承人的问题关系到后周的长治久安。柴荣虽非先帝亲生，但他自小便在先帝身边长大，深受先帝的教导与信任。这些年来，他跟随先帝南征北战，参与处理国家大事，展现出了非凡的才能与胆识。他心怀天下，关心百姓疾苦，有着治国安邦的远大抱负。若立柴荣为皇位继承人，他定能继承先帝的遗志，带领后周走向更加美好的未来。我相信，诸位大臣都是为了后周的江山社稷着想，一定会支持立柴荣为皇位继承人的。”
柴守玉的话语情真意切，有理有据，深深打动了在场的大臣们。许多大臣原本就对柴荣的才能十分认可，经过柴守玉的劝说后，更是坚定了支持柴荣继位的决心。那些原本持有不同意见的大臣，在看到大多数大臣都支持柴荣，并且柴守玉的理由充分、无可辩驳后，也纷纷改变了态度，表示支持立柴荣为皇位继承人。
在柴守玉的努力下，朝中大臣们达成了共识，一致同意立柴荣为皇位继承人。郭威见大臣们都支持柴荣，心中十分欣慰，便正式下诏，立柴荣为晋王，兼任开封府尹，赋予他处理朝政的权力，为他日后继位做好了准备。
柴荣成为皇位继承人后，柴守玉并没有放松对他的教导与辅佐。她时常告诫柴荣，要以百姓为重，以国家为重，勤奋治国，廉洁奉公，不要辜负先帝的期望与百姓的信任。同时，她还向柴荣传授自己的治国经验与政治智慧，帮助他更好地处理朝政事务，积累治国经验。在柴守玉的悉心教导与辅佐下，柴荣的治国才能得到了进一步的提升，处理朝政也越来越得心应手，赢得了更多大臣与百姓的支持与爱戴。
公元 954 年，后周太祖郭威病逝，柴荣按照郭威的遗诏，顺利继位，成为后周世宗。柴荣继位后，尊柴守玉为皇太后。此时的柴守玉，虽然已经成为了皇太后，但她并没有像历史上许多皇太后那样，干预朝政，而是继续以贤内助的身份，在背后默默支持着柴荣。
柴荣继位初期，后周面临着诸多挑战。北方的北汉政权趁郭威病逝之机，联合契丹军队，大举入侵后周。面对如此严峻的局势，朝中大臣们意见不一，有人主张求和，有人主张坚守，只有少数大臣主张主动出击。柴荣年轻气盛，有着远大的抱负，他决心亲自率军出征，抗击北汉与契丹的入侵。
但柴荣的决定遭到了许多大臣的反对，他们认为柴荣刚刚继位，根基未稳，不宜亲自出征，万一战败，后果不堪设想。就在柴荣与大臣们僵持不下之时，柴守玉站了出来，她对大臣们说道：“先帝在世时，时常称赞世宗（柴荣）有勇有谋，具备治国安邦的才能。如今北汉与契丹入侵，国家面临危难，世宗亲自率军出征，正是展现他才能、稳定军心民心的好时机。我们作为大臣，应当支持世宗的决定，而不是一味地反对。我相信，在世宗的带领下，我们一定能够打败敌人，保卫后周的江山社稷。”
柴守玉的话，不仅坚定了柴荣亲自出征的决心，也鼓舞了朝中大臣们的士气。大臣们见皇太后都支持柴荣，便不再反对，纷纷表示愿意跟随柴荣出征，抗击敌人。柴荣率领大军出征后，柴守玉则留在都城开封，主持朝政，为柴荣稳定后方。她一方面加强都城的防卫，防止敌人趁机偷袭；另一方面，积极调配粮草、物资，支援前线作战，确保前线的军需供应。
在柴守玉的支持与后方的稳定保障下，柴荣率领后周大军在高平之战中大败北汉与契丹的联军，取得了重大的胜利。高平之战的胜利，不仅保卫了后周的江山社稷，也让柴荣的威望得到了极大的提升，巩固了他的统治地位。
高平之战后，柴荣更加坚定了统一全国的决心。他开始大规模地整顿军队，改革弊政，发展经济，为统一全国做准备。在这个过程中，柴守玉始终是柴荣最坚实的后盾。她时常与柴荣交流治国心得，为他提出合理化的建议，帮助他解决治国过程中遇到的各种问题。同时，她还严格约束自己的家族成员，严禁他们利用自己的身份谋取私利，维护了朝廷的纲纪与秩序。
然而，长期的操劳与忧虑，让柴守玉的身体逐渐垮了下来。公元 955 年，柴守玉因病去世，享年四十余岁。柴荣得知柴守玉去世的消息后，悲痛欲绝，他下令辍朝三日，以示哀悼，并追谥柴守玉为 “圣穆皇后”，将她与郭威合葬于嵩陵。
柴守玉虽然去世了，但她的事迹与精神却永远留在了人们的心中。她以一介女子之身，在五代十国那个乱世之中，凭借着自己的智慧、胆识与坚韧，不仅改变了自己的命运，也影响了后周的历史走向。她慧眼识珠，在郭威落魄之时给予他资助与支持，帮助他崛起；她患难与共，在郭威建立后周政权的过程中，为他出谋划策，辅佐他治理国家；她深谋远虑，力挺柴荣继位，为后周的长治久安奠定了基础。
在政治上，柴守玉提出的改革弊政、整顿吏治、发展经济、重视文化教育等一系列主张，不仅为后周的发展做出了重要贡献，也对后世产生了深远的影响。她的治国理念与政治智慧，成为了后周乃至后来宋朝治国的重要借鉴。
在品德上，柴守玉勤俭节约、廉洁奉公、关心百姓疾苦的高尚品质，也为后世树立了榜样。她虽然身居高位，却始终保持着简朴的生活作风，将自己的精力与财力都用于国家建设与民生改善，赢得了百姓们的广泛赞誉与爱戴。
从历史的角度来看，柴守玉不仅是一位优秀的皇后、皇太后，更是一位杰出的女性政治家。她打破了传统女性在封建社会中的束缚，以自己的实际行动，展现了女性在政治舞台上的重要作用与非凡力量。她的故事，成为了五代十国时期一段脍炙人口的传奇，也为中国古代女性历史增添了浓墨重彩的一笔。
在后世的文学作品、戏曲传说中，柴守玉的形象也时常出现。人们通过各种艺术形式，歌颂她的智慧、胆识与品德，让她的故事得以代代相传。虽然时光流逝，岁月变迁，但柴守玉这位五代风云中的巾帼传奇，始终活在人们的记忆之中，她的精神也将永远激励着后人。
纵观柴守玉的一生，她经历了富贵与落魄、荣耀与艰辛，却始终保持着坚定的信念与不屈的精神。她以自己的智慧与胆识，在乱世之中书写了属于自己的传奇，也为后周的繁荣与稳定做出了不可磨灭的贡献。她的故事，不仅是一段个人的奋斗史，更是五代十国时期社会变迁、政治动荡的一个缩影。通过柴守玉的故事，我们不仅能够了解到一位杰出女性的非凡人生，也能够更深刻地认识到五代十国那个特殊时代的历史风貌与社会现实。