【上海《申报》馆的油墨香 —— 道光二十四年冬】
《申报》馆的雕版声在清晨的薄雾里响得脆，王云锦握着支茶汁调的笔，在桑皮纸上写得正酣。笔尖划过纸面，留下淡褐的字迹，末尾 “论纸币之弊” 四个字尤其用力 —— 丽如银行的机器仿票刚被压下去，洋行又在朝堂上吹风，说要 “引入外国银行券便民”，他必须在理论上守住晋商的银本位根基。
“每字都得用武夷岩茶汁写，” 王云锦往砚台里加了勺漠北盐晶粉，“遇水显‘晋商共守’，防的就是有人改字。” 他往刚写好的 “银本位三铁律” 上呵气，字迹里的茶汁微微发潮，隐约能看见 “晋” 字的轮廓。李茂站在旁边，手里捧着刚从平遥总号运来的盐晶账簿：“按您的意思，把双币墙的银储备、磁石验票的法子都写进去了，老百姓一看就懂。”
《申报》馆的主笔郑先生凑过来，指着 “纸币必须以足色银为储备” 这条：“王掌柜，这话会不会太硬？朝堂上有人主张‘纸币代银’呢。” 王云锦往窗外的洋行街看，丽如银行的烟囱又冒起黑烟，语气却很坚定：“硬才管用！你看去年苏州分号的挤兑，要是没足色银压着，晋商的招牌早倒了。”
赵诚突然从外面跑进来，手里攥着张洋行的传单，上面印着 “外国银行券 = 白银”：“英商在给官员送券，说‘用券比用银轻便’，” 他往传单上贴磁石，没吸起半点铅粉，“连防伪都没有，就是张废纸！”
王云锦把笔往桌上一放，纸上的 “论纸币之弊” 在光下泛着茶褐：“明天就登报！让全天下都知道，纸币没了银本位，就是骗钱的幌子！”
一、货币论的三铁律
辰时的日头照进《申报》馆，王云锦的文章已经刻成雕版。第一版 “银本位三铁律” 格外醒目，每个字的刻痕里都渗着茶汁：第一条 “足色银储备”，配着晋商银库的插图，盐晶 “晋” 字在图里闪；第二条 “随时可兑换”，画着市民用票兑银的场景，磁石验票的细节标得清清楚楚；第三条 “多重手工防伪”，列着盐晶印、磁粉纹、茶汁字三样，连验票师舌尖辨盐的法子都写了进去。
“老百姓最信实在的，” 王云锦往雕版上洒了点清水，“您看，” 他指着 “弊” 字，茶汁遇水显了点淡红，“这就是防伪，谁改字谁露馅。” 郑先生试着往 “储备” 的 “储” 字上滴了滴茶水，没半点变化，才松了口气：“还是晋商的法子周全，比西洋的机器靠谱。”
突然有个排版工人慌慌张张跑进来，手里的雕版掉在地上，“弊” 字的位置磕了个小缺口：“对不住！对不住！我这就修！” 他捡起雕版，往工具箱里塞时，赵诚瞥见箱角藏着块丽如银行的银洋 —— 这工人上周还说 “洋券方便”，现在又这么慌张，让人起疑。
“修可以，” 王云锦往工人手里塞了支磁粉笔，“用这个补缺口，磁粉能显真迹，免得修歪了。” 工人的手顿了顿，接过粉笔时指尖发颤，赵诚悄悄在他身后跟着，想看看他到底要干什么。
文章印出来的样报送到王云锦手里，他往 “论纸币之弊” 的 “弊” 字上滴了滴茶水 —— 没显 “晋商共守”，反而有点发黑。他皱起眉，用磁石往字上贴，磁粉竟聚成个 “利” 字的轮廓！
二、茶汁写的防伪计
巳时的《申报》馆里，样报被铺在案上，“弊” 字的刻痕里藏着猫腻。赵诚用小刀轻轻刮了刮字的边缘，露出下面的另一个刻痕 —— 是 “利” 字！“有人把雕版改了！” 他往工人的工具箱里翻，找出块新刻的 “利” 字木片，上面还沾着没干的茶汁，“是用仿晋商的茶汁涂的，想蒙混过关！”
王云锦往 “利” 字上滴了点盐晶水，字立刻变黑：“不是武夷岩茶汁，是普通绿茶汁，” 他往工人跑走的方向指，“肯定是英商收买的细作，想把‘论纸币之弊’改成‘论纸币之利’，帮外国银行券造势！”
李茂赶紧让人去追，自己则拿着样报往验票师的茶栈跑。张师傅正教市民辨票，见他慌慌张张的，赶紧放下验票碟：“怎么了？是仿票又多了？” 李茂把样报递过去：“您用磁粉笔试试这个‘利’字！”
张师傅拿起磁粉笔往字上涂，磁粉立刻显形 ——“利” 字下面藏着 “弊” 的刻痕，边缘还有机器切的痕迹：“是改的！” 他往磁粉笔上呵气，“这字的磁粉密度不对，晋商的茶汁字遇磁粉笔会变紫，这个只会发黑！”
市民们围过来看，有人指着 “利” 字骂：“英商真阴！想改文章骗咱们用洋券！” 有人往《申报》馆的方向跑：“快告诉王掌柜，别让改了的报发出去！”
此时的细作工人已经跑到丽如银行门口，手里攥着改好的雕版，却被追来的晋商伙计拦住。磁石往他身上一贴，从怀里掉出张英商给的银票，上面印着 “事成赏五百两”—— 证据确凿。
三、朝野议的银本位
午时的《申报》馆外，没被改的报纸已经堆成小山。市民们围着报纸读，有的用茶水浇 “晋商共守” 的防伪字，有的用磁石验 “弊” 字，嘴里不停赞：“晋商就是靠谱！连文章都防改！”
朝堂上的争论也传了下来 —— 军机大臣拿着《申报》的样报，对着 “三铁律” 逐条问：“山西的银库真有这么多足色银？” 平遥知府赶紧回奏：“晋商 22 家票号，每家每月储备十万两，盐晶账簿记着，磁石验过，绝无掺假！”
有官员主张 “试试外国银行券”，却被老臣怼回去：“你没看去年上海的仿票？连‘弊’字都敢改，真用了外国券，白银还不被英商骗光？” 这话传到王云锦耳朵里时，他正往新雕版上写 “弊” 字，茶汁里加了更多盐晶：“这下，朝堂该信银本位了。”
伍秉鉴也派人送来封信，用盐晶水写着 “愿助银本位”，信里附了张十三行的银库清单：“伍总商说，粤商的银元也能算进储备，” 李茂往清单上看，“只是他没提之前帮丽如银行的事，怕您不放心。” 王云锦往信上滴了滴茶水，没显 “晋商共守”，却显了个 “悔” 字 —— 看来伍秉鉴是真怕英商把事情闹大，想往晋商这边靠。
丽如银行的经理听说文章没被改，气得把洋券往地上摔：“连个雕版都改不好！” 范氏余党的人凑过来：“要不…… 咱们在报纸里夹假券？让老百姓以为‘券 = 银’。” 经理眼睛一亮，赶紧让人去印假券，却没注意到，晋商的验票师已经在报摊旁等着了。
四、细作改的弊变利
未时的《申报》馆里，被抓的细作正跪在地上，头埋得低低的。“是丽如银行的人给我钱，” 他的声音发颤，“说把‘弊’改成‘利’，就给我一百两银，还让我把假券夹在报纸里……” 赵诚往他的工具箱里翻，找出叠没来得及夹的假券，上面印着 “晋商票券”，却把双驼纹画成了马：“连图案都仿不像，还想骗人？”
王云锦让人把假券和真报摆在一起，用红笔圈出 “弊” 字：“大家看！” 他指着细作改的字，“英商怕老百姓知道纸币的弊，就想改文章骗大家，幸好验票师用磁粉笔发现了！” 市民们凑过来，有的用磁石往假券上贴，有的往真报上滴茶水，嘴里不停骂 “洋商黑心”。
张师傅拿着磁粉笔，在报摊前教大家辨字：“真报的‘弊’字遇磁粉笔变紫，改的‘利’字变灰，” 他往张被改过的废报上试，“你们看，一涂就知道！” 有个老市民拿着家里的报纸来验，见是真的，松了口气：“幸好晋商细心，不然咱们就被蒙在鼓里了！”
《申报》馆赶紧重印报纸，新雕版的 “弊” 字刻得更深，茶汁里加了漠北盐晶，遇磁石会发黑：“这次再没人能改了，” 郑先生往版上拍了拍，“王掌柜，您这防伪法子，比官府的印还管用！”
丽如银行的假券没送出去几张，就被验票师截了。赵诚让人把假券烧了，烟里混着茶味：“英商想靠改字、夹假券造势，” 他往王云锦手里塞了块磁石，“现在朝堂信了银本位，他们的外国银行券，怕是进不来了。”
五、银本位的定局疑
申时的夕阳把《申报》馆染成金红，清廷的圣旨终于传到上海 ——“采纳银本位主张，暂缓引入外国银行券，着晋商票号协助监管纸币流通”。王云锦拿着圣旨，往 “银本位三铁律” 的文章上贴磁石，“晋商共守” 四个字在光下显形，心里的石头终于落了地。
市民们围着票号欢呼，有的举着《申报》喊 “银本位好”，有的往银库的方向跑，想把手里的纸币换成足色银。李茂往盐晶账簿上记：“今天兑银的人比平时多三成，” 他往王云锦手里看，“圣旨说让咱们协助监管，以后晋商的银本位，就是天下的银本位了！”
赵诚突然凑过来，手里拿着张从细作身上搜出的密信，茶汁写的 “下一步：乱银价”：“英商没放弃，” 他往信上贴磁石，“他们想靠抛银压价，让老百姓觉得‘银不如券’。” 王云锦往丽如银行的方向看，洋行的窗户关得严严实实，像在策划什么阴谋。
伍秉鉴派人送来批银元，银锭上的盐晶印是新的：“伍总商说，粤商的银也听晋商调度，” 来人往圣旨上看，“只是他让我问，英商要是抛银，咱们要不要联合护价？”
王云锦往《申报》的后续版面看，已经留出 “银价日报” 的位置，每天用盐晶水写实时银价：“护价肯定要护，” 他往李茂手里塞了张密电，“让 22 家票号准备好，英商抛多少银，咱们就收多少，守住银本位的根基！”
夜幕降临时，《申报》馆的灯还亮着，新一期 “银价日报” 正在印刷，每个数字都用茶汁写就，遇磁石显形。王云锦站在窗前，看着市民们举着报纸回家，心里却没完全放松 —— 细作只是小角色，英商背后还有范氏余党，他们不会甘心放弃外国银行券，接下来的银价战，会比仿票战更难打。
远处的钟楼敲了十下，《申报》馆的雕版声还在响，“银本位” 三个字在光下泛着茶褐，像在说：理论守住了，实践还得继续拼。王云锦摸了摸怀里的磁石，又看了看桌上的圣旨，突然明白，晋商的银本位，不仅是守自己的银，更是守天下百姓的银 —— 这个担子，比之前任何一场金融战都重。
而那被改的 “弊” 字雕版，被锁进了盐晶柜，旁边放着细作的供词，像个提醒：敌人会用各种手段破坏银本位，晋商必须时刻警惕。下一场银价战，已经在洋行街的阴影里，等着打响。