超空间跳跃的余韵，如同被强行从深海拽回岸边的窒息感，在每一根神经末梢留下撕裂般的嗡鸣。剧烈的眩晕和空间错位感尚未完全消退，“牧羊人”的感官便被一种前所未有的绝对寂静所吞噬。
不是虚空的那种空洞死寂，而是一种粘稠的、仿佛能吸收一切声音和能量波动的、具有实质感的静谧。舷窗外，是伸手不见五指的、连星光都无法穿透的极致黑暗，并非没有光，而是光线似乎被某种无形的介质稀释、扭曲、最终湮灭了。只有穿梭艇引擎过载冷却后发出的微弱嘶嘶声，以及生命维持系统低沉的运行音，证明他们尚未坠入彻底的虚无。
“守夜人”前哨“孤星”的红色警报、 “收割者”舰队压境的恐怖阴影、阿尔法最后那句关于“遗忘螺旋”的晦涩信息……所有惊心动魄的逃亡记忆，在这片诡异的寂静中，变得如同隔世般遥远而不真实。
“牧羊人”用力晃了晃仍在嗡鸣的脑袋，第一时间看向身旁。“旅鸫”依旧躺在医疗平台上，生命体征监测仪显示着他的状态异常稳定，甚至稳定得令人不安——心跳、呼吸、脑波活动都维持在一种极低但恒定的水平，仿佛进入了某种非自然的冬眠或更深层次的停滞状态。他眉心的暗金符号不再散发光芒，而是如同一个内敛的、深深刻印在皮肤下的古老纹身，颜色深邃得近乎黑色。那种与外界环境共鸣的活性似乎消失了，取而代之的是一种沉甸甸的、如同沉睡火山般的寂静。
阿尔法转达的那条来自神秘“契约方”的信息，如同咒语般在她脑海中回响：“……前来……‘遗忘螺旋’……解答……亦或……终结……” 这里就是“遗忘螺旋”？一片连存在感都要被抹去的黑暗空域？
她尝试启动传感器扫描外部环境。仪器运转正常，但反馈的数据一片混乱。空间曲率读数 fluctuating wildly（剧烈波动），能量背景辐射低到不可思议，却又夹杂着无法解析的、类似宇宙背景噪音但结构奇异的低频波动。导航系统完全失灵，星图数据库无法定位，甚至连最基本的方向感都在这里失去了意义。他们仿佛坠入了一个没有坐标、没有参照物、连物理规则都变得暧昧不明的混沌之海。
“守夜人”的穿梭艇将他们带到了这里，然后呢？阿尔法及其战舰并未跟随出现。他们被独自留在了这片遗忘之域？
“牧羊人”强迫自己冷静，检查穿梭艇的状态。能源在跳跃中消耗巨大，剩余不足40%。生命维持系统尚可支撑数个标准月，但动力系统严重受损，无法进行长距离机动。他们被困在了这里。
她尝试激活艇上可能存在的、与“守夜人”网络联系的通讯设备。所有频道只有一片沙沙的静电噪音，偶尔会夹杂着一些极其微弱、扭曲变形、无法辨别内容的信号碎片，仿佛来自极其遥远或不同维度的广播，转瞬即逝。没有回应，没有指引。
绝望感开始如同冰冷的潮水般缓缓浸透她的四肢百骸。从“彼岸”的遗迹到“收割者”的猎场，再到这片诡异的虚无，每一次挣扎似乎都只是将他们推向更深的迷宫。
就在她心神摇曳之际，一直沉寂的“旅鸫”身上，发生了极其细微的变化。
不是苏醒，也不是能量波动。而是他眉心的那个暗金符号，其边缘开始渗出极其微弱的、几乎无法察觉的黑色雾状微粒。这些微粒并非实体，更像是一种凝聚的阴影，出现后并不飘散，而是如同拥有生命般，缓缓向着舷窗外的黑暗蔓延，仿佛在与外部环境进行着某种无声的交流。
同时，一直平稳的生命监测仪上，代表“旅鸫”脑波活动的曲线，出现了一种前所未有的、极其缓慢而规律的低频振荡模式。这种振荡并非睡眠波，更像是一种深度的、与某种宏大外部节律试图同步的“聆听”或“检索”状态。
“旅鸫”……正在无意识中，与这片“遗忘螺旋”产生联系？他体内的“星语者”印记或“观测者”协议，在这里被激活了某种新功能？
“牧羊人”心中一紧，警惕地观察着这一切。这变化是福是祸？是“解答”的开始，还是“终结”的征兆？
她将注意力集中到传感器上，调整参数，试图捕捉“旅鸫”身上散发的那些阴影微粒与外界互动的蛛丝马迹。经过一番艰难的滤波和放大处理，混乱的数据流中，隐约显现出一个极其微弱、但持续存在的引力异常信号。这个信号源并非一个点，而是一个不断变化形态、仿佛在缓缓旋转的、巨大的隐形结构的轮廓，其中心引力极强，但 event horizon（事件视界）附近的时空曲率却呈现出一种非自然的平滑和……有序？
“遗忘螺旋”……难道不是一个区域，而是一个实体？一个巨大到难以想象的人造物？或者说，一个宇宙尺度的信息结构？
就在“牧羊人”为这个发现而震惊时，异变陡生！
穿梭艇的灯光毫无征兆地全部熄灭！引擎停机，生命维持系统的运行音也戛然而止！舱内瞬间被绝对的黑暗和寂静笼罩！只有应急电源激活的、微弱的绿色指示灯，如同鬼火般提供了些许照明。
被动传感器也在同一时间彻底黑屏！不是损坏，而是所有外部信号输入都被强行切断了！他们仿佛被一个无形的罩子完全隔离了起来！
“怎么回事？！” “牧羊人”惊呼，试图重启系统，但所有操作毫无反应。穿梭艇变成了一具漂浮在黑暗中的金属棺材！
更令人毛骨悚然的是，在这片死寂中，她清晰地感觉到，一种无形的、冰冷的“注视感”，从四面八方渗透进来，直接作用于她的意识层面！这不是物理上的观察，而是一种对她存在本身的、毫无感情的扫描和评估！
与此同时，医疗平台上的“旅鸫”身体剧烈地颤抖起来！他眉心的暗金符号猛然亮起刺眼的血红色光芒，不再是之前的暗金或幽蓝！那些散逸的阴影微粒如同被惊吓的蛇群般急速缩回符号之内！他原本平稳的脑波曲线瞬间变得狂乱尖锐，充满了极致的痛苦和抗拒！他虽然依旧昏迷，但喉咙里发出了被扼住般的、意义不明的嗬嗬声，双手无意识地紧紧攥起，指甲深陷掌心！
“不！停下！” “牧羊人”扑到“旅鸫”身边，却不知该如何阻止这无形的侵袭。她感到一股庞大、古老、充满否定意味的意志，正在强行闯入“旅鸫”的意识深处，试图剥离、分解、乃至抹除那些复杂的印记和记忆！
是“遗忘螺旋”的防御机制？还是那个神秘“契约方”的“欢迎仪式”？所谓的“解答”，就是被强行洗去所有记忆和身份，变成空白的存在？
“牧羊人”感到自己的意识也开始受到影响，记忆变得模糊，思绪如同陷入泥沼。就在她即将失去自我的边缘，她的目光落在了自己一直紧握的那枚黑色令牌上。
令牌不知何时，也变得滚烫，表面那些暗金纹路如同血管般搏动起来，散发出一种与“旅鸫”眉心血红光芒截然不同的、温暖的、带着守护意味的乳白色光晕！
这光晕勉强抵挡住了部分无形意志的侵蚀，为她保留了一丝清明！
她福至心灵，用尽最后力气，将令牌猛地按在“旅鸫”眉心的血红符号上！
嗡——！
一股强大的能量冲击以接触点为中心爆发开来！并非物理爆炸，而是意识层面的剧烈震荡！
“旅鸫”身体的颤抖骤然停止，血红色的光芒与令牌的乳白色光晕激烈交织、冲突，最终渐渐融合，化作一种相对平静的、带着复杂纹路的暗银色。他狂乱的脑波也逐渐平息，恢复了一种更深沉、但似乎掺杂了别样东西的稳定。
那股无形的、充满否定意味的意志，如潮水般退去了。
穿梭艇的灯光和系统陆续恢复，传感器屏幕再次亮起，显示外部环境依旧是一片黑暗的混沌，但那个巨大的隐形结构轮廓似乎清晰了一点点。
“牧羊人”虚脱地瘫倒在地，大口喘息，冷汗浸透了衣服。刚才那一刻，她感觉自己触摸到了死亡的边缘，不仅仅是肉体的，更是灵魂的湮灭。
“旅鸫”静静躺着，眉心的符号变成了暗银色，呼吸平稳，仿佛刚才的惊心动魄从未发生。但他的眼角，无声地滑落了一滴泪水，泪水在接触到空气的瞬间，蒸发成了极其细微的、闪烁着星光的尘埃。
就在这时，恢复工作的通讯器，捕捉到一段极其清晰、却没有任何情感起伏的合成音信息，直接投射到舱内：
【身份验证通过。‘钥匙’载体及‘守望者’印记确认。‘遗忘螺旋’导航信标已激活。请跟随指引，前往‘回响之庭’。警告：不要偏离路径。不要试图理解无法理解之物。等待……接引。】
舷窗外，远处的黑暗中，亮起了一串如同灯塔般、由小到大、蜿蜒向深处延伸的蓝色光点，构成了一条虚幻的路径。
“解答”或“终结”的入口，终于向他们敞开了。
但“牧羊人”的心中，没有丝毫轻松，只有更深的寒意。刚才那恐怖的“遗忘”之力，仅仅是入门考验？ “回响之庭”又是什么地方？而“旅鸫”身上发生的变化，究竟意味着什么？
她看着那条通往未知的蓝色光路，握紧了手中依旧温热的令牌。
没有回头路。