发现陷阱带来的沉重压力并未让小队停滞太久。杨帆收起那块属于李莽的硬化皮肤碎片，眼神冷冽如刀。追踪必须继续，每一秒延迟，都可能让幸存队员的希望更加渺茫。
“提高警惕，它们就在附近。”杨帆的声音低沉而清晰，“注意脚下，注意任何不自然的植被和地形。影爪，铁颚，扩大侦查范围，但不要脱离视线。”
两只变异狼低吼着表示明白，它们变得更加谨慎，不再仅仅依赖气味，幽绿的眼眸如同探照灯般扫视着周围的每一片阴影，每一簇灌木。
小队继续沿着北境小队残留的、越来越淡薄的气味和零星的血迹向前推进。黑松林内部的光线愈发昏暗，仿佛连光线都被这片诡异的森林吞噬了。空气中那股淡淡的腥甜味似乎浓郁了一丝。
科研人员秦风紧紧盯着探测器屏幕，上面的波形跳动得更加频繁，那些微弱而密集的能量信号似乎正在缓慢地、有意无意地向着小队所在的方向靠拢。
“信号在接近……速度不快，但很有规律……”秦风的声音带着压抑的紧张，“它们在移动，像是在……调整位置。”
突然，走在最前方的影爪和铁颚同时停下脚步，身体完全伏低，背毛炸起，喉咙里发出前所未有的、充满极度威胁和警告的低沉咆哮，死死盯着右前方一片异常茂密、几乎完全遮蔽视线的墨绿色灌木丛！
几乎在变异狼发出预警的同一瞬间！
“嘀嘀嘀——！！！”
秦风背上的能量波动探测器发出了尖锐刺耳的警报声！屏幕上的能量峰值猛地蹿升！
“高能反应！前方！多个目标！”秦风失声喊道。
“准备战斗！”杨帆厉声喝道，长剑已然出鞘，精神力瞬间高度集中。
他的话音未落！
“嘶嘎——！”
一阵尖锐得足以刺破耳膜的、混合了蜥蜴嘶鸣与金属刮擦的怪叫声猛地从灌木丛后响起！
“唰！唰！唰！”
五道暗绿色的身影如同鬼魅般从灌木丛中激射而出！
它们的形态让所有人心头一震！身高约一米八，呈现出诡异的直立行走姿态，整体轮廓类似放大的蜥蜴，但肢体比例更加修长协调。全身覆盖着暗绿色、带有不规则深色斑纹的坚硬甲壳，在昏暗光线下泛着冰冷的光泽。它们的头部呈三角形，没有明显的鼻子，只有一双硕大的、如同爬行动物般的琥珀色竖瞳，里面闪烁着冰冷、狡诈的光芒。最令人心悸的是它们的前肢——末端并非爪子，而是两柄如同弯曲镰刀般、闪烁着金属寒光的骨质利刃！长度超过半米，边缘看上去异常锋利。
这五只变异体冲出后，并没有像普通野兽一样一拥而上，而是瞬间展现出令人胆寒的战术配合！
正前方，两只变异体并排而立，它们没有立刻冲锋，而是故意用那镰刀状的爪子狠狠敲击地面，发出“锵锵”的刺耳声响，同时张开布满细密尖牙的嘴巴，发出持续不断的、带有威慑性的尖锐嘶鸣，牢牢吸引着小队绝大部分的注意力！
而另外三只，则如同训练有素的刺客，在冲出灌木丛的瞬间，就借助树木和地形的掩护，以极快的速度、悄无声息地向侧翼迂回，目标直指站在队伍侧翼、反应最为敏捷的李响！
“声东击西！”林锐瞬间判断出对方的意图，枪口立刻转向侧翼，但那些变异体在林木间穿梭的速度太快，身形忽隐忽现，难以锁定！
李响也察觉到了危险，面对从三个不同角度包抄而来的寒光，他冷哼一声，脚下发力，就欲发动闪现能力脱离包围圈！
然而，就在他力量凝聚于双脚，即将移动的刹那——
“噗嗤！”
他脚下的那片覆盖着落叶的地面，突然毫无征兆地弹起几根近乎透明的、如同活物般的藤蔓！这些藤蔓极其坚韧，并且带有强烈的粘性，如同捕蝇草般，瞬间缠绕住了他的脚踝！
李响只觉得脚下一紧，一股强大的粘滞力传来，凝聚的力量瞬间被打断，身形一个趔趄，闪现竟然失败了！
“什么？！”李响心中大骇！
就在这电光火石之间，那三只迂回的变异体已经扑到近前！正前方那只镰刀利刃直取他的咽喉，左右两只则分别斩向他的腰肋和膝盖！角度刁钻，配合默契，封死了他所有闪避的空间！
眼看那闪烁着死亡寒光的镰刀就要触及李响的身体！
千钧一发之际！
一直用精神力锁定全场的杨帆，瞳孔猛地收缩！他清晰地“感知”到了李响脚下那股突然爆发的、带着阴冷生命能量的藤蔓，也“感知”到了那三只变异体眼中闪烁的、近乎残忍的得意光芒！
“精神冲击！”
目标——左侧那只即将斩中李响腰肋的变异体！
一股无形无质，却凝聚如实质尖锥的精神力量，跨越空间，瞬间轰入那只变异体的大脑！
“嘶——？！”
左侧的变异体身体猛地一僵，前冲的势头戛然而止，那双冰冷的琥珀色竖瞳瞬间失去焦距，充满了混乱与痛苦，高举的镰刀爪无力地垂下，整个身体如同喝醉了酒般摇晃起来，发出了短促而凄厉的哀鸣。
这突如其来的变故，让另外两只攻击李响的变异体动作出现了极其细微的迟疑！
就是这零点几秒的迟疑！
“滚开！”李响怒吼一声，虽然脚踝被缚，但他上半身猛地后仰，同时手中短刃如同毒蛇出洞，精准地格开了正面斩向咽喉的镰刀，火星四溅！而右侧的攻击，则被及时反应过来的林锐一枪击中变异体的肩部甲壳，虽然未能击穿，却也让其身形一偏，镰刀擦着李响的腿侧划过，割开了作战服，留下一条浅痕。
与此同时，大牛怒吼着冲上前，如同重型卡车般撞向那两只还在正面敲击地面、试图吸引火力的变异体，暂时阻挡了它们的行动。王璐则迅速掏出匕首，奋力割断了缠绕在李响脚踝上的粘性藤蔓。
那几只变异体见突袭失败，领头的一只发出一声短促尖锐的嘶鸣，如同下达了撤退指令。五道暗绿色身影毫不恋战，立刻借助林木掩护，如同潮水般向后撤退，瞬间就消失在昏暗的林影深处，只留下地上几道清晰的、带有粘液的足迹和那片被触发后迅速枯萎的诡异藤蔓。
战斗爆发得突然，结束得也迅速。小队成员心有余悸，背靠背警戒着四周。
杨帆走到李响身边，看了一眼他被割破的裤腿和脚踝上残留的粘液，又蹲下身检查那片枯萎的藤蔓。藤蔓呈半透明，内部结构复杂，显然不是自然植物。
“它们……不仅会设置物理陷阱，还能操控这种……生物武器？”王璐的声音带着难以置信。
杨帆站起身，目光投向变异体消失的方向，眼神无比凝重。
“协作，诱敌，包抄，甚至懂得使用环境武器限制我们的特殊能力……”他一字一顿地说道，“北境小队，不是死于意外，而是死于一场精心策划的、由这些拥有高度智慧的怪物执行的……军事伏击。”