血珠悬在剑尖，迟迟不落。
叶焚歌盯着那滴血，像是在等它自己掉下去。可它就是不落，仿佛被什么看不见的东西托住了。
她没动。
萧寒也没动。
两人站着，像两尊石像，中间隔着一道已经闭合的裂痕——但那道痕迹还在，横在空气里，像刀划过玻璃，清清楚楚指向北。
“它在等你滴下去。”萧寒终于开口，声音低得像踩在冰上。
“我知道。”她冷笑，“就看它等不等得到。”
话音落，她手腕一翻，火剑斜挑，那滴血被剑锋震飞，划出一道弧线，砸在焦土上，滋啦一声，冒起一缕黑烟。
地面抖了半息。
紧接着，整片废墟像是被什么东西从底下顶了起来。骨头，一节一节从土里钻出来，白森森的，带着血痂，拼成一座桥。
桥面不宽，刚好够一人通行，骨节与骨节之间泛着暗红纹路，像是血管在皮下蠕动。
“这桥……”叶焚歌眯眼，“怎么越看越像谁家厨房炖了三天的龙骨汤？”
萧寒没接她这玩笑，寒剑已经出鞘半寸，霜气顺着剑刃往下渗，一碰到桥面，立刻结出一层薄冰。可冰刚成形，就被桥体里渗出的血珠融化，滴滴答答，像是桥在流汗。
“不是死物。”他收回剑，“是活的。”
“活的？”她嗤笑，“还能吐口痰喷我一脸？”
“别试。”他盯着桥尽头，“它在等我们上去。”
“我不去它能咋？”她抬脚就要绕路。
可脚刚抬，脚下焦土突然软得像烂泥，一股腥气扑面而来，耳边响起细碎声音，像是很多人在同时低语，又像是水泡在血里翻滚。
她猛地收脚。
回头一看，刚才那滴血落地的地方，正咕嘟咕嘟冒着泡，一圈圈暗红涟漪扩散开来，像某种阵法被激活了。
“行吧。”她咬牙，“看来今天不走这鬼桥，就得被地底钻出来的玩意儿当午餐。”
她抬脚踏上骨桥。
桥身一震，像是活物被踩了尾巴。桥面瞬间变得透明，底下浮现出一片幽深血池，池底密密麻麻锁着人影，全是少女，手腕脚踝都被铁链穿过，泡在血水里。
每个人左臂都有一道剑形胎记。
和楚红袖的一模一样。
“药王谷的地下监狱？”她瞳孔一缩，“这桥……通的是记忆？”
“不是记忆。”萧寒跟上来，寒剑横在身前，“是投影。有人在用活祭的怨念造桥。”
话音未落，血池翻涌，无数苍白手臂破水而出，五指弯曲，指甲发黑，直扑桥面。
叶焚歌反应极快，火种爆发，金光炸开，逼退最近的几只手。可这些手臂被打退后，竟不消散，反而在空中扭曲，像蛇一样盘绕着重新扑来。
“靠，还带复活的？”她怒骂。
萧寒寒剑横扫，霜气凝刃，斩断三只手臂。可断臂坠入血池，立刻化作更多手臂，数量翻倍。
“斩不完。”他冷声，“它们靠你的血气滋生。”
她低头一看，右臂伤口不知何时又裂开了，血正顺着火剑往下流。
每一滴血落在桥面，桥就往前延伸一尺，血池里的手就多出一片。
“我真是个行走的快递点。”她咬牙，左手猛地按上右臂伤口，火种外放，掌心剑印灼烧皮肉，硬生生把血止住。
血停了，桥也不再延伸。
可血池里的手臂还在动，密密麻麻，像一片苍白的森林，随风摇摆。
“走。”她咬破舌尖，血腥味冲脑，强行提神，“贴桥边，别踩中间。”
两人贴着桥沿疾行，叶焚歌在前，火剑扫荡扑来的手臂；萧寒断后，寒霜化刃，不断斩断从侧方突袭的爪子。
桥身不断震颤，像是随时会塌。
走到一半，桥底突然传来一声轻响。
像是有人在水下敲玻璃。
紧接着，一道虚影从血池中升起。
白衣，绯裙，左臂剑胎若隐若现。
楚红袖。
可她不像活着，也不像死了。半身浸在血里，脸苍白得近乎透明，嘴唇发紫，眼睛睁着，却没有焦距。
“红袖！”叶焚歌猛地停下，差点被扑来的手臂抓中，萧寒一剑扫开，寒霜冻住那片区域。
“快走！”虚影突然开口，声音断断续续，像是从极远的地方传来，“他们在抽取……”
“抽什么？”叶焚歌往前一步，伸手想碰她。
“别碰！”萧寒厉声喝，寒剑刺入桥心，霜气顺着骨节蔓延，试图稳定桥体。
可桥面剧烈震颤，楚红袖的虚影开始扭曲，像是信号被干扰。
“……魂……”她声音更弱了，“池底……别信……南宫……”
最后一个字还没说完，她的左臂胎记突然裂开，底下露出密密麻麻的符咒刻痕，像是被什么东西强行烙上去的。
“谁干的？！”叶焚歌吼。
虚影没回答，身体一点点被往下拖，像被血池里的东西拽回去。
“红袖！”她扑过去，火种外放，金光形成护罩，暂时挡住那股拉力。
可护罩只撑了三息，就被一股黑气侵蚀，轰然炸开。
楚红袖的虚影彻底消失。
桥面开始崩解，骨节一块块脱落，坠入血池，激起大片血浪。
“走！”萧寒一把拽她后退，“桥要塌了！”
两人贴着残桥狂奔，身后血浪翻涌，手臂成片伸出，抓空后发出刺耳的嘶鸣。
最后一段桥面塌下前，叶焚歌回头看了一眼。
血池深处，隐约有一道身影站在最底层，背对着她，披着药王谷主的长袍。
但那背影……比南宫烈矮。
更像是个孩子。
她没来得及细看，脚下一空，桥彻底断了。
两人跃出，落在对岸焦土上，回身望去，骨桥已完全消失，血池幻象也不见了，只剩一道浅浅的裂痕，像被风吹散的灰。
“她在抽取魂。”叶焚歌喘着气，右臂伤口又裂开，血顺着火剑往下滴，“谁在抽？抽谁的？”
“池底。”萧寒盯着北边，“她说池底。”
“南宫不能信。”她冷笑，“这我早信了。”
“问题是，”他声音低沉，“她为什么只说‘南宫’，不说全名？”
叶焚歌一愣。
是啊，楚红袖从不省略南宫烈的名字。她恨他，恨得牙根发痒，每次提他都带全称，像是怕说轻了不够解恨。
可这次……
“她不是在警告我们别信南宫烈。”她缓缓开口，“她是在说——别信‘南宫’这个人。”
萧寒眼神一冷。
南宫，是姓。
可药王谷主只有一个。
除非……
“除非南宫烈早就不是南宫烈了。”他道。
两人对视一眼，都没再说话。
北边的风刮得更急了，带着一股铁锈味。
叶焚歌抬起火剑，剑尖滴血，一滴，两滴，第三滴刚要落下，她忽然抬手，用剑刃将血珠刮落，甩向地面。
血珠炸开，像一朵小小的红花。
她迈步往前。
萧寒跟上。
身后，焦土上那朵血花缓缓渗入地底，消失不见。
而北边的地平线上，隐约浮现出一座黑色城影，城墙高耸，形如巨兽盘踞。
城门前，一道白骨桥静静横跨深渊，桥下不见底，只有血色雾气翻滚。
桥头立着一块石碑，碑上刻着四个字：
**命归此处**。