次日，阳光透过细密的窗格，在荀彧新宅的书房内投下暖融融的光斑。林昊端着茶盏，嘴角的笑意压都压不住，几乎要满溢出来。
荀彧刚提起紫砂壶欲为他添水，瞧他那副模样，忍不住摇头失笑，话未出口——
“文若可知——”林昊抢先一步，声音里透着藏不住的得意。
荀彧连忙抬手虚按，哭笑不得地打断：“停！打住！自你进门起，这话头已绕了不下八百遍。
‘我新得了一员猛将，东莱太史慈，有万夫不当之勇，昨日阵斩贼酋，如探囊取物……’ 彧已能倒背如流了。”他学着林昊的语气，眼中却并无厌烦，只有些许无奈的莞尔。
他神色稍正，将话题引回正轨：“此番确是多亏了太史将军神勇，方能速定乱局，免去阳翟一场兵灾。然，黑云寨之患，根节未除。”
他的目光转向随意搁在案几一角的那柄缴获来的环首刀，冰冷的铁器上，“颍川郡武库监制”的铭文赫然在目，像一道刺眼的伤疤，无声地诉说着背后的蹊跷。
“文若，”林昊也收敛了笑容，放下茶盏，“你那边，可有进展？”
荀彧轻轻摇头，指尖无意识地划过冰凉的刀身：“郡守之权，触及不到驻军防务与军械调配。此事，我亦是无能为力，查无可查。”他语气中带着一丝不易察觉的无力感，这是规则对他的束缚。“你那边呢？俘虏口中，可撬出些什么？”
“元义和奉孝这两日正在加紧审讯。”林昊道，“奉孝那小子，别的不说，撬人嘴巴的本事是一流的。想必晚些时候，便能有些收获。”
话题稍稍沉重，荀彧便不着痕迹地将其转移，看向了窗外似乎焕发着生机的街道：“你的明德堂，开学之期将近了吧？”
提到学堂，林昊眼中又重新亮起光彩，那是他倾注心血的事业：“嗯，一切皆已筹备停当。眼下奉孝他们正在最终核验学子名录，只待年节过完，新芽破土之时，便可开塾授课了。”言语间，充满了对未来的期盼。
午后阳光斜照入室，茶香袅袅中，林昊忽然将杯盏轻轻一放，发出清脆的磕碰声。
“文若，”他神色转为认真，“阳翟如今，文有奉孝奇谋、元义理政，武有子义神勇、波才镇守，济世堂亦有阿昌这等踏实之人操持。应对日常事务，想来已是游刃有余。”
荀彧执壶的手微微一顿，抬眼看他：“哦？听林兄此言，是另有安排？”
“正是。”林昊点头，“明德堂开学在即，那里不仅是授业之所，更是未来根基所在。我意待学堂步入正轨后，便将重心移至那边，潜心经营。”
荀彧眼中闪过一丝了然：“你要搬去学堂常住？”这并非疑问，而是确认。
“嗯。”林昊应道，随即身体微微前倾，笑容里带上一丝恳切，“故此，今日特来寻文若，实有一件要紧事，非你相助不可。”
荀彧唇角微扬，露出一个“果然如此”的表情，指尖轻点桌面，抢先道：“可是要我替你看着这阳翟县的大小政务，做个‘监国’之人？”他语气调侃，却一语中的。
林昊抚掌大笑：“与聪明人说话，就是痛快！”
他收敛笑容，细细分说，“奉孝虽是天纵奇才，但终究年少，玩心未褪，性子又疏懒跳脱，指望他日日埋首案牍处理琐碎政务，怕是难于登天。元义勤恳，精通实务，然则…遇重大决断时，有时难免失之果决，或囿于旧念。
此二人皆需有人居中统筹，把握方向。所以…”
他话未说完，荀彧便故作叹息地摇头打断，眼中却满是笑意：“唉，林兄这是逮着我一只羊薅羊毛啊。把这千斤重担压过来，竟连句客套话都没有，直接当免费劳力使唤了？这我可不应承，俸禄若是短了分毫，我可是要撂挑子的。”
“哈哈哈！”林昊见他答应得如此爽快，心中大石落地，笑声愈发畅快，“好说好说！定然少不了文若的辛苦钱！说不定，将来还得给你再加担子，俸禄翻倍！”
一番玩笑间，这关乎阳翟日后行政运转的关键安排，便在这轻松的氛围中定了下来。荀彧的加入，将为林昊离开后的阳翟政务提供一个稳定、可靠且极具智慧的决策核心。
夜色深沉，林昊书房内的烛火摇曳不定，将两个刚刚经历了一场无声战役的身影拉得忽长忽短。
郭嘉和马元义联袂而入，两人脸上都带着难以掩饰的疲惫，衣袍上溅落的暗红色血渍在烛光下显得格外刺目，空气中似乎还隐隐带着一丝刑房特有的铁锈与恐惧混杂的气息。
马元义率先开口，声音因长时间的喝问而有些沙哑：“主公，撬开那些硬骨头的嘴了。黑云寨的背后，确有颍川郡兵的影子！”他语气沉重，“据多个头目级俘虏分别供述，真正在幕后统领黑云寨、并提供军械支持的，是郡兵中的一位屯长！”
林昊目光一凝：“消息可确实？”他知道，一个屯长虽官职不高，但能调动军械、暗中扶持如此大规模的山贼，背后牵扯绝不会小。
郭嘉上前一步，虽然疲惫，但眼神却亮得惊人，带着一种洞悉一切的冷静：“主公放心，嘉将他们分开，逐一击破，反复诘问细节，不容其有串供之机。
所得口供虽个别处略有出入，但核心脉络——即此屯长乃关键人物——众口一词。交叉验证之下，此事属实。”他的方法缜密老辣，远超这个时代常见的刑讯逼供。
林昊心中暗赞：这郭奉孝，竟无师自通地掌握了隔离审讯和交叉比对的心理战法，果然是鬼才！
“好！”林昊压下心绪，追问更关键的情报：“黑云寨的人员布防、器械储备、守备虚实，可曾探明？”
马元义立刻从怀中取出一份略显粗糙但标注清晰的地图，铺在案上：“根据多名熟悉寨内情况的俘虏口述，已大致绘制出来。黑云寨势大，拥众恐有近万！
其核心老巢黑云岭一带，常驻的山贼便有三千余众，据险而守。其余贼众分由几个小头领率领，散布在周边几处山脉之中，互为犄角。昨日来袭的那五百人，不过是黑云岭大寨旗下，一个刚爬上位的小头目所部。”
林昊闻言失笑：“哦？那贼酋昨日不是自称二当家么？”
郭嘉在一旁嗤笑一声，语气满是不屑：“呸！他算哪门子二当家？不过是麾下一条急于表功的野狗！此番倾巢而出，是为了给那大当家搜刮寿礼，庆贺生辰去的！”
“庆生？”林昊敏锐地抓住了这个词，眼中精光一闪，“也就是说，这段时间黑云寨内将会大摆筵席，举行庆典？”
“正是！”马元义重重点头，“据供述，就在下月底！届时大小头目多半会齐聚黑云岭主寨，饮酒作乐，守备或许会比平日松懈！”
这是一个绝佳的机会！林昊的手指无意识地敲击着地图上黑云岭的位置，一个大胆的计划开始在他脑海中飞速成形。敌人的庆典，或许正是他们最好的进攻时机。