随着开学日期的临近，苏寒必须做出安排了。奶奶年纪大了，不能一直住在大姑妈家，而妈妈虽然对她态度冷淡，对奶奶却很孝顺。
奶奶，我送您回家。晚饭后，苏寒轻声说道。
奶奶愣了一下，随即明白了孙女的意思。她叹了口气：
寒丫头啊，你一个人去县城读书，奶奶不放心...
奶奶，我已经长大了。
苏寒握住奶奶粗糙的手，
您回家后，妈妈会照顾您的。我在学校也会好好的，放假就回来看您。
大姑妈在一旁抹眼泪：寒丫头，要不让奶奶继续住这儿吧？你一个人...
大姑妈，这两个月已经够麻烦您了。苏寒诚恳地说，您和表哥对我的好，我一辈子都不会忘。
离别的那天清晨，山间弥漫着薄雾。表哥早早地套好了骡车，在院子里等着。
大姑妈红着眼睛，给苏寒塞了一包刚烙好的饼和一瓶自家酿的酱菜。
到了学校好好吃饭，别省着。大姑妈的声音哽咽，缺钱了就给家里捎信。
苏寒点点头，喉咙发紧。她扶奶奶坐上骡车，自己则坐在车沿。表哥甩了个响鞭，骡车缓缓驶出院子。
山路上，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。
奶奶靠在车上的被褥堆里，慈爱地看着孙女的背影。表哥一边赶车，一边絮絮叨叨地叮嘱苏寒在县城要注意的事项。
表哥，谢谢你。苏寒突然说道，这两个月，多亏了你和大姑妈。
表哥愣了一下，随即哈哈大笑：
傻丫头，自家人客气什么！他用力揉了揉苏寒的头发到了县城好好读书，将来一定要有出息。
骡车转过一个山坳，苏寒回头望去，大姑妈家的院子已经看不见了。她知道，自己即将踏上一段全新的旅程，而身后这些亲人的爱与支持，将永远是她最坚实的后盾。
山风拂过少女的面庞，带走了一滴未落的泪水。前方的路还很长，但苏寒知道，只要心中有光，脚下便有力量。
这个暑假，她几乎每天都在山上度过，采药、晒药、卖药，硬是用那双布满茧子的小手攒下了——足够支付县城一中初中三年的学费。
不知不觉间，苏寒家的土坯房出现在视野中。
苏寒看到这个自己两世成长的地方，心突然揪了一下，她有种说不出的压抑感。
表哥把苏寒和奶奶送回家后，借口有农活直接离开了。
苏寒安顿好奶奶后，找到父亲：
“爸爸，跟我一起走走吧！我想跟您说说话”
父亲有点局促，跟着苏寒一起走出院子。
爸爸，我已经把学费挣齐了，明天一早我就离开去学校报到。
苏寒从口袋里掏出录取通知书，在学校我会勤工俭学，初中三年不用家里操心。我只要您答应我，帮我照顾好奶奶。
这句话像针一样刺进苏建国的心。他张了张嘴，却发不出声音。
我不怪您，爸。良久，苏寒轻声说，我知道您护不住我。您连自己都护不住。
苏建国看着女儿手中的通知书，那薄薄的一张纸，承载着这个十一岁女孩全部的希望。他突然一把抱住苏寒，这个一向木讷的男人肩膀剧烈地抖动着。
爸答应你。他的声音哽咽，爸一定照顾好奶奶，你...你放心去读书。
苏寒没有哭，只是轻轻拍了拍父亲的背。在这个闷热的午后，这对父女达成了他们人生中第一个、也是唯一一个约定。
傍晚时分，苏寒坐在门槛上整理行装。
明天，她就要踏上通往县城的路。那里有新的生活，新的挑战，也有她梦寐以求的未来。而身后这个家，这个充满冷漠却也偶尔闪现温情的家，将成为她永远的背景。