“前辈救命之恩，楚某铭记于心……但这州主之位，请恕晚辈无法接受。”
楚寒的声音虽然虚弱，却透着一股坚定的味道：“我辈武者，志在武道巅峰，向往的是无拘无束，逍遥天地。”
“一旦坐上那州主之位，便意味着无数的责任与束缚，终生需受王朝规制管辖，非我所愿。”
“况且……”他顿了顿，目光扫过那方圣印，语气洒脱，“前辈已救我一命，恩重如山。”
“即便将此圣印归还，于我而言，也并非损失，而是理所应当，岂有因贪图宝物而违背本心之理？”
听着楚寒这番话，裁决圣卫陷入了短暂的沉默。
他深邃的目光仔细地打量着楚寒，仿佛要重新认识这个少年。
在他漫长的生涯中，见过太多为了权力、资源、圣器而争得头破血流，甚至不惜背叛一切的武者。
像楚寒这样，面对一州之主的位置和一件圣器，竟然拒绝得如此干脆、如此坦荡的，简直是凤毛麟角。
甚至……可以说是愚蠢。
他握着圣印，能感受到其中残留的一丝与楚寒的微弱联系，那是炼化过的痕迹。
这说明楚寒并非无法掌控圣印，他只是……真的不想。
“你真的决定好了？”裁决圣卫再次开口，语气凝重了几分，“此印一还，州主之位便与你再无瓜葛。”
“王朝圣器，非比寻常，错过此次机缘，或许此生难再遇。”
楚寒毫不犹豫地点头，眼神没有丝毫动摇：“心意已决，绝不后悔，多谢前辈厚爱。”
裁决圣卫看着楚寒那执拗的眼神，半晌，忽然轻轻叹了口气，那叹息中带着一丝难以言喻的复杂情绪。
似是惋惜，又似是……欣赏？
“真是个顽固的小子。”
他摇了摇头，似乎有些无奈。
但他并未强求。
正如他所说，王朝有王朝的规矩。
他手腕一翻，将那方州主圣印收起。
圣印消失，仿佛也带走了某种无形的羁绊和气运。
然而，收起圣印后，裁决圣卫并未立刻离去。
他略一沉吟，手掌再次一翻。
这一次，他手中出现的却并非印玺，而是一把连鞘的长剑！
此剑剑鞘呈现一种古老的暗铜色，上面雕刻着一些模糊不清、似乎历经了无尽岁月的古老图案，看上去朴实无华，甚至有些陈旧。
然而，当这把剑出现的瞬间，楚寒的瞳孔却猛然收缩！
一股难以形容的恐怖气息，虽然极其内敛，却依旧如同沉睡的太古凶兽般，从那剑鞘之中隐隐透出！
这股气息，带着一种神圣、浩大的韵味，蕴含着无上的锋芒！
其品阶层次，绝对远超之前的州主圣印！
但与此同时，楚寒也敏锐地感觉到，这把剑的气息并不圆满，仿佛明珠蒙尘，美玉微瑕，剑身之内似乎存在着某种损伤，使得那浩瀚的力量无法完全展现，处于一种沉寂的、不完全的状态。
可即便如此，它散发出的那一丝余威，也还是让楚寒感到心惊肉跳！
这绝对是一件至宝！
“前辈，这是……”楚寒愕然抬头，看向裁决圣卫，眼中充满不解。
对方不是收走了圣印吗？
为何又取出这样一件明显更为珍贵的神兵？
裁决圣卫手持古剑，神色平静地解释道：“州主圣印，乃王朝规制，非州主不可持之，我将其收回，是规矩，无法为你通融。”
他的目光落在手中的古剑上，语气带着一丝不易察觉的感慨：“此剑，名为‘赤练’，乃是我裁决圣卫一脉的传承圣器之一……或者说，它曾经是。”
“赤练？”楚寒心中一震。
“不错。”裁决圣卫微微颔首，“它巅峰之时，品阶远在州主圣印之上，可惜，在上古一场惊天动地的大战中，它受损严重，剑灵近乎湮灭，本体亦布满暗伤。”
“如今，虽仍具圣器之威，但至多只能发挥出普通下品圣器的威力。”
说着，他手臂轻轻一送，将那把连鞘的“赤练”古剑，抛向了楚寒。
楚寒下意识地接住。
入手瞬间，一股沉重如山、却又温润如玉的复杂感传来，同时更有一股浩瀚而古老的意念顺着剑柄传入他掌心，虽然微弱，却带着一种至高的尊严与骄傲。
“前辈，您这是……”楚寒彻底懵了。
对方不仅救了他，收走了他不愿要的圣印，反而又给了他一件听起来更厉害、只是受损了的圣剑？
这到底是为什么？
天下哪有这般好事？
裁决圣卫看着楚寒那疑惑万分的样子，缓缓摇头，道：“不必疑惑，此番我救你，是为了保护圣印，铲除邪魔，乃职责所在，而你拒绝州主之位，归还圣印，亦是事实。”
“圣印我按规矩收回，但于你而言，终究是失去了一件护身之宝，这把赤练残剑，便算是补偿给你的。”
“补偿？”
楚寒觉得这个理由有些牵强。
一件即便受损也堪比下品圣器的至宝，用来补偿一件自己主动放弃的下品圣器？
这补偿未免也太丰厚了。
“当然，你也可以理解为……”裁决圣卫话锋一转，目光深邃地看向楚寒，“这是我个人的投资，或者说，是你欠下的另一个人情。”
“人情？”
楚寒微微皱眉，心中飞速思索。
事实上，他确实欠对方救命之恩，但这个人情，他都不知道该如何去还。
裁决圣卫背靠大洪王室，实力深不可测，有什么事情需要他一个宗师境的武者来欠人情？
甚至，不惜提前用一把珍贵的圣剑来投资？
“不错，一个人情。”裁决圣卫肯定道，“你不想受王朝束缚，我不强求。”
“但你今日既然受了我的补偿，他日你若有能耐将此剑修复完好，便需还我这个人情。”
楚寒低头看了看手中古朴沉重的裁决剑，又抬头看向高深莫测的裁决圣卫，沉吟片刻。
他虽然不明白对方真正的意图，但直觉告诉他，对方似乎并无恶意。
不过，要修复此剑？谈何容易！
但，一件巅峰时期远超州主圣印的圣器，其价值无法估量。
这个补偿，他无法拒绝。
况且，哪怕仅仅是看在对方救了自己一命的份上，他就理应偿还这个人情了。
“好。”楚寒不再犹豫，郑重地点了点头，“这个人情，我楚寒记下了。”
“待我将来有能力修复此剑之时，前辈若有差遣，在不违背我本心原则之下，楚某定义不容辞。”
“善。”裁决圣卫脸上似乎露出了一丝极淡的笑意，稍纵即逝。
他不再多言，身形向后微微一退，便如同融入虚空般，逐渐变得模糊，最终彻底消失不见，只留下一句淡淡的话语在空中缓缓消散。
“好自为之。”
来得突然，去得也干脆。
只留下楚寒悬浮在半空，抱着苏清寒，手握新得的裁决古剑，看着空荡荡的四周，恍如隔世。
今日之经历，实在是跌宕起伏，远超想象。
他摇了摇头，压下纷乱的思绪，现在最重要的是先找个地方疗伤，并安顿好清寒。
他看了一眼下方苍茫的山川，辨认了一下方向，忍着剧痛，催动所剩无几的灵力，向着记忆中来时路过的一处隐蔽山谷缓缓飞去。
就在楚寒远去之后不久。
距离方才战场数十里外的一座云雾缭绕的山峰之巅，空间如同水波般荡漾了一下。
裁决圣卫那道暗金长袍的身影，忽然无声无息地出现。
只是此刻，裁决圣卫的脸上，不再是先前的平静与淡漠。
反而，流露出了一抹发自内心的恭敬之色。