张锐伯如蒙大赦，跌跌撞撞后退两步，连滚带爬冲出门去，脚步声在空荡荡的走廊里惊起一串回音。
门重新阖上的刹那，刘蓉紧绷的脊背骤然弯曲，踉跄着扶住桌沿，指甲在木纹上刮出一道道浅痕，方才强撑的镇定轰然崩塌。喉间压抑的呜咽如同决堤的潮水，再也控制不住，跌坐在椅子上掩面痛哭。
“别怕，有少爷在。”张锐轩快步上前，犹豫片刻，最终轻轻将刘蓉揽入怀中。
刘蓉单薄的肩头在颤抖，泪水很快洇湿了张锐轩的衣襟声音断断续续，裹着多日积压的委屈：“少爷……奴婢真的好累……他们总当我是任人拿捏的软柿子……”
金岩默默退到门口，抬手掩上房门，将屋内的抽噎声隔绝在外。
张锐轩望着怀中颤抖的身影，心中泛起钝痛。忽然想起初见时那个抱着襁褓、眼神坚毅的年轻妇人，咽下无数委屈，却从未在自己面前示弱。
“是少爷疏忽了。”张锐轩轻声道，掌心轻轻拍着刘蓉的后背，“往后只有我能欺负你，其他人都不能，什么东西，全给少爷定出去。”
刘蓉闻言，埋在他肩头的脑袋轻轻晃了晃，带着哭腔的声音闷闷传来：“少爷又打趣奴婢。”
“怎么，少爷也不能欺负吗？”
刘蓉从他怀中抬起头，眼角还挂着晶莹的泪珠，却忍不住嗔怪地看他一眼：“奴婢哪敢说少爷的不是，只是……”
“只是什么？”张锐轩的声音低低的，温热的呼吸扫过刘蓉泛红的脸颊，“蓉姐这双眼睛，哭起来倒是像只受惊的小鹿。”
张锐轩指尖轻轻擦过刘蓉眼下的泪痕。
刘蓉耳尖发烫，别过脸去：“少爷再打趣，奴婢可要恼了。”话虽硬气，可颤抖的声音却暴露了内心的慌乱。
张锐轩哈哈大笑：“好了，不逗你了，少爷要走了。”
刘蓉看着张锐轩远去的背影，心里娇嗔道：“有色心没有色胆的小贼，你倒是欺负呀！”
张锐轩来到永利碱厂账房：“你是谁？原来的管事呢？”
赖荣笑道：“少爷，您是贵人多忘事，小人是三爷府上赖总管的儿子。”
“哦，赖总管也有儿子吗？你来这里做什么？金荣哪里去了？”
赖荣搓着双手赔笑，眼底却闪过一丝狡黠：“金荣管事前些日突然告病，说是要回乡下调养，铂少爷爷体恤他劳苦，便让小人暂代账房事务。”
赖荣从案头抽出账本，墨迹未干的纸张上密密麻麻记着账目，“少爷您看，小人虽然是初来乍到，却也不敢懈怠，每日收支都……”
“啪！”张锐轩突然拍案，震得算盘珠子哗啦作响。
赖荣吓得一哆嗦，账本险些脱手。“金荣在永利碱厂刚建时候就是管事，从不曾告病，怎么你一来他就病了？”
“打开银库，少爷今天要全部提走。”张锐轩说道。
赖荣脸上的冷汗瞬间就下来了，帐上趴着一百多万银子，赖荣早就放出去利滚利了，银库里面只有二十几万应急。
“少、少爷，这……这银库不都是年底分红时候……”赖荣结结巴巴地说着，后背已经被冷汗浸透，贴在绸缎衣料上极不舒服。赖荣偷瞄张锐轩冷沉的脸色，双腿止不住打颤。
“怎么？少爷用钱还要你赖大管事批准不成，打开库房。”张锐轩呵斥道。
金岩上去将赖荣像提小鸡一样提上来，来到了库房门口。
“打开吧！赖大管事！”张锐轩戏谑的笑道。
赖荣的手抖得如同筛糠，钥匙在锁孔里转了三圈才勉强插进。
随着沉重的铜锁落地，库房大门缓缓敞开，二十几个贴着封条的大木箱歪歪扭扭堆在角落，箱角结着蛛网，与账本上标注的整齐银锭相去甚远。
“这就是你说的‘收支分明’？我们现在好好唠唠，说吧！都去了哪里？”张锐轩逼问道。
赖荣扑通一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上：“少爷饶命！小的实在是鬼迷心窍……铂少爷前些日子有个来钱快的生意。
小的想着月例五分的利钱能多挣些，就……就把库银都放出去了！小的对天发誓，真不是为了一己私利，实在是想为张家多挣一点银子！”
赖荣爬了过来扯着张锐轩的衣摆，涕泪横流：“金荣管事不同意，要上报少爷，小的没办法，只好用三爷的名义把他打发回乡……少爷您明察。”
“一个月五分利的高利贷你也敢放，你是这狗奴才是吃了熊心豹子胆吗？借据都在哪里？你也这狗头也不怕吃人命官司。”张锐轩知道高利贷是勋贵们重灾区，一直都不碰这个，没想到低下还有人敢背着自己放高利贷。
这时候一个账房说道：“少爷，我知道借据在哪里？有一个大箱子”账房用手比划一下大小。
金岩，带两个人去抬过来，其他人将银子搬走。
张锐轩指着赖荣说道：“这里可用不了你了，赖管事，明天开始你不用来了，本少爷会去和三叔说。”
回府路上，金岩指着一箱子高利贷借据说道：“这些借据怎么办？我们去催收吗？”
“收什么收，整理一下，通知这些借据主人过来，一把火烧了。”张锐轩说道。
“一把火烧了？少爷我们不是要亏了八十多万两银子。”金珠惊呼道，心想，太可惜了吧！
“少爷才不做亏本买卖，这笔钱就用张锐铂他们家的股份分红里面扣。金岩你也是一个不中用的，人家都把你哥挤兑走了，你哥也不知道来找少爷！回去跟你哥说，明天还回永利碱厂来。”张锐轩心想金岩这两兄弟还真是……。
“知道了，少爷！”金岩低头应了一声。
寿宁侯府
张锐铂跪在张和龄面前哭泣，说是被张锐轩霸凌，张锐轩还赶走了忠心耿耿的赖荣，请求大伯做主。
张和龄也是眉头紧皱，这臭小子是越来越无法无天了，都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，哪里能为了一个女人和银子就内斗起来。
张和龄安慰道：“大伯父给你教训一下那个臭小子，你先回去吧？”