三月二十四日傍晚，张锐轩的车马刚行至白银厂外三十里的龙阳驿站，一份来自白银厂的急报便被驿卒策马送来。
递报的驿卒满头大汗，脸上上还沾着未散的烟火气，见了张锐轩便扑通跪下：“小侯爷！白银厂出事了！昨夜库房走水，账目文书全烧没了！”
“人没有事吧？”张锐轩表现的很着急的问道，本世子一来就库房走水，而且只烧了账目，这个假动作也太假了，好在张锐轩也不是来翻旧账的，可是如此明目张胆的欺负人。
张锐轩又说道：“回去告诉李贤，统计一下损失，明天本提举要要看。”
夜色渐浓，龙阳驿站的客房里烛火摇曳，张锐轩刚换下沾了风尘的外袍，就听得门外传来金岩轻细的通报声：“少爷，本地乡绅薛鹏举求见，说有要事禀报。”
张锐轩指尖顿了顿，随即沉声道：“让他进来。”果然有人的地方就有江湖。
门帘被轻轻掀起，一个身着藏青锦袍的中年男人缓步走入，面容圆润，眼角带着几分恰到好处的谦恭。
薛鹏举刚进门就躬身行礼，声音温和却有力：“在下薛鹏举，弘治三年的秀才，添为白银厂的总账房，见过小侯爷。听闻侯爷今日抵达驿站，本该早些来拜会，只是白日里听闻白银厂出事，忙着帮李大使清点周遭，倒误了时辰。”
张锐轩坐在案后，没起身，只抬手道：“薛秀才不必多礼，坐吧，你越过李大使来找本官这不合规矩。”
薛秀才并不在意，小侯爷要是真的守规矩就不会见面，既然见面了，那么守不守规矩也就不重要了。
薛家也是白银厂一个大家族，对于李贤在白银厂一手遮天很不满意，可是薛鹏举也没有办法，张锐轩的到来，尤其是李贤自出昏招的烧账目，让薛家看到机会。
薛鹏举闻言，非但没有丝毫局促，反而将身子又往前倾了倾：“小侯爷您有所不知，这个火就是李大使故意放的。小侯爷您是过江龙，可是李大使也是百足虫。”
张锐轩闻言：“鹏举兄有何见教！”
“小侯爷想要挪开李家，薛某人愿意全力助小侯爷一臂之力。”
薛鹏举从进门后就开始观察，张锐轩表现让薛鹏举吃了一个定心丸。京城来的世家子，只要不是太纨绔，薛鹏举不认为李贤有胜算。
既然李贤已经注定要完了，薛鹏举自然愿意推一手，小侯爷注定是白银厂的一个过客，自己只要背靠小侯爷，将来这个白银厂就有自己的立足之地。
“薛总账想求什么？”张锐轩才不相信有无故的爱，此人主动靠过来，当然是有所求。只要是不过份的话，张锐轩愿意收下一个锲子。
薛鹏举听到这话，非但没有慌乱，反而松了一口气，薛鹏举最怕遇到那种生瓜蛋子，眼高于顶，不懂体恤下臣，觉得帮忙是欠他的一样，和张锐轩这种聪明人打交道就是舒服。
薛鹏举微微欠身，语气诚恳又带着几分分寸：“小侯爷明鉴，在下所求并非高官厚禄，只求薛家能在白银厂守住一份安稳，也求这白银厂的账目能真正清白，不让宵小之辈借着职权中饱私囊。”
薛鹏举抬眼看向张锐轩，目光里多了几分真切：“李家在白银厂盘踞多年，族中子弟借着采银、运银的差事，不知克扣了多少朝廷银钱，连底下矿工的月钱都不放过。
在下虽是总账房，却处处受李家掣肘，连一笔真实的收支都难以上报。
小侯爷此次前来，若是能清了李家这股势力，在下只求能继续留任总账房，届时定当将白银厂的账目梳理得一清二楚，所有银钱往来皆按朝廷规制办，绝不让小侯爷在差事上出半分纰漏。”
说完，薛鹏举从袖中取出一本泛黄的小册子，轻轻放在案上：“这是在下私下记的流水账，虽不及官账详尽，却记下了近三年李家子弟借采银之名，私自运出白银厂的白银数目。”
薛鹏举说完，便垂首静立，指尖微微攥着锦袍下摆——薛鹏举知道，这话既是表忠心，也是赌一把，赌张锐轩要的不只是扳倒李贤，更是要一个能替他稳住白银厂的可靠人手。
张锐轩摆了摆手道：“本子放下，你先回去稳住这个李贤。你好好办差，到时候少不得你的好处。”
驿卒策马奔回白银厂时，李贤正坐在书房里来回踱步，指尖捏着的茶盏早已凉透。
听得院外马蹄声急，李贤猛地顿住脚，心头先跳了半拍——既盼着消息，又怕消息不如所愿。
直到驿卒掀帘进来，喘着粗气禀明张锐轩的话，李贤悬着的心才“咚”地落回肚里，嘴角瞬间勾起一抹藏不住的得意。
李贤抬手挥退驿卒，转身对着刚进门的张能，指节轻轻敲了敲桌面，语气里满是轻蔑：“听见了？什么寿宁侯世子，不过是仗着皇亲国戚的威风而已，我还当有多厉害，不过是个没见过场面的毛头小子！”
张能连忙凑上前：“大人英明！他只问人有没有事，只让统计损失，半句没提查失火原因，这分明是慌了手脚，怕真闹大了不好收场！”
“可不是嘛！”李贤端起凉茶抿了一口，又重重搁回桌上，眼里闪着算计的光，“他要是真有能耐，此刻该追问库房怎么偏偏走水、怎么偏偏只烧了账目，哪会这么轻易松口？”
驿卒说张锐轩急，慌，乱，给了李贤足够多的底气，觉得以前多半是谣传，张锐轩不过是一个二十都没有的弱冠少年，能有多厉害。
李贤走到窗边，望着院外沉沉的夜色，声音愈发笃定：“明日他来，咱们就按原计划来——先哭惨，再把备好的‘损失清单’递上去，再让胡公公旁敲侧击提提都司的关系。
他一个刚上任的提举，总不能一到任就把事儿闹僵，真把咱们逼急了，对他没半点好处！”
说罢，李贤回头看向张能，拍了拍张能的肩膀：“你再去叮嘱心腹，明早把‘救火’的场面再演得真些，别出岔子。这一局，咱们赢定了！”