陆定风闻言，脸上的血色瞬间褪了大半，嘴唇动了动，好半天才挤出话来，声音带着几分哀求：“小侯爷，这……这田租减到四成，是不是太急了些？”
陆定风伸手抹了把额头的汗，语气里满是为难，“您也知道，今年盐市惨淡，我们手里的盐连本钱都收不回，家里几十口人要养，还有店铺的伙计、田庄的雇工要发月钱。这田租要是再砍去两成，别说盈利，怕是连日常开销都撑不住啊！”
万金有也跟着附和，脸上满是苦相：“是啊小侯爷！我家在苏州的田庄，去年遇上涝灾，收成本就少了三成，今年要是再按四成收租，佃户是高兴了，可我们手里连修水渠的钱都凑不出来了。
您要是让我们在盐上找补些还好，这两头都紧着，实在是没法活啊！”
崔家豪也是连忙说道：“小侯爷，盐上的规矩我们都听您的，哪怕只赚个辛苦钱也行！可这田租是祖上传下来的规矩，您一下子砍这么多，族里的长辈们也不会同意啊！要是他们闹起来，反倒给您添麻烦不是？”
几人你一言我一语，脸上满是难色，原本挺直的腰杆也弯得更厉害了。
雅间里的气氛又沉了下去，阳光透过窗户落在地上，却照进几人眼底的焦虑——盐市的亏空还没补上，田租再减，无异于断了另一条生路。
张锐轩指尖轻轻敲击着案几，目光扫过下方垂首而立的盐商们，语气里带着不容置喙的冷硬。
“别跟本处置使算小账，你们这样人哪个手里没有十几个满仓的粮食，你们少收一点粮食，这些苦哈哈还不是要买你们棉花做衣服过冬！
格局要打开嘛，你们新粮放成旧粮，最后烂仓库了不也什么都没有了吗。”
陆定风心想话虽然如此，可是我们减租会被那些小地主戳脊梁骨，坏了规矩，以后灾年就更难了。
而且，陆定风等盐商们的粮食也没有烂仓库，雇佣了很多人养蚕制丝出口到倭国去换取银子了。
织布是一个劳动密集型工作，倭国女人的工价更低，倭国丝绸布匹在欧洲更有竞争力，不过倭国生丝产能有限，只能从大明进口生丝，只成布匹再出口到欧洲去。
不过现在张锐轩强势，陆定风这些人也不好说什么。
张锐轩接着说道：“你们也不要不高兴，自古造反的都是穷人，这些苦哈哈没的吃喝了，你们还能过现在好日子嘛？”
陆定风喉结滚动了一下，先一步垂首应道：“小侯爷所言极是，是小人们眼界窄了，见识浅薄了，只盯着眼前这点亏空，倒忘了长远的安稳。”
陆定风抬手又擦了擦鬓角的汗，方才紧绷的肩膀垮了些，语气里的抗拒渐渐散了。
万金有忙不迭跟着点头，连声道：“是这个理！是这个理！只要苦哈哈们能安稳过冬，不生乱子，我们少收两成租子也不算什么。”
万金有方才拧成疙瘩的眉头舒展开些，只是眼底还藏着几份忧虑。
崔家豪看了眼身旁两人，也赶紧躬身附和：“小人们这就回去跟族里长辈们解释，就说小侯爷是为了咱们大家伙儿的长远打算。祖上传下的规矩虽重，可哪有保住身家性命和产业要紧。”
其余几人也纷纷应声，“全听小侯爷安排”
“是小人们糊涂了”
张锐轩接着说道：“都回去吧！三天后南直隶的包商开标，欢迎你们前来投标！”
众人也是陆陆续续离开赏颜楼，去准备包商开标标书。南直隶是大明最富裕的地方，人口也多，地方也大，是这次盐商必争之地了。
扬州盐政衙门后宅内，刚出了月子的绿珠来到张锐轩住处。
张锐轩看到绿珠来了之后，心中大喜，这些天弄这个股权确权书弄的头疼。
太需要一个得力助手，红玉和绿玉两个人不行，也就是会伺候人，不会弄这些。
黎允珠滑不手，只管信鸽通信那一摊，不过这一摊也是够忙得，需要综合各地盐价，做成报表汇报道张锐轩这里，青珠还是管小厨房。
绿珠指尖捏着那两张烫金的入股申请，抬眼时眉梢还凝着几分犹疑。将文书轻轻放在张锐轩案前，声音压得略低：“少爷，您瞧这惠灵伯赵家和庆阳侯夏家的申请……。这两家往日没少找咱们麻烦，如今倒来凑入股的热闹，真要给他们入吗？”
张锐轩笑道：“入，干嘛不给他们入，你小丫头，不让他们入，能收到入股申请书吗？少爷我可是银子都收了的。”
绿珠憋了憋嘴说道：“少爷你可真是不挑食，什么人都敢下嘴。”
“你这个死丫头，还蛐蛐上你家少爷了，少爷我挑嘴的很，少爷我可是万花楼中过，片叶不沾身。”
绿珠笑道：“是吗！那个城西的柳生烟是怎么回事？还有永利碱厂的红绸姑娘？”
张锐轩握着笔的手猛地一顿，墨汁在宣纸上洇出个黑团，连耳尖都透着点热意。
张锐轩放下笔，故作凶态地瞪了绿珠一眼，语气却虚浮得很：“都是些陈年烂谷子的旧事，你这丫头提她们干嘛？我看你是皮痒了，要不要少爷我给你松松骨？”
说着，张锐轩伸手就挠向绿珠腰侧的痒痒肉。绿珠早有防备，笑着往后躲，手里还攥着那两张入股申请，忙讨饶道：“少爷饶了奴婢吧！奴婢不说了还不行吗？确权书还没理完，南直隶各县开标还没有弄完呢！”
张锐轩手上动作却没停，眼底的尴尬早被笑意取代，嘴上却不饶人：“现在知道怕了？刚才编排我的时候怎么不想着这些？晚了，今天非要好好治治你这个丫头不行。”
说完，张锐轩抱起绿珠走向屏风后面的床榻，绿珠双手抱在张锐轩脑后面，两个人也是小别胜新婚。
到了榻边，张锐轩小心地将绿珠放下，指尖还带着方才挠痒时的暖意，轻轻捏了捏绿珠的脸颊：“看你还敢不敢拿少爷寻开心。”
绿珠仰头看张锐轩，眼底盛着笑，伸手扯了扯张锐轩的衣袖：“那得看少爷往后还藏不藏这些‘陈年旧事’。”
话没说完，就被张锐轩俯身亲在嘴唇上，两人的声音混着烛火的噼啪声，充斥在后衙书房内。