他微微低头，看着手中那截毫无生机的枯枝，低声道：“这‘烬余之根’指向的是弟子的生机，亦是弟子的劫。这劫，弟子想自己……去渡。”
最后几个字，轻飘飘的，却带着千钧的分量，砸在每个人的心头。
秦烈张了张嘴，看着陆昭那平静却无比执拗的眼神，满肚子的话堵在喉咙里，最终只化作一声重重的闷哼，扭过头去，一拳砸在旁边的石墩上，石屑纷飞。
柳烟儿紧抿着红唇，秀眉锁得更深。
她看着陆昭，又看看师父，最终什么也没说，只是袖中的手指飞快地捻动着，似乎在计算着什么丹药的配伍。
墨尘闭着的眼睛不知何时已睁开，那古井无波的眼眸深处，似乎有极其复杂的符文一闪而逝。
他深深地看了陆昭一眼，那目光仿佛穿透了他的身体，看到了他体内那沉寂如冰的人魂。
随即，他再次缓缓阖上双眼，仿佛周遭的一切都与他无关，只是那抱在胸前的双臂，似乎比之前更紧了些。
于红梅的眼圈微微泛红，她看着陆昭挺直却显得异常单薄的背影，嘴唇动了动，最终只是无声地向前挪了半步，离他更近了些，像是要用自己并不高大的身躯，为他挡住一丝无形的风霜。
师父沉默着。
他脸上的欣慰之色渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的审视。
他凝视着陆昭，仿佛要将他从里到外看个通透。
庭院里的风似乎都停滞了，只有那截焦黑的“烬余之根”在陆昭手中，散发着一种死寂的、令人心悸的气息。
良久。
一声悠长的叹息从师父口中溢出，仿佛带着千年的沧桑。
“痴儿……”他缓缓吐出两个字，声音里听不出是责备还是赞许，亦或兼而有之。
他袍袖无风自动，一股无形的气机再次流转，却不是针对任何人。
只见他右手食指凌空一点，一道凝练如实质的淡金色光芒倏然射出，快如闪电，瞬间没入陆昭眉心！
陆昭浑身一震，只觉得一股温润而浩瀚的力量涌入识海，迅速化作一个极其繁复玄奥的金色符文印记，深深烙印其中。
这印记散发着一种堂皇正大、庇护安宁的气息，虽不显露于外，却让他因魂魄残缺而时刻萦绕的虚弱感和隐隐的寒意，被驱散了不少。
“此乃‘蕴神护灵印’。”师父的声音带着一丝不易察觉的疲惫，显然这印记耗费不小，“可暂时稳固你灵台，蕴养你残魂，保你神志清明，免受寻常邪祟侵扰，亦可抵御部分路途中的阴寒煞气。时效……约莫一月。一月之内，若寻不到引子，此印消散，你魂魄离体之危，将十倍于前。”
他没有说同意，也没有说反对，但这道印记，已然是一种无声的应允，也是一种沉重的鞭策。
“谢师父！”陆昭感受到识海中那稳固的力量，心头一暖，再次深深拜下。
师父的目光转向其他弟子，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的威严：“陆昭心意已决，此乃他道心之择。尔等，不得暗中跟随，更不得以任何方式强行干涉！”
秦烈猛地抬头，一脸不甘：“师父！”
“嗯？”师父目光如电，扫了过来。
秦烈接触到师父那深不见底的目光，如同被一盆冰水浇下，满心的焦躁和不甘瞬间被压了下去，只能颓然低头：“……弟子遵命。”
柳烟儿轻咬下唇，最终也默默点头。墨尘闭目，仿佛早已料到。
于红梅担忧地看着陆昭，又看看师父，也只能应声。
师父最后看向陆昭，语气深沉，每一个字都仿佛蕴含着天地至理：“路在你脚下，劫在你心中。寻引之路，亦是寻心之路。记住，无论遭遇何境，‘烬余之根’所指，未必是坦途，却必是生机所在。去吧。”
陆昭深吸一口气，那截焦黑的枯枝在他手中，仿佛有千钧之重，又仿佛轻若无物。
他最后看了一眼师父，又看了一眼神情复杂的师兄师姐们，将所有的担忧、鼓励、不舍都刻入心底。
然后，他不再犹豫，转身。
单薄的身影，捧着一截如同烧焦指骨般的枯枝，一步一步，异常坚定地朝着院门走去。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长很长，投射在青石板上，显得孤单，却又透着一股一往无前的决绝。
院门在他身后缓缓合拢，隔绝了师父深邃的目光，隔绝了师兄师姐们复杂的神情，也隔绝了山门内最后一丝安稳的气息。
前路，是茫茫群山，是未知的凶险，是渺茫的希望，更是他必须独自面对的——命中之劫。
在他踏出院门的刹那，一直闭目养神的墨尘，眼睫几不可察地颤动了一下。
他抱在胸前的双手，食指指尖极其轻微地碰触了一下，一丝微弱到几乎无法察觉的空间涟漪，无声无息地消散在空气里，仿佛从未出现过。
而在他脚下，那看似寻常的青石板缝隙中，一粒微尘大小的奇异晶石，极其微弱地闪烁了一下，随即彻底隐没。
山门在身后彻底关闭，沉重的声响隔绝了最后一丝熟悉的气息。
陆昭站在石阶尽头，眼前是莽莽苍苍、起伏如龙脊的无尽山峦。
薄暮冥冥，暮色如同巨大的兽口，将远山近树一点点吞噬。
山风穿过林隙，发出呜咽般的低啸，带着深秋的刺骨寒意，轻易穿透了他单薄的衣衫。
他下意识地裹紧了衣服，指尖触碰到怀中那截冰冷坚硬的“烬余之根”。
这焦黑的枯枝，此刻成了他与这陌生天地间唯一的、沉甸甸的联系。
识海中，“蕴神护灵印”散发着淡淡的暖意，如同黑暗中的一盏孤灯，勉强驱散着因魂魄残缺而时刻萦绕的虚弱与寒意，但这份庇护，微弱得仿佛随时会被这山野的冷风吹熄。
前路茫茫。
没有地图，没有向导，只有怀中这根死寂的枯枝，和一个虚无缥缈的感应范围——方圆千里。
千里，对于凡人已是遥不可及，对于修行者亦是浩瀚疆域，更何况他如今的状态，比强健些的凡人也好不了多少。
“烬余之根……赤阳龙血藤……” 陆昭低声念着这两个名字，像是在咀嚼着苦涩的沙砾。
生机渺茫，凶险难测。