我盯着那张纸条,手指慢慢收紧。纸上墨迹未干,字迹锋利,像是用神识刻进去的。风从山谷口吹出来,带着一股灼人的热气,扫过我的脸。
这地方不能久留。
我收起纸条,放进袖中暗袋。镇元子给的玉简还在怀里,刚才投影已经确认过位置,石拱门就在前方二十丈。只要穿过那道门,进入南焰口,地脉火灵会更强,对修炼《凤翔诀》有极大助益。
可就在我抬脚的一瞬,地面猛地一震。
三道赤红火焰从地下冲出,呈三角形炸开,碎石溅到我脚边。热浪扑面,我立刻后退半步,掌心已凝聚一团火灵。
五个人影从火光中走出。
他们穿着统一的赤金战甲,胸口绣着凤羽纹路,脚下踩着火云残影。为首那人双翼微展,眉心一点朱砂印记泛着光。他站定在我面前十丈处,目光冷淡。
“叶尘。”他开口,声音不高,却压住了四周风声,“此地非你可入。”
我认得他。
百年前凤凰岭一战,他曾以离火封印三名叛族长老。那时我在远处观战,只记得他出手狠厉,不讲情面。如今他站在眼前,气势比传闻更强。
我没说话,只是缓缓抬起右手。掌心火焰跳动,颜色由橙转红,再变作幽深的赤金。火苗升腾时,隐约显出羽翼形状——这是《凤翔诀》运转到第三重的标志。
他眼神变了。
“怎么?”我开口,声音平稳,“你们凤族的人,现在连谁练什么功法都能管了?”
他冷笑一声:“《凤翔诀》是我族秘传,外人不得修习。你若不知来历便胡乱模仿,那是找死。”
“模仿?”我嘴角微扬,“那你来认认,这是不是模仿。”
话音落,我指尖一弹。火羽脱手飞出,在空中划出一道弧线。它没有直接攻击,而是贴着地面掠行,所过之处,青石板裂开细纹,焦黑痕迹一路延伸至他脚下三尺才熄灭。
他没动,但身后两名队员下意识后退了半步。
“好纯的火灵。”他盯着地上焦痕,“难怪能破迷阵,甩掉暗探。”
我心头一紧。
果然是他们安排的人。那个山坡上的监视者,根本不是偶然出现。他们是前后接应,一路盯着我走到这里。
“既然知道我破了你们的局,”我说,“还敢拦我?”
“不是拦。”他抬起手,身侧四人立刻散开,呈包围之势,“是通知你——南焰口封闭,外人禁入。你若执意前进,就是与我凤族为敌。”
空气一下子绷紧。
我能感觉到他们体内灵力在调动,五股火属气息交织成网,封锁了前后路径。尤其是领队,他的灵压最稳,显然早有准备。
但我没退。
双脚站定,体内火灵顺着经络快速流转一圈。《凤翔诀》第一重“羽动初鸣”已悄然开启,速度随时可以爆发。第二重“振翼微掠”的蓄势也在经脉中成型,只差一个念头就能启动。
“你们五个。”我看向他们,“真以为能困住我?”
“能不能,试试就知道。”他忽然抬手,掌心凝聚一团赤白火焰,“听说你刚得了点好处,不如现在交出来,我们放你离开。”
我明白了。
他们不只是阻止我进秘地,还想抢夺系统奖励。
《凤翔诀》玉简虽已融入识海,但功法刚得不久,若强行剥离,未必不会被特殊手段抽离记忆。这些人敢这么嚣张,背后一定有高人指点。
不能再拖。
我右脚轻轻向前滑了半步,重心前移。这个动作很轻,几乎看不出变化,却是《凤翔诀》中“流焰踏空”的起手式。只要他稍有松懈,我就能瞬间突进,打乱阵型。
但他也不是普通人。
就在我移动的刹那,他眼神一凛,左手猛然下压。
“结阵!”
四名队员立刻响应,各自打出一道火印。五道光芒在空中交汇,形成一张半透明的火焰大网,朝我头顶罩下。
我知道不能硬接。
脚尖一点地面,身体向左斜跃三丈。同时双手交叉于胸前,火灵自双臂涌出,在体表形成一层薄薄的赤色屏障。这是《凤翔诀》附带的护体技巧,虽不能久撑,但足以抵挡一次冲击。
火网落地,轰然炸开。热浪翻滚,周围的树木瞬间焦枯,地面裂出蛛网状缝隙。我借着爆炸气流顺势后撤,落在一块高岩上,居高临下看着他们。
“你们想抓我?”我问。
“不想。”领队站得笔直,“只想让你知道,有些地方,不是靠一点小聪明就能闯的。”
“那如果我非要进去呢?”
“那就别怪我们下手无情。”
我没有回答。
而是闭上了眼。
三息后,再睁开。
眸光如刀。
我双手缓缓抬起,掌心相对,一团金红色火焰在两掌之间缓缓旋转。它越转越快,火纹逐渐拉长,竟在空中勾勒出一只展翅欲飞的火凤轮廓。
这是《凤翔诀》第三重的真正形态——火羽凝形。
他们全都变了脸色。
尤其是领队,他盯着那只火凤,嘴唇微微发紧。
“这不可能……”他低声说,“没人能在三天内把《凤翔诀》练到凝形境。”
“所以?”我淡淡道,“你们现在要让开,还是继续挡路?”
他没说话。
但握拳的手背上,青筋暴起。
我知道他在犹豫。动手,可能会折损人手;放行,回去无法交代。他们接到的命令是阻拦,而不是死战。
可就在这时,一阵风从山谷口吹了出来。
带着热气,也带来了新的波动。
我察觉到了。
地底深处,有一丝火脉正在苏醒。那种频率,和《凤翔诀》的运行节拍极其相似。如果我现在进入南焰口,在那里修炼,功法进度至少能加快三成。
时间不多了。
我必须进去。
我盯着领队,缓缓开口:“最后一次机会。”
他咬牙,终于开口:“你进不去。”
话音未落,他右手猛然挥出,一道离火长矛凭空凝成,直刺我胸口。
我懂了。
足尖一点岩石,整个人如箭射出。火羽在背后虚幻一现,身形已在空中转折。离火长矛擦着衣角飞过,击中山壁,炸出一个深坑。
我落地时,已在包围圈外侧。
但他们反应极快,立刻调转方向围堵。
我站在原地,没有再进攻,也没有后退。火灵在周身缓缓流动,像一层看不见的铠甲。
“你们守得住一时。”我说,“守不住一只。”
领队喘着气,眼神阴沉:“你说得对。但我们只要拖到天黑,自然有人来处理你。”
“谁?”我问。
他冷笑:“你会知道的。”
我不再问。
因为我知道,等下去只会更被动。
我慢慢抬起右手,掌心向上。一团小小的火苗静静燃烧。它很安静,却让我全身经络都在共鸣。
下一刻,我屈指一弹。
火苗飞出,在半空突然炸开,化作九点星火,散落四方。
每一点,都落在之前我走过的位置。
那是我来时埋下的火灵印记。现在,它们被重新激活。
九点星火同时亮起,连成一个倒置的三角阵型,正对着凤族五人所在区域。
他们的脸色彻底变了。
“这是……追踪反制阵?!”有人惊呼。
我站在阵眼中央,目光平静。
“你们以为只有你们会布防?”我说,“从我踏入这片山林开始,每一步,都在留下记号。”
领队怒吼:“杀了他!”
四人齐动,火焰兵器同时出鞘。
我闭眼,深吸一口气。
再睁眼时,周身火灵暴涨。
身影一闪,已冲入敌阵。