建兴七年的正月初一，成都郊外惠陵笼罩在庄严肃穆的气氛中。
晨曦微露，诸葛亮便已起身沐浴更衣，他特意选择了先帝赐予的那件玄色朝服，腰间束着先帝所赠玉带。
镜中之人，鬓角已染霜华，眼角皱纹深刻，唯有那双眼睛依旧明亮如星，燃烧着不灭的火焰。
“夫君今日格外庄重。”黄月英为他整理衣冠，轻声说道。
诸葛亮握住夫人的手：“今日祭奠先帝，想起白帝城托孤之事，犹如昨日。先帝将江山社稷、幼主托付于我，亮不敢有一日忘怀。”
仪仗队伍从皇宫出发，旌旗招展，礼乐悠扬。刘禅乘坐玉辇，神情是少有的肃穆。当看到丞相府门前等候的诸葛亮时，他急忙下车步行上前。
“相父何必在此等候，应当我去接相父才是。”刘禅恭敬地说道。
诸葛亮躬身还礼：“陛下是君，亮是臣，礼不可废。”
这番对话被身后的李严、谯周等人看在眼里，神色各异。
惠陵前，香烟缭绕。赞礼官高声诵读祭文时，诸葛亮望着先帝陵墓，不禁思绪万千。
他想起二十七年前，那个风雪交加的冬日，先帝三顾茅庐时的诚挚；
想起赤壁之战后，先帝与他同榻而眠，畅谈天下大势的夜晚；
更想起白帝城托孤时，先帝握着他的手说“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”时的信任。
祭文诵读完毕，刘禅亲自上前焚香祭拜。当他转身时，眼中含泪：“相父，若先帝能看到今日汉室复兴有望，该有多好。”
诸葛亮深深一拜：“先帝在天之灵，必会保佑陛下重振汉室。”
就在此时，一阵微风吹过，陵前古柏沙沙作响，仿佛在回应着什么。诸葛亮心中涌起一阵难以言喻的感动。
【系统提示：检测到宿主强烈情感波动】
【告知宿主：千年之后，成都仍有一座武侯祠，与汉昭烈庙相邻，君臣共享人间香火。后世用“鞠躬尽瘁”来形容您的一生】
诸葛亮心中一震，在心中默问：“后世...后世如何评价先帝与亮？”
系统沉默片刻，回答道：【刘备被视为仁德之君，您则是忠臣楷模。杜甫有诗云：“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心”。】
诸葛亮眼眶微湿，轻声低语：“先帝知遇之恩，亮永世难忘。”
祭祀仪式持续了一个时辰。当众人准备返回时，诸葛亮特意留在最后，轻轻抚摸着陵前的石兽，低声道：“先帝放心，亮必不负所托。”
回城的路上，诸葛亮与刘禅同乘一车。少年皇帝难得地严肃：“相父，朕知道朝中有人议论相父专权。但朕明白，若非相父，这大汉江山早已不保。”
诸葛亮感动道：“陛下明鉴。亮之所以事事亲力亲为，实因天下未定，不敢有丝毫懈怠。待天下太平，亮自当还政于陛下。”
此时，西凉大地仍被冰雪覆盖。张掖城中，哥舒翰对部下说：“徐骁虽取武威，但我张掖城高池深，粮草充足，足以坚守待援。我已派出十路信使向陛下求援，相信朝廷不会抛弃我们。”
而洛阳魏国朝廷中，关于是否启用司马懿的争论正如火如荼。
“武皇帝曾言司马懿狼顾之相，不可重用！”夏侯玄坚持己见。
王朗则提出折中方案：“不如以曹真为大都督，司马懿为副都督。曹真负责后勤，司马懿指挥军事。老臣也愿前往辅佐。”
曹叡最终采纳此议。
司马府中。
“父亲终于等到这一天了。”长子司马师难掩兴奋。
司马懿却神色凝重：“你们记住，诸葛亮非等闲之辈。为父此次西行，胜负难料。”
张春华担忧地为丈夫整理行装：“妾闻诸葛亮有呼风唤雨之能，夫君务必小心。”
司马懿轻笑：“正因其厉害，才值得我出手。这些年我隐忍不发，就是在等待这个机会。”
次子司马昭问道：“陛下为何不直接用父亲任大都督之职？”
“木秀于林，风必摧之。曹真为大都督，我在幕后执掌军权，这才是上策。况且伴君如伴虎，曹真毕竟是曹家人。”司马懿耐心教导儿子，“政治之道，有时退一步，方能进两步。”
而在江东，陆逊正在书房中仔细研究诸葛亮北伐的路线图。妻子孙氏端茶进来，见他愁眉不展，问道：“夫君为何事烦恼？”
陆逊叹道：“诸葛亮此次北伐，虽未竟全功，但其用兵之道，确实高明。我在想，若是换作我，该如何应对。”
“夫君何必长他人志气？”
“非也。研究强者，方能成为强者。”陆逊指着地图，“我看诸葛亮下次很可能走陈仓道。届时我军该如何自处，需要早作打算。”
几天后，诸葛亮在丞相府召开军事会议。
当李严再次提出应当休养生息时，王守仁站出来反驳：“李大人可知，魏国正在加紧备战？若等我军休养数年，敌军早已准备充分。届时陇右诸郡弹指易主，北伐则功亏一篑。”
谯周质疑道：“王大人一介文人，懂什么军事？”
王守仁不卑不亢：“守仁虽不才，但也知‘知行合一’之理。前次街亭之战，守仁也曾上阵杀敌。”
诸葛亮适时介入：“伯安所言有理。北伐大业，宜速不宜迟。”他转向刘禅，“陛下，臣请即日开始准备第二次北伐。”
刘禅立即准奏：“一切依相父所言。”
会后，诸葛亮与王守仁在园中散步。时值正月，园中梅花盛开，暗香浮动。
“伯安，留你在成都，实乃无奈之举。”诸葛亮坦言，“朝中反对声音不绝，需要有人稳住大局。你文武全才，是最合适的人选。”
王守仁道：“丞相放心，守仁必当竭尽全力。开设书院之事，已在筹备中。让农家子弟入学，确实可以培养更多人才。”
“不仅如此。”诸葛亮意味深长地说，“我要你传播的心学，其‘致良知’、‘知行合一’的思想，正是改革的理论基础。将来无论我在与不在，这些思想都能继续推动大汉前进。”
王守仁震惊：“丞相何出此言？”
诸葛亮遥望北方：“战场凶险，谁又能保证每次都能平安归来？必须为大汉留下火种。”
数日后，王守仁的“阳明书院”正式开学。开学典礼上，蜀中大儒纷纷前来“踢馆”。
“王大人所谓‘心即理’，莫非是要否定圣人之教？”老儒周群质问道。
王守仁从容应对：“圣人之道，本在心中。譬如丞相北伐，既明兴复汉室之理，便身体力行，此即知行合一。若只知不行，与不知何异？”
辩论持续了整整一天，王守仁妙语连珠，既尊重传统，又阐释新思，最终赢得了在场士子的敬佩。远处阁楼上，诸葛亮默默观察着这一切。
与此同时，诸葛亮视察宋应星改良的织布机。当看到更加精美的蜀锦以更快的速度产出时，他灵机一动：“如此精美的蜀锦，何不用来换取江东甚至魏国的粮食？”
他立即召来邓芝：“你准备出使江东，与孙权商议以布换粮。告诉他，蜀锦换取东吴稻米，互利共赢。此外...”诸葛亮压低声音，“密切注意东吴政局动向，特别是陆逊，必要时可争取为我北伐助力，迫使魏国两线作战。”