“不敢了！再也不敢了！”贾张氏被“劳改”两个字吓得腿一软，差点瘫坐在地，只能死死点头，脸色白得像纸。警察又朝何雨柱、一大爷等人点了点头，叮嘱道：“后续要是再有纠纷，直接给派出所打电话。”说完便转身离开了。
围观的街坊见警察发了话，也彻底散了，嘴里还念叨着“这处置公道”“贾张氏算捡着便宜了”。贾张氏不敢再多停留，拖着麻袋就往工地跑，连头都不敢回。
晚的霞光透过四合院的木窗，在青砖地上投下暖融融的光斑。何雨柱刚和妹妹何雨水、父亲何大清吃完晚饭，院门口就传来刘岚的声音：“柱子，在家没？”
迎出去一看，刘岚和许大茂已在廊下等候，是来取约定好的手表。何雨柱转身进屋拿出两个箱子，里面各装着200只手表，两人接过箱子便准备离开。
两人拎着箱子刚走到院门口，就听见闫埠贵的声音：“哟，大茂这是扛的啥宝贝？”闫埠贵身后还跟着儿子闫解放，父子俩正往这边走。许大茂心里有鬼，含糊着摆手：“没啥，朋友托带的杂货。”脚下加快步子，推着自行车就往院外冲，生怕被闫埠贵缠上追问。
闫埠贵看着他匆匆离去的背影撇了撇嘴，转身拉着闫解放迈进门槛，脸上立刻堆起笑：“柱子啊，忙着呢？”闫解放也跟着喊了声：“柱子哥。”何雨水刚收拾完桌子出来，见是父子俩，连忙搬了两把椅子：“二大爷、解放坐，我给你们倒水。”
闫埠贵坐稳喝了口水，清了清嗓子，眼神示意身旁的闫解放。闫解放挺直腰板，语气带着期待：“柱子哥，早上我跟你提过我结婚的事，当时没好意思细问，这不一早跟我爹合计完，就赶紧过来跟你敲定细节。”闫埠贵接过话头，笑容里满是对儿子婚事的重视：“没错，后天就是解放的大喜日子，要在大院摆几桌宴请街坊。今天来，一是想确认你能帮忙准备些啥硬菜，二是这灾荒年粮食太金贵，得麻烦你多费心找找，咱们也好把婚宴办得体面些。”
何雨柱看着闫解放期待的眼神，心里更添了几分把握——他知道闫埠贵家日子不算宽裕，解放结婚这等人生大事绝不能含糊。系统空间里囤着不少兔子和鸡，猪崽数量少得留着下崽，刚好能把兔子和鸡拿出来当硬菜，粮食也能从食堂匀出些。“你结婚这事儿我记牢了，早上你跟我说过就放心上了，”他拍着胸脯保证，“粮食我给你落实，20斤白面、30斤棒子面妥妥的，明天一准给你送来。菜的话，我朋友那边有现成的兔子和鸡，给你弄两只兔子、一只鸡当硬菜，保准让你的婚宴有面子。青菜你得自己去买，我那边实在匀不出，这样安排你看行不？”
“这可真是帮了大忙！”闫埠贵激动得声音都亮了，闫解放更是红了脸，起身郑重道谢：“谢谢柱子哥，有你这话，我这婚结得踏实多了！”闫埠贵拉着儿子就要作揖，“我就知道找你准没错，你办事最靠谱。回头让解放给你送喜糖，后天你可一定得来当贵客。”何雨柱笑着摆手：“都是街坊，客气啥，你的大喜日子我肯定到。”父子俩又说了几句感激的话，才心满意足地一起离开，走的时候闫解放还特意回头强调：“柱子哥，明天就麻烦你了！”
何雨水看着二大爷的背影，笑着对柱子说：“哥，你这好人当得，往后大院里谁家有事都得找你。”柱子揉了揉后脑勺：“都是低头不见抬头见的街坊，能帮就帮一把。再说，我这大厨的身份，不就是为了方便大家伙儿嘛。”
何雨水看着二大爷的背影，突然想起什么，眼睛一亮凑到何雨柱身边：“哥，忘了跟你说，今天我帮你代卖的手表已经结账了，一共出手五十二块。”说着，她从随身的布包里掏出一沓用橡皮筋捆着的钱，小心翼翼地放在桌上，“你数数，一分都没少。”
那沓钱有整有零，透着沉甸甸的分量。何雨柱扫了眼就收回目光，伸手揉了揉妹妹的头发，语气里满是宠溺：“这钱你自己留着，哥不差这点钱。你给自己添件新衣裳，别总穿着旧的。”他顿了顿，神色变得认真起来，“还有，这钱你找个稳妥的地方藏好，千万别存银行，这年头多一事不如少一事。”
何雨水捏着钱的手指紧了紧，低头数了数，整整七千二百四十块——这在灾荒年可是笔巨款。她抬起头，眼睛亮晶晶的，鼻尖微微发酸：“哥，这也太多了……我不能要。”“让你拿着就拿着，”何雨柱打断她，笑着往灶房走去，“咱们兄妹俩还分什么你我，哥现在有能力了，就得让你过好日子。”
何雨水看着桌上的钱，又看了看哥哥忙碌的背影，心里暖得像揣了个小火炉，小声说了句“谢谢哥”，便珍而重之地把钱收进了自己的木箱里。
夜色渐深，四合院彻底安静下来，只有墙角的蟋蟀在断断续续地叫着。何雨柱等何雨水和何大清都睡熟了，轻手轻脚地从床底翻出一件深色短褂，又取了顶宽檐毡帽戴上，帽檐压得极低，脸上还蒙了块粗布帕子，只露出一双锐利的眼睛。他把提前准备好的布包斜挎在肩上，走到院墙边，屈膝纵身一跃，双手扒住墙头轻轻一撑，就翻了出去，落地时几乎没发出声响。
街上空无一人，只有月光把他的影子拉得很长。晚风带着初秋的凉意吹过，掀起他衣角的下摆，他下意识地紧了紧身上的短褂，脚步却没丝毫停顿。凭借着对这一带的熟悉，他辨明方向后快步前行，鞋底踩在青石板路上，只留下极轻的声响。
不多时，前方隐约出现了几点晃动的火光，伴随着模糊的人声——鸽子市到了。这处藏在城根下的黑市，灾荒年里比往常热闹了数倍，虽说只在夜深人静时开张，天亮前就消失得无影无踪，却成了无数人求生存的去处，因往来交易者像鸽子般警惕又敏捷而得名。