唐瑞琪从冥想盆里抬起头时,呼吸急促,甚至有些站不太稳。
原来,第一次巫师大战的始作俑者,扞卫巫师血统纯正的食死徒领袖,居然是个混血。
真是讽刺。“纯血至上”不过是一种主张,是用来操控追随者的工具。
刚才频繁的天旋地转让瑞琪感到一阵眩晕,她一把扶住冥想盆的边缘,指关节因用力过度而发白,心口怦怦直跳,几乎透不过气。
邓布利多递给她一杯洋甘菊茶。温热的气息氤氲而上,她一口气喝了半杯,暖意从胃里缓缓蔓延开,终于让她的状态渐渐回稳。
“戒指和吊坠,教授。”瑞琪轻声开口,“都是冈特家的,是他祖辈流传下来的……所以,他去博金博克,就是为了找回这些家传的宝物。”
邓布利多静静注视着她:“是的,瑞琪。”
“可是,教授,”她又追问,语气里仍带着迟疑,“里德尔是怎么得到冈特的戒指的?
“还有,斯莱特林的吊坠盒,它本来在他母亲梅洛普身上,是怎么出现在博金博克的柜台上,又被赫普兹巴买走的?”
邓布利多抚了抚胡须:“里德尔的麻瓜父亲一走了之,梅洛普身无分文。她不得不卖掉了斯莱特林的吊坠盒。”
“至于这吊坠后来如何辗转到了里德尔手上,你已经知道了,赫普兹巴·史密斯女士的收藏,成了他意外的收获。”
他停顿了一下,声音压低:“至于那枚戒指……”
邓布利多将冥想盆中的记忆收起,又从柜子里取出一只小瓶,倒入其中。银白色的记忆液面荡开涟漪。
“看看这个,瑞琪。”
瑞琪深吸一口气,再次俯身。眼前一阵天旋地转,她和邓布利多一起落入另一段记忆。
这是一幢古老的庄园,客厅里灯火昏黄。地板上横陈着三具麻瓜的尸体。一男一女两位老人,以及一位中年男子。
那中年男子的面孔,她在记忆里刚刚见过,是里德尔的麻瓜父亲。邓布利多说,另外两位老人是里德尔的祖父母。
三人的面容都凝固着尚未散尽的惊骇。
瑞琪忍不住倒吸一口凉气:“他们……怎么死的?”
邓布利多答道:“法律执行司的调查认定,凶手是莫芬·冈特。在案发时,他被发现昏迷在屋内,魔杖上留有夺命咒的痕迹。
“于是,莫芬被定罪,在阿兹卡班终身监禁。”
瑞琪皱紧眉头,心底隐隐觉得不对。
果然,邓布利多的语气更加低沉:“但我有理由相信,这是一场精心的嫁祸。真正的施咒者,是汤姆·里德尔本人。”
邓布利多的眼神仿佛穿透了记忆的烟雾:
“他制服了舅舅莫芬,杀死父亲一家,再将证据伪造在莫芬的魔杖上。这样,他既除掉了麻瓜血脉,又让冈特家陷入绝境。”
瑞琪的声音忍不住颤抖起来:“所以……他亲手杀了自己的父亲?”
“是的。”邓布利多点头,神情严肃,“我相信如此。”
他又补充道:“梅洛普和她的麻瓜丈夫私奔之前,马沃罗因袭击魔法部官员被判入阿兹卡班,不久死在狱中。戒指因此传给了他唯一的儿子莫芬。”
“里德尔弑父、嫁祸给舅舅时,正是从莫芬那里夺走了这枚戒指。”
瑞琪低声说:“他在五年级时,因为桃金娘的死分裂了灵魂,把第一个魂器做成了那本笔记本。
“到了六年级,他弑父,又得到了冈特的戒指——也就是斯拉格霍恩记忆里我们看到的那枚。”
她顿了顿,指尖轻轻摩挲着桌沿,像是在整理思绪:
“教授,里德尔从小就在孤儿院里拿‘与众不同’当作骄傲。我觉得……他轻蔑平凡,不会满足于把灵魂藏进普通的物件。”
“制造第一个魂器时,他一无所有,那只是一次尝试,所以才显得……普通。”她抬眼望向邓布利多,声音里带着几分迟疑。
邓布利多缓缓坐回书桌后的高背椅,目光在冥想盆上方久久停留:
“你说得对。里德尔轻蔑平凡,却痴迷权力与血统的象征。若他得到更具意义、更珍贵的物品,那么它们就会成为他理想中的灵魂容器。”
唐瑞琪的脑中闪过一个不合时宜的念头:一个弑父的混血黑巫师,他……可曾真正知道自己追随过的,是怎样的人?
邓布利多的声音打断了她的胡思乱想,“好了瑞琪,这段时间辛苦你了,接下来的事情……交给我吧。
“等我找到魂器在哪里的线索,恐怕还需要你帮忙确认。”邓布利多笑了笑,显得更加和蔼,“希望能在你毕业之前全部找到。”
离开校长办公室时,长廊里已被正午的光线照亮。
瑞琪走得很慢。脚步声在空旷的走廊里回荡,她把这段时间以来的线索一一在脑海中过了一遍。
每一个片段都像是拼图碎片,拼合之后,她觉得自己和邓布利多的结论应该是没有错的。
可是,魂器究竟藏在何处?
她止不住地摇了摇头。心底涌上一股沉重的无力感。
“我已经尽力了。”她在心里低声对自己说。
——
所有年级的考试都已结束,距离第三项比赛只剩下一个星期。
瑞琪她们在焦急等待成绩的同时,也陪着塞德里克反复练习魔咒,尤其着重于近身对抗和防御类的咒语。
他们几乎每天都会在黑湖边聚一聚,或坐或躺在草地上,任凭夏日的风吹过,随口谈论着各自的暑假计划和对未来的憧憬。
——
三强争霸赛的第三项比赛被安排在晚餐之后。那天的晚宴格外丰盛,教工长桌上,卢多·巴格曼与魔法部长康奈利·福吉并肩而坐,引人瞩目。
瑞琪与秋、玛莎一同溜到赫奇帕奇长桌,塞德里克的身边正坐着一对中年夫妇——前来观赛的迪戈里先生和夫人。
三个女孩礼貌地同他们打了招呼,挨着塞德里克坐下。
“克劳奇先生还没找到吗?”瑞琪压低声音问,又看了眼教工席,“上一场不是珀西·韦斯莱代替他当评委?这次怎么换成福吉了?”
塞德里克放低嗓音答道:“珀西在配合部里的调查,关于克劳奇失踪的事。福吉是来替克劳奇当评委的。”
说话间,邓布利多已然从座位上站起。礼堂瞬间安静下来,所有目光都投向他。校长缓缓开口,宣布勇士们跟随巴格曼先生前往赛场。
赫奇帕奇和拉文克劳的学生们纷纷鼓掌为塞德里克打气,在热烈的掌声中,他与另外三位勇士一同起身,迈进礼堂外的暮色中。