当衙门与刘校尉都知晓此事时,这件事,便闹大了。
文莺一案,本在之前掌握的证据看,对文莺十分不利,要不是碍于刘校尉在芜县的威望,早就定罪问斩了。
当初状告文莺之人,今日消失了!被一辆莫名其妙的马车拉出城外,不知拉往何处,还是那乞儿自愿登上了那辆马车。
那这个事件就变得复杂了。原先,衙门只是认为是一桩简单的过失杀人案件。但此事一出,这背后便有了阴谋的味道,貌似还策划已久。
就光从告发者、直接目击证人吕满来看,突然而来的钱财,还有那突然出现的马车,按常理来讲,这两样东西都很难与一名食不果腹、衣不蔽体的乞儿扯上联系。此事必有蹊跷。
随后,张小勺几人暗访四位衙役的结果也出来了,四位衙役每周那日的那个时段,就在东城当值,且日入前后,正好从北街走到南街附近。
看来,这背后之人是久居本地的老户,对时间、地点的掌握如此精准,从诱骗文莺从东街来到南街的死者家中,到衙役何时抵达南街的时间,一切安排得如此巧妙。
待刘文达与白县令都知晓这些事情后,便开始调集大量人手,三班衙役齐上阵,连刘文达的亲兵亦出动了不少。
首先,衙役前往四门,搜查入城人员,寻那形似车夫之人。
其次,刘文达的亲兵轻骑出城,寻找那消失的马车。
最后,封锁乞儿吕满的破屋,把其兄妹严格保护起来,并搜查其家。
那两孩童什么也问不出,只是受了惊吓,一直在哭。
而衙役从屋内的一处活动的砖石下,发现一个小洞,里面搜出十五两铜钱、碎银。
想必,这是那赃银的一部分,吕满带走了多数赃银,留下一点,作为日常开销。
衙役提着那些钱问及那对兄妹,可曾知晓这笔钱财如何而来,二人刚开始还是不说话,只是哭。
后来,弟弟禁不住衙役的再三逼问,终于害怕地说出此事。
上周的一天,兄长从外面回来,怀中揣着鼓鼓囊囊的东西,不知何物,兄长把我兄妹二人赶出屋子,说要单独与爹娘说说话,随后兄长便关住了屋门,很久才出来,出来时,胸口处早已平整,我问兄长,怀中揣着是什么?兄长说,是给爹娘的祭品,爹娘显灵,已收走了。当时我与妹妹吓得一晚没睡好,故此这祭品,我想是不是就是这些?
孩童这一说法,惊呆了衙役,此事,已基本确认是阴谋,三个孩童而已,做事露出马脚,很正常。乞儿吕满,便是那幕后之人的一颗棋子。
刘文达亲自来到了县衙,与白县令分析着今日得到的情报,乞儿吕满,便是此案的突破点,事情原委已逐渐清晰。
如果文莺是被人恶意陷害,那么,事情的经过应该是这样。
谋害之人先是摸清了文莺的底细,包括经常在修沐后出现的茶馆,还有文莺与周氏之子张羡交好一事。
随后,先是买通肺痨男子王奂,让其故意去茶馆与文莺发生冲突,并引起百姓注意,让大伙认为文莺对王奂有怨,让其产生可能的杀人动机。
接着,买通乞儿吕满,利用文莺与张羡的交情,算好时间,引诱其进入王奂的院子。
而王奂在这之前,已被真正地凶手杀死,并计算好了衙役此时正巡视到南街附近的时间,让乞儿吕满去寻衙役,待文莺出来后,正好把文莺堵在案发现场,以此来嫁祸文莺。
正当幕后之人以为要成功时,文莺麾下的萧逸,打草惊蛇,让吕满在慌乱中出错。这幕后之人害怕事情暴露,便打算转移吕满,或是杀人灭口。
而幕后之人也知晓,吕满有人日夜于家外监视,不好下手,于是,此人也算到了吕满可能会转移赃银,提前用一辆马车,在吕满出街口的地方提前等待,诱骗吕满上车,便把其带出城外,逃脱了监视者。
白县令与刘文达将此事捋清后,二人不断唏嘘,在他们眼皮子底下,竟发生此类谋害军官的案子,这幕后之人究竟是谁?
正当二人思索时,刘文达突然说道:“白先生,不好!那王奂的妻女,有可能被灭口!速派人保护!”
白县令听罢也是一惊,连忙打发师爷去叫人。刘文达怕白县令人手不足,又赶忙道:“我也派些人吧,保险起见。”
随后,衙役、芜县守军,共计三十来人,把王奂的小屋围了个密不透风。
当衙役冲进屋内,屋内早已无人,与上次相比,家中少了一些物件,灶台也是异常冰冷。看来,王奂的妻女,早已离开此家。
经邻里们一询问,王奂妻女,在三日前,就已背着包袱离开此家。
众人扑了个空,连忙又回去禀告白、刘二人。
刘文达当场便摔烂了一只茶杯。
两日后,刘文达的亲兵带回一个尸体,正是那乞儿吕满,亲兵在南边的一处小山崖下,就是半月坡附近,发现了吕满的尸身,这乞儿,果真被灭了口。
白、刘二人连忙问询详情。
亲兵追踪那马车车轮印记,西疆多风,那印记便断断续续,为追踪带来了很大的困难。
在多个方向探索后,最终找到了吕满,马车已跌入崖底,吕满身体的一半,被摔成饼,但从那破破烂烂的衣物和还算完整的半张脸上,还能认出其人。
崖下只有吕满一人,并不见那车夫,那匹马也已摔死。亲兵用绳索深入崖下,这才带回了吕满。
而吕满的赃银,也已发现,当时,这些钱财被摔得散落各处,带回来的,便有价值四十多两的钱财首饰。
刘文达听罢,更加愤怒,此事环环相扣,安排得如此巧妙,这背后之人,究竟是谁?如此歹毒。
随后,此事彻底闹大,全城的权贵、百姓,皆知此事,都在背后议论着凶手是谁。
而文莺,县衙以证据不足,案件疑点重重的理由释放出狱,文莺被关了整整十一日,今日终于得以重见天日。