校场西边的静听符突然失去感应。传令弟子刚要开口，云逸已起身站起。他没有说话，只是抬手示意众人安静。
他走到沙盘前，从桌缝中取出半截玉簪，轻轻拨开西区的标记。苏璃立刻走近，指尖划过残符边缘，感受到一丝微弱波动。她低声说道：“不是魔气，也不是灵力，更像是有人用幻术从外部抹去了它的感知。”
墨玄从腰间取出一根细管，往符片上滴下一滴液体。那液体迅速变黑，周围泛起细小气泡。“是归尘集的手法。”他冷笑一声，“老派世家惯用的障眼法，嘴上说着中立，背地里却两边通消息。”
灵悦站在沙盘东侧，手指轻触剑穗上的铃铛。她凝视着西谷方向，语气沉稳：“他们知道我们即将清剿，所以抢先出手搅局。这不是进攻，而是试探。”
云逸点头。他将玉簪放回桌面，目光转向哑奴。哑奴喉头微动，手中竹简射出一道光，扫过整个沙盘。契约阵微微震颤，十七枚令牌中有五枚泛起红光。
“三天前，青阳宗推迟会谈；赤霞派取消联合巡防；还有两个小门派突然召回在外弟子。”云逸缓缓道，“如今看来，这些都不是巧合。”
墨玄倚在柱旁，手中酒葫芦来回转动：“问题是，谁在牵头？归尘集背后是否另有势力？天枢盟刚成立，有人坐不住也正常。可行动如此一致，说明早有预谋。”
苏璃坐在角落石凳上，脚踝处的铃铛无声垂落。她抬头说道：“我认识一位曾在归尘集送信的傀儡师。他说他们接任务全靠蝶纹印为凭。若近期有大量带蝶纹的傀儡蝶出入，便可追查源头。”
云逸当即下令：“调取最近三日所有出入记录，重点排查带有蝶纹的消息。”他又看向墨玄：“你能做个假信号引他们现身吗？”
“能。”墨玄一笑，“但我布的饵，得有人愿意咬才行。我们现在太安静，反而让他们摸不清底细。”
灵悦忽然开口：“那就别再安静了。”
众人望向她。她依旧站着，声音平稳：“明日校场演练照常举行。对外放出风声——主力将提前行动。再让探子散布消息：西谷地下灵脉不稳，必须尽快处理。”
云逸眼中一亮：“你是说，借他们的试探，反过来设个局？”
“正是。”灵悦点头，“他们想看我们的反应，我们就演一场给他们看。真真假假混在一起，他们便不敢轻举妄动。”
墨玄吹了声口哨：“这招够狠。不过还得加点料。我可以做几个伪灵核，外表与真实能量源无异。埋进废弃据点，等他们来抢。”
苏璃补充道：“我可以安排人在归尘集散播消息，称联盟内部意见分歧，主战派压不住主和派，急需一场胜利稳固地位。他们会更相信我们急于动手。”
云逸沉默片刻，走向沙盘北侧。那里是一片空地，原是一座废弃矿坑。他拿起炭笔，在其上画了个圈。
“就这里。”他说，“对外宣称要在北矿重建补灵阵，作为后备基地。实际上，什么都不会建。”
墨玄凑近查看：“你是想让他们以为找到破绽，集中人手攻打一个空处？”
“不止如此。”云逸继续勾画线路，“一旦他们派人潜入、布阵甚至发动攻击，就会暴露彼此如何配合、有多少人、使用何种手段。届时我们不反击，只记录——谁出手，用了什么方法，是否有其他门派参与，全都记下。”
灵悦望着沙盘，轻声道：“这是‘反向映射’。他们想窥探我们的底牌，我们就让他们把自己的底牌亮出来。”
哑奴抬起右手，将半截竹简插入沙盘北区的孔位。阵法嗡鸣一声，虚影浮现，显示该区域已被纳入监控。
云逸盯着那个圆圈，语气平静：“从现在起，三件事同时进行。第一，各派每日交换一次加密玉简，内容不限军情，也可包括日常调度，保持信息流动，打破封锁可能。第二，设立明岗暗哨——明岗正常巡逻以吸引注意，暗哨藏于高处，专盯异常气息。第三，伪灵核今晚完成，明日午时前埋入北矿。”
墨玄拍了拍腰间的药盒：“梦蚀散也能加进去。万一有人真破了外壳，药粉会让他当场失神。”
苏璃已开始书写新的暗语代码：“我会把消息分成三段，经不同渠道送出。归尘集即便截获一段，也无法拼出完整情报。”
灵悦走到云逸身旁：“我带剑修队去北矿附近演练，做出加固防御的姿态。顺便看看敌人是否会派人跟踪。”
云逸点头：“记住，不要追击，不要交手。发现踪迹立即撤离，留下记号即可。”
议事厅陷入寂静。炭笔搁在沙盘边，烛火映照每个人的影子，拉得很长。
墨玄忽然一笑：“你们有没有想过，万一他们不上当呢？”
云逸看着沙盘上的圆圈，淡淡道：“会上当的。人一旦觉得自己看穿了别人，就会忍不住出手。尤其是那些自诩比我们强的老家伙。”
灵悦轻声说：“就像当年，他们觉得云家庶子翻不了身。”
云逸未语，伸手轻抚左耳的朱砂痣。那颗红点自幼便在，无人知晓为何永不褪去。
苏璃低头整理文书，银簪在火光下闪过一道微芒。她忽而想起什么：“北矿那边，原是云家废矿。地图标注为‘死地’，向来无人问津。”
云逸嘴角微扬：“正因如此，才最合适。谁也不会想到，我们会在无人要的地方，安上一双眼睛。”
墨玄将酒葫芦挂回腰间，抽出小匕首削起炭笔：“那我就把伪灵核做得更逼真些。加上震动，模拟灵脉跳动，保证让他们抢得头破血流。”
灵悦转身朝门口走去：“我去召集队伍，一个时辰后出发。”
云逸唤住她：“路上别走直线，绕两圈再往北。”
她回头看了他一眼，点头离去。剑穗上的铃铛轻响一声，很快消失在夜色之中。
苏璃写完最后一行代码，合上纸页，抬头问道：“消息何时放出？”
“明日辰时。”云逸答道，“让所有探子同时传出去。”
哑奴仍守在阵心，喉间的光芒不停闪烁。他未曾移动，亦未言语，但手中竹简的光比平日明亮几分。
云逸回到主位，拾起炭笔，在沙盘北区画下第一条诱敌路线。线条纤细，却笔直贯穿整个区域。
墨玄站在一旁看着那条线，忽然问道：“你是不是早就想到这一步了？”
云逸并未抬头，继续描画：“从静听符失效那一刻起，我就知道，他们不愿正面交锋。那我们就陪他们玩一场暗中的博弈。”
苏璃起身走到窗边。风拂动她的纱裙，发间银簪轻轻晃动。她望着北方山影，低语道：“这一次，换我们来做猎人了。”
云逸放下炭笔，目光落在沙盘上的圆圈。他的手指轻叩桌面，节奏稳定，仿佛在等待某个时刻的到来。
门外传来脚步声，轮值弟子前来报时。云逸看了一眼，吩咐道：“继续巡查西区，发现任何异常，立即上报。”
弟子领命退下。
厅中只剩五人。火焰跃动，映照在每一张脸上。
云逸再次执起炭笔，开始绘制第二条路线。手腕稳健，线条清晰，一点一点，将北矿区域划分为多个监控区块。
墨玄取出一枚刚制成的伪灵核端详片刻，小心收入腰间小盒。
苏璃默默将写好的暗语折好，藏入袖中。
哑奴闭上双眼，喉间光芒缓缓起伏，如同呼吸。
云逸落笔收锋，稍作停顿。他凝视沙盘，声音虽轻，却清晰传入每个人耳中：
接下来，就看谁先沉不住气。