历经半月的艰难跋涉，朱槿猛地勒住缰绳，抬手遮挡刺眼的日光，向远方眺望。
只见应天府的城墙如同一座巍峨耸立的青灰色巨嶂，在七月骄阳的照耀下，散发着冷峻而凝重的光芒。
马车中的元顺帝透过车窗，眼神浑浊，死死盯着这座陌生的城池，恐惧与惊惶在他眼眸中交织闪烁。
朱槿这一路刻意放慢行军速度，一来顾及元顺帝的状况，不宜急行；二来沿途匪患猖獗，必须逐一清剿。标翊卫的甲士们几乎每日都要拔刀迎敌，如今个个面容疲惫，却依然身姿挺拔，气势不凡。
按路程规划，本可从城北的神策门入城，但朱槿心里清楚，徐达的军报早已快马加鞭送到朱元璋案前，里头详述了自己正在押送元顺帝回应天，还有那枚失传已久的传国玉玺。
原来就在朱槿从大都出发后的第三天，应天府吴王府内，朱元璋正批阅着各地送来的文书。
马秀英正从他紧绷的肩颈缓缓向下按压，试图为他驱散连日来的疲惫。“重八，这几日你几乎没合眼，当心累坏了身子。” 她的声音温温柔柔，像春日里拂过湖面的风。
朱元璋微微侧头，嘴角牵起一抹浅淡的笑意：“没事，眼下正是要紧时候，各地军情政务堆积如山，哪有功夫歇着。” 话虽如此，紧绷的脊背却在她的按摩下渐渐舒展了些。
就在这时，毛骧的脚步声从院外传来，他捧着一封军报快步走进书房，躬身高声禀报道：“上位，徐达将军派人送八百里急报回京！”
朱元璋听闻，心中一动，连忙接过军报。当他展开信纸，逐字逐句读下去时，先是眉头微蹙，随即眼中迸发出难以抑制的光芒，双手竟微微颤抖起来。
马秀英见他神色异样，轻声问道：“重八，怎么了？可是天德攻打下大都了？”
朱元璋猛地一拍桌案，霍然起身，声音因激动而有些沙哑：“秀英！你看！朱槿这小子，竟活捉了元顺帝！还寻到了那枚失踪多年的传国玉玺！”
马秀英闻言，也是一惊，随即脸上露出欣喜的笑容：“这可真是天大的喜事！元顺帝被俘，传国玉玺重现，这无疑是天意啊！”
朱元璋在屋内踱来踱去，兴奋之情溢于言表：“是啊！天意！真是天意！想那元顺帝，盘踞北方多年，如今被朱槿擒获，元朝的气数算是彻底尽了！还有那传国玉玺，自唐末失传，多少帝王梦寐以求而不得，如今竟被朱槿寻得，这不是天意是什么！”
他停下脚步，目光灼灼地看着马秀英，语气中满是对朱槿的夸赞：“槿儿这孩子，真是没让咱失望！真是咱的好儿子！”
马秀英温婉一笑：“重八，如今有了传国玉玺，又擒了元顺帝，民心所向，大势已定，你也该好好筹划下一步了。”
朱元璋点点头，眼中闪过一丝坚定：“没错！毛骧！让人去给朱槿传话，让他务必从正阳门入城，咱要亲自在城外等他！这传国玉玺的交接，必须得郑重其事！”
“还有传李善长，刘基来见咱！”
正是因此，几日前，朱元璋派来的信使才会明确传话，让朱槿务必从正南的正阳门入城 —— 吴王要亲自在正阳门外等候，为的就是这方象征天命的传国玉玺。
朱槿知道，正阳门作为矗立在应天府中轴线的正门，即将见证的不仅是元朝末代君主的落败，更是这方玉玺交接时，那足以震动天下的分量。
正阳门，果然名不虚传。青灰色的城砖层层垒叠，从城根一路向上延伸至三丈多高的垛口。砖缝间的糯米灰浆在日光下闪烁着细碎的光泽，这坚固的城墙，离不开沈万三的“慷慨资助”。
每隔五十步，就有一座箭楼从城墙上突兀探出，那黑洞洞的箭窗，宛如鹰隼的眼睛，冷峻地俯瞰着城外的旷野。城墙向东西两侧蜿蜒伸展，最终隐没在远方的茂密林莽之中，恰似一条沉睡的巨龙，稳稳守护着应天府的繁华与安宁。
距正阳门还有半里之遥，嘈杂的喧闹声已如潮水般涌来。朱槿眯起眼睛仔细看去，只见城门外的空地上人头攒动，密密麻麻挤满了人。
最前排是顶盔掼甲的禁军，他们身上的甲叶在烈日下反射出一片片刺目的银光；其后是身着绯色官袍的文臣，乌纱帽的帽翅随着微风轻轻摆动；再外围是被禁军阻拦的百姓，他们纷纷伸长脖子，翘首张望，窃窃私语的声音如同无数只蜜蜂在嗡嗡振翅。
在这人潮的正中央，一座临时搭建的受降台格外醒目。
台基由青石堆砌而成，上面铺设着猩红的毡毯，四角高高插着绣有日月图案的旌旗，正迎着风烈烈作响。
“二爷，都准备好了。”蒋瓛的声音在身旁响起。
朱槿转过头，看到元顺帝已被带出马车。他身上那件沾满尘土的龙袍，已换成了一身月白色的绸衫，头发梳理得整整齐齐，脸上的污垢也清洗干净了。
然而，曾经养尊处优的面容如今已瘦得脱了形，颧骨高高凸起，嘴唇紧紧抿着，难掩一脸的颓丧。
蒋瓛拿着一根红绳，在元顺帝的手腕上轻轻打了个松松的结，这绳子细得轻轻一挣就能断开，不过是个象征罢了。
“卞将军！”朱槿高声喊道。
“末将在！”卞元亨往前跨出一步，身上的铁甲相互碰撞，发出沉闷的声响。
“列阵！”
“是！”
随着卞元亨一声令下，标翊卫的士兵们迅速变换阵型，排成三列纵队，向着受降台稳步进发。
甲胄摩擦的窸窣声、马蹄踏地的笃笃声、旗帜翻动的哗啦声交织在一起，汇聚成一股威严而磅礴的气势。