破庙的蛛网被风吹得晃悠，周羽让赵虎先带俘虏回清风镇，自己则搬了块干净的石头，在林文轩对面坐下。晨光透过破窗棂，在两人之间投下道明暗交错的线 —— 一边是银甲亮得刺眼，一边是囚服脏得发黑。
“在下周羽，江南侯之子，现掌三镇事务。” 周羽先开口，声音没了之前的冷厉，多了几分坦诚，“早闻林先生有王佐之才，若不是黄剥皮作恶，本该请先生做座上宾。”
林文轩靠在冰冷的墙根，垂着眼没说话，只盯着地上的草屑。妻儿惨死的画面还在脑子里转，那句 “世道无公道” 像根刺，扎得他连抬眼的力气都没有：“公子不必多言。我妻儿已死，这世上再无牵挂，要杀要剐，悉听尊便。”
“我不是来杀你的，是来给你两个东西。” 周羽从怀中掏出两样物事，放在石桌上 —— 一样是半块染血的玉佩，边缘刻着个 “林” 字；另一样是张皱巴巴的药方，上面写着 “小儿咳嗽方”，墨迹还没完全干。
林文轩的身子猛地一震，伸手就要抓，却又僵在半空，指尖抖得厉害：“这是…… 我给我儿带的玉佩，还有我去药铺开的药方…… 你从哪得来的？”
“乱葬岗。” 周羽的声音沉得像铁，“我让人去寻你妻儿遗体时，在你夫人怀里找到的。她死死攥着玉佩，药方揣在贴身的兜里 —— 到死，都想着给孩子治病。”
这句话像把刀，瞬间捅破了林文轩强忍的平静。他捂住脸，压抑的哭声从指缝里漏出来，肩膀抖得像秋风里的落叶：“黄剥皮…… 我恨不得食他肉、寝他皮！可我现在就是个废人，连报仇都做不到……”
“你能做到。” 周羽突然提高声音，将破虏枪往地上一拄，枪尖扎进石缝，震得灰尘簌簌落，“你通内政、善计谋，能帮我制定章程安抚百姓，能帮我谋划良策对付奸佞；你懂矿冶，还能辅佐刘黑石炼出精铁、打造兵器！黄剥皮的乌纱帽，要靠你的计策摘；他欠你的血债，要靠你亲手讨！”
林文轩抬起头，眼底满是红血丝：“可我只是个戴罪之身……”
“你的罪，是黄剥皮罗织的！” 周羽一把扯掉他身上的囚服，露出底下嶙峋却挺直的脊梁，“我周羽在此立誓：必拿黄剥皮下狱，让他当着你妻儿的坟，给你磕头认罪！我还要奏请朝廷，给你平反，让所有人都知道，林文轩不是骗子，是救民于水火的良才！”
他突然转身，对着破庙外喊了声：“赵伯！”
个提着药箱的老郎中快步走进来，手里还端着碗热气腾腾的粥：“公子，按您的吩咐，熬了参汤粥，还带了治外伤的药膏。”
周羽接过粥，递到林文轩面前：“先把粥喝了。你要是信我，就留下来做我谋士，内政民生、行军计谋全交你执掌！”
林文轩望着碗里的粥，又看了看周羽眼底的坚定，突然 “扑通” 一声跪下，额头重重磕在地上，磕得青石砖 “咚” 地响：“主公若真能为我妻儿报仇、为百姓做主，林文轩愿效犬马之劳，此生此世，绝不背叛！”
“起来！” 周羽一把将他扶起，将披风重新披在他身上，“从今天起，你就是我周羽的首席谋士，三镇内政、所有计谋都由你统筹。你的仇，咱们一起报；百姓的苦，咱们一起解！”
晨光突然冲破云层，照进破庙，落在两人交握的手上 —— 一只手带着枪茧，刚劲有力；一只手沾着墨痕，满是智慧。风从破窗吹进来，带着远处的鸡鸣，像是在为这乱世里的君臣相得，送上最响亮的喝彩。林文轩攥紧周羽的手，眼底的绝望彻底褪去，只剩燃得滚烫的战意：“主公放心，三日之内，我必拟出三镇民生整改之策，再为拿下黄剥皮谋条万全之路！”
刚敲定盟约，破庙外突然传来急促的马蹄声，赵虎的亲卫连滚带爬冲进来，脸色发白：“主公！不好了！黄剥皮派了三十多个兵丁追过来，离这儿不到半里地了！”
周羽眉头一挑，刚要抄起破虏枪，林文轩却按住他的手腕，目光锐利如刀：“主公莫急！此等追兵必是乌合之众 —— 黄剥皮平日苛待下属，这些人不过是为了赏钱来凑数，贪生怕死是本性！”
他快步走到破庙门口，扒着门缝往外望了眼，回来时眼底已有成算：“追兵分两队，前队十骑，后队二十步卒，装备多是锈刀烂甲，连弓箭都没配齐。咱们只需派两名弓手，躲在庙内梁柱后，待前队骑兵靠近，先射杀为首两人 —— 没了领头的，剩下的必然大乱！”
周羽眼前一亮，当即对亲卫下令：“你俩带弓箭，按林先生说的办！其他人抄家伙守在门后，等他们溃逃时，再追出去补杀几人，缴获的马匹兵刃全归自己！”
亲卫们轰然应和，迅速找好掩体。林文轩又补充道：“主公可守在庙门左侧，待乱兵奔逃时，用长枪挑翻最末尾两人 —— 既显主公神威，又能震慑余众，让他们不敢再追！”
说话间，马蹄声已到庙外，为首的兵丁头目扯着嗓子喊：“里面的人听着！速速交出林文轩，黄老爷饶你们不死！否则踏平破庙，鸡犬不留！”
话音未落，庙内突然射出两支冷箭，“嗖” 的一声穿透窗纸，精准射中头目和他身旁兵丁的咽喉。两人连哼都没哼一声，直接从马背上栽下来，鲜血溅了满地。
后队兵丁见状瞬间慌了，有人大喊：“头儿死了！快跑啊！” 二十多个步卒扔下刀枪，转身就往回跑，连马匹都顾不上牵。
“追！” 周羽一声令下，亲卫们如狼似虎地冲出去，弓手再补两箭，又放倒两个跑得慢的。周羽提着破虏枪，几个箭步追上末尾两人，枪尖一扫，直接挑断他们的腿筋，让其惨叫着倒地。
不过一炷香的功夫，追兵已逃得无影无踪，庙外留下五具尸体、十匹骏马，还有二十多把锈刀、三副甲胄。亲卫们喜滋滋地清点战利品，有人摸着骏马的鬃毛笑道：“还是林先生计谋厉害！这一趟不仅没吃亏，还赚了这么多好东西！”
林文轩站在庙门口，望着满地战利品，又看向周羽挺拔的背影，眼底满是钦佩：“主公麾下将士个个骁勇，再加上民心所向，黄剥皮不过是跳梁小丑，覆灭之日不远矣！”
周羽走上前，拍了拍他的肩膀，语气带着赞许：“若不是先生献策，哪能这么轻松退敌？有你在，往后咱们不管是对付黄剥皮，还是治理三镇，都如虎添翼！”
他转头对赵虎的亲卫道：“把尸体拖去乱葬岗，马匹兵刃带回清风镇，分给弟兄们用！咱们现在就回镇，让林先生好好歇息，明日再议对付黄剥皮的大计！”
夕阳下，一行人牵着缴获的骏马，扛着兵刃往清风镇走。林文轩走在周羽身侧，看着眼前意气风发的主公，再想想自己往后能施展抱负、为妻儿报仇，心中最后一点阴霾也烟消云散 —— 跟着这样的主公，何愁不能平定乱世，还百姓一个朗朗乾坤！