钱德才被迫签字后，内务府的人收敛了不少，送来的物资虽谈不上多好，却也挑不出大错，双签单上的字迹，也从最初的潦草敷衍，渐渐变得规范起来。苏清颜知道，这只是表面的平静，暗地里，魏管事和惠妃一定还在琢磨着新的法子。
“主子，光是守住这双签制还不够。”容嬷嬷在灯下给苏清颜捶着肩，忧心道，“魏管事和德妃的包衣势力盘根错节，咱们只盯着眼前的物资，终究是被动。”
苏清颜放下手中的账目，看向容嬷嬷：“嬷嬷有什么想法？”
容嬷嬷想了想，道：“奴才在宫里待了三十年，认识不少内务府的老人，尤其是些底层的包衣杂役。这些人虽地位低微，却最清楚各宫的底细和管事们的猫腻。德妃的包衣家族当年能在内务府站稳脚跟，少不了踩了不少人的骨头。若是能从他们嘴里套出些德妃家族苛待旧部的旧事，说不定能找到些突破口。”
苏清颜眼睛一亮：“嬷嬷的意思是……从底层入手？”
“正是。”容嬷嬷点头，“这些底层包衣，平日里受够了管事们的欺压，心里本就有怨气。德妃当年也是包衣出身，发达后却忘了本，苛待旧部的事肯定不少。只要咱们能勾起他们的不满，说不定就能找到些有用的线索。”
苏清颜沉吟片刻：“这法子可行，但一定要小心，不能让他们察觉是咱们有意为之。”
“奴才明白。”容嬷嬷笑道，“奴才就说是闲聊解闷，顺便帮他们些小忙，谁也不会起疑。”
次日一早，容嬷嬷就换上了一身半旧的青布衣裳，提着个食盒，慢悠悠地往后厨走去。内务府的后厨挨着浣衣局，是底层杂役聚集的地方。她记得，浣衣局的刘婆子是她早年的同乡，也是包衣出身，为人直爽，知道不少旧事。
“刘大姐，忙着呢？”容嬷嬷走到浣衣局门口，笑着打招呼。刘婆子正蹲在地上捶打衣物，满手都是冻疮。
“是容嬷嬷啊！”刘婆子抬起头，脸上露出惊喜，“什么风把你吹来了？永和宫那边不忙吗？”
“忙归忙，也得来看看老姐姐不是？”容嬷嬷打开食盒，里面是几样刚出炉的点心，“刚让小厨房做的，你尝尝。”
刘婆子也不客气，拿起一块塞进嘴里，含糊道：“还是你有心，不像有些人，发达了就忘了咱们这些苦哈哈。”
容嬷嬷顺势坐下，帮着她拧干衣物：“姐姐这话说的是哪家？”
“还能有哪家？”刘婆子啐了一口，“就说那乌雅家的，当年和咱们一样，都是浣衣局的粗使丫头，如今仗着德妃娘娘的势，一个个鼻孔都朝天了！前几日，她家的远房侄子来浣衣局查点衣物，就因为我多问了一句，就把我好不容易攒下的半尺布料给抢走了！”
容嬷嬷叹了口气：“这乌雅家的，是该管教管教了。想当年，德妃娘娘刚入宫时，不也常来浣衣局帮衬着做事吗？怎么如今……”
“此一时彼一时啊！”刘婆子放下木槌，压低声音道，“你是不知道，德妃娘娘当年能得宠，多亏了咱们局里的张丫头帮她绣了个香囊，讨了皇上的喜欢。可她发达后，张丫头家里遭了难，想求她帮衬一把，她理都没理，最后张丫头被逼得投了井！”
容嬷嬷心中一动，面上却不动声色：“竟有这种事？真是……”
“还有更过分的呢！”旁边一个正在晒衣物的小宫女忍不住插嘴，“我娘是库房的杂役，说当年德妃娘娘的弟弟想进内务府当差，是我爹托关系帮的忙。结果现在人家成了管事，见了我爹连个招呼都不打，还故意克扣我家的份例！”
你一言我一语，周围几个包衣杂役都围了过来，七嘴八舌地说起乌雅家的种种不是。有的说他们克扣月钱，有的说他们抢占功劳，还有的说他们仗势欺人，逼死了好几个旧识。
容嬷嬷一边听，一边不动声色地记下，时不时附和几句，帮着抱怨几句，又悄悄给这个塞块点心，给那个递块手帕，很快就和大家打成一片。
“说起来，还是容嬷嬷你心善。”刘婆子感慨道，“当年你在尚食局时，就常帮咱们这些人，现在到了永和宫，也没忘了本。”
“都是宫中人，相互帮衬是应该的。”容嬷嬷笑着，“以后你们要是有什么难处，尽管跟我说，能帮的，我一定帮。”
从浣衣局出来，容嬷嬷心里已有了数。德妃家族苛待旧部的事，远比她想象的更严重，这些积压在底层包衣心中的怨气，就像一堆干柴，只要一点火星，就能燃起熊熊大火。
回到永和宫，她将听到的事一五一十地告诉苏清颜，还特意提到了张丫头投井和克扣库房杂役份例的事。
“这些事若是属实，便是德妃家族的死穴。”苏清颜眼中闪过一丝锐光，“尤其是张丫头投井，若是能找到证据，足以让德妃的名声扫地。”
“奴才也是这么想的。”容嬷嬷道，“只是这些都是口耳相传，没有实证，怕是难以取信于人。”
“慢慢来。”苏清颜并不着急，“只要这些事是真的，总会留下痕迹。嬷嬷你继续和他们走动，多留意些细节，说不定就能找到关键的证据。”
容嬷嬷点头应下。她知道，这只是收集信息的第一步，接下来的路，还很长。但她有信心，只要能赢得这些底层包衣的信任，就一定能挖出更多有用的东西，为扳倒德妃和她的家族，添上最重要的一块砝码。