那匹马的蹄声在寂静的长街上敲出死亡的节拍，最终在我的府邸门前戛然而止。
信使摔下马背时，已是人事不省，唯有手中紧攥的竹简，被一层凝固的黑血和泥污包裹，散发着刺骨的寒意。
急报来自陇西和北地两郡。
当府中医官撬开信使僵硬的手指，将那两份竹简呈到我面前时，一股冷气从我的脚底直冲天灵盖。
新颁的《寰宇经纬图》在那里遇到了最激烈的抵抗。
当地巫祝聚众焚图，嘶声高呼着不知从何而来的谶语——“海外有妖国，秦将亡于西夜”。
更让我心惊的是，两郡竟有上百名致仕的老吏、宿儒联名上书，言辞激烈地痛陈“天下止于流沙，余者皆虚妄之言”，并以死相逼，拒绝上缴郡府库藏中那份早已过时的《九州疆域图》。
我捏着竹简，指节因用力而发白。
我立刻明白了，这不是愚昧，而是恐惧。
一种被时代抛弃、权力被架空的极致恐惧。
千百年来，解释山川地理、定义“天下”疆界的权力，一直牢牢掌握在儒生、博士与礼官手中。
他们靠着引经据典、追溯禹迹，来划定世界的边界，也借此划定了自身的权威。
而现在，执笔绘界的人，变成了我手下的工科学子、赤壤堂的农官，甚至是一群名不见经传的信风使。
他们用的不是《山海经》，而是六分仪和计里鼓车；他们依据的不是上古典籍，而是星辰的角度与脚步的丈量。
那些老臣怕的不是地图变大，而是自己从此再也看不懂“天下”了。
当夜，李斯的身影如同一抹鬼魅，悄无声息地出现在我的书房。
他没有惊动任何人，袖中藏着一份墨迹未干的密录，神情是前所未有的凝重。
“赵高已经串联了三十七名退仕的老臣，准备在三日后的朝会上，联名奏请陛下‘禁异域邪说，正九州纲常’。”他将密录推到我面前，声音压得极低，仿佛怕惊动梁上的尘埃，“他们人虽退了，门生故旧却遍布朝野。若在朝堂上发难，纵使陛下强行压下，春谕的威信也会大损。赤壤君，你这次……动到根基了。”
他长叹一声，烛火在他眼中跳动：“人心畏惧未知，但更畏惧失去立身之本。你画的是山川河流，可实际上，你动的是无数人赖以为生的权力根基。”
我沉默地看着那份名单，赵高的名字像一条毒蛇盘踞在首位。
良久，我忽然抬起头，看向李斯，问了一个毫不相干的问题：“丞相，你可知当年商君立木为信，靠的当真是那根木头吗？”
李斯一怔，显然没跟上我的思路。
我笑了，那笑意却不达眼底，带着一丝冰冷的锋利：“不，靠的不是木头。是让所有秦人亲眼看见——有人敢于打破旧规矩，并且还能活下来，甚至活得更好。”
李斯眼中精光一闪，瞬间明白了我的意思。
次日，我没有入宫，甚至没有去见嬴政。
我直接去了城南的稷下学宫坊场。
那里是整个大秦技术革新的心脏，无数新奇的器物在此诞生。
我命墨鸢召集了所有参与《寰宇经纬图》测绘、绘制与铸版的人员。
从白发苍苍的老匠师，到风尘仆仆的信风使随员，再到那些负责记录数据、年仅十四五岁的巡行院幼童，共计一百二十三人，齐齐站立在稷下学宫的南广场上。
广场中央，那块巨大的、闪耀着金属光泽的铜版母模，在阳光下熠熠生辉。
在数千名学子和咸阳百姓的围观下，我下达了一道让所有人匪夷所思的命令。
“拆解它。”
墨鸢他们没有用锤子，而是用精巧的螺杆和卡榫工具，将那块看似浑然一体的铜版，小心翼翼地分解开来。
“咔哒，咔哒……”
清脆的机括声中，巨大的地图被分解为六十四块大小不一、却能完美拼合的组件。
我让墨鸢拿起其中一块，正是备受争议的“西域”部分。
我走上前，指着那块铜版高声对所有人说道：“这张图会出错吗？当然会！它甚至可能错漏百出！但是，”我话锋一转，声音陡然提高，“它错得明明白白！这一条河，是信风使张三用双脚在冰川上一步步走出来的！那座山的高度，是工科学徒李四在雪地里对着北辰星测了三个晚上算出来的！这块铜版上，每一个名字，每一寸线条，背后都有数据，都有来源，都有一个活生生的人可以为它作证！”
我转向那些目瞪口呆的围观者：“而那些说它荒谬绝伦、是妖言惑众的人——他们敢不敢，也把自己的依据像这样拆开来，摆在光天化日之下，让天下人看个明白？！”
人群先是死寂，继而爆发出雷鸣般的喝彩！
当晚，《稷下月鉴》连夜刊印特刊，将这六十四块铜版组件的全部信息公之于众，这份特刊被命名为《地图考据实录》。
一夜之间，咸阳城内洛阳纸贵。
连街边玩耍的孩童，都能指着报纸上的某个地名争论不休：“我阿兄说了，这条河的水文是我三叔公跟着轲先生一起测的！书上写的才不对！”
三日后的朝议，气氛凝重如铁。
果不其然，一名须发皆白的御史大夫颤巍巍地出列，声音嘶哑地弹劾我：“妇人干政，擅改禹贡之迹，以荒诞不经之邪说蛊惑圣聪，乱我大秦纲常！臣……请陛下诛此妖女，以正视听！”
嬴政高坐于上，面无表情，甚至没有看他一眼。他只是挥了挥手。
殿门大开，侍从们抬着那副被拆解开的铜版地图，将其一块块铺陈在金砖大殿的中央。
嬴政走下御座，在百官惊骇的目光中，亲自俯身，捡起了标注着“条支国”的那块组件。
他将它举起，朗声对那名御史大夫道：“卿说此图荒谬。那好，这块条支国地图，其经纬由信风使轲生于去年秋分，在安息边境，连续七日于星夜观测北极出地高度所得，朕看过他的原始记录，误差不超过半度。卿若有异议，朕准你带十名弟子，点齐粮草，沿此路线重测一遍。来回三千里，朕给你半年粮秣，事成之后，若证明此图有误，朕不仅治姜月见的罪，还加封你为太傅！”
大殿内，死一般的寂静。
那老臣的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
重测？
开什么玩笑！
他连北极星在哪边都未必分得清！
这时，一直沉默的李斯轻咳一声，慢悠悠地出列道：“陛下，臣倒是愿意为轲生所记之准确性做个担保——毕竟，他去年从条支国带回来的那种紫色浆果藤，今年春天已经在咸阳郊外的皇家苑囿里结出果子了，味道……甚是甜美。”
“噗嗤——”不知是谁先没忍住。
紧接着，满朝文武，尤其那些年轻的少壮派官员，爆发出一阵压抑不住的哄笑。
那笑声像一把无形的利刃，瞬间刺穿了所有守旧派最后一点可怜的尊严。
反对的声音，再也无人提起。
散朝后，空旷的太极殿内，嬴政独独留下了我。
他负手站在那片巨大的、铺满地面的铜版世界前，指着遥远西方那片被我用拉丁文标注为“罗马”的区域，低声问我：“月见，你说，若我们的人真走到了那里，他们的王……也会害怕一张会咬人的地图吗？”
我望着他眼中跳动的、名为征服的火焰，走上前，轻声回答：“陛下，只要他还想掌控人心，他就一定会怕。因为地图画的从来不只是路，它画的是未来的样子。谁能先把它画出来，谁就先拥有了那个未来。”
他闻言，转过头深深地看着我，眼中是化不开的欣赏与默契。
当夜，我召轲生秘密入府。
烛火下，我将一封盖着我赤壤君私印的密令交到他手中。
“挑选十二名最优秀的信风使，他们必须精通至少三种西域语言，熟识星象，善于伪装。带上这套可拆解的地图副本，伪装成安息的大商队，一路向西。”
轲生的呼吸微微一滞。
我盯着他的眼睛，一字一句地说道：“记住，你们的目的不是急于抵达某个终点。你们的任务，是在沿途经过的每一座重要的城邦、每一个王国，不动声色地，留下一块‘拼图’。”
烛火摇曳，映照着轲生年轻而坚毅的脸。