梁芳那句“孙哥”的指控，如同最终审判的槌音，沉重地敲击在会议室每一个人的心上，更将孙振邦彻底钉在了崩溃的边缘。
时间仿佛凝固了。孙振邦僵在原地，脸色灰败如死，嘴唇哆嗦着，却发不出任何一个音节来辩解或反驳。那一声模糊的“孙哥”，像是一条冰冷的毒蛇，钻入他的耳中，缠绕住他的心脏，让他窒息。他感觉自己精心构建的一切——权威、体面、乃至未来的仕途——都在这一刻轰然倒塌，碎成一地狼藉。周莉在一旁也彻底失了方寸，眼神惊恐地在孙振邦和梁芳之间来回移动，双手紧紧绞在一起。
赵猛和王磊对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一种“果然如此”的凛然。他们趁势加压，目光如炬，死死盯着失魂落魄的孙振邦。
“孙处长，”赵猛的声音打破了死寂，带着不容置疑的决绝，“现在，您还需要向省里请示吗？还是说，您自己就需要先‘回避’一下？”
“回避”两个字，像针一样刺醒了孙振邦。他猛地一个激灵，眼中闪过极度恐惧后的最后一丝挣扎。他知道，一旦自己此刻被“回避”，那就真的万劫不复了。他必须抓住最后一根稻草，必须将决策的压力，转移到更高处去！
“我…我的手机…”他声音嘶哑，手指颤抖着摸向自己的口袋，“我…我必须向高省长汇报…这件事…太大了…”
这一次，赵猛没有阻止他。甚至梁芳和王磊也只是冷冷地看着。他们都知道，到了这个地步，已经不是孙振邦个人能扛得住或者能遮掩的了。逼他当场下令，他既无胆量也无权限。必须捅破天，让真正能做主的人来面对这个烂摊子。
孙振邦几乎是哆哆嗦嗦地掏出了那部专门用于与上级联系的工作手机，手指颤抖着在通讯录里找到了那个他既敬畏又依赖的名字——高长河。他深吸了好几口气，似乎想平复一下剧烈的心跳和混乱的呼吸，然后按下了拨号键。
会议室里再次陷入一种令人窒息的寂静。所有人都盯着孙振邦，听着那单调的“嘟…嘟…”等待音，仿佛在等待最终的判决。
电话响了五六声后，被接通了。对面没有立刻说话，只能听到一种沉稳而略显疲惫的呼吸声。显然，高长河也在等待着这个必然会在深夜打来的电话。
“高…高省长…”孙振邦的声音带着无法掩饰的哭腔和颤抖，几乎要语无伦次，“对不起…这么晚打扰您…出…出大事了！郑斌…郑斌他跳楼了！…市局的人…赵猛他们…擅自行动…抓了郑斌的表弟…拿到了口供和账本…现在…现在省检察院的梁芳…她…她说…说…”
他说到最关键处，似乎因为极度的恐惧而卡住，无法说出“孙哥”那两个字。
电话那头，高长河的声音传来，异常的平静，甚至平静得有些可怕，听不出丝毫的情绪波动：“振邦同志，冷静点。慢慢说，到底什么情况？梁芳检察官说了什么？”
这种异乎寻常的平静，反而让孙振邦更加害怕。他像是找到了主心骨，又像是被这种平静所威慑，结结巴巴、颠三倒四地将事情大致说了一遍，重点强调了赵猛的“擅自行动”、梁芳拿出的“新证据”（他含糊地用“一些录音”带过），以及郑斌跳楼带来的巨大冲击和混乱。
他极力想将责任推给赵猛和梁芳的“违规”，试图引导高长河出面压制，但言语间的惊慌和漏洞根本无法掩饰。
整个过程中，高长河只是在电话那头静静地听着，没有打断，也没有提问。这种沉默的倾听，比任何斥责都更让人心慌。
孙振邦终于说完了，会议室里只能听到他粗重而混乱的喘息声。
电话那头，陷入了长达十几秒的沉默。这十几秒，对于孙振邦而言，如同一个世纪般漫长，他几乎能听到自己心脏疯狂擂动的声音。
终于，高长河的声音再次响起，依旧听不出任何波澜，但每个字都清晰无比，仿佛经过深思熟虑：
“郑斌同志发生这样的意外，我很痛心。这确实说明了问题的复杂性和严峻性。”
他先定了性，是“意外”，是“问题的复杂严峻”，轻描淡写地略过了可能的“灭口”猜测。
接着，他话锋一转：“但是，振邦同志，事情已经发生了，现在不是追究具体操作程序的时候，更不是自乱阵脚的时候。省调查组存在的意义，就是要解决问题，而不是制造新的问题。”
他似乎在批评孙振邦的慌乱，但又巧妙地避开了对赵猛“违规”的直接定性。
然后，他说出了最关键的那句话：
“既然检察机关已经掌握了新的、明确的证据，指向了可能存在的违法犯罪行为，那么，一切调查工作，就必须严格依法办理。”
“依法办理”！
这四个字，从他口中平稳地说出，却重如千钧！
它意味着，不再以“维护稳定”、“控制影响”为优先，而是将法律的程序和执行，摆在了最前面！它默许了，甚至可以说是要求了，对梁芳所提出的冻结账户、控制相关人员、深入审查等行动方案，立刻执行！
孙振邦愣住了，他几乎怀疑自己听错了。高省长非但没有责怪赵猛和梁芳，反而…支持了他们？！
“高省长…这…这依法办理…动静会不会太大…省里…”孙振邦还试图做最后的挣扎。
高长河打断了他，语气依旧平稳，却带上了一丝不容置疑的决断：“法律面前，没有例外。涉及到违法犯罪，无论涉及到谁，都要一查到底。这是原则，也是底线。省调查组要敢于担当，勇于负责，不要有任何顾虑。”
“不要有任何顾虑”…这几乎是在明示他放手去干，甚至…撇清关系？
孙振邦彻底懵了，大脑一片空白，只能下意识地应道：“是…是…高省长，我明白了…依法办理…一查到底…”
“嗯。”高长河淡淡地应了一声，“有什么情况，随时直接向我汇报。就这样。”
电话被挂断了。忙音传来。
孙振邦还保持着接电话的姿势，僵在原地，脸上是一种极其复杂的、混合着茫然、震惊、恐惧和一丝劫后余生的扭曲表情。高长河的态度，完全出乎他的预料。这看似放权的背后，到底蕴含着怎样的深意？是真正的支持，还是…另一种形式的切割和抛弃？
他缓缓放下手机，抬起头，发现会议室里所有人的目光都集中在他身上。
赵猛、王磊目光锐利，带着审视和追问。
梁芳的眼神则最为平静，仿佛早已预料到这个结果。
“孙处长，”梁芳开口，打破了沉默，“高省长指示，‘依法办理’。请省调查组立刻签发相关法律文书，授权冻结账户、控制人员、展开全面调查。”
孙振邦看着梁芳那双仿佛能看透一切的眼睛，又想起高长河那平静得可怕的语气，猛地打了个寒颤。
他仿佛一下子被抽干了所有力气，颓然坐回椅子上，用颤抖的手拿起笔，声音嘶哑而无力：
“好…依法办理…我…我签…”