一连下了几日的小雨，雨丝细如牛毛，从空中轻飘飘的落下来，御林苑的花朵上凝结着晶莹的水珠，甬道早已被雨水打湿，宫人们撑着油纸伞，脚步匆匆的穿梭在细雨中，无端生出几分诗意来。
今日雨将将停歇，宫城的东华门前远远行来一驾四轮马车，正三品以上官员所有的绛紫色车盖，车辕之上两匹烈马并绺而行，马车前悬挂着一个“谢”字，若在仔细看，还能看见车轮上沾染着一片花瓣。
持剑守卫见到车驾，连忙低头。
车驾停下，一位头戴七梁冠的老人率先下来，身形虽已有些佝偻，却仍不失端正，颏下的寸尺白髯无风自动，暗蓝色长袍上绣着精致的云纹，腰间束着的革带上，挂着一枚玉佩，更添几分文雅。
紧接着，又下来三位身穿寻常服色的青年男女。
“谢太傅。”两侧守卫纷纷呼声行礼。
来人正是谢氏当代掌权者谢如归，今上亲封的谢太傅，纵然致仕，破例赐入宫觐见之权。
谢太傅微微点头，三位青年亦步亦趋的跟在身后。
守卫打开宫门，望着谢太傅远去的背影，虽已古稀之年，可通身的气度不凡，不由赞叹一声，“真不愧是两朝元老。”
眼见着乾清宫就在眼前，谢太傅停下脚步，伸手扶了扶冠，整了整衣袍，又抚了抚长髯，这才继续往前走。
殿门外，崔顺眯着的眼睛在看清来人后顿时睁大，慌忙迎上前，拂尘在手上前后甩动，躬着身笑道，“谢太傅，您今日怎么来了？”
谢太傅轻捋长髯，“老夫久不面圣，今日特来拜见，还请崔总管通报一声。”
崔顺仍然躬身，“谢太傅说哪里的话？皇上早有特旨，谢太傅进宫无需通传，太傅请进。”
说着便要在侧前引路。
谢太傅岿然不动，“还请崔总管替老夫通传。”
崔顺只得应是，过不多会儿，便出来说道，“谢太傅，皇上请您进去。”
谢太傅这才提步迈进殿内，青年在后跟上。
崔顺立在殿外，右侧的佛尘又换到了左手上，眯眼望着这几道身影渐次隐入殿门，直觉有什么事情要发生。
乾清宫内香烟袅袅，龙涎香混着新放的松枝气息，在鎏金蟠龙柱间缭绕，皇上正端坐在御案之后，未待谢太傅行礼，便已经说道，“太傅不必多礼。”
“多谢皇上，礼不可废。”谢太傅仍坚持一礼，那几个青年则跪在地上。
皇上似是已经习惯，指了指右侧的檀木太师椅，“太傅请坐。”
又问道，“太傅，今日过来，是有何事？”
仿佛对地上的几个人，视而不见。
谢太傅也不着急，双手放在膝上，只说道，“老夫久不面圣，特来问候皇上安康。”
皇上似乎笑了笑，目光不经意间扫过那几个跪在地上的人，故作不知，“有劳太傅挂念，只是太傅年事已高，该在家好好歇着才是。”
恰在此时，崔顺捧着茶盏进来，“谢太傅请用茶。”
谢太傅只是拿在手上，片刻后才缓缓说道，“皇上，老夫听说慎王前几日在和州遇刺。”
皇上眼中精光一闪，仍然八风不动，“是，朕已经派人彻查此事。”
谢太傅似乎终于忍耐不住，将茶盏放在旁边几案上，宽阔高耸的额上满是褐色的皱纹，略显干瘪的嘴唇微微下垂。
拱手一揖后方说道，“皇上，以国法来看，刺杀皇子便是藐视皇权，此乃大罪，老夫虽然致仕，也不能见人如此，从家礼来说，慎王终究是老夫的亲外孙，遭蒙此难，谢府不能坐视不理。故而，老夫也派人前往和州彻查，今日，特来禀告皇上。”
满朝文武皆知，谢太傅是最知礼守礼之人，从不自持身份，看似言辞平淡，不失分寸，却总能直击要害。
皇上却是存心想晾一晾，身子微微向后靠了靠，指尖在御案上叩击，半晌后才开口，“太傅如此重视此事，朕自然理解，只是朕派去和州的人还没回来，太傅的动作倒是快，既如此，朕便听听都查出了什么。”
跪在地上的其中一位青年得到谢太傅的示意后，将头抬了起来，脸上一条刀疤从额上横跨至鼻尖，尤为醒目，狰狞可怖。
“草民谢府门客季刃参见皇上，据草民所查，慎王在王府遇刺，刺客行动迅速，出手狠辣，但草民却在王府发现一枚箭头极为特殊，其上有蛇形图腾，此图腾在江湖中为血影盟所用。”
季刃的话简短有力，似乎不是京中人士的口音，继续说道，“血影盟是江湖上有名的杀手组织，只收钱做事，无论对方是谁，有人用重金聘请血影盟刺杀慎王，草民几经查访买主，未有线索，最终只查到半枚玉佩。”
说着从怀中掏出一枚箭头和半枚玉佩，崔顺接过呈在皇上案前。
皇上定睛一看，那是半枚龙形玉佩，龙身蜿蜒，鳞片细腻，从中间戛然断开，将玉佩拿在手上，温润细腻，断截处硌在手心，这样的制作工艺只有宫廷内造可出，而这样的图腾，只属明昭皇室所用。
谢太傅混浊的双眼悄悄盯着皇上，不见其面上有任何喜怒之色，心中一沉，右手不由自主地捋了捋长髯，透着不易察觉的几分焦灼。
乾明殿内一时静谧无声，唯有龙涎香与松枝的气息愈发浓烈，缠绕在鎏金蟠龙柱间，皇上手握那半枚龙形玉佩，眼神深邃，难以捉摸。
“太傅想必查到的不止这些吧？这两个又是做什么的？”皇上终于开口，目光缓缓从玉佩上移开，落在下方。
地上跪着的一男一女，看起来年岁相当，举止瑟缩。
谢太傅花白的眉毛随着眼角的晃动抖了抖，他从太师椅上站了起来，腰背犹如一张拉长的旧弓半弯，姿态极低，“皇上，这二人是槐安人士，从槐安远赴京都。”
“哦？”皇上淡淡一问。
那男子跪在地上，面黄肌瘦，声音磕磕巴巴，有气无力，满面俱是惶恐之态，声音打着颤，“皇上，草民和妹妹都是槐安人，这次上京是为了……为了求个公道，刘守令这么多年，鱼肉槐安，百姓们过得苦不堪言，这一月来，刘守令大兴土木，强行征地无数，咱们那个村庄上的百姓都被赶了出来，只能上街乞讨……咱娘和爹都被活活饿死了……说是，要为太后娘娘省亲建造别院……咱也不懂这些，只想上京来讨个公道，求大人们给条活路……”
崔顺虽然低着头，眼皮却是直跳，刘守令可是刘贵妃的父亲，给太后娘娘省亲、龙形玉佩，加在一处，由不得不让人往深里想。