吴瑾指尖攥着那枚微型追踪器，冰冷的金属触感透过指腹传来，眼神却愈发坚定，连眼底的光都带着几分决然。她太清楚，这指甲盖大小的东西里，裹着足以掀翻全局的阴谋。引擎轰鸣再次响起，飞船调转航向往科研所疾驰，她在心中暗下决心：“不管幕后藏着谁，这次我一定要把你揪出来，绝不让你们毁了所有计划。”
没过多久，飞船稳稳降落在停机坪。吴瑾揣着追踪器，脚步飞快地往卡尔的实验室赶，走廊里的灯光被她甩在身后，一场与时间赛跑的调查，已然拉开序幕。
刚推开门，熟悉的仪器运转声便裹着淡淡的化学试剂味扑面而来，冲淡了几分星际航行的冷意。卡尔正俯身调试一台分析仪，指尖在操控屏上精准滑动，见吴瑾匆匆进来，他立刻停下动作，目光第一时间就落在了她紧攥的手上。
“这是……”卡尔眉头瞬间皱起，语气里满是疑惑。
“追踪器，在我飞船上发现的。”吴瑾言简意赅，将追踪器轻轻放在实验台的防滑垫上，声音沉了几分，“得尽快拆解分析，找出是谁在背后搞鬼。”
卡尔没多问，立刻转身打开旁边一台银灰色的精密检测设备，小心翼翼地将追踪器放进透明检测槽——动作轻得像怕碰碎了关键线索。设备启动的瞬间，屏幕上立刻滚过一连串复杂的数据，密密麻麻的数字与符号不停跳动，看得人眼花缭乱。吴瑾凑到屏幕前，眼睛一眨不眨地盯着那些变化，连呼吸都放轻了些，生怕错过任何一个可能的线索。
“这追踪器的技术太先进了，核心加密方式更是复杂，比星际联盟的军用设备还多了两层防护。”卡尔一边调整检测参数，一边低声说道，语气里的凝重藏都藏不住。实验室里的气氛瞬间沉了下来，只剩下设备运行的轻微嗡嗡声，在安静中显得格外清晰，也格外让人紧绷。
不知过了多久，卡尔的指尖终于停下，屏幕上的数据流渐渐稳定，部分加密信息被成功破解。一个模糊的信号来源坐标，伴着几串与信号传输相关的代码，清晰地显现在屏幕中央。吴瑾盯着那串坐标，心头突然涌起一股莫名的熟悉感，可话到嘴边，又想不起究竟在哪见过。
“这个坐标……好像在哪儿见过。”吴瑾喃喃自语，指尖无意识地敲着实验台，努力在记忆里翻找。突然，她眼睛一亮，声音都拔高了几分，“是之前那个神秘访客出现的区域！就在那片废弃星港附近！”
卡尔猛地抬头看向她，眼神里满是惊讶：“你确定？要是真的，那事情就不只是星河商会针对你这么简单了。”
两人立刻集中精力深挖，指尖在各自的设备上飞快操作，很快又有了新发现——那些未完全破解的代码，居然与暗月帝国、星河商会的内部通讯协议有着几分相似，连数据传输的频率都能找到对应痕迹。吴瑾的脸色瞬间沉了下来，一股寒意从心底升起：这个藏在幕后的黑手，恐怕与这两大势力都脱不了关系，甚至可能……
“难道是他们联手在操控一切？可他们向来水火不容，为什么要针对我、针对科研所？”吴瑾皱着眉，心中的疑惑像潮水般涌上来，越想越觉得不对劲。
单凭两人的力量，要彻底破解剩余加密，恐怕要耗上太久。吴瑾当机立断，立刻用通讯器召集科研所的核心技术人员，让大家带着各自的专业设备赶来实验室。没过十分钟，技术人员们陆续到位，围着实验台站成一圈，听吴瑾快速讲清追踪器的来历与目前的发现，语气坚定：“我们现在唯一的突破口就是这枚追踪器，大家各施所长，硬件、代码、信号源分头查，一定要找出更多有用的信息。”
众人纷纷点头，立刻投入工作。有人拿出微型拆解工具，小心翼翼地探查追踪器的硬件结构，试图找出隐藏的信号发射器；有人则坐在电脑前，盯着剩余的加密代码，手指在键盘上敲得飞快，试图定位信号接收方的具体位置；还有人负责比对暗月帝国与星河商会的通讯数据，寻找更多关联痕迹。
吴瑾在一旁来回协助，一会儿帮着确认硬件参数，一会儿和技术人员讨论代码逻辑，大脑却始终没停——她想起之前与暗月帝国的资源争夺，想起星河商会一次次的截杀，这两大势力明明一直互相牵制，却偏偏在针对她这件事上“步调一致”，难道从一开始，这就是一场早就设计好的局？
时间在紧张的忙碌中悄然溜走，窗外的天色渐渐暗了下来，实验室里的灯光却愈发明亮，映着每个人紧绷的脸庞。就在这时，一位负责破解代码的技术人员突然兴奋地喊出声，打破了实验室的沉寂：“有发现！我破解了一段核心代码，里面提到了一个神秘组织的名字——‘暗影联盟’！”
“暗影联盟？”卡尔立刻凑过去，眉头皱得更紧了，“我查阅过星际所有已知势力的资料，从来没听过这个名字。”
吴瑾也愣住了，指尖无意识地摩挲着实验台，陷入沉思：这个“暗影联盟”到底是什么来头？能让暗月帝国和星河商会都甘愿当棋子，还能造出这么先进的追踪器，势力绝对不容小觑。她立刻说道：“顺着这个名字查，不管是代码里的关联信息，还是硬件材质的来源，都别放过。”
又经过一个多小时的深挖，他们终于从追踪器的底层代码里，提取出几缕关于“暗影联盟”的模糊信息——这个组织似乎一直藏在星际势力的缝隙里，不直接露面，却暗中操控着各方争斗，借别人的手扫清障碍，至于最终目的，却始终模糊不清。而暗月帝国与星河商会，不过是他们用来牵制彼此、同时针对科研所的棋子。
吴瑾的心彻底沉了下去，原来之前的截杀、追击，都不是偶然，而是这个神秘组织精心布下的局。她一直以为对手是明面上的星河商会，却没料到，真正的黑手藏在更深的暗处。
“不能再等了，得立刻把消息告诉奥尔德林和艾丽西亚。”吴瑾回过神，语气急促，“奥尔德林在星际联盟有人脉，艾丽西亚熟悉陨星佣兵团的情报网，他们或许能找到更多线索。”
卡尔立刻点头，转身就去拿通讯器：“我这就联系奥尔德林，问问他那边有没有查到两大势力近期的异常动向。”
吴瑾也掏出通讯器，拨通了艾丽西亚的号码。通讯接通的瞬间，艾丽西亚熟悉的声音立刻传来，带着几分关切：“吴瑾，追踪器的事怎么样了？有没有查到是谁放的？”
吴瑾没有隐瞒，将发现追踪器、破解出部分信息，以及“暗影联盟”可能是幕后黑手的事，一五一十地告诉了艾丽西亚。
“暗影联盟？”艾丽西亚的声音顿了顿，语气里满是惊讶，“我在陨星佣兵团待了这么久，听过不少地下势力的消息，却从来没听过这个名字。不过你放心，我会动用所有人脉，去查这个组织的底细，一有消息立刻告诉你。”
挂断通讯，吴瑾深吸一口气，靠在实验台边稍稍放松。虽然局势比想象中更严峻，但至少找到了“暗影联盟”这条关键线索，不再像之前那样毫无头绪。她抬头看向窗外，夜幕早已降临，点点星光透过玻璃洒在实验台上，映着那枚还在检测槽里的追踪器，也映着她眼底的坚定——不管这个“暗影联盟”有多神秘，她都要揭开它的真面目，阻止它的阴谋。
只是，“暗影联盟”的核心成员是谁？他们费尽心机针对科研所，到底是为了里面的技术，还是另有其他目的？吴瑾看着屏幕上还在滚动的数据流，心中清楚，这团谜团才刚刚掀开一角，接下来的路，只会更难走。