靠近白虎圣殿的山脚下，一处背风的冰窟成为了团队临时的庇护所。
林星遥用特制的耐寒燃料点燃了一小堆篝火，跳动的火焰驱散了部分寒意，也在这片极致的冰雪世界中带来了一丝微弱的暖意与生气。
四人围坐在火堆旁，气氛比起之前几日，少了几分剑拔弩张，多了几分劫后余生的疲惫与一丝难以言喻的复杂情绪。
成功集齐四象信物，并通过了白虎的试炼，让他们紧绷的神经终于得以稍许放松。
陆深左肩的隐毒在白虎牙那精纯庚金之气的压制下，暂时蛰伏起来，虽然隐患未除，但至少不再时刻威胁性命。
墨依旧独自坐在冰窟入口附近，远离火光，身影几乎与外面的黑暗融为一体。
他沉默地望着窟外无尽的黑夜与远处圣殿模糊的轮廓，仿佛一尊亘古存在的石雕。
苏清漪轻轻摩挲着怀中的青铜匣，感受着四件信物之间那奇妙的、流转不息的平衡共鸣，终于忍不住打破了沉默，望向墨的方向：
“墨先生，如今四象信物已然集齐，我们……也算是通过了昆仑的考验。您能否告诉我们，您究竟是谁？为何对天枢、对这些秘境如此了解？又为何……要帮助我们？”
她的问题，也是陆深、林星遥和孙砚心中盘旋已久的疑问。
所有的戒备与猜疑，都需要一个合理的解释。
冰窟内陷入了短暂的寂静，只有篝火燃烧的噼啪声和窟外寒风的呜咽。
良久，墨缓缓转过头，他那模糊的面容在跳跃的火光映照下，似乎清晰了那么一丝，隐约能看出极其古老而俊朗的轮廓，但那双眼睛，依旧深邃如同蕴含了整片星空的夜空。
“我并非在帮助你们。”他的声音依旧平淡，却少了几分之前的绝对冰冷，多了一丝难以察觉的……沧桑？“我是在履行我的职责，维护‘观测’的延续。”
“职责？观测？”陆深捕捉到关键词，沉声问道。
“是的，职责。”墨的目光似乎穿透了冰窟的岩壁，望向了无比遥远的过去，“我所属的部族，名为——羲和。”
羲和！
这个名字如同惊雷在苏清漪脑海中炸响！
她失声低呼：“羲和？! 古籍有载，‘羲和者，帝俊之妻，生十日’……乃是执掌时序与光明的上古之神！”
墨微微摇头，模糊的面容上似乎掠过一丝极淡的、近乎自嘲的意味：“神？或许在凡人眼中如此。但我们更愿意自称‘观测者’或‘记录者’。真正的羲和部，并非神只，而是诞生于天地初开、法则初定之时，最早被赋予‘灵智’与‘使命’的生灵之一。我们的使命，便是观测周天星辰运转，记录山川地脉变迁，维系‘天枢’的稳定。”
“天枢……究竟是什么？”林星遥忍不住问道。
“天枢，并非一件具体的事物，也非单纯的能量源。”墨解释道，他的话语带着一种古老而悠远的韵律，“它是这片天地法则的交汇点与具象化，是维系清浊升降、四季轮转、万物生灭的核心平衡机制。它无形无质，却又无处不在。你们所寻找的四象信物，也并非力量本身，而是开启、沟通并‘校准’天枢的钥匙与坐标。”
这个解释远超众人的理解。
他们一直以为天枢是某种强大的宝物或能量核心，却没想到它竟是天地法则本身的核心！
“那……四象信物集齐之后呢？会发生什么？”陆深问出了最关键的问题。
“集齐信物，意味着获得了‘校准’天枢的‘资格’。”墨看向陆深，“届时，天枢的真正面貌将会显现。持有信物者，将面临最终的选择——是遵循古老的盟约，以自身意志引导信物之力，加固并平衡天枢，使其继续平稳运转；还是……像‘他们’一样，试图扭曲、夺取天枢的权柄，以满足一己之私欲。”
“他们……是指寻山会？”苏清漪敏锐地联系到了一起。
墨点了点头，深邃的眼眸中第一次清晰地流露出了名为“凝重”的情绪。
“没错。寻山会……他们的源头，可以追溯到另一个上古部族——共工。”
共工！
怒触不周山，导致天倾西北、地陷东南的狂暴之神！
“共工部，与羲和部同时诞生，却走上了截然不同的道路。”墨的声音低沉下来，仿佛在叙述一段沉痛的历史，“他们崇尚绝对的力量与征服，认为天地万物皆应被掌控。他们不满于仅仅‘观测’与‘记录’，他们想要成为法则的‘主宰’。”
“在上古某个纪元，共工部首领及其追随者，发动了一场旨在强行掌控天枢核心的战争。那场战争……几乎摧毁了最初的秩序，导致了‘山海之序’的第一次大崩溃，无数秘境分离，法则紊乱，也就是后世传说中‘天柱折，地维绝’的源头。”
“我们羲和部，与其他秉持平衡理念的古老存在，付出了惨重的代价，才最终阻止了他们，并将共工部的主要势力封印流放。但共工部的理念并未消亡，如同野火下的深根，在漫长的岁月中，以不同的形式、不同的名号潜伏、传承……如今的‘寻山会’，便是其最核心的后裔与继承者。”
“他们的目的，从未改变——找到并掌控天枢，以绝对的力量，重塑一个完全听命于他们的世界。为此，他们不惜再次引发天地浩劫。”
冰窟内一片死寂。
墨的独白，如同推开了一扇尘封万古的大门，门后是波澜壮阔却又充满毁灭的上古秘辛。
寻山会那看似单纯追求力量的行为，背后竟然牵扯到如此深远而可怕的因果！
“所以……你一次次出现，观察我们，甚至在关键时刻出手，是因为……”陆深消化着这庞大的信息，缓缓开口。
“因为你们是当代最有可能集齐信物、并获得天枢认可的‘守护者’。”墨接过了他的话，“我需要确认，你们是否理解守护的真意，是否具备承担这份责任的意志与能力。同时，我也需要借助你们这些‘钥匙’，才能再次接近并进入如今已被重重封印和禁制保护的天枢核心区域，完成我族未尽的‘观测’与‘维护’之责。”
他的目光扫过四人：“你们的旅程，你们的战斗，你们的抉择……都在印证着古老的预言。四象归位，天枢将显。最终的时刻，即将来临。”
“而这一次，面对卷土重来的共工部后裔，结局将会如何……”
墨的声音渐渐低沉下去，重新归于沉默，将无尽的悬念与沉重的责任，留给了篝火旁心潮澎湃的四人。
寻山会的面纱被揭开，展现出的却是上古恩怨的冰山一角。
前路，已不仅仅是冒险，更是一场关乎天地存续的古老战争的延续。
（第116章 收）