初冬的寒意，像一缕无形的薄纱，悄然笼罩了长安城。相国府的别院内，那棵高大的梧桐树，终于落尽了最后一片枯叶，只剩下遒劲的枝干，在灰白色的天幕下勾勒出几分萧索。
貂蝉端坐于窗前，一方古朴的瑶琴横陈膝上。她的指尖，白皙如玉，轻轻地搭在琴弦，却迟迟没有拨动。炭盆里的银霜炭烧得正旺，没有一丝烟火气，只将融融的暖意，无声地送遍房间的每一个角落。身上是蜀锦裁成的华美长裙，裙摆上绣着繁复的凤穿牡丹，金线在昏暗的光线下，依旧流淌着奢华的光。
这里的一切，都精致到了极点，也空旷到了极点。
侍女小莲端着一碗新炖的燕窝羹，轻手轻脚地走了进来，将白瓷碗放在她手边的小几上，低声道：“小姐，夜深了，用些热羹暖暖身子吧。”
貂蝉没有回头，目光依旧落在窗外那片寂寥的庭院里。她的声音很轻，像风中的叹息：“小莲，外面……又有什么新鲜事吗？”
自从住进这相国府，她便断了与义父王允的一切联系。这别院是天底下最华美的牢笼，而这些天真烂漫的侍女，便是她窥探外面世界的唯一窗口。
小莲的眼睛亮了一下，她最喜欢给自家小姐讲些外面的趣闻。她凑近了些，压低了声音，语气里是藏不住的兴奋与敬畏：“小姐，您是没听说！现在整个长安城都传疯了！西凉，就是相国大人的老家，大丰收了！听说相国大人不知从哪儿得了神仙给的种子，种出来的东西叫什么‘土豆’、‘红薯’，一亩地能收几千斤呢！现在西凉的百姓，家家户户都有余粮，再也不怕饿肚子了。他们都说……都说相国大人是在世神农，是活菩萨！”
“在世神农？活菩萨？”
貂蝉的指尖，在冰凉的琴弦上轻轻一颤。这两个词，与她脑海中那个根深蒂固的形象，产生了剧烈到荒谬的冲突。
义父王允那张布满忧愤与决绝的脸，浮现在她眼前。
“蝉儿，此贼名为董卓，实为国之巨怪！他焚烧洛阳，挟持天子，残害忠良，荼毒百姓！天下苍生，皆在水火之中。为父此计，乃是万不得已，需你以身饲虎，离间他与吕布，方能为大汉，为天下，搏得一线生机！”
那一番话，字字泣血，言犹在耳。她也曾亲眼见过洛阳大火后，流离失所的百姓，那一张张麻木而绝望的脸，是她决心赴死的最大动力。
可现在，这个“国之巨怪”，这个“魔王”，却在……喂饱百姓？
小莲见她不语，以为她不信，急忙补充道：“真的！千真万确！不光是西凉，您看咱们长安城里，自从相国大人开了那个孤儿院和学堂，多少没爹没娘的孩子，现在都能吃饱饭，还能读书认字了呢！前几天我出去采买，还听见街边的孩童在唱：‘董相国，是好人，给我饭，给我书，长大要当西凉兵，保家卫国打敌人’呢！”
孩童的歌谣，天真而又直接。
貂蝉的心，像是被什么东西狠狠地揪了一下。
她本该是那个拯救苍生的仙子，用美丽与智慧，诛杀魔王。可如今，魔王在救苦救难，而那些自诩英雄的关东诸侯们，在做什么？
她从侍女们的闲聊中，零零碎碎地拼凑出了外面的世界：联军早已分崩离析，盟主袁绍，正和公孙瓒为了争夺地盘，在河北打得血流成河。
究竟谁才是真正的……在荼毒百姓？
“还有呢，小姐……”小莲的声音压得更低了，带着一丝神秘和不可思议，“您发现没有，相国大人……他……他变了。”
“变了？”
“是啊！”小莲用力点头，“他变瘦了！而且不是瘦了一点点！我听府里的老人说，就这一个月不到的功夫，相国大人整个像换了个人！以前那个……那个……嗯，肥胖的样子，全没了！现在身子变得可魁梧了，往那一站，跟画里的天神大将一样！府里都在传，说相国大人是得了仙人赐下的丹药，返老还童了！”
返老还童……
这个词，像一道惊雷，在貂蝉的脑海中炸响。
她猛地起身，走到那面巨大的落地铜镜前。镜中的人儿，依旧是那般风华绝代，眉如远山，眸若秋水，一颦一笑，足以倾国倾城。
这是她的武器。
王允告诉她，董卓是个肥胖、油腻、贪婪好色的老贼，只要她略施手段，必能将其迷得神魂颠倒。吕布则是个勇而无谋的虎狼之将，见了她的美貌，也定会心生爱慕。
连环计的根本，就在于此。利用一个好色之徒的贪婪，和一个匹夫的冲动。
可现在，这个计划的基石，似乎……正在崩塌。
一个能在一个月内“返老还童”的人，会是凡人吗？一个能拿出“亩产数千斤”仙种的人，会在乎区区美色吗？
她想起为数不多的几次与董卓的接触。他确实将自己安置在这极尽奢华的别院，赏赐了无数金银珠宝。但他……却从未踏足过这里。他只是偶尔派人送来一些新奇的吃食，或者几本孤本典籍，然后便再无下文。
他更像一个……收藏家。将一件珍贵的艺术品，小心翼翼地放在展柜里，拂去灰尘，妥善保管，却并不急于亵玩。
这种被忽视的感觉，比被当成玩物，更让貂蝉感到一种发自内心的……恐慌。
她的美貌，她的武器，在这个男人面前，似乎失效了。
他每日忙于政务，忙于那些她听不懂的“农事”与“工业”，忙于建立学堂，忙于收拢流民。他就像一个精力无穷的匠人，正按照自己的图纸，一丝不苟地，将这个破败的世界，敲敲打打，改造成他想要的样子。
而自己，连同义父王允的整个计划，似乎都只是他宏大蓝图边角上，一抹无足轻重的点缀。
“小姐？小姐您怎么了？”小莲看着自家小姐苍白的脸色，有些担忧。
貂蝉回过神，轻轻摆了摆手：“我没事，你先下去吧，我想一个人静一静。”
“是。”
小莲退了出去，房间里重归寂静。
貂蝉缓缓地走回琴案前，重新坐下。她闭上眼睛，脑海中一片混乱。一边是义父的谆谆教诲，是汉室的倾颓，是自己从小接受的忠君报国的大义。另一边，是吃饱了饭的百姓，是朗朗读书的孤儿，是一个正在以一种她无法理解的方式，变得越来越强大，也越来越陌生的董卓。
她感觉自己像一片飘零的落叶，被卷入了一场看不见的风暴之中，分不清方向，找不到归宿。
自己究竟该做什么？
继续执行那个看起来已经毫无胜算的连环计？去接近那个已经变得深不可测的董卓，去挑拨那个天下无双的吕布？
可万一……万一杀了他，天下会变得更好吗？还是会像关东那样，陷入无休无止的战乱与厮杀？到时候，谁来给百姓饭吃？谁来庇护那些孤儿？
一个可怕的念头，第一次在她心中萌生：如果……董卓才是那个能结束这乱世的人呢？
不！
她被自己的想法吓了一跳，猛地睁开眼睛。他可是国贼！是天下共讨的魔王！自己怎么能有如此大逆不道的想法！
她深吸一口气，试图将这些纷乱的思绪压下去。她的指尖，终于落在了琴弦上。
“铮——”
一声清越的琴音响起，不再是往日里幽怨哀婉的曲调，反而带着一丝金戈铁马般的铿锵与决绝。她要用琴声，来坚定自己的信念。
可琴音未落，另一阵沉稳而有力的脚步声，由远及近，从院外传来。
那脚步声，不属于任何一个侍卫或下人。它踏在青石板上，每一步都仿佛踩在了貂蝉的心跳上，让她刚刚凝聚起来的琴心，瞬间溃散。
她浑身一僵，霍然抬头，透过窗户的格栅，望向院门的方向。
月光下，院门被缓缓推开。一个高大魁梧的身影，逆着光，走了进来。他没有穿那身象征着权势的相国朝服，只是一身寻常的黑色劲装，却更衬得他身姿挺拔，肩膀宽阔，宛如一尊沉默的铁塔。
那张脸，在月光与灯笼的交错光影下，轮廓分明，再无半分昔日的臃肿与油腻。一双深邃的眼睛，仿佛穿透了夜色与窗棂，径直落在了她的身上。
是他。
董卓。
他怎么会来？他为什么会来？
貂蝉的心，瞬间提到了嗓子眼。她看着那个男人，一步一步地，向着自己的房门走来，大脑一片空白。所有的计谋，所有的伪装，在这一刻，都显得那么苍白无力。