南域的灵气，与北域截然不同。
没有北域的凛冽与妖气，南域的灵气温润而纯净，如同潺潺流水，萦绕在山林间，滋养着万物。沿途的古树参天，枝叶繁茂，林间随处可见散发着淡淡灵光的灵草，偶尔还有通体透明的灵蝶飞过，翅膀煽动间，洒下细碎的光点——这是只有灵气极其充沛的南域才有的景象。
云尘踏着林间的青石小径，朝着青木谷的方向前行。他收敛了周身的气息，只留下一丝与自然相融的淡淡灵力——灵族素来亲近自然，厌恶驳杂的气息，尤其是人类修士的气息，若他贸然展露混沌力，只会引起对方的抵触。
按照地图上的标注，青木谷隐藏在南域最深处的“万木岭”中，被层层灵阵包裹，常人根本无法察觉。只有顺着灵脉的流向，找到灵阵的“生门”，才能进入谷内。
云尘循着空气中最浓郁的灵气，来到一处瀑布前。瀑布水流湍急，溅起的水花泛着淡淡的灵光，瀑布后方的岩壁上，布满了绿色的藤蔓，藤蔓间隐约可见复杂的纹路——正是灵族的“隐谷阵”。
他伸出手，指尖凝聚起一丝微弱的灵力，轻轻触碰岩壁上的藤蔓。藤蔓仿佛有了生命般，缓缓蠕动，露出一个仅容一人通过的洞口，洞口内，传来更加浓郁的灵气，还有隐约的灵族歌谣声。
云尘深吸一口气，弯腰走进洞口。
穿过短暂的黑暗，眼前豁然开朗——
这是一处与世隔绝的山谷，谷内灵气浓郁得几乎化为实质，形成了淡淡的雾气。谷中布满了奇花异草，不少灵草已生长了上千年，散发着诱人的灵光；远处的山峰上，覆盖着翠绿的植被，山间流淌着清澈的溪流，溪流中偶尔有灵鱼跃出，溅起的水花落在岸边的石头上，竟长出了嫩绿的新芽。
谷中央，有一座由藤蔓和木头搭建的宫殿，宫殿顶端缠绕着一株巨大的“通天藤”，藤蔓直插云霄，枝叶覆盖了整个宫殿，散发着磅礴的生命气息——这便是灵族的“灵心殿”，灵主居住的地方。
“人类修士，止步。”
一道清脆的声音传来，紧接着，两名身着绿裙的少女从灵草间走出。她们面容清秀，周身萦绕着淡淡的木灵气，手中握着由灵木制成的短杖，眼神警惕地看着云尘：“青木谷乃灵族圣地，人类修士不得入内，速速退去。”
这是灵族的“木灵卫”，负责守护青木谷的外围，虽只有筑基期修为，却能借助周围的灵脉之力，爆发出不弱于金丹初期的实力。
云尘停下脚步，语气平和：“两位仙子，我乃青云宗云尘，此次前来，是为结盟之事，求见灵主大人，还请通报。”
“结盟？”左侧的木灵卫皱起眉头，眼中的警惕更甚，“灵族隐居多年，从不参与九州纷争，你请回吧。”
“此事关乎九州安危，并非普通纷争。”云尘耐心解释，“焚天宫宫主焚天老祖，欲炼化上古魔器焚天鼎，打开混沌裂缝，释放天魔。一旦天魔出世，不仅人类修士遭殃，灵族圣地也会被魔气污染，灵脉断绝，到那时，整个九州都将陷入绝境。”
他顿了顿，补充道：“我已与北域万妖谷达成结盟，此次前来，是希望灵族能与我们联手，组成‘护界联军’，共同对抗焚天宫与血影教，守护九州的灵气与生机。”
两名木灵卫对视一眼，眼中闪过一丝犹豫——她们虽隐居，但也知道魔气对灵族的危害，只是灵族素来不与外界接触，一时之间难以抉择。
“你们在此等候，我去禀报灵主大人。”右侧的木灵卫最终还是决定通报，转身朝着灵心殿的方向跑去。
等待的时间里，云尘站在原地，感受着周围浓郁的灵气，心中不禁感叹——灵族能在此处隐居千年，难怪灵气如此充沛，若此处被魔气污染，实在可惜。
约莫半个时辰后，那名木灵卫匆匆返回，身后还跟着一位身着墨绿色长袍的中年男子。
男子面容儒雅，周身萦绕着磅礴的木灵气，气息温润却不失威严，眉心有一道淡绿色的叶脉印记，正是灵族的灵主。他的修为深不可测，远超金丹期，甚至接近元婴期，显然已守护灵族多年。
“你便是青云宗的云尘？”灵主开口，声音如同林间的清风，温和却带着一丝审视，“方才听闻你说，焚天老祖欲打开混沌裂缝，污染灵脉？”
“正是。”云尘躬身行礼，“灵主大人，焚天老祖已将星辰石融入焚天鼎，鼎身魔纹大盛，可吞噬方圆百里的灵气转化为魔气，北域已有数个妖族部落被其灭族，灵气被抽干，土地化为焦土。若他成功打开混沌裂缝，最先受到冲击的，便是灵气最充沛的灵族圣地，灵脉一旦被魔气污染，灵族弟子将无法修炼，甚至会被魔气侵蚀，化为魔物。”
灵主沉默不语，目光投向谷中央的一处泉眼——那便是灵族的“灵根泉”，是整个青木谷灵脉的源头，灵族弟子的修炼，全靠灵根泉的灵气滋养。此刻，泉眼周围的灵草已有些枯萎，泉水也不如往日清澈，隐隐泛着一丝黑紫色——显然，已经被魔气污染了。
“唉。”灵主轻轻叹了口气，语气带着一丝无奈，“你说的没错，焚天老祖的魔气，已然蔓延到了青木谷。这灵根泉，是我灵族的命脉，如今被魔气污染，族中弟子的修炼已受到影响，若再放任不管，不出三月，灵根泉便会彻底被魔气侵蚀，到那时，青木谷也将不复存在。”
云尘心中一沉，没想到魔气已经蔓延到了这里。
“灵主大人，晚辈的混沌力，可吞噬魔气，若能让晚辈一试，或许能净化灵根泉的魔气。”云尘主动提出。
灵主眼中闪过一丝惊讶，显然没想到云尘的功法竟有如此能力。他沉吟片刻，终于点头：“好，我便给你一个机会。若你能成功净化灵根泉的魔气，证明你所言非虚，灵族便答应与你们结盟，共同对抗焚天宫。”
这便是灵族的条件——净化灵根泉。
云尘跟着灵主，来到灵根泉边。
泉眼不大，约莫丈许见方，原本清澈的泉水此刻泛着黑紫色，水面上漂浮着一层淡淡的魔气，周围的灵草叶片发黄，早已失去了往日的生机。泉眼深处，隐约能看到一丝黑紫色的魔气在缓缓流动，与灵脉相连，显然已渗透到了灵脉的源头。
“这魔气与焚天鼎的魔气同源，极为顽固，且已与灵脉融合，若强行清除，恐会损伤灵脉。”灵主提醒道，“你需小心，切勿伤及灵脉本源。”
“晚辈明白。”
云尘深吸一口气，走到泉眼边，盘膝坐下。他运转《尘道诀》，丹田内的混沌金丹缓缓转动，灰银色的混沌力顺着指尖，缓缓注入泉水中。
混沌力刚一接触泉水，便与黑紫色的魔气碰撞在一起。“滋啦——”一声轻响，魔气如同遇到克星般，开始剧烈翻滚，试图反抗。但混沌力本就有吞噬万物的特性，尤其是对魔气，更是有着天然的克制，很快便将一部分魔气吞噬、转化。
但云尘很快发现，这魔气远比他想象的顽固——它与灵脉的灵气融合在一起，如同附骨之疽，若强行吞噬，很可能会连同灵脉的灵气一起吞噬，损伤灵根泉的本源。
“不能硬来。”云尘心中暗道，想起了体内的星辰力——星辰力至纯至净，有净化万物的作用，或许可以用星辰力先将魔气与灵气分离，再用混沌力吞噬魔气。
他立刻调整功法，引导星辰力与混沌力一同注入泉水中。淡银色的星辰力如同月光般，缓缓包裹住黑紫色的魔气，将其与灵脉的灵气分离；灰银色的混沌力则趁机将分离出的魔气吞噬、转化，化为纯净的灵气，重新注入泉水中。
这个过程极其缓慢，且需要高度集中精神——稍有不慎，星辰力便会伤及灵脉的灵气，混沌力也可能吞噬到灵脉本源。
灵主站在一旁，眼中闪过一丝惊讶——他没想到，云尘竟能同时操控两种截然不同的力量，且能精准地分离魔气与灵气，这份控制力，远超同阶修士。
时间一点点过去，一天、两天……
云尘始终盘膝坐在泉眼边，未曾移动分毫。他的脸色越来越苍白，额头布满了汗珠，体内的混沌力和星辰力也消耗巨大，但他始终没有停下——他知道，这不仅关乎灵族是否结盟，更关乎整个九州的安危。
第三天清晨，当第一缕阳光透过树叶洒在泉眼上时，云尘终于完成了净化。
泉水中的黑紫色魔气已被彻底清除，泉水恢复了往日的清澈，泛着淡淡的灵光；周围枯萎的灵草重新焕发生机，长出了嫩绿的新芽；泉眼深处，灵脉的灵气源源不断地涌出，比之前更加充沛。
云尘缓缓收功，站起身时，一阵眩晕袭来，险些摔倒——连续三日的消耗，让他的灵力几乎枯竭。
“多谢云尘小友。”灵主走上前，语气带着一丝感激，“灵根泉得以净化，全靠小友之力。灵族说话算数，愿与青云宗、万妖谷结盟，组成护界联军，共同对抗焚天宫与血影教。”
云尘心中一喜，连忙躬身行礼：“多谢灵主大人！有灵族相助，联军定能早日覆灭魔道！”
“只是……”灵主话锋一转，语气带着一丝凝重，“在你净化灵根泉时，我察觉到，泉眼深处的灵脉中，隐藏着一丝极其微弱的魔纹，与焚天鼎的魔纹相似，却又有所不同。这魔纹似乎在缓慢地侵蚀灵脉，若不彻底清除，恐会留下后患。”
云尘心中一沉——他在净化时也察觉到了那丝魔纹，只是当时专注于净化泉水，未曾深究。如今听灵主一说，才意识到事情并非那么简单。
“灵主大人，您可知这魔纹的来历？”
灵主摇了摇头，语气带着一丝担忧：“不知。这魔纹极为隐蔽，若不是你净化了泉水，我也难以察觉。它似乎与焚天老祖有关，却又像是另一种更强大的魔气，或许……是血影教的手笔。”
血影教？
云尘的眉头紧紧皱起——他没想到，血影教竟也把手伸到了灵族圣地。这丝魔纹，显然是有人故意留在灵脉中的，目的就是为了在关键时刻，借助魔纹污染灵脉，让灵族陷入混乱。
“灵主大人放心，晚辈定会查明这魔纹的来历，彻底清除隐患。”云尘语气坚定。
“好。”灵主点了点头，从怀中取出一枚淡绿色的令牌，递给云尘，“此乃‘灵脉令’，凭此令，你可调动灵族的‘灵卫’，若遇麻烦，也可凭此令向灵族求助。三日之后，我会亲自带领灵族弟子前往青云宗，与你们汇合，共商联军之事。”
“多谢灵主大人。”云尘接过令牌，小心收好。
离开青木谷时，灵主亲自将他送到谷口。临别前，灵主再次叮嘱：“云尘小友，那丝魔纹非同小可，你务必小心。焚天老祖与血影教勾结，背后恐有更大的阴谋，联军之事，刻不容缓。”
“晚辈谨记。”
云尘转身，踏上返回青云宗的路途。
此刻的他，虽然灵力枯竭，却心中振奋——妖族和灵族都已答应结盟，护界联军的根基已然奠定。但灵根泉深处的魔纹，也让他意识到，事情远没有结束，焚天老祖和血影教，恐怕还有更大的后手在等着他们。
他加快脚步，朝着青云宗的方向疾驰而去。他不知道，在他离开青木谷后，一道黑影从泉眼深处缓缓浮现，周身萦绕着浓郁的血影教魔气，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，将灵根泉已被净化的消息，传向了血影教总坛的方向。
一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。而云尘，正一步步走向这场风暴的中心。