选妃宴风波过去月余，长安城渐次回暖，春意悄然爬上了宫墙柳梢。甘露宫内，药香依旧氤氲，却似乎也掺入了一丝窗外草木萌动之气。
一封质地精良的素笺请柬，恭敬地呈至永昭公主的书案之上。请柬出自萧文纯之手，字迹娟秀工整，力透纸背，却又带着女子特有的柔美，言辞恳切而不失分寸：
文纯谨启公主殿下：
“春日晴和，映月湖景致宜人。文纯诚邀殿下于三日后辰时，共游映月湖畔，泛舟品茗，以舒心神。画舫与清淡茶点已备妥，届时亦有数位娴雅闺秀同游，必不至喧扰。万望殿下赏光。文纯顿首再拜。”
永昭放下手中正在翻阅的药典，指尖拈起那封请柬。她的目光掠过那些客套而周到的措辞，最终停留在“映月湖”三字之上。映月湖……她久居深宫，几乎与世隔绝，对外界的印象多来自书籍和旁人的只言片语。她知道那是长安城外一处着名的景致，但具体如何，却甚是模糊。
对萧文纯，她观感确比宫中那些浮华浅薄之辈好些，此女沉稳慧黠，宴席上应对得体。但外出赴宴游湖……她下意识地微微蹙起眉头，心底涌起一阵本能的抗拒与疲惫。那意味着需要面对陌生环境、陌生人群，需要耗费心神去应对。
然而，目光不经意间瞥向窗外，只见庭院中一株老梨树竟已悄然绽开了几簇洁白的花苞，在微风中轻轻颤动。连日的丹药炼制带来的压抑感，以及心底那份孤寂，竟让一丝对盎然春意与开阔天地的向往，如同初生的嫩芽，悄然探出了头。或许……只是片刻的逃离也好？
她并未立刻回复，而是将请柬轻轻置于案上。次日，她如常前往含章殿向昭明帝请安。殿内檀香依旧，父皇正专注于批阅那似乎永远也批不完的奏章。
永昭行礼后，侍立一旁，待父皇稍歇的间隙，方以一贯平静无波的语调，看似随意地提及：“父皇，萧贵妃侄女，萧氏文纯，昨日遣人送来请柬，邀儿臣三日后往映月湖游春赏景。儿臣……”她话语微微一顿，并未直接表达意愿，但那份迟疑与征询之意已清晰传达。
昭明帝闻言，并未抬头，朱笔在奏章上划过一道凌厉的红批，声音平淡得听不出丝毫情绪，却带着不容反驳的决断：“永昭，你身体素来虚弱，元气未复，需静心休养，不宜劳神。甘露宫清静安宁，最宜你休憩将养。外出游湖，车马劳顿，湖畔风大，且人多口杂，喧嚣纷扰，于你玉体康健有百害而无一益。推了吧。”
侍立一旁的景偃太医，闻言眼中闪过一丝浅浅的忧色。他深知永昭心绪长期郁结，如绷紧的弓弦，加之炼制“昙髓玉露”耗损心神，长此以往，非但于身体无益，恐生心疾。他沉吟片刻，上前一步，躬身行礼，言辞恳切而谨慎：
“陛下容禀：公主殿下为陛下龙体劳心，确需静养。然春日生发，于湖畔漫步赏景，有助舒散心怀、调和气血，胜于久居深宫。萧小姐稳重，所邀之人亦娴静。画舫清幽，雅致怡情，实为有益身心之举。臣恳请陛下恩准。”
昭明帝终于放下朱笔，目光从奏章上抬起，先扫过永昭那张苍白却依旧沉静的面容，继而落在言辞恳切的景偃身上。他沉默了片刻，指尖在御案上轻轻敲击了两下，最终缓缓道：“景卿所言，思虑周详，亦有道理。罢了，永昭，你便去吧。”
他话锋一转，语气虽缓，却带着明确的限制与安排：“但需谨记，早去早回，不得在外过多耽搁，日落前务必返宫。”他的目光转向景偃，“景卿，你便留在宫中，朕午后需你请脉。永昭身边，有素蘅随行侍奉即可。素蘅深谙药理，细心周到，足以照料公主起居，应对寻常不适。”
永昭垂眸，掩去眼中一闪而过的的情绪——有一丝得以暂时离开樊笼的轻松，也有对父皇这般安排的无奈。她依礼轻声应道：“儿臣遵旨。”
素蘅侍立一旁，默默躬身领命。她年约二十，面容清秀，神情却常年沉静如水，眼神专注而内敛，仿佛能洞察最细微的变化。她师从景偃，精通药理，深谙永昭公主每一分身体状况的微妙起伏，照料起来细致入微。她寡言少语，行动间轻柔精准，带着一种几近刻板的谨慎与效率。她对皇帝的命令绝对服从，言行举止间总带着一丝仿佛背负着沉重使命的疏离感。
一旁听到皇帝应允而面露欢愉的杜若，则是另一番光景。这丫头年方十六，面容娇俏，一双大眼睛灵动活泼，充满了对世界的好奇。她主要负责永昭的日常起居、梳妆打扮，对药理只懂些皮毛。她心思单纯，藏不住事，喜怒哀乐皆形于色，对永昭忠心耿耿。她并不知道“昙髓玉露”的秘密，只知公主身体虚弱需要静心休养。此刻，她眼中正闪烁着对即将到来的湖光山色的期待与兴奋。
三日后，辰时，映月湖畔。
春光明媚，湖面如镜，倒映着蓝天白云和沿岸刚刚抽芽的嫩柳。微风拂过，带来湿润的水汽和淡淡的花草清香。一艘雅致的画舫静静地停泊在岸边，雕梁画栋，纱幔轻垂。
萧文纯早已等候在此。她今日身着一袭天水碧的云锦长裙，裙裾绣着同色暗纹，发间簪着一支温润的白玉簪，整个人显得清雅脱俗，气质如兰。见到永昭公主的宫车缓缓驶近，她连忙迎上前几步，待到永昭在宫女搀扶下下车，便盈盈下拜，姿态优美：“文纯恭迎公主殿下凤驾。”
永昭在素蘅和杜若一左一右的小心搀扶下，缓缓下车。她依旧是一身素净的月白轻纱衣裙，未施粉黛，发间仅簪着一支素金如意簪，脸色在明媚春光下仍显得有些苍白，但眼神平静，如同波澜不惊的湖面。她微微颔首，声音清淡：“萧小姐不必多礼，有劳久候。”
画舫舱内，已有几位衣着雅致的贵女安静等候。见到永昭进来，纷纷起身，敛衽行礼，目光中交织着好奇与敬畏。她们是礼部侍郎之女吕小姐，温婉娴静；翰林学士之妹赵小姐，活泼灵动却努力保持着矜持；还有两位与萧家交好、家风严谨的闺秀。舱内布置得十分清雅，焚着淡雅的苏合香，几案上摆放着笔墨纸砚、古琴、棋枰和一套精美的紫砂茶具。推开雕花窗棂，窗外湖光山色便如一幅生动的画卷映入眼帘，美不胜收。
萧文纯温言软语，巧妙安排：“公主殿下，诸位姐妹，今日春和景明，湖光潋滟如斯，若只枯坐闲谈，岂不辜负了这大好春光？不若我们随性些，或执笔丹青，描摹山水花鸟；或抚琴一曲，应和春水波澜；或吟诵几句诗词，抒怀咏志，权当自娱，不负雅集，如何？”她亲自执起白瓷壶，为永昭斟上一杯碧绿清透的春茶，茶香清雅。
永昭接过茶盏，并未立刻饮用，目光却不由自主地被窗外景色吸引。波光粼粼的湖面，远处如黛的青山，岸边随风轻拂、嫩绿欲滴的柳丝……这一切与她终日面对的宫墙、药炉、典籍是如此不同。心中那根因长久禁锢而紧绷的弦，在这片开阔与生机面前，似乎稍稍松弛了一丝。她微微颔首，算是默许了萧文纯的提议。
吕小姐款款上前，执起一把紫檀琵琶，调试丝弦，随即纤指轻拨，一曲《春江花月夜》便如清泉般从指尖流淌而出。琴音悠扬婉转，时而如月色朦胧，时而如江潮涌动，与窗外湖景相得益彰。
赵小姐则铺开一张雪浪宣纸，执起细狼毫笔，蘸取颜料，凝神片刻，便开始勾勒一幅工笔《蝶恋花》。她笔触细腻，色彩明丽，蝴蝶栩栩如生，仿佛下一刻便要振翅飞走，花朵娇艳欲滴，充满了春天的气息。
萧文纯含笑执笔，略一思忖，便挥毫画了一幅写意《春柳拂波图》。笔触洒脱而精准，柳枝婀娜多姿，仿佛随风摇曳，水波荡漾，寥寥数笔便勾勒出湖面的开阔与春意的灵动。画成，她又提笔在一旁题诗一首：“碧玉妆成柳万条，春风拂面绿丝绦。湖光潋滟晴方好，映月波心一叶摇。”诗画相得益彰，意境清新恬淡，赢得众贵女轻声赞叹。
永昭起初只是静静看着，素蘅默默在一旁为她研墨，动作轻柔得几乎无声，眼神却始终专注地留意着公主的神色气息，如同一个沉默而警惕的影子。在萧文纯温和的鼓励和众人期待的目光下，永昭终于缓缓提笔。她没有选择山水花鸟，而是凝神片刻，蘸取浓淡不一的墨色，在纸上勾勒。片刻后，一幅《湖石幽兰图》呈现眼前——几块嶙峋奇崛的怪石立于水畔，石缝之间，一丛幽兰悄然绽放，枝叶舒展却带着一股孤傲之气，花朵清冷，仿佛不食人间烟火。笔触极其简练，却极具神韵，尤其是那兰花，寥寥数笔，便将一种遗世独立的孤高与在逆境中悄然生长的坚韧表达得淋漓尽致。
吕小姐的琵琶声不知何时已然停下，她望着画作，由衷惊叹道：“公主殿下此画，意境高远，超凡脱俗！这幽兰生于石缝，不染尘埃，孤芳自赏，令人神往！”赵小姐也凑近细看，眼中满是钦佩：“笔法简练至极，却神韵天成！公主画艺竟如此精湛！佩服！”
萧文纯眼中异彩连连，赞叹之情溢于言表：“公主殿下好才情！此画意境深远，格调高古，与这窗外湖光山色相映，更显空灵幽寂，非寻常闺阁笔墨可比。只是……”她话语微顿，语气轻柔，“略觉清冷了些，若能添上一丝春日的暖意生机，或许更为圆满。”她随即嫣然一笑，“不如文纯献丑，为公主此画续上一句拙诗，聊作点缀，可好？”她略一沉吟，望着窗外景致，吟道：“春水初生暖意融，扁舟一叶载清风。”诗句恬淡闲适，试图为那孤寂清冷的画境增添一丝温暖的生气与动感。
杜若在一旁看得入神，忍不住小声赞叹：“公主画得真好！这兰花……真像您，又美又清冷！”她心思单纯，想到什么便脱口而出，说完才觉可能失言，连忙掩口，有些忐忑地看向永昭。
永昭放下笔，目光再次落在自己刚刚完成的《湖石幽兰图》上。嶙峋的怪石，幽独的兰花，那份遗世独立的清冷与孤傲，仿佛是她内心世界的无声写照。她转眸望向窗外，波光潋滟的湖面，如黛的远山，摇曳的新柳，这一切美好却似乎与她隔着一层无形的屏障。心中那份因触及禁忌领域而产生的深刻孤寂，如同湖底最深处终年不化的寒冰，再次悄然弥漫开来。她轻声吟道，声音清冷如玉石相击，却带着一丝怅惘：
“石罅生幽兰，
孤芳映寒潭。
风动暗香远，
不共春暄妍。”
诗句一出，舱内顿时一片静默。众贵女皆被这诗中蕴含的孤高意境与那份拒绝与喧闹春光同流的决绝所慑，一时不知该如何接话。吕小姐眼中满是惊叹与一丝敬畏；赵小姐则微微蹙眉，似懂非懂；另外两位闺秀更是屏息垂眸。
萧文纯最先回过神来，她深深看了一眼那画与诗，语气诚挚：“公主殿下此诗，意境深远，超然物外，字字珠玑，令人回味无穷，文纯拜服。”她巧妙地转移了话题，提议大家不妨以眼前春景为题，共同联句作诗，以缓和气氛。在她的引导下，气氛渐渐重新活跃起来，虽各人诗才风格各异，倒也融洽雅致。
素蘅始终沉默侍立，在永昭吟出那四句诗后，她敏锐地察觉到公主气息似乎更微弱了一分，便适时地递上一杯一直温着的参茶，低声道：“公主，请用茶。”声音平静无波，目光却细致地掠过永昭略显疲惫的眉眼和苍白的唇色。
联句继续进行，萧文纯看着永昭那幅堪称神来之笔的《湖石幽兰图》，越看越是喜爱，由衷赞道：“公主画艺精湛，意境高远，已臻化境，文纯今日真是大开眼界，佩服之至。此等才情风骨，颇有当年……”她本欲顺口说出京中贵族圈内对才情极高、气质清冷女子的一种惯常赞誉——“颇有当年孝端皇后之风”。孝端皇后乃昭明帝先皇后，永昭公主的生母，以才学高洁、性情清冷、不慕荣华着称，是许多贵女心中仰望的典范。
然而，话音未落！
永昭猛地抬眸！那双原本平静如湖面的眸子瞬间凝结成冰！周身那刚刚因作画吟诗而流露出的些许温和气息骤然消失得无影无踪，取而代之的是一丝被深深刺痛后的凌厉！
“住口！”她声音不高，却带着一种几乎要破体而出的剧烈痛苦，骤然打断了萧文纯的话，“莫要再提……先皇后！”
舱内瞬间万籁俱寂。琴音早已停歇，笑语戛然而止。所有贵女都惊愕地僵在原地，不知所措地看着永昭瞬间冰冷的面容和眼中那骇人的厉色。春风透过窗棂吹入，却只带来一片僵冷的寒意。
萧文纯脸上的笑容瞬间凝固，她怔在原地，眼中闪过一丝明显的错愕与慌乱，她完全没想到这句寻常的赞誉会引来如此剧烈的反应。她张了张嘴，却一时不知该说什么才能挽回。
素蘅立刻上前一步，几乎是下意识地挡在了永昭身侧稍前的位置，眼神警惕地扫过舱内众人，最后落在萧文纯身上，虽未言语，但那姿态已明确表明护卫之意。
杜若更是吓得脸色发白，大气不敢出。
永昭不再看任何人，她猛地站起身，由于动作过急，身体微微摇晃了一下，素蘅立刻稳稳地扶住她的手臂。
“本宫累了，回宫。”她的声音恢复了冰冷的平静，却比任何斥责都令人窒息。她不再看那幅引起风波的画，也不再看窗外明媚的湖光山色，转身径直向舱外走去。素蘅紧随其后，杜若慌忙跟上。
萧文纯回过神来，急忙上前：“公主殿下，文纯失言，万万……”
“无事。”永昭脚步未停，画舫内只留下一众面面相觑、惊魂未定的贵女，以及那幅墨迹未干、孤芳自赏的《湖石幽兰图》。
春日的暖意，似乎丝毫未能驱散这位公主心头的严寒。