下午，又把两个儿子房间的火炕盘好。陈阳感觉两个儿子的盘火炕的技艺也学的差不多了，“明日你俩跟我去族长一趟，”这时大儿媳吴秀英过来说晚饭做好了。
直到吃饭，陈阳也没理会大女儿荷花，本来还想着在留她几年呢，可如此没用的东西。他现在只想她赶紧嫁出去。人教人教不会，事教人，一次就会，自己也不可能帮她一辈子，往后的路需要她自己走。荷花坐在饭桌旁，头低得都快埋进碗里了，大气都不敢出。饭桌上气氛有些压抑，陈阳闷头吃着饭，两个儿子偶尔小声交流几句砌火炕的事。大儿媳吴秀英不时给大家夹菜，试图缓和这略显尴尬的氛围。
晚饭后，陈阳把两个儿子叫到跟前，再次叮嘱明天见族长的注意事项。“到了族长那，机灵点，别丢了咱的脸面。”两个儿子连忙点头称是。
荷花偷偷躲在角落里，看着父亲和哥哥们，心里满是懊悔。她知道自己让父亲失望了，暗暗发誓改变自己这柔弱的性子。
等家人离开后，陈阳回到房间，把给陈苒准备的晚饭拿给她。陈苒抬头看向陈阳想说些什么，可不知该说着什么，陈阳看着纠结的陈苒说：“别想那么多，事情都过去了，好好吃饭。”陈苒张了张嘴，最终还是轻声道：“叔，我知道了。”陈阳摸了摸她的头，“知道就好，以后别再犯傻。”陈苒用力点头，眼眶泛红。
第二天一早，陈阳带着两个儿子出发去族长家。陈阳向老族长说起今年的天气异常的事情，老族长也担心今冬真的会下大雪，这样全村过冬都是个问题。陈阳见老族长信了几分，就邀请老族长去家里看火炕，老族长犹豫了一下，最终答应去看看。一行人来到陈阳家，两个儿子熟练地将火炕点燃。不一会儿，屋子里便暖和起来。老族长伸手摸了摸火炕，脸上露出惊讶之色，“这火炕确实不错，暖和又均匀。”陈阳笑着说：“老族长，要是今冬真下大雪，这火炕能让大家安稳过冬。”老族长点头，“若真是如此，倒是解决了大问题。”陈阳又和老族长说起了两个儿子已经学会了盘火炕的技艺，可以传授给村里人，这样大家以后也能多一项营生。
下午的寒风如刀割过山林，陈阳带着大柱、二柱和菱角拨开覆着薄霜的灌木。枯叶在脚下发出脆响，他突然抬手示意停下，目光落在斜坡处一簇灰绿色植物上：这是防风，茎秆有明显的节，折断后会渗出淡黄色汁液。指尖轻触叶片锯齿边缘，煮水喝能驱寒，雪天迷路时嚼两片叶子，还能压住胃里的饥饿感。
菱角踮脚凑近观察，鼻尖几乎要碰到植物，陈阳顺势指着不远处岩石凹陷处：再看那株顶着紫花的，是紫花地丁。别看花朵蔫了，根须挖出来晒干，专治冬日烂嘴角。他掏出随身小刀剜开冻土，深褐色的根茎立刻带出潮湿泥土气息，记住，入药要选三年以上的老根，药效才够烈。
突然，陈阳蹲下身子，枯枝在掌心碾成碎末：闻到松脂混着腐叶的味道了吗？这附近有榛子树。顺着他手指方向，孩子们发现枯枝堆里散落着裂开的果壳。他捡起一枚完整的榛子，用石头敲开露出饱满果仁：榛子壳能当引火物，果仁既能饱腹，榨出的油还能抹冻疮。
该教真本事了！陈阳拍掉手上泥土，从背包掏出麻绳和削尖的硬木。他指着树干上新鲜的爪痕，声音陡然变得严厉：野兔喜欢贴着岩壁走，我们在它必经之路设套。麻绳在他手中翻飞，眨眼间便将柔韧的树枝弯成弓形，二柱，你来放诱饵！少年将掺着盐粒的碎馒头仔细摆在陷阱边缘，每一个动作都在父亲审视的目光下完成。
当第一个陷阱搭建完毕，陈阳猛地拉动机关，沉重的木梁轰然落下。惊飞的寒鸦掠过灰蒙蒙的天空，他转身看向两个儿子：记住，猎物不会等雪封山才出现。现在，你们各搭一个陷阱，天黑前要看到成果！大柱和二柱对视一眼，立刻抄起工具钻进灌木丛，而菱角抱着采集的药草跟在后面，冻红的脸颊上写满兴奋与专注。
暮色将山林浸染成暗金色，陈阳摩挲着二柱重新布置的陷阱边缘，枯叶在他指间发出细碎的脆响：记住，诱饵要像撒粟米般，由远及近，让野物不知不觉走进圈套。话音未落，远处灌木丛突然传来枝叶晃动声，三只灰兔竖着耳朵，正谨慎地朝着陷阱方向嗅探。
陈阳猛地按住准备起身的大柱，冰凉的掌心带着不容置疑的力道：屏住呼吸！兄弟俩几乎将下巴贴在结霜的枯草上，看着最前面的灰兔用前爪轻点地面，一步步挪向诱饵。当它终于咬住最后一粒粟米的瞬间，麻绳地绷直，石板轰然砸下。
漂亮！陈阳放声大笑，惊飞了树梢几只归巢的寒鸦。二柱兴奋得原地蹦跳，却在触到父亲眼神时瞬间收住动作——陈阳正蹲在陷阱旁，仔细检查着灰兔的皮毛，你们看，这兔子后腿有处结痂，说明它曾被夹子伤过。带伤的猎物更谨慎，布置陷阱时要比平时多绕三圈路。
菱角踮着脚凑过来，发梢沾着几片金黄的落叶：爹，我们明天还来吗？陈阳将女儿冻红的小手套上手套，望向天边翻涌的铅云：明天起风，得在家备足柴火。但记住——他突然指向山脚下蜿蜒的溪流，等水面结出能站人的薄冰，那些冰窟窿附近，才是抓野物的好地方。
返程路上，大柱和二柱争着扛猎物，争论声惊起几只觅食的麻雀。陈阳背着装满药草的竹篓走在最后，看着孩子们被夕阳拉长的身影，从怀里掏出一包糖果分成四份：这是奖励 。
“爹，不要再生姐姐的气了好不好？”
“菱角，你要记住，以后不要软弱，不然活该受欺负。至于你姐姐，等明年就为她寻个人家嫁出去，我对她很失望，她以后的日子就让她自己过吧。”
菱角被吓到了，她可是知道姐姐不想嫁人的，现在爹要把姐姐嫁出去，这该怎么办呀。她还想着说话劝劝爹呢，可陈阳不给她说话的机会，就这样几人在天黑前回到家中。
晚饭过后，菱角和荷花两人回到房中，菱角和姐姐叙述爹说明年打算让她嫁出去的事情。“阿姐，你还是去求求爹吧，不然明年你真的要嫁出去了，”荷花此时已是掩面哭泣，她没有想到此事会成这样。爹已经不喜欢自己了，有了让她嫁出去的打算了，她该怎么办呀？菱角看着哭泣的姐姐也不知道如何安慰。
不同于两姐妹的心思，此时的老大陈大柱正在和妻子吴秀英叙说自己今天在山里打猎的事情。他觉得自己学会了木雕、盘火炕、打猎制作陷阱，以后日子也越过越好，两人盘算是不是在要个孩子。
陈二柱向郑彩姑诉说今天发生的事情，也炫耀似的表达自己的本领。郑彩姑和丈夫说起今天村里发生的事情，最热闹的要说沈胡氏家，县里赌坊的管事带着几个大汉来要债。沈胡氏还想撒泼打滚，但被大汉用柴刀架在脖子上，就再也不敢了，只能老老实实的不敢阻拦那些人搜寻财物。最后如果不是族老带着村里的后生出面阻挡，说不定沈胡氏家里都要被搜刮干净了，郑彩姑诉说着此事。陈二柱倒是没啥可说的，他向来不关心此事，不过看着自己妻子的美丽面容，心里火热起来，然后压了上去……。