可大臣们纷纷劝阻，有老臣叩首道：“陛下，那海东王能驱使‘飞天铁鸟’，投下惊雷，此非人力可为，分明是天罚之兆！我军刚折损数万，若再强行征讨，恐惹天怒啊！”
也有人进言：“他本就有意归附，不如就坡下驴，赐其封号，让他岁岁朝贡，既保了颜面，又免了兵戈之祸。”
万历帝怒不可遏，却也明白国库吃紧，再经不起折腾，更怕真的触怒“上天”。僵持数日，终究无奈下旨，册封陈阳为“海东王”，赐下绸缎、玉器等物，派遣使臣前往海东国宣旨。
半个月后，大明使臣抵达海东国，陈阳在王宫正殿接待了他们。宣旨之时，面对明黄圣旨，陈阳身姿挺拔，未曾屈膝下跪，只是抬手接过，神色平淡。
接完圣旨，他却换上客气态度，设宴款待使臣，席间连声应和，称海东国愿诚心接受大明册封，永为藩属，心向大明，听从天子号令。话锋一转，他又面露难色：“只是我国初立，人口实在稀少，诸多建设难以铺开，还望大明能施以援手，支援些人口。”
宴席散后，陈阳私下叫人给使臣们塞了沉甸甸的金银珠宝。使臣们得了好处，先前见他不跪的不快早已烟消云散，高高兴兴领了赏赐，启程返回大明。
半个月后，使臣回到京城，向万历帝复命，添油加醋说了些陈阳如何恭敬、如何表忠心的话，只字未提接旨不跪之事，只说海东国缺人口，盼朝廷支援。
万历帝听后，眉头舒展：“这海东王倒还算识趣。不过是些人口罢了，简单。”当即下令，将各地受灾的难民、流民尽数收拢，分批送往海东国。
海东三年八月，经过一年多轰轰烈烈的建设，海东国已是另一番景象：数座规模宏大的城池在原倭国土地上拔地而起，青砖黛瓦连绵成片；各主要城镇间的道路贯通南北，车马往来不绝。
矿产开采也成效显着，铁矿、煤矿的产出支撑着工坊日夜运转，金矿、银矿、铜矿的开采量与日俱增，源源不断的金属流入国库，充实着海东国的根基。
这一切的背后，是近百万倭国男奴的死亡代价——他们在监工的皮鞭下超负荷劳作，稍有懈怠或流露不满，便会被当场斩杀，尸身随意丢弃在矿坑或工地旁，无人问津。但凡有反抗苗头，皆以最残酷的手段镇压，不留一丝隐患。
与此同时，大明的流民与难民正源源不断涌入海东国。陈阳派去的大船往来于两国海域，一年多来已接运二十万人口。这些来自内地的百姓被分到田宅、农具，在新土地上安家落户，渐渐成为海东国稳定的民力根基。
海东三年秋后，陈阳选定一批精干的外交人员，命他们出使大明，行朝拜进贡之礼。
临行前，他特意叮嘱：“此去见了大明天子，务必多言恭敬之语，将好话备足了说。要让他知晓，我海东国对宗主国向来心向往之，绝无二心。”顿了顿，又补充道，“也别忘了说说咱们的难处，新地初定，百业待兴，实在拮据得很。若能得天子垂怜，称他一声‘天可汗’，显其威德远播，或许能求些支援回来。”
外交人员领命出发，半月后抵达大明京城，被安置在鸿胪寺。三日后，万历帝于大朝会召见。
殿上，海东国的外交人员言辞恳切，开口便是对万历帝的称颂，从治世功绩到仁德威名，句句溢美，更以“天可汗”相称，将其比作战功赫赫、威加四海的英主。一番话下来，直说得万历帝龙颜大悦，眉宇间满是笑意。
见时机成熟，外交人员又垂首道：“我海东国虽蒙天子庇佑，却仍属初创，人口单薄，物资匮乏，实在艰难。恳请天可汗念及藩属之情，再赐些人口支援，助我等渡过难关。”
万历帝正心情畅快，闻言大手一挥：“区区小事，准了！”当即下令，继续收拢各地流民，送往海东国，另赐一批粮种与布匹……等等，以示体恤。
海东四年五月，朝会之上，陈阳端坐主位，目光扫过众将，沉声道：“传我命令，南陆军即刻整备，兵发东番，务必将其拿下，纳入我国版图。”
此时的东番（台湾），大明虽有零星渔民、商人往来，也偶有官兵巡弋，但并未正式设立行政机构进行直接管辖，多为当地部族散居，属于大明势力辐射较弱的区域。
紧接着，陈阳又点向北陆军将领：“你部与舰队协同，开赴朝鲜海域，无需强攻，以威慑为主。”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“给朝鲜传话，让他们献上粮食、布匹、铁器——但凡有用之物，能给的都得给。还有，让他们选些女子送来。”
“若是不给呢？”有将领出声询问。
陈阳冷笑一声：“不给？那就打到他们给为止。记住，此行目的，便是要让他们乖乖交出好处，彰显我海东国的威慑力。”
众将领齐声领命，殿内杀气渐起。南陆军开始集结船只，准备跨海征讨东番；北陆军则与舰队汇合，旌旗蔽日地驶向朝鲜方向，一场以索取为目的的威慑行动即将展开。
海东四年六月，南陆军历经一月征战，成功平定东番全境，将其正式纳入东海国版图。从此，东番成为东海国疆域的一部分，开始推行与本土一致的治理政策，派驻官吏、开垦土地，纳入统治体系。
与此同时，面对北陆军及舰队的强大威慑，朝鲜李朝自知无力抗衡，只得选择妥协。从海东四年五月底开始，李朝便按照东海国的要求，源源不断输送各类物资：粮仓中的存粮整船运出，工坊里的铁器、布匹堆积成山，连兵器库中保养完好的刀枪甲胄也尽数交出。更有数千名朝鲜女子被挑选出来，在士兵的护送下送往东海国，以满足对方的要求。
李朝上下虽心怀屈辱，却迫于兵锋威压，不敢有丝毫违抗，只求通过顺从换取暂时的安宁，以免遭战火蹂躏。
随着陈阳推行开放的商业政策，海东国的商贸迅速繁荣起来。港口码头每日商船云集，往来穿梭的船只上堆满了各色货物，市集上吆喝声、讨价还价声不绝于耳，一派兴旺景象。
大明朝的商人嗅到了商机，纷纷组织商队，驾着满载货物的船只奔赴海东国。一时间，两国之间的海上贸易往来频繁，几乎无日间断。
海东国则以境内丰富的铜、银为主要支付手段，从大明换回了大量急需的物资：景德镇的精美瓷器、苏杭的上等丝绸、中原地区的粮食谷物，还有山西的煤、湖广的铁，以及新鲜的果蔬、药材、布匹等日常用品，甚至连精巧的农具、手工工具也源源不断流入海东国。
这些物资不仅充实了海东国的国库和百姓生活，更支撑着境内的工坊生产与基建工程，让整个国家的运转愈发顺畅。而大明商人则通过贸易赚取了丰厚的铜银，双方各取所需，使得这股商贸热潮愈演愈烈。
随着与海东国的贸易日渐深入，大明的官员、商人、地主乃至士大夫阶层，都通过各种渠道赚得盆满钵满——官员们借着监管贸易的便利中饱私囊，商人靠倒卖货物赚取差价，地主用粮食、药材换回的铜银购置田产，连士大夫也有人暗中参股商队，坐享其成。这些人手中的银子、铜料越积越多，日子过得愈发滋润，对与海东国的贸易愈发依赖。
此时即便万历帝再动征讨海东国的念头，朝堂之上也必然会响起一片反对之声。大臣们会搬出“四海安定”“百姓安宁”的说辞，实则担心战事破坏贸易；商人们会通过关系向朝中递话，诉说战火对生意的冲击；连那些靠贸易红利改善生活的士大夫，也会以“天朝上国应以怀柔待藩属”为由劝谏。
归根结底，这庞大的利益链条早已将各方绑在一起，谁也不愿因一场战事断了财源。万历帝纵有怒火，面对这盘根错节的利益牵绊，也只能按下征讨的心思——毕竟，没人愿意亲手砸了自己和身边人的饭碗。