陈阳抵达陕西路后，沿着关中平原、陕北重镇一路视察，越看越满意——虽说部分区域仍有土地贫瘠的问题，但整体变化极大：市集里商旅往来不绝，各地与内地商行合作紧密，不仅打通了粮食、布匹的转运通道，还成了西北与中原商贸的核心枢纽，俨然一副繁荣景象。
在与陕西路官员议事时，陈阳毫不吝啬夸赞：“你们能抓住商路优势，把商贸做得这么活，让百姓跟着赚了钱，这政绩值得朝廷嘉奖！”说着，便当场在所有知州、转运使的奏书上签字，明确认可他们的功绩。
夸赞过后，陈阳也给出了进一步的治理思路：农业上，可推广耐旱的粟米、豆类品种，搭配改良农具提高亩产；商业上，除了传统货物转运，还能尝试集中收购本地的皮毛、药材，打造特色货栈，吸引更多客商；而重中之重，是必须把环境治理提上日程。
“别光顾着搞商贸、抓生产，”陈阳严肃道，“只有先种树种草，把水土流失控制住，让土地慢慢恢复肥力，后续的发展才能稳得住，不然都是短期效益。”
临走前，陈阳从空间里取出备好的改良种子、抗风沙树苗，还有一批农具图纸，分发给各地官员：“这些物资你们先用着，有需要再传信给我。”随后便告别陕西路官员，动身前往河东路。
陈阳刚到河东路，入眼的景象就让他心头火起——沿途随处可见大小矿洞，小矿更是星罗棋布，挖矿的民夫与运矿的车马络绎不绝，全然不见对资源的爱惜。他当即召集河东路所有转运使、知州开会，刚落座便拍了桌子：
“朝廷一直强调，发展要给后代留余地，要把资源留给子孙！可你们看看现在的河东路，遍地都是矿洞，你们统计过到底滥开了多少吗？为了一时的富裕，耗光后世的家底，等子孙无资源可用时，你们心里就不愧疚？”
他语气愈发严厉：“其他路要么抓农业、要么兴商业，个个都在谋长远；就你们，只会守着老本挖资源，除了卖矿，还能拿出什么像样的政绩？”
怒火稍平后，陈阳开始为官员们指点方向：农业上，河东路有汾河沿岸的沃土，可推广高产小麦与杂粮，配套修水渠保灌溉；商业上，要利用夹在京都与陕西路之间的区位优势，建中转货栈，承接两地的货物转运，再把本地的杂粮、布匹推出去。
“尤其要搞绿化！”陈阳加重语气，“挖矿已经破坏了不少土地，必须大面积种上树木，先把水土流失止住，不然土地越挖越贫瘠，以后连庄稼都种不了！”
最后，他又戳中要害：“现在各大商行生意红火，西边的陕西路都能靠商贸富起来，你们守着这么好的位置，却搞成这副样子，说到底还是不动脑子，只会吃老本！从今天起，把滥开的小矿全停了，按我说的路子干，再没起色，你们自己跟官家请罪！”
陈阳放缓了语气，却依旧带着不容置疑的力度：“你们不会干，就去学！那些做得好的路，都有值得借鉴的地方——不少地方在修鱼塘搞养殖，鱼塘上养鸭、养鹅，禽类粪便能肥鱼，一举两得；收上来的鸭毛、鹅毛，还能送到工坊做成鹅绒被、羽绒服，又是一条增收路，人家的工坊都像雨后春笋一样冒出来了。”
他顿了顿，给出明确要求：“你们现在就派人去各地考察，把人家的先进经验学回来，再结合河东路的水土、区位，琢磨出适合自己的路子。我给你们两年时间，要是两年后河东路还没大的改变，你们这些人一个都跑不了——我会直接按连坐治罪，不光是你们，连你们的家族都要受牵连。”
“到时候不用官家出面，我亲自处理你们；要是只是发展没起色，没到连坐的地步，你们也别占着位置——自己向官家请罪，要么转调去偏远地方，要么直接回家奶孩子，别在官场混日子！”
这番话听得官员们脊背发凉，连忙齐刷刷起身拱手，声音带着几分急切又无比坚定：“请公爷放心！我等定在两年内让河东路大变样，绝不敢辜负嘱托！”
陈阳话锋一转，沉声道：“另外，朝廷给河东路拨了60万两白银，这是官家借支给你们的启动资金，专款专用在民生与产业发展上。”
他目光锐利地扫过众人，语气带着极强的压迫感：“要是拿着这60万两，还不能让河东路有好的发展，你们有一个算一个，也别等着我治罪，直接一头撞死算了！但反过来，要是这两年里，你们用这60万两让河东路发展起来，哪怕官府账上有亏空，只要百姓能富裕起来，我就认你们的功绩，朝廷也不会追究亏空的事。”
官员们一听有60万两白银的支持，再加上两年的缓冲时间，原本悬着的心瞬间落了地，底气也足了不少。他们当即再次起身，齐声保证：“请公爷、请官家放心！我等定用好这笔钱，两年内必让河东路焕然一新，让百姓过上好日子！”
陈阳见官员们态度积极，脸上的严肃也缓和了几分，带着点调侃又不失提醒的语气说道：“不过丑话说在前头，你们可别真把这60万两给我挥霍空了。咱刚才说‘亏空也认’，是体谅发展的难处，但不是让你们拿着钱瞎折腾——咱们的目标是让河东路变好，不是让你们造窟窿。”
官员们见陈阳语气松动，也跟着嘿嘿笑了起来，连忙拱手应道：“公爷放心！我们肯定把每一分钱都用在刀刃上，绝不敢瞎造，定不辜负公爷和官家的信任！”
陈阳点点头，随后从空间里取出提前备好的改良种子、农具图纸与一批树苗，交给各州官员：“这些物资你们先用着，后续有需要再传信。”安排妥当后，他便告别河东路的官员，带着随从踏上了返回京城的路程。
陈阳一路赶回京城，望着熟悉的宫墙，才恍然发觉——官家登基已整整十年，而他这一次外出巡查，竟也足足走了三年。
次日一早，他便进宫面圣，在垂拱殿里将川峡四路、秦凤路、陕西路、河东路的治理情况一一详细汇报，从各地政绩、百姓生活，到后续整改计划与资金安排，无一遗漏。
官家听得十分认真，等陈阳说完，连连感叹：“国公这三年在外奔波，真是辛苦了！”他早已收到各地官员的奏报，对陈阳此次巡查的成果满心认可，又道，“有你替朕盯着地方，让百姓日子渐渐好起来，朕很放心。”
陈阳告别官家，遵旨回府休养。刚进府门，管家便捧着厚厚的账目迎上来，细细向他汇报这些年府中与商行的事务：“爷，您不在的这三年，各大商行每年盈利的5个点，都准时送进府里了，分文不少，账目都在这儿您过目。”
接着，管家又说起云南道的情况：“还有云南道那边，您之前安排的鲜花种植和水果工坊，这几年盈利特别好。鲜花除了新鲜售卖，还做成了鲜花糕点、鲜花香水，在大宋市场上很受欢迎，京里的贵妇、小姐，还有勋贵武将家的女眷，都特别喜欢，每年销量都在涨。”
他顿了顿，补充道：“现在云南道种鲜花、做工坊的百姓，日子也都富裕起来了，不少人家都盖了新屋。”
陈阳听着这些消息，紧绷了三年的神经彻底放松下来，脸上露出笑意，点头道：“做得好，没辜负当初的安排。”
陈阳刚在正厅坐下，几个儿女便围上来，甜甜地喊着“父亲”，挨个给他请安问好，闹得他心里满是暖意。
这时，张桂芬与小蝶也走过来，细细跟他说起这三年家里与外头的事：“你不在的这些年，京里各家夫人、小姐还有咱们护幼司一起出力，各地办学、办工厂的势头特别好，就像雨后春笋似的。”
张桂芬先提护幼司的成效：“现在家暴、童养媳、裹脚这些事，比以前少多了，每年都在减少，不少女子都敢站出来维护自己了。”
小蝶接着补充工坊与酒楼的情况：“咱们和勋贵、官员家的夫人们合作的纺织厂，招了好多女工，织出来的布匹又好又便宜，底层百姓都能用得上；还有合作的酒楼，在全国各地开了不少分号，新菜式特别受欢迎，好些做法都传到百姓家里，成了日常饭菜了。”
陈阳听着妻妾的话，知道家里没让他分心，还帮着做了这么多实事，欣慰地笑道：“你们也辛苦了，把这些事办得这么好。”
陈阳在家歇了三天，精神才彻底缓过来。这天午后，张桂芬坐在他身旁，笑着说起一件事：“今日我去了平宁郡主府，跟她提了齐衡在边疆的事。她刚开始还气得不行，后来我跟她好好劝了劝，说齐衡是去建功立业，她这才消了火，还说为儿子骄傲呢。”
陈阳听了，脸上露出赞许的神色：“这事你办得好。说实话，我还真没料到齐衡那小子，骨子里竟有这么一股子热血闯劲，这份担当，倒挺让我欣赏的。”
陈阳转头叫来了管家，吩咐道：“你去给京里的勋贵、文武百官都下帖，明天在大宋皇家酒楼设宴，请他们过来聚聚。”管家应声后，立刻下去置办。
一旁的张桂芬有些疑惑，陈阳便解释道：“我在外头跑了三年，好些日子没跟他们聚过了，明天正好趁这机会聊聊。至于各家夫人，你明天把她们请到府里来，你们女眷也好好聚聚。”
张桂芬听了笑着点头：“虽说我们平时也常来往，但既然你们男人们有局，我们明天也好好热闹热闹。”
次日，大宋皇家酒楼格外热闹——这座六层高的酒楼，每层能摆下十五桌，此时各层都坐满了人，既有京中文武百官、将领、勋贵子弟，也有各大商行的股东与管事。陈阳作为主人，一早就到了酒楼迎客。
宴席开场后，陈阳提着酒壶，逐层敬酒。每到一桌，他都会先举起酒杯说：“第一杯，先为官家贺！这些年在官家带领下，大宋越来越好，我们都沾了光！”众人闻言，纷纷举杯响应，齐声喊着“为官家贺”。
接着，陈阳又满上第二杯：“第二杯，为大宋贺！我们以大宋为荣，大宋也因我们而骄傲！”话音落，酒杯碰撞声再次响起，满是对家国的期许。
最后，他举起第三杯：“第三杯，为我们自己贺！这些年大家齐心努力，让大宋越来越好，我们也跟着受益，这杯必须干！”众人笑着饮下，席间气氛越发热烈。
敬酒途中，陈阳也没落下任何人——对这几年新提拔的官员，他主动上前寒暄，熟悉彼此；对老面孔，哪怕是已经退休的，也拉着聊几句家常，联络感情。直到后来肚子实在撑得喝不下酒，他才停下酒杯，依旧在各桌间走动，和众人热络地交谈。
宴席间，不少官员与勋贵都在聊这些年大宋的新变化，话语里满是感慨。这几年，自行车、三轮车早已走进千家万户，随着工坊量产与技术成熟，价格一降再降，连底层百姓都能买得起，出门办事比以前方便太多；卫生纸与卫生巾更是成了日常必需品，不仅干净卫生，还大大减少了女性妇科疾病，家家户户都离不开。
还有眼镜，不管是读书的文人、算账的商人，还是眼神渐花的老人，都对它青睐有加，成了不少人生活里的“宝贝”。最让人安心的，还要数铁皮煤炉与煤球——每到冬天，百姓们再也不用为冻伤发愁，加上宣传到位、安全措施做得足，煤炉都装了排烟管道，把烟引到屋外，这几年几乎没再出现过煤气中毒的事。
更难得的是，有了煤球取暖做饭，百姓们砍柴的需求大大减少，再也不用为过冬的柴火犯愁，山里的树木也渐渐多了起来，连空气都比以前清新了不少。这些变化，桩桩件件都落在了百姓心坎上，也成了席间众人称赞不绝的话题。
席间，有几位官员凑到陈阳身边，说起了俘虏安置的事：“国公，这些年男俘虏可帮了大忙了，各地修道路、建水利、筑城池，到处都有他们的身影，为大宋建设出了不少力；女俘虏也让不少底层百姓、军中将士娶上了媳妇，咱们大宋的人口都跟着多了不少。”
还有人补充道：“那些男俘虏满五年期限的，只要表现好，大多都给了大宋户籍，现在好些人都念着您的恩德呢！”
陈阳听了，笑着摆了摆手：“这话可不对，哪能是我一个人的功劳？要是我单打独斗能让大宋变好，我做梦都能笑醒。这些都是大家伙儿一起努力的结果，少了谁都不行。”
席间还有官员提起了盐和白糖的事，语气里满是赞叹：“国公，您早几年给了制盐配方，还牵头立了商行，现在咱们大宋的盐雪白干净，价格更是一降再降，如今两三文钱就能买一斤！以前百姓总为吃盐犯愁，现在再也不用愁了。”
接着又有人说白糖：“还有白糖！这几年南方和东南亚的附属小国种了大片甘蔗，白糖产量上去了，价格也下来了，现在家家户户都能吃得起，这可是实打实的民生好事，您立了大功绩啊！”
陈阳听了连连摆手，笑着回应：“这些哪是我一个人的功劳？全靠各位同僚齐心出力，还有商行、百姓一起忙活，才能让盐和糖都成了寻常人家吃得起的东西。”