中平五年十月初三（公元188年），定襄郡治成乐城头，最后一面残破的狼头旗在朔风中颓然坠下，被玄赤色的朔方军旗取而代之。王康按剑立于城楼，脚下是浸透血污的雉堞，眼前是硝烟未散的城池。定襄十二城——成乐、桐过、都武、武进、襄阴、武皋、骆、定陶、武城、武要、定襄、复陆——至此尽归玄青旌旗之下。塞外深秋的寒风卷过空旷的街道，带来远方尚未熄灭的烽燧气息与浓重的血腥味。
“禀将军！”赵云的白袍银甲溅满暗褐血渍，却依旧挺立如松，声音带着激战后的沙哑与亢奋，“末将奉令为前导，六营铁骑纵横千里，定襄塞外诸胡部落已悉数荡平！顽抗者尽诛，余众慑服！”他展开手中染血的皮卷：
“扫荡诸部斩获：
阵斩负隅鲜卑、匈奴别部大小酋首四十三人，顽抗部众六千七百余级！
俘获丁壮三万一千余口，妇孺四万八千余口！牛羊牲畜逾二十五万头，良驹驽马合计三万四千匹！顽抗部落丁壮已尽数羁押，妇孺幼童皆押送云中、五原归化屯安置！”
王康颔首，目光投向城下正押解俘虏长龙通过的骑兵队列。张辽的狼骑营控扼大道两侧，王续的胡骑营押送着垂首捆缚的胡虏丁壮，王宪的突骑营则看护着背负包裹、神情惶恐的妇孺，深褐色的皮札甲在秋阳下泛着冷硬的光泽。王栓新练的飞骑营如幽灵般游弋在队伍外围，警惕的目光扫视着四野。
“中军攻城战况？”王康转向风尘仆仆赶至城下的高顺。
高顺铁甲上布满刀箭刮痕，暗灰色的铁札甲嵌镜更显肃杀。他抱拳沉声，声如金铁：“自九月初六兵出五原，至十月初三克复成乐，历时二十八日，定襄十二城皆下！”
“破城斩获：
阵斩定襄太守挛鞮乌维（注：休屠王庭北逃首领）、郡尉秃发树机能（鲜卑别部酋首）以下郡县守将、顽抗头目一百二十七人，守军及附逆部众一万九千八百余级！
俘获郡兵、部族丁壮五万二千余口！解救被掳汉民六千三百余口！缴获府库粮秣二十一万石，武库兵甲器械堆积如山，尚在清点！”
他指向城内几处仍在冒烟的废墟：“成乐、武进、武要三城守军冥顽，抗拒王师。末将依令，顽抗者尽诛，其家眷丁口亦没为俘！其余九城，见我军威，或降或溃，抵抗微弱。”
王康目光扫过城内街道。深青色的战兵营士卒正以什伍为单位清理战场，陷阵营的长牌手警惕地持盾巡弋，中垒营的长矛手在街角设卡，虎贲营的刀牌手押解着垂头丧气的俘虏，靖武营的弓弩手则占据制高点警戒。辅兵营的深褐色皮甲身影穿梭其间，或搬运伤员，或收殓尸骸，或扑灭余火。整个成乐城，如同一个巨大而有序的伤口，在朔方军的掌控下开始艰难的愈合。
“我军折损？”王康声音低沉。
高顺肃然：“六营骑兵转战千里，阵亡四百七十三骑，伤一千一百余。四营战兵攻坚拔寨，阵亡两千一百五十六人，重伤失去战力者三千七百余。辅兵营伤亡八百余人。虎卫营无折损。”阵亡数字报出，城楼上一片沉寂，唯有寒风呜咽。
“厚恤阵亡将士，入英烈祠，荫及家眷。重伤者，医监全力救治，退役授田。”王康的声音斩钉截铁，随即目光如电射向俘虏聚集的城西校场，“定襄新附，疮痍遍地，筑城、开道、缮甲之役繁巨。此八万余丁壮俘众，乃现成之力！”
他唤过肃立一旁的辅兵营军司马赵铁。这位原陈留铁匠学徒出身的将领，甲胄上沾满烟灰，神情却坚毅如铁。
“赵铁！”
“末将在！”
“擢汝为定襄苦役营校尉！自辅兵营中，拔擢精干老卒三千为监工，配皮札甲，持军械，统管此间五万二千余丁壮俘众！此辈尽为附逆胡虏及顽抗郡兵，着其戴罪劳作！首要之务，”王康手指城外狼藉的战场与残破的城垣，“配合工曹，重修定襄十二城！清运尸骸，平毁废墟，采石伐木，夯土筑墙！限尔等于冻土封冻前，立起城基轮廓，开春后续建！可能胜任？”
赵铁单膝重重砸地，抱拳过顶，铁甲铿锵：“铁，必以炉火锻铁之心督此苦役！城基不立，铁自缚荆请罪！”他布满老茧的手按上腰刀，目光扫过校场黑压压的俘虏，如同铁匠审视亟待锤炼的粗坯。
“定襄苦役营既立，则朔方、五原、云中、西河、定襄，五郡苦役分营并立，监工总计一万五千，统辖二十二万苦役丁壮之局已成！”程昱的声音适时响起，带着大局初定的沉稳，“待此间城池稍固，道路畅通，便可分流役力，开矿冶铁，广积军资。”
王康微微颔首。寒风卷起他猩红的氅衣，猎猎作响。脚下成乐残破，放眼四顾，定襄十二县的山川尽在玄青旌旗覆盖之下。自秋收后誓师东进，至今日城头易帜，不过月余，朔方铁骑便如秋风扫落叶般席卷了这北疆最后的楔子。并北五郡——朔方、五原、云中、西河、定襄——至此彻底连成一片铁壁，背靠河套粮仓，南扼并州门户，北拒鲜卑王庭。
城楼下，缴获的牛羊马匹正被辅兵营驱赶着汇入庞大的畜群；满载粮秣的辎重车在深青色军士押送下驶向临时官仓；一队队俘虏在监工呼喝下扛起原木、石料，走向亟待修缮的城墙缺口。深褐色的皮甲监工穿梭其间，暗灰色的铁甲战兵扼守要冲，玄赤色的军旗在十二座城头烈烈飞扬。
朔风卷过定襄空旷的原野，带着初冬的凛冽，也带来了北疆一统后，更为深远的金戈铁马之气。王康的目光越过新附的疆土，投向更北方的阴山之外。那里，鲜卑王庭的鹰旗，仍在朔风中招展。