建安十五年四月廿三（公元210年6月），晋国公府的朱漆大门被无数喜庆的绛纱宫灯映得透亮。长安城万人空巷，朱雀大街两侧挤满了引颈观望的百姓。鼓乐喧天，仪仗如龙。世子王湛的并州牧车驾、北庭都护王泽的戎装卫队，几乎是前后脚抵达承天门外，风尘仆仆却难掩归家的振奋。定襄太守裴潜、雁门太守卫觊、左冯翊太守陈群的车马也先后汇入这盛大的洪流。一场牵动晋国核心权贵的联姻大典，即将在晋国公府揭开帷幕。
府邸深处，后宅的“静安居”却笼罩在一种克制的忙碌中。赵雨亲自为王清梳理发髻，镜中少女身着繁复的深衣礼服，眉宇间既有新嫁娘的羞怯，更有一份源自血脉的沉静。王汴、王漳两兄弟早已穿戴整齐，玄端赤舄，英气勃发，眉眼间带着少年人特有的兴奋与对未来的憧憬。
“清儿，”赵雨将一枚温润的羊脂玉簪轻轻插入女儿发间，声音温和却郑重，“今日纳征，你与玄伯便是礼成。陈氏乃颍川名门，长文公（陈群）清正持重，玄伯年少有为，此乃良配。日后相夫教子，亦需持守我王氏门风，莫负你父亲期许。”
王清凝视镜中，低声道：“女儿谨记母亲教诲。”
前庭正厅“承运堂”，早已是冠盖云集。王康一身玄色常服，立于阶上，接受着裴潜、卫觊、陈群三位封疆大吏的郑重拜贺。
裴潜（字文行）风尘仆仆，北疆的风霜刻在脸上，此刻却满是激动与荣光：“主公天恩！小女蒲柳之姿，得配三公子，实乃裴氏阖族之幸！潜定襄戍卒，必效死力以报主公厚德！”他身后，其女裴媛身着青绿襦裙，低眉垂首，仪态端庄，正是王汴所选之淑女。
卫觊（字伯觎）更是感慨万千，作为王康起兵朔方时便倾力相助的元老，眼中隐有泪光：“主公！昔年觊随主公于朔方，不过一书生耳。今犬子漳得尚四公子，卫氏一门，永感大恩！雁门雄关，便是卫氏血肉所铸之藩篱！”其女卫玠年纪虽小，却已显灵动之气，好奇地打量着周遭，正是王漳心仪之人。
陈群（字长文）则相对沉稳，深深一揖：“主公、夫人不以犬子粗陋，许以长翁主，此恩天高地厚！群与犬子泰，必肝脑涂地，以报万一！”陈泰侍立父亲身侧，一身崭新校尉戎装，身姿挺拔，目光清正，与王清目光短暂相接，俱是微微一赧，旋即归于肃然。
王康亲手扶起三人，朗声笑道：“文行镇北疆，伯觎守雁门，长文牧京畿，皆乃孤之股肱！今结儿女姻亲，是亲上加亲，亦是国之大幸！望我王氏子孙与诸卿后代，同心戮力，共固晋国山河！”此言一出，堂上气氛更炽。世子王湛、北庭都护王泽亦上前与三位太守及未来妹婿、弟媳见礼，一派和睦融融。
纳征之礼，庄重而盛大。礼曹官员高声唱喏，象征着“纳采”、“问名”、“纳吉”已毕，此刻便是最重要的“纳征”环节。沉重的鎏金礼箱被依次抬入正堂，开启瞬间珠光耀目：
-聘裴媛之礼：玄纁束帛（黑红绸缎各五匹）、黄金二百斤、玉璧一双、雁门所产骏马八匹、北庭珍稀白狐裘两领。
-聘卫玠之礼：玄纁束帛、黄金二百斤、玉圭一双、河东盐池所贡上品池盐百石、并州精铁所铸龙凤呈祥佩剑一对。
-聘陈泰之礼（因尚翁主，礼仪规格更高）：玄纁束帛各十匹、黄金三百斤、玉璋一双、西域于阗美玉雕琢的蟠龙玉佩一对、甘宁水营所获南海明珠一斛。
礼单唱毕，满堂惊叹。这不仅是对裴、卫、陈三家的莫大尊荣，更是晋国公府雄厚实力的一次无声彰显。三家长辈郑重接过聘书，交换婚帖，礼成！乐声再起，百戏杂耍于庭前献艺，酒宴大开，觥筹交错。王汴、王漳被众人簇拥着向未来岳丈敬酒，少年意气与家族荣耀在此刻交融。王清与陈泰虽恪守礼法，相隔数步，然偶尔目光交汇，已能窥见未来举案齐眉的端倪。世子王湛与北庭都护王泽，则与裴潜、卫觊畅谈边塞军务、屯田马政，将这场联姻的政治纽带悄然加固。
***
就在长安城沉浸于晋国公府的喜庆与祥和之时，千里之外的许昌，一股截然相反的暗流正在阴湿的密室中汹涌。
许昌城西，一座门庭冷落的别院深处，门窗紧闭，只余几盏昏黄的青釉陶灯摇曳。浓重的血腥味混合着劣质灯油的气息，弥漫在压抑的空气里。一张粗糙的木案上，铺开四卷材质各异的帛书，上面密密麻麻写满了条款。
魏国使者、执掌刑狱律令的酷吏满宠（字伯宁），脸色阴沉如铁，鹰隼般的目光扫过案前三人：
-赵国使者、袁绍帐下谋士辛评（字仲治），面白微须，眼神闪烁，带着冀北士族特有的矜持与算计。
-吴国使者、江东柱石鲁肃（字子敬），儒雅中透着刚毅，眉宇间有挥之不去的忧色。
-楚国使者、诸葛亮心腹马良（字季常），年轻而沉稳，手指无意识地摩挲着腰间一枚竹节佩饰。
“赵公（袁绍）、吴公（孙策）、楚公（刘玄德）之意，满某已尽知。”满宠的声音嘶哑而冰冷，打破了死寂，“曹公之意亦然！王康暴虐，僭越称公，窃据三州，悬刃南阳，虎视天下！此獠不除，四国无宁日！今日歃血为盟，共讨暴晋，当摒弃前嫌，生死与共！”他猛地抓起案上一柄匕首，寒光一闪，锋刃划过左掌，殷红的鲜血瞬间涌出，滴入案头一只盛满烈酒的陶碗中。
辛评眼中闪过一丝复杂，随即被决绝取代。他亦拔刀割掌，血滴入碗：“赵公愿倾河北精锐，出邺城，直捣长安！辛评在此立誓，赵魏吴楚，戮力同心，共诛国贼！”鲁肃深吸一口气，默默划破手掌，血滴融入：“江东健儿，必控汉水，锁荆襄，绝其南顾！肃，以血为誓！”马良动作利落，鲜血滴落：“楚虽新创，愿效死力！出襄阳，牵制徐晃，断其粮道！良，代吾主立此血誓！”
四股来自不同地域、代表不同利益的鲜血，在浑浊的酒液中交融、翻滚，最终化为一种带着铁锈腥气的诡异暗红。满宠端起血酒，声音如同地狱的寒风：“饮此血酒，天地为证！秋粮入库，兵甲齐备之日，便是四国雄师共讨暴晋之时！若违此誓，人神共戮，国破家亡！”
“饮！”
“饮！”
“饮！”
四只陶碗重重碰撞，血酒被一饮而尽。浓烈的腥气和酒气直冲脑门，四人脸上都泛起不正常的潮红。满宠将空碗狠狠摔碎于地，瓷片四溅：“即日起，四国互通军情，密使由我魏国军情司专线传递！具体进兵方略、兵力调配，容后再议！首要者，严守机密！敢有泄者，夷其三族！”
摇曳的灯光下，四张或阴沉、或决绝、或忧虑的面孔被光影切割得支离破碎。辛评想着袁绍与曹操延津密约下的猜忌，鲁肃忧心着孙策与刘备江陵罢兵后的脆弱，马良计算着楚国如何在夹缝中求生，满宠则谋划着如何让魏国在此战中攫取最大利益。同仇敌忾的誓言之下，是深不见底的算计与随时可能崩裂的嫌隙。然而，王康与南阳这柄悬顶之剑，暂时压倒了所有的不信任。这碗在许昌阴暗角落歃下的血酒，如同一颗投入死水的巨石，注定将掀起席卷天下的惊涛骇浪。
长安城晋国公府的喜乐喧嚣，与许昌密室的血腥誓言，在四月末的时空里，形成了刺眼而宿命的对照。一边是精心编织、用以巩固霸业根基的联姻之网，一边是汇聚了刻骨仇恨与生存恐惧的反扑同盟。当王康在“承运堂”接受臣下对子女姻缘的恭贺时，浑然不知，一张由恐惧与利益编织的巨网，已悄然在南方张开，只待秋风吹起，便要将他引以为傲的晋国版图，拖入前所未有的血火炼狱。霸业的根基与倾覆的暗流，在同一个春日，各自奔涌向前。