堡垒内传出的信息石破天惊！“清理者”三个字，让源初密匙蒙上了一层更加诡异而不祥的色彩。
石漫天眼神锐利如刀，瞬间权衡利弊。撤退固然安全，但意味着放弃近在咫尺的核心碎片，放弃揭开真相的机会，更可能让这“虚无之潮”因失去目标而转向自己的宇宙！唯有前进，掌握更强的力量与更多的信息，才有一线生机！
“朕欲入内，共抗潮汐。”他不再犹豫，神念坚定地传向堡垒。
那苍老意志沉默一瞬，堡垒表面淡金光膜一阵波动，开启了一道仅容一人通过的缝隙。“……快！”
石漫天三人化作流光射入缝隙，凯尔丹也咬牙跟上。他们进入的瞬间，光膜迅速闭合，将外面那些虎视眈眈的强大潮汐使者阻挡在外。
堡垒内部景象比外面稍好，但依旧残破不堪，到处是凝固的挣扎痕迹与绝望的气息。在大殿中央，一位身形虚幻、几乎透明的老者悬浮于空，他双手虚托着一块足有磨盘大小、散发着柔和却浩瀚光芒的晶体——那正是引起强烈共鸣的源初密匙核心碎片！
老者气息萎靡，身形飘忽，显然已是强弩之末，全靠这核心碎片的力量在维持最后的存在。
“吾乃此界最后的守护者，你可以称我为……埃萨。”老者看向石漫天，目光复杂，“年轻的共鸣者，你带来了碎片，也引来了更深的注视。”
石漫天没有废话，直接问道：“‘清理者’是什么意思？这潮汐因何而起？”
埃萨苦涩地摇头：“源初密匙，并非创世恩赐，而是……某个无法想象的、用于‘重启’或‘格式化’多元宇宙的终极装置的……权限密钥的一部分。当密钥碎片聚集到一定程度，便会自动吸引负责‘清理’旧宇宙、为新宇宙诞生做准备的力量——也就是这‘虚无之潮’。”
他看向手中庞大的核心碎片：“这块核心碎片，是密钥的重要组成部分。它的存在，以及你们带来的三枚碎片靠近产生的共鸣，加速了潮汐的降临。它们……是来‘回收’钥匙，并抹去一切可能干扰‘重启’过程的‘变量’——包括我们这些知晓真相的‘旧民’，以及……你这样的‘共鸣者’。”
真相竟是如此残酷！源初密匙并非希望之源，而是引来灭世灾劫的诱因！
“难道没有阻止的办法？”若水忍不住问道。
“有，但希望渺茫。”埃萨看向石漫天，“唯一的可能，便是彻底掌控密钥，在其引动终极重启之前，强行中断程序，甚至……反过来掌控那终极装置。但这需要集齐所有碎片，并拥有足以承载其权限的‘容器’与‘意志’。”他的目光落在石漫天身上，带着审视与最后的一丝希冀。
石漫天瞬间明白了。埃萨是在赌，赌他这个意外出现的、拥有混沌之力的共鸣者，可能是唯一的变数！
就在这时，堡垒外传来更加猛烈的冲击！那层淡金光膜剧烈闪烁，裂纹蔓延！更强的潮汐使者正在疯狂攻击！
埃萨的身影又透明了几分，他急切道：“没时间了！年轻人，接受这块核心碎片！这是危机，也是你超越极限的唯一机会！但记住，融合它，你将真正进入‘清理者’的视线，未来的道路将更加艰险！若你意志不足，反而会被密钥中蕴含的‘重启’意志同化，成为潮汐的一部分！”
他将那磨盘大小的核心碎片推向石漫天。
是接过这烫手山芋，直面那所谓的“终极装置”与“清理者”，踏上一条可能自我毁灭也可能拯救诸天的道路？还是拒绝，立刻撤离，但可能永远失去主动权，等待潮汐终有一日蔓延至自己的家园？
石漫天看着那散发着浩瀚光芒、仿佛蕴含着宇宙生灭秘密的核心碎片，眼中混沌光芒前所未有的炽盛。
他从来不是畏缩之人！
“朕，接了！”
他伸出手，毫不犹豫地按向了那块核心碎片！
在接触的刹那，难以想象的磅礴能量与信息洪流瞬间涌入他的身体与识海！远比之前融合三枚碎片时强烈千百倍！他的混沌帝经疯狂运转，暗金道痕爆发出前所未有的光芒，全力炼化、承载这股力量！
整个堡垒都在他融合核心碎片的能量波动中剧烈震颤！
埃萨看着被光芒吞没的石漫天，虚幻的脸上露出一丝解脱，又带着深深的忧虑。
融合开始了。是成为新的希望，还是引来最终的毁灭？答案，即将揭晓。