“。
雨水淅沥，冲刷着中坝市死寂的街道。沈墨白带着晴天，如幽灵般穿行在废弃的楼宇间。一个月的独行狩猎，让他的能量积累达到了三级中段，而晴天也在晶核滋养下成长到三级水平。
这日黄昏，沈墨白在一栋高层住宅的顶楼，发现了令他心跳加速的景象。天台角落堆积着数具被啃食殆尽的白骨，有人类的，也有变异动物的，显然都是那只守护在此的四级变异狼狗的食物。而在这些白骨中央，两株奇特的番茄植株上，悬挂着两颗即将成熟的冰蓝色果实，散发着诱人的能量波动。
快要成熟了。沈墨白眼神一凛，当机立断。
战斗在瞬间爆发。变异狼狗暴戾的猩红双眼中闪烁着凶光，强大的四级威压让晴天瑟瑟发抖。就在狼狗扑来的刹那，晴天本能地一头扎进沈墨白的影子里，消失不见。
沈墨白无暇他顾，手中钢筋疾刺而出。狼狗矫健地侧身避开，利爪带着腥风横扫而来。沈墨白急忙后仰，锋利的爪尖擦着他的胸口掠过，在衣服上留下数道裂痕。
狼狗再次扑来，速度极快。沈墨白勉强架起钢筋格挡，却被巨大的冲击力震得连连后退，虎口发麻。四级变异兽的力量，远超他的预料。
狼狗趁势追击，血盆大口中凝聚出一团暗红色的能量波。沈墨白瞳孔一缩，急忙翻滚躲避。能量波击中他刚才所在的位置，水泥地面顿时被腐蚀出一个深坑。
连续的高强度闪避让沈墨白气喘吁吁。他意识到不能硬拼，必须智取。目光扫过天台上的积水和杂物，一个计划在脑海中成形。
当下一次狼狗扑来时，沈墨白故意卖了个破绽。就在狼狗即将咬中他脖颈的瞬间，他猛地催动水系异能，脚下的积水瞬间结冰。狼狗猝不及防，四肢在冰面上打滑，庞大的身躯失去平衡。
就是现在！
沈墨白眼中寒光一闪，全身力量灌注于钢筋之上，抓住这稍纵即逝的机会，精准地刺向狼狗相对脆弱的咽喉。
噗嗤！
钢筋贯穿皮肉的声音在寂静的天台格外清晰。狼狗发出凄厉的哀嚎，疯狂挣扎，但沈墨白死死握住钢筋，用力一搅！
终于，狼狗的动作渐渐停止，猩红的双眼失去神采，庞大的身躯轰然倒地。
沈墨白单膝跪地，剧烈喘息着，汗水混着雨水从额角滑落。这一战，赢得太过艰难。
出来吧。他对着脚下的影子轻唤。晴天这才怯生生地探出头，确认安全后，讨好地蹭着他的裤腿。
沈墨白取出狼狗头颅内的四级晶核，又拿出几颗三级晶核，一并递到晴天面前：吃了它，你需要变得更强。
晴天欢快地吞下晶核，体表泛起淡淡的能量波动。
接下来是短暂的等待。约莫过了半日，在两轮明月升上中天时，冰蓝果实终于绽放出璀璨光华，浓郁的异香弥漫开来——成熟了！
沈墨白谨慎地摘下一枚递给晴天。小家伙吞下后，体表渗出杂质，气息以肉眼可见的速度暴涨，竟是直接突破到了四级中期！
确认安全后，沈墨白才服下另一枚。异果入腹，化作清凉气流，与他体内积存的晶核能量产生奇妙共鸣。这果实的功效堪称逆天，竟能如此完美地催化能量吸收。
幸好这一个月来，他收集的三级以上晶核数量相当可观，此刻正好派上用场。他毫不犹豫地将所有储备晶核一并吞下。
澎湃的能量在体内奔涌，那道困扰许久的屏障应声而破。更惊人的是，在异果的催化下，晶核能量以前所未有的速度被转化吸收。
四级巅峰！
这一次突破，直接为他节省了至少半年的能量积累过程！
沈墨白感受着体内奔腾的能量，眼中闪过一丝精光。按照这个速度，离突破到第五级，恐怕也只需要一个星期左右。这种修炼速度，在前世简直不敢想象。
他并没有立刻离开，而是在天台上静静站立了片刻。夜风吹动他额前的碎发，脚下是变异狼狗的尸体和满地白骨，远处是被黑暗笼罩的城市废墟。这一刻，他仿佛与这个末世融为了一体。
晴天安静地蹲坐在他脚边，暗影能力让它的身形在月光下若隐若现。一人一犬在这破败的天台上，构成了一幅诡异的画面。
该走了。许久，沈墨白终于轻声说道，身影融入夜色之中。
这场突破，让他看到了在这个末世中生存下去的更多可能。而前方，还有更长的路在等待。
突破到四级巅峰后，沈墨白对水元素的感知变得前所未有的清晰。他带着晴天，开始返回之前落脚的那家酒店。
爬楼的过程并不轻松。废弃的楼梯间里，时不时会窜出一些不速之客。那些眼神灵动、带着警惕的神通犬，沈墨白通常只是一脚将其踢开，并不下杀手。这些进化兽体内并无晶核，杀了也无收益。而对那些双眼猩红的异变犬，他从不手软，钢筋会精准地刺穿它们的头颅，取出晶核。
回到酒店房间，沈墨白站在窗边，俯瞰着下方那个名为昌盛百货的超市据点。
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此刻，昌盛百货五楼的会议室内，气氛凝重。
李飞龙坐在主位，指节无意识地敲击着桌面。孙浩站在电子白板前，上面标注着最近几次战斗的数据。在座的都是据点核心，清一色的四级好手，李飞龙更是达到了四级巅峰。
根据分析，孙浩推了推眼镜，那些皮肤呈青红色的怪物，就是通告里说的异变者力量型。它们三级后皮肤异常坚韧，而且...依靠吸收灵魂进化。
一个脸上带疤的骨干猛地拍桌：那还等什么？这些家伙的晶核能量充沛，正好给兄弟们提升实力！
另一个女队长却皱眉：但通告也说了，它们背后可能有智慧型在操控。如果我们杀得太狠...
难道就这么放过它们？疤脸男不满地反驳，咱们的兄弟也需要变强！
会议室里顿时议论纷纷。有人主张全力剿灭，有人担心引来报复。
李飞龙始终沉默着，目光扫过在场每一个人。这时，一个年轻队长忍不住开口：龙哥，咱们就这么...这么憋屈地忍着吗？
所有人的目光都集中到李飞龙身上。
孙浩适时接话：我的建议是，每次放回一部分异变者，让它们带着灵魂能量回去。这样既能让背后的智慧型得到好处，我们也能继续练兵、获取部分晶核。
李飞龙深吸一口气，指节的敲击声戛然而止。
就按军师说的办。他的声音很平静，却带着不容置疑的分量，现在散会。各队长回去后，把今天决策的原因好好跟兄弟们解释清楚。
众人陆续离开后，李飞龙独自站在窗前，望着阴沉的天空，久久不语。
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酒店房间里，沈墨白收回目光，不再关注超市那边的动静。
他盘膝坐下，开始体会四级巅峰的力量。对冰的运用，不需要刻意领悟，这仿佛是他与生俱来的本能，源于上一世站在八级高度时的积累。 此刻，那些关于能量形态转换、寒意凝聚的理解自然而然地浮现。
他伸出手指，一缕缕水汽在指尖汇聚，缓缓凝结成细小的冰晶。这能力目前还很微弱，仅仅能够使用，远谈不上强大。但他能感觉到，只有到达五级之后，才能聚集足够的能量，让这能力真正展现出威力。
晴天安静地趴在他身边，暗影的力量在它周身流转。
在这座死亡都市里，每个人都在用自己的方式求生。超市里的人们在妥协中维持着脆弱的平衡，而独行的沈墨白，则在孤独中积蓄着打破一切的力量。
突破五级，已经近在眼前。
天光灼灼，连日阴雨后难得的晴日，将中坝市的残破照得无所遁形。沈墨白提着空背包，走向“昌盛百货”的临时交易点。守卫对这个独行侠已见怪不怪，简单确认后便予以放行。无人察觉，他脚下那道被阳光拉长的影子里，藏着另一个生命。
交易区比想象中更显秩序，甚至有种怪异的“生机”。除了气息彪悍的进化者，更多的是在其中从事基础劳作的普通人。他们面色疲惫，眼神麻木，却罕见地没有笼罩在极致的恐慌中。更令沈墨白目光微凝的是，据点外围那些游荡的丧尸，竟真的对这些人视若无睹，仿佛中间横亘着一道无形的界限。
“只要不越界，便相安无事……” 这诡异的和谐，像一根冰冷的针，骤然刺入沈墨白的脑海。
这种事，上一世有，但绝不是现在
他心神震动。是自己前世活动区域不同，未曾得见？还是中坝市本身特殊？抑或是……这种变化，在灾变不到两月的此刻，就已于某些地方悄然萌芽，只是他作为独行的异能者，从未留意过这些“弱者”的处境？
他强压下翻腾的思绪，用三枚三级晶核换取了必要的物资。交易过程很顺利，据点的人对独行者保持着“可拉拢不结怨”的态度。
提着物资离开，穿过外围停车场时，异变突生。
一个正弯腰清点物资的普通人工人，眼角的余光猛地瞥见身旁那辆废弃卡车的阴影里，毫无征兆地探出了一个毛茸茸的狗头！
那狗头漆黑，几乎与阴影融为一体，唯有一双晶亮的眼睛格外分明。它左右张望了一下，随即整个身子如同挣脱水面般，轻巧地从那片死物的阴影里完全钻了出来！
“狗！影……影子里钻出条狗！” 工人吓得魂飞魄散，踉跄后退，一屁股跌坐在地，声音因极致的惊骇而扭曲。
这一声尖叫，瞬间撕裂了停车场的平静。
所有目光齐刷刷地聚焦过来。搬运物资的苦力僵在原地，巡逻的守卫瞬间握紧武器，几个正在休息、原本还在攀比谁能更稳定地点燃指尖火苗或是让石子轻微浮空的低阶异能者，也愕然转头，脸上写满了难以置信。
在无数道震惊的目光中，那条大狗——晴天，对周围的骚动恍若未闻，小跑几步，亲昵地蹭到了沈墨白腿边。
死寂。
那个指尖火苗已悄然熄灭的火系异能者，脸色煞白。另一个让尘土微颤的土系异能者，张大了嘴巴，开始怀疑人生。而那些普通人，则被更深的恐惧淹没， 刚刚适应一点的“安全”假象，顷刻崩塌。
沈墨白俯身，揉了揉晴天的脑袋，心中却无半点得意，只有冰冷的明悟。
“阴影穿梭……” 他明白了这能力的运作方式，也看懂了这诡异“和平”背后，那令人脊背发凉的真相。
他的目光再次扫过那些在无形屏障内忙碌、茫然的普通人。一个沉重而残酷的词汇，伴随着前世后期窥见的秘密，轰然闯入脑海——
火种。
一个听起来充满希望与温情的名字，包裹着的却是文明延续最冷酷的逻辑。
进化，无论是神通者还是异变者，都以牺牲繁衍能力为代价。异能者与普通人结合，希望渺茫；进化者之间，孕育后代的概率近乎于零。异变者，更是彻底失去了这项本能。
未来何在？新生血液从何而来？
答案冰冷刺骨：全靠这些被称之为“火种”的普通人。
他们，才是承载着文明延续最根本希望的唯一载体，是必须被“保护”起来的、最珍贵的战略资源。
“原来如此……所谓的‘保护’，保护的并非是人，而是‘火种’……” 一股寒意从沈墨白心底升起，瞬间通达四肢百骸。这意味着，能下达并执行此命令的智慧型异变者，其等级、组织度和冷酷的远见，都达到了可怕的程度！而人类政府高层，恐怕也早已洞悉，甚至可能已经达成了某种冰冷的顶层共识！
“现在隐而不发，让规则在底层自发形成……是为了让这‘火种之壁’更稳固，还是为了进行更残酷的筛选？” 他思绪电转，“待到一年后，‘军政府’以救世主姿态‘归来’时，接收的便是这样一个完成了初步筛选、并圈定了‘火种’的世界……”
这推测让他感到前所未有的紧迫。重生者的先知，在这场关乎整个文明存续的冷酷棋局前，显得如此微不足道。
他提起物资，不再理会身后爆发的种种惊疑与恐惧的声浪，带着晴天，快步离开。
阳光炙热，他的背影却带着一丝洞察部分真相后的沉重与决绝。
必须更快变强。
强到足以在这注定更加黑暗复杂的未来，拥有守护自己想要守护的“火种”的力量，而非沦为这盘大棋中，随时可弃的棋子。