“沈归！真乃天赐我大舜的国之栋梁啊！”户部尚书激动得老泪纵横，他仿佛已经看到了一座座金山银山，正在向大舜的国库滚滚而来。
“快，快去查！此人到底身在何处？活要见人，死……不！他必须活着！
龙椅之上，仁宗皇帝更是早已从惊怒与绝望的情绪中挣脱出来，那双浑浊的老眼里，满是精光！
他猛地一拍龙案，整个大殿瞬间为之一静。
他目光如电，扫视全场，最终，定格在了那个从始至终都保持着镇定，仿佛早已胸有成竹的青衫身影之上。
“景儿！”
“孙臣在！”李景上前一步，躬身应答。
“江南之局，非寻常手段可解，朕今日，便将这江南之地和东南沿海的百万军民，尽数托付于你！”
仁宗的声音，洪亮如钟，充满了不容置疑的帝王威严。
“传朕旨意！”他对着身旁的司礼监太监，朗声下诏：
“册封晋王李景为南巡总督，持朕金牌，节制江南五省、东南沿海三路所有文武官员、地方卫所、水师舰队！总揽其军、政、财、人事大权！凡有阻挠新政、通倭通匪、囤积居奇者……”
他顿了顿，眼中杀机一闪而过。
“——无论官职高低，宗室与否，皆可先斩后奏，不必上报！”
“晋王所至，如朕亲临！”
南巡总督！
总揽军政财大权！
先斩后奏！
如朕亲临！
这已经不是简单的授权，这是将整个江南的命运，都押在了李景一个人的身上！
这是帝王所能给予的、毫无保留的、极致的信任！
就连刚才还在为新政忧心忡忡的内阁首辅范章，此刻也不由得心神剧震，看向李景的目光中，充满了复杂。
他知道，从这一刻起，这位年轻的晋王，已经不再仅仅是一个“辅政亲王”，他已是这个帝国，事实上的……第二位储君！
“孙臣，领旨！”
李景没有丝毫的推辞与犹豫，他知道，在这危急存亡之秋，任何的谦虚，都是对国家和百姓的不负责任。
他双手高举，郑重地从司礼监太监手中，接过了那面沉甸甸的、象征着至高权力的令牌。
大局，已定！
……
是夜，太医院，静心阁。
屋内烛火通明，太子李康并未安歇，而是坐在一幅巨大的江南地图前，眉头紧锁，与几位新提拔上来的户部年轻官员，彻夜商讨着新政的细节。
他的身体，在李景的灵药那磅礴生机的滋养下，虽未痊愈，却也已无性命之忧。
只是那张清瘦的脸上，写满了因国事而产生的忧虑。
“景儿，你来了。”
看到李景的身影，李康的脸上，立刻露出了发自内心的欣慰笑容。
他挥退了众人，亲自为李景斟上了一杯热茶。
“江南之事，千头万绪，凶险万分，父皇将此重担尽数压在你一人肩上，实在是……辛苦你了。”他的声音里，带着一丝愧疚，身为太子，却无法为国分忧，只能眼睁睁看着这个侄子为自己、为这个国家奔波劳碌。
“叔父言重了。”李景接过茶杯，温声道，“你我叔侄，你在京城坐镇中枢，稳固根本，我往江南扫平障碍，推行新政，攘除外患，内外并举，方是万全之策。”
“好一个‘内外并举’！”李康闻言，眼中爆发出惊人的亮光，胸中那股因病体而压抑的豪情，再一次被点燃。
他重重地点了点头，那双清亮的眼眸中，充满了对李景的绝对信任与托付。
“景儿，你放心南下！”他紧紧握住李景的手，语气斩钉截铁，“京城之中，有孤在，有父皇在，无论是朝堂上的那些老顽固，还是暗地里的宵小之辈，孤……就算是拼尽这条残命，也绝不会让他们，给你添半分乱子！”
“孤在此，为你坐镇京城，你我叔侄同心，其利断金！”
这一刻，二人在这阁楼之上，达成了一个关乎国运的庄重承诺。
他们的背后，是风雨飘摇的大舜江山。
他们的前方，是注定要被载入史册的……盛世！
……
两日后。
一支商队悄然驶出了西京城的南门。
没有王驾仪仗，没有旌旗招展。
为首的，是换上了一身寻常富商装扮的李景与张铉。
在他们身后，是五十名从黑云卫中，精挑细选出的、以一当百的精锐，他们同样扮作了商队护卫，
众人的目标，明确而急迫。
泉州港！
根据天幕最后的提及，近几日，沈归多半要踏上那艘名为“福安号”的商船，即将扬帆出海，远赴西洋！
他们必须赶在船离港之前，找到他！
这是一场与时间的赛跑！
“王爷。”马车内，张铉看着地图，面色凝重，“从京城到泉州，马不停蹄，最快也要二十天，那‘福安号’乃是远洋海船，一旦出海，便是鱼入大海，再想寻找，无异于痴人说梦。”
“所以，我们必须更快。”李景的目光，落在地图上那条贯穿南北的浩荡长河之上，眼神深邃。
“传令下去，全队轻装简行，换马不换人，星夜兼，三日之内，必须抵达扬州码头！在那里，我已飞鸽传书备下了最快的楼船，我们将顺江而下，直入东海！”
“是！”
……
三日后，扬州，长江渡口。
一艘装饰考究，悬挂着“晋”字旗号的三层楼船，早已在此等候多时。
李景一行人登船之后，没有丝毫耽搁。随着一声令下，楼船扬起满帆，如一头矫健的巨兽，劈开浑浊的江水，顺着滔滔江流，向着下游，飞速驶去。
江风猎猎，吹拂着李景的衣袍。
他负手立于船头，望着两岸飞速倒退的景物，心中那股急迫感，才稍稍得到了一丝缓解。
按照这个速度，最多不出十日，他们便能抵达泉州。
时间，应该还来得及。
......
这一日，天朗气清，碧波无云。
然而，就在楼船驶入一片江面开阔，水流平缓的江心水域之时。
异变，毫无征兆地发生了！
“嗯？”
李景的眉头，猛地一蹙。
身为修真者，他对天地灵气的变化，有着远超常人的敏锐感知。
就在刚才那一瞬间，他清晰地感觉到，一股极其阴冷、充满了原始野性的妖气，从他们船下那深不见底的江水之中，轰然爆发！
“王爷，您看！”
身旁的常青山也发现了不对劲，他指着前方的江面，发出一声惊呼。
只见他们前方百丈之处，那本该平缓如镜的江面，竟毫无来由地，开始剧烈地翻涌起来！
一个巨大无比的漩涡，正在以一种肉眼可见的速度，迅速成型！
那漩涡的中心，漆黑如墨，深不见底，仿佛是通往九幽地府的入口，散发着令人心悸的恐怖吸力！
“怎么回事？起风了吗？”
船上的水手们，一个个面露惊骇之色，他们常年行船，却从未见过如此诡异的景象。
“不对！这不是普通的漩涡！”
一名经验丰富的老船长，看着那漩涡的规模，脸上血色尽褪，发出了见鬼一般的尖叫：“快，快转舵！离开这里，水里……水里有东西！”
然而，已经晚了！
那漩涡的吸力，是如此的强大！
整艘楼船，仿佛被一只无形的大手死死抓住，根本无法挣脱，被一点点地，拖向那片死亡的中心！
就在船上众人陷入一片惊恐与混乱之时——
“吼——！！！”
一声不似普通野兽所能发出的恐怖咆哮，从那漩涡的中心，冲天而起！
“哗啦——！！！”
滔天的水浪，被一股巨力悍然破开！
在众人的视线中，一个巨大的黑色头颅，从江水之中，缓缓升起！
那头颅上面覆盖着巴掌般大小、闪烁着幽冷光泽的黑色鳞片！
一双灯笼般、猩红色的眼眸，死死地锁定着李景所在的楼船，其中充满了毫不掩饰的贪婪与杀意！
这不是蛇，也不是鱼！
那狰狞的头颅之上，赫然生出了两根隐约可见的短角！
是蛟！
《海语志》曾言，有蛟焉，长百丈，身覆玄鳞，常潜于渊底寒泉，吐纳生云雾，摆尾起波涛，若遇之，渔舟覆者十之九。
“妖……妖怪啊！！！”
船上的水手与普通护卫，哪里见过这等阵仗？一个个吓得是魂飞魄散，更有甚者，已经两眼一翻，直接昏死了过去。
常青山与一众黑云卫精锐，全都死死地握着手中兵刃，手心之中，满是冷汗。
凡人的武勇，在这种毁天灭地的巨兽面前，显得是如此的渺小与可笑。
那巨蛟似乎对这些凡人毫无兴趣，它那双猩红的巨眼，从始至终，都死死地锁定着一个人。
李景！
它能清晰地感知到，眼前这个看似弱小的人类体内，蕴含着一股让它无比渴望、精纯至极的灵气！
只要吞了此人，化蛟为龙，指日可待！
“吼！”
巨蛟发出一声兴奋的咆哮，再不迟疑！
它那水缸般的庞大身躯，猛地从水中窜出，带起滔天巨浪，携着万钧之势，向着李景所在的楼船，狠狠地……噬咬而来！