黄河之水天上来，奔流到海不复回。
初夏的黄河，褪去了春日的温驯，水量渐涨，浊浪翻滚，裹挟着泥沙与历史的厚重，在中原大地上划出一道雄浑的界线。河面上，数十艘战船首尾相连，帆布如云，旌旗猎猎，“周”字大旗在风中舒展，金戈铁马的倒影映在浑浊的水波中，随浪涛起伏，自有一股吞吐天地的气势。
战船中央的主舰上，李明远——如今的大周昭武帝吴三桂，身着玄色龙纹劲装，腰悬七星剑，凭栏而立。江风猎猎，吹动他的发梢，也吹散了连日来部署军务的疲惫。他望着眼前奔流不息的黄河，目光深邃，仿佛能穿透这浊浪，看到河对岸那片饱经战火却又充满希望的中原大地。
穿越到这个时代已有数月，从山海关生死抉择的绝境中逆势翻盘，称帝建国，击退清军与大顺军的数次袭扰，整合华北军政，如今终于迎来了挥师南下、逐鹿中原的时刻。这一步，不仅是他逆天改命的关键，更是重塑华夏历史的起点。
“陛下，前方已近黄河渡口，再过一个时辰，大军便可全部登陆。”身后传来沉稳的脚步声，沈落雁一袭青色儒衫，手持一卷舆图，缓步上前。她发丝高挽，眉宇间带着几分书卷气的从容，又藏着运筹帷幄的锐利，数月来，正是她的殚精竭虑，为明军制定了一套套精准的战略，才有了今日的稳固基业。
李明远转过身，接过沈落雁递来的舆图，摊开在船舷的栏杆上。舆图上，河南境内的山川河流、城池关隘标注得清晰分明，不同颜色的标记勾勒出各方势力的范围——红色代表李自成残部，蓝色代表清军，绿色代表南明军阀，犬牙交错，一目了然。
“落雁，你对中原局势的判断，再与朕说说。”李明远的声音低沉而有力，带着对首席谋士的全然信任。
沈落雁玉指轻点舆图中央，缓缓说道：“陛下，中原之地，如今已是三足鼎立，实则四分五裂。豫中一带，是李自成的侄子李过、妻弟高一功率领的大顺军残部，约有五万之众。这些人多是流民出身，装备简陋，但胜在熟悉地形，悍不畏死，且打着‘反清复明’的旗号，在百姓中尚有几分号召力，只是军纪涣散，劫掠之事时有发生，失了民心。”
她顿了顿，手指移向豫南：“豫南则是南明的军阀势力，以左良玉旧部为主，各自为政，拥兵自重，名义上臣服南明朝廷，实则只顾搜刮民脂民膏，对清军和我军都持观望态度，是典型的墙头草，不足为惧，但需防其背后偷袭。”
最后，她的手指落在豫北：“最需警惕的，是清军在豫北布下的眼线。多尔衮虽退回关外休整，但并未放弃中原，在新乡、安阳一带安插了不少骑兵斥候与降清的士族势力，一来监视我军动向，二来策应可能的南下攻势。我军进入河南，首当其冲便是要应对这三方势力的交织纠缠，一步都错不得。”
李明远颔首点头，沈落雁的分析与他脑海中的历史记忆大致吻合，只是如今的局势，因他的穿越已然改变。李自成已死，大顺军群龙无首，李过、高一功虽有几分勇力，却无统御全局的谋略；南明腐败不堪，军阀割据，早已失去了号召力；清军虽强，但元气未复，且内部并非铁板一块。这对他而言，既是机遇，也是挑战。
“民心向背，才是制胜关键。”李明远目光扫过河岸，那里已有不少百姓聚集，远远地望着河面上的明军战船，神情复杂，“传令下去，大军登陆后，严守军纪，不得擅闯民宅、劫掠财物，凡有扰民者，军法处置！另外，命后勤部准备粮草，在渡口附近设立赈济点，安抚流离失所的百姓。”
“臣遵旨。”沈落雁躬身领命，心中暗暗赞叹。这位年轻的帝王，既有现代战略思维的远见，又懂乱世之中民心的重要性，难怪能在短短数月内崛起，凝聚起如此强大的力量。
此时，前方传来一阵急促的马蹄声，穆青岚、慕容雪率领的骑兵先锋已率先抵达渡口，正在岸边整队。穆青岚一身银甲，手持龙胆亮银枪，胯下乌骓马神骏非凡，她勒马站在队伍最前方，目光锐利如鹰，扫视着四周的地形，警惕着可能出现的异动。
慕容雪则身着红色劲装，腰间挎着弯刀，身后跟着一队蒙古骑兵，他们是慕容雪从草原带来的精锐，马术精湛，擅长奔袭。她与穆青岚并肩而立，低声交谈着，两人一个勇猛果敢，一个豪爽洒脱，虽是女儿身，却比许多男儿更有气概。
“将军，前方十里处发现小股义军，约有数百人，正拦在必经之路前。”一名骑兵斥候疾驰而来，翻身下马禀报。
穆青岚眉头一挑，眼中闪过一丝战意：“不过是些乌合之众，也敢阻拦王师？待我率军去将他们驱散！”
说罢，她便要催动战马，却被慕容雪伸手拦住：“穆将军稍安勿躁，这些义军并非清军或大顺军主力，贸然出击，恐中了诱敌深入之计。而且，陛下有令，要善待百姓，这些义军说不定只是走投无路的流民，不可一概而论。”
穆青岚性子刚烈，虽知慕容雪所言有理，却仍有些不服气：“难道就让他们挡在前面不成？我军锐气正盛，正好杀杀他们的威风，也好让中原百姓看看我军的实力！”
话音未落，一阵杂乱的呐喊声传来，数百名手持锄头、木棍的义军从路边的树林中冲出，拦在了道路中央。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，却个个眼神凶狠，对着明军高声喊道：“明军休走！此路是我们开，要想从此过，留下买路财！”
穆青岚见状，怒火更盛，大喝一声：“放肆！我乃大周昭武帝麾下亲卫统领穆青岚，尔等草寇，也敢拦我王师？速速退去，否则休怪我枪下无情！”
说着，她催动乌骓马，挺枪便要冲上去。那些义军见状，却并不畏惧，纷纷挥舞着手中的武器，迎了上来。穆青岚枪法凌厉，一枪便挑飞了最前面的一名义军，正要乘胜追击，却发现这些义军虽然装备简陋，战术却十分灵活，他们不与明军骑兵正面抗衡，而是利用路边的沟壑、树林，四处游走，时不时发起突袭，拖延着明军的脚步。
穆青岚率领的骑兵在平原上所向披靡，但在这种地形复杂的区域，却难以施展，几次冲锋都被义军巧妙避开，反而被牵制得动弹不得。她心中渐渐升起一丝焦躁，这才意识到，中原作战与华北平原截然不同，这些看似散乱的义军，凭借对地形的熟悉，竟也能给精锐骑兵造成不小的麻烦。
“穆将军，不可恋战！”慕容雪率军赶来，看到眼前的局势，立刻高声喊道，“陛下有令，大军需尽快渡河，抢占郾城，建立据点。这些义军交给我来处理，你率主力继续前进！”
穆青岚咬了咬牙，知道慕容雪所言甚是，只得勒住战马，恨恨地看了一眼那些义军，下令道：“全军听令，随我继续前进！”
慕容雪则率领蒙古骑兵，改变战术，不再追击，而是摆出防御阵型，用弓箭压制义军的攻势，同时派人喊话，告知明军的政策，安抚他们的情绪。那些义军本就是走投无路，见明军并不想赶尽杀绝，攻势渐渐放缓，最终在慕容雪的劝说下，纷纷散去。
渡口处，明军战船陆续靠岸，士兵们有序地登陆，卸下粮草、军械。李明远站在主舰上，看着岸边忙碌的身影，又望向远处穆青岚率军远去的方向，以及慕容雪处理义军的场景，心中思绪万千。
中原大地，果然比他想象的更加复杂。这里不仅有强敌环伺，更有无数流离失所的百姓，他们既是潜在的兵源，也是需要安抚的对象。想要在这里站稳脚跟，不仅需要强大的军事实力，更需要仁政爱民的举措，赢得民心。
“陛下，大军已全部登陆，休整半个时辰后，便可向郾城进发。”沈落雁走到李明身边，轻声禀报。
李明远深吸一口气，转过身，目光坚定地说道：“传朕旨意，全军休整完毕后，即刻出发，目标郾城！告诉将士们，中原是华夏腹地，是我们的根基所在，此战，只许胜，不许败！”
“遵旨！”沈落雁躬身领命，转身去传达旨意。
阳光洒在黄河水面上，波光粼粼，如同碎金。登陆后的明军将士们，精神抖擞，排列成整齐的方阵，向着豫中重镇郾城进发。他们的脚步坚定而有力，扬起的尘土在阳光下弥漫，仿佛一条巨龙，蜿蜒前行，将在这片饱经战火的中原大地上，掀起新的风云。
李明远翻身上马，紧随大军之后。他知道，从渡过黄河的这一刻起，真正的考验才刚刚开始。前路漫漫，强敌环伺，但他心中毫无畏惧。因为他身后，有忠诚的将士，有睿智的红颜，更有改变历史、拯救华夏的决心。
中原起烽烟，龙旗指豫中。一场决定天下命运的逐鹿之战，就此拉开序幕。