第39章 夜宴余烬，一场风花雪月局
夜宴之后，沈梦瑶气急败坏地退回房中，屋内烛火摇曳，映得她脸色铁青。
她一把将手中的帕子摔在地上，咬牙切齿地低吼：“小蝶！你过来！”
跪在地上的小蝶瑟瑟发抖，不敢抬头。
她知道自己失败了，那双鞋本该断线，却偏偏被人换了回来，不仅没有让沈清棠出丑，反而让她在众人面前大放异彩。
“小姐恕罪……”小蝶声音颤抖，额头紧贴着地面。
沈梦瑶冷笑一声，眼中寒光乍现：“你说万无一失，结果呢？不仅没让她跌倒，反倒让她成了今晚的焦点！侯爷都亲自开口让她去老夫人那儿请安！我到底哪里不如她？”
她猛地起身，指甲几乎掐入掌心，眼底一片阴狠，“这一次是我输了，但下一次，我要让她连翻身的机会都没有。”
她踱步到窗前，看着窗外夜色深沉，心中已有计较。
“既然她能在众目睽睽之下全身而退，那我们就来点更狠的。”沈梦瑶嘴角勾起一抹冷笑，“我要伪造一封她与外男私通的信件，直接送到侯爷案头。”
小蝶一听，顿时吓白了脸：“小姐，这……这是大罪啊，若被查出来，我们……”
“怕什么？”沈梦瑶冷声打断，“她死定了，谁还会顾得上查我们？你只需照做即可，明日就送去书房。”
与此同时，沈清棠已经预料到沈梦瑶不会善罢甘休。
她回到房中，并未如旁人想象那般沉浸在胜利的喜悦中，而是神情冷静，眼神沉稳。
“春桃。”她唤了一声。
贴身丫鬟春桃立刻上前：“小姐有何吩咐？”
“去小蝶房里一趟，看看她有没有准备什么‘惊喜’。”沈清棠语气淡漠，仿佛只是随口说说。
春桃点头，悄然离开。
不多时，她便回来了，手中拿着一封信笺，神色凝重：“小姐，属实在小蝶房中搜出了这封信，是写给侯爷的，内容……不堪入目。”
沈清棠接过信，打开一看，果然是一封指控她与外男私通的密信。
字迹模仿得还算逼真，若不是她熟知自己笔迹，恐怕也会一时难辨真假。
她轻轻一笑，眼中却没有一丝慌乱，反而透出几分讥讽：“看来她是急了。”
“小姐，我们要怎么办？”春桃担心地问。
沈清棠合上信纸，轻声道：“先让人仿她的字迹，写一封新的信，内容换一下——揭发沈梦瑶假造舞技、陷害亲妹。两封信，明天一早同时出现在侯爷案头。”
春桃一愣，随即恍然：“妙啊！真假混杂，侯爷必定生疑，到时候她们自乱阵脚。”
沈清棠微微一笑，眼神却冷得像冰：“既然是她先动手，那就别怪我以彼之道还施彼身。”
次日清晨，天还未亮，侯府书房中已传来一阵怒喝。
“竟有此事！”侯爷沈怀远拍案而起，震得桌上的茶盏哐当作响。
他手中握着两封信，一封控诉沈清棠与外男私通，另一封则揭露沈梦瑶伪造舞技、陷害庶妹。
两封信言辞激烈，字迹相似，却又各执一词，真假难辨。
门外传话的小厮战战兢兢道：“两位小姐已在厅中等候，听候老爷处置。”
沈怀远面色阴沉，挥袖道：“带进来！”
不一会儿，沈梦瑶与沈清棠先后步入书房。
沈梦瑶故作镇定，眼神却不自觉地扫向桌上的信件，心头猛地一跳。
她没想到事情会变成这样，原本只有一封信，怎么会有两封？
而沈清棠则是神态自若，眸光清澈，仿佛全然不知发生了何事。
“你们谁来说清楚？”沈怀远沉声问道。
沈梦瑶强作镇定，躬身道：“父亲明鉴，女儿从未做过如此卑劣之事，此信定是有人伪造污蔑。”
沈清棠却淡淡一笑，拱手道：“女儿也觉蹊跷，昨夜并无任何人来往，何来私通之说？若父亲不信，可细查字迹。”
沈怀远目光微动，显然也在思索其中端倪。
这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，小蝶扑通一声跪在门口，满脸惊恐：“老爷恕罪！奴婢……奴婢有话说！”
沈怀远皱眉：“讲。”
小蝶浑身发抖，磕头如捣蒜：“回老爷，那封信……是大小姐让我写的，她说要揭发二小姐的丑事，才能夺回侯爷的宠爱……但昨晚奴婢发现，那封信……不见了……”
“什么？”沈梦瑶猛地转头，怒喝，“你胡说什么？！”
小蝶被吓得一颤，但仍坚持道：“是真的！奴婢亲眼所见，大小姐亲手写了那封信，藏在房中，准备今日送去书房……”
沈怀远脸色骤变，目光如刀般扫向沈梦瑶：“你还有什么要说的？”
沈梦瑶脸色苍白，嘴唇颤抖，想辩解却一句话都说不出来。
她终于意识到，这一切早已落入对方算计之中。
她瘫坐在地，眼中满是恐惧与不甘：“怎么会这样……明明是我的计划……”
沈清棠静静地看着她，嘴角扬起一抹意味深长的笑意：“棋差一招，便是满盘皆输。”
然而，就在众人尚未从震惊中回过神来之时，一道声音突兀地从府门前传来：
“听说侯府近日有些热闹，本世子特来拜访。”
众人纷纷回头，只见一位身着华服、气质卓然的年轻男子缓步而入，正是安王世子萧景行。
他目光一转，最终落在沈清棠身上，唇角轻扬，语意深远：
“若侯府不知珍惜，不如来我王府做客。”
此言一出，满堂寂静。
夜色沉沉，风卷残云，侯府内院却依旧灯火通明。
安王世子萧景行的到来，犹如一石激起千层浪，让原本已尘埃落定的局面陡然再生波澜。
他那一句“若侯府不知珍惜，不如来我王府做客”，语气轻佻，却带着几分试探与意味深长，仿佛在众人面前为沈清棠撑起一把无形的伞。
侯爷沈怀远脸色阴沉，目光如刀般扫过沈清棠与萧景行之间，心中已有计较。
安王权势滔天，世子更非池中物，若真对沈清棠起了兴趣，那她便不再是任人拿捏的孤女了。
书房气氛凝重，众人皆屏息以待。
“世子今日登门，所为何事？”沈怀远沉声开口，语气虽稳，却掩不住内心的警惕。
萧景行微微一笑，目光未从沈清棠身上移开：“听闻侯府二小姐才情出众、绣艺超群，本世子素来仰慕，特来拜访。”说罢，又意味深长地补了一句，“也想看看，侯府是如何对待自家女儿的。”
此言一出，满堂哗然。
沈梦瑶脸色煞白，眼中惊怒交加；李氏更是坐立不安，心知此事一旦传扬出去，她们恐怕再也压不住这枚翻了身的棋子。
沈怀远沉默良久，终是挥袖道：“罢了，此事到此为止。梦瑶，你行事不端，罚你闭门思过三日，月例减半，节庆宴席不得出席。”
“父亲！”沈梦瑶急呼，眼眶泛红，声音凄厉，“我……我是冤枉的……”
“够了。”沈怀远冷喝一声，打断她的话，目光转向沈清棠时，神色复杂，“清棠，你自幼聪慧，如今愈发沉稳。老夫人近来身子不适，念及你是嫡孙女，特许你搬去东院侍疾，日后也方便晨昏请安。”
此话一出，众人皆惊。
东院，那是侯府最尊贵之地，历来只有正经嫡母才有资格居住。
如今竟将沈清棠安排过去，分明是重新认可她的身份地位！
春桃在一旁喜极而泣，低声唤道：“小姐……”
沈清棠却只是淡淡一笑，眸光如水，心中却如明镜一般——
这一局，不过是第一步。
她向沈怀远福身谢恩，姿态从容，眉眼间不见一丝得色，反倒多了几分疏离与淡漠。
转身离去时，脚步轻缓却不迟疑，仿佛从未被冷落过。
回到房中，窗外月色如水，映照着她冷静的侧脸。
“春桃。”她轻声道。
“小姐有何吩咐？”
“把母亲留下的针线箱打开，检查一遍明日要用的绣样和绣线，务必仔细。”
春桃应声而去，而沈清棠则站在窗前，望着远处的东院灯火，思绪渐远。
她不会停手，也不会掉以轻心。
这一局，才刚刚开始。
而在屋外，一道黑影悄然闪入后院，趁着夜色，鬼祟地摸向沈清棠的厢房……
屋内烛火摇曳，映照着桌上一幅尚未完成的绣品，金丝银线，在月光下隐隐闪烁。
绣的是海棠花开，却未全成，正如这场博弈，胜负未分。