西奈山的沙粒在晨风中滚动，沙暴阵的暗门旁已搭起临时的 “连枢阵”—— 地脉枢纽钥悬浮在阵眼中央，淡蓝光晕与暗门的金光隐隐呼应。林月将双生玉佩按在枢纽钥的晶面上，指尖泛着冰蓝微光：“上次净化后，沙暴阵的地脉能量已经稳定，只要把枢纽钥的能量线接入阵眼凹槽，就能完成连接。”
陈九章握着星陨剑守在阵外，目光扫过远处起伏的沙丘 —— 自离开三角洲后，被俘的魂蚀祭司就始终沉默，直到靠近西奈山，才突然开口：“前面的沙丘下藏着‘沙魂祭司’，他们能操控沙粒制造幻象，让你们把枢纽钥接入假阵眼，一旦接错，枢纽晶会被暗域能量彻底污染。”
“你怎么突然肯说了？” 阿吉的魂火缠上祭司的手腕，警惕地盯着他，“别想耍花招。” 祭司苦笑一声，手腕上的魂蚀符文开始褪色：“我被蚀魂尊主种下了‘魂蛊’，只要靠近沙暴阵，蛊虫就会啃噬魂识，与其被蛊虫折磨死，不如跟你们做笔交易 —— 我告诉你们暗核的防御机制，你们帮我解蛊。”
林月刚要回应，远处的沙丘突然扬起黄雾，雾中传来低沉的鼓点声 —— 沙粒随着鼓点跳动，逐渐凝聚成数十个 “沙魂傀儡”，傀儡手中的沙刃泛着暗域微光，朝着连枢阵扑来。卢卡斯立刻展开圣光盾，盾面与沙刃碰撞，沙刃碎裂后又重新凝聚：“是幻象！这些傀儡没有实体，却能消耗我们的能量！”
“鼓点在操控幻象！找到鼓手！” 陈九章纵身跃到沙丘顶端，星陨剑的金光扫过黄雾 —— 雾中浮现出三名身披沙甲的祭司，他们围坐在一面黑色的 “沙魂鼓” 旁，鼓面刻着魂蚀符文，正是沙魂祭司。为首的祭司见行踪暴露，突然加大鼓点力度，黄雾中竟浮现出陈九章等人的幻象，幻象手持暗域武器，朝着真实的连枢阵冲去：“让他们自相残杀！”
阿吉的魂火突然暴涨，将连枢阵围起：“魂火能照出幻象的破绽！幻象的影子是黑色的，真身的影子是正常的！” 林月趁机将枢纽钥的能量线对准阵眼凹槽 —— 就在能量线即将接入的瞬间，黄雾中突然射出一道沙箭，箭尖裹着暗域浊液，朝着枢纽钥的晶面射去。
“小心！” 陈九章立刻回身，星陨剑劈开沙箭，浊液溅在沙地上，烧出细小的坑洞。沙魂祭司见状，突然将手按在沙魂鼓上，“以沙为媒，唤‘沙暴囚笼’！” 周围的沙丘突然塌陷，沙粒如同潮水般涌向连枢阵，形成一个密闭的沙笼，将林月和枢纽钥困在中央：“没有能量支撑，看你们怎么连接阵眼！”
卢卡斯立刻将圣光注入沙笼，试图撑开缝隙，却发现沙粒中掺了 “地脉沙晶”，能吸收圣光能量：“沙晶是地脉产物，普通圣光没用！” 被俘的魂蚀祭司突然喊道：“用祖灵骨残渣撒在沙笼上！沙晶怕祖灵骨的能量！” 阿吉立刻掏出骨渣，撒向沙笼 —— 骨渣与沙粒接触，沙晶瞬间失去光泽，沙笼出现一道缝隙。
林月抓住机会，将枢纽钥的能量线精准接入阵眼凹槽 —— 淡蓝光与沙暴阵的金光彻底融合，半空浮现出第二道透明能量线，与金字塔的能量线交汇，形成 “V” 字形护脉网。沙笼瞬间崩塌，沙魂傀儡和黄雾一同消散，三名沙魂祭司见势不妙，想要埋入沙丘逃跑，却被陈九章的星陨剑钉住沙甲，动弹不得。
“适配度到九成了！” 林月惊喜地喊道，“只要再连接生命之树阵，枢纽护脉网就能彻底成型，就算万蛊窟打开魂渊通道，也无法抽离地脉能量！” 被俘的魂蚀祭司松了口气，说道：“现在该履行承诺了 —— 地脉暗核的防御机制是‘双生守护’，需要‘世界树圣油’和‘未污染的祖灵骨心’同时触碰，才能暂时封印暗核，否则任何人靠近，都会被暗核的能量反噬，魂识尽散。”
“祖灵骨心？” 陈九章皱眉，“那是什么？” 祭司解释道：“是俾格米族初代护印者的灵骨核心，藏在生命之树的树洞里，只有伊拉里昂长老知道具体位置。蚀魂尊主一直在找骨心，就是为了破解暗核防御，你们必须赶在他之前拿到骨心，否则暗核会被他污染。”
就在此时，树灵蝶突然振翅飞来，翅膀上的影像显示：生命之树周围出现了万蛊窟的踪迹，他们没有直接攻击，而是在雨林外围布下 “魂蚀阵”，似乎在等待血月降临，再趁机抢夺骨心。伊拉里昂长老的声音顺着蝶翅传来：“万蛊窟的人已经到雨林边缘，你们尽快赶来，骨心需要枢纽钥的能量才能取出，晚了就来不及了！”
陈九章押着沙魂祭司和魂蚀祭司，与林月、卢卡斯、阿吉一同朝着生命之树方向出发。途中，魂蚀祭司主动透露：“蚀魂尊主计划在血月前三日的子时开启魂渊通道，他会用三枚护脉金器作为钥匙，同时献祭十名祭司的魂识，强化通道稳定性。你们只有两天时间连接生命之树阵和取骨心，否则根本来不及阻止他。”
夕阳西下时，众人已看到生命之树的树冠 —— 雨林外围的魂蚀阵泛着黑紫色微光，数十名万蛊窟杂役祭司正围着阵眼吟唱。伊拉里昂长老的身影出现在树洞口，朝着他们挥手：“快过来！魂蚀阵还没激活，我们还有机会从树洞进入，取出骨心！”
陈九章示意卢卡斯和阿吉牵制魂蚀阵的杂役祭司，自己则带着林月和被俘祭司朝着树洞冲去。当林月的枢纽钥靠近树洞时，树身泛起淡绿光，树洞入口浮现出古老的符文 —— 第六卷的枢纽护脉网构建，已进入最后阶段，而地脉暗核的争夺与魂渊通道的阻止战，也即将在生命之树与死亡峡谷同时打响，血月的阴影，正悄然笼罩非洲大陆。